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這一年喬三麗九歲多了，她長得跟喬一成尤其像，都是瘦窄的小臉，微腫的單眼皮，嘴嘟起來，生著誰的氣似的，因為是女孩子，五官顯出一種柔和與安靜來，頭發卻因為營養不好而黃，毛燥，編了兩根細麻花辮子，真正的黃毛小丫頭，並不漂亮，倒挺耐看。
喬一成一直認為這個妹妹很好看，而且講究衛生，從不罵髒話，不逃學，不拖鼻涕，在鄰居眾小姑娘中可以拔個頭籌，將來一定會跟她們都不一樣。
與周圍人不一樣，是喬一成心中至高的目標。
三麗在學校安靜地讀書，回到家安靜地做功課，安靜地跟在哥哥身後做事，安靜地帶妹妹。雖然她安靜得近乎隱形，可是喬一成卻總是想著她，有好吃的，再不夠分，也會留一份給這個妹妹。在喬一成年少的心裏，從這個家、這個環境裏能帶出一個兄弟姐妹是一個，可惜那兩個小人不夠爭氣。
三麗有一個很奇怪的愛好，她最愛去糧站買東西，愛聞那裏麵粉大米悶而厚實的氣味，特別愛聞菜油香，跟個小老鼠似的貪戀那股子味兒。所以她喜氣洋洋地擔當了家裏買米買麵買油的重任。米她一個人是扛不動的，總是二強跟她一道去，用一輛小小的玩具式的拖車把米拖回家。而買麵買油的時候，二強會偷懶叫她一個人去。
三麗總拿家裏的竹籃子裝上那個油膩的瓶子去打油，順便買上一斤麵。
糧站已經不再用油端子打油了，換成了半機械的一種裝置，高大的油罐，外接一個有刻度與扳手的長長細嘴，先將指針按顧客的要求調到某一刻度，再將瓶子對準了細嘴，向下按動扳手，清亮稠膩的油便緩緩地落入瓶中。三麗總是著迷地看著那個細嘴的出口，看著那一線緩緩流淌出來的菜油，湊得近近地聞那撲鼻的膩香，這樣子讓人看了不由得好笑。
去得多了，三麗跟糧站的那幾個職工也熟起來。
有麵相凶惡人卻還不錯的汪姨，有高大健碩的搬運工劉叔，最熟的是頂頂和氣的李叔。
這李叔本來就是熟人，他是當年喬祖望的牌友，現在沒有牌打了，他也常來三麗家坐著，跟喬祖望喝上兩杯。來的時候總不會空著手，有時帶點雜糧過來，有時也給孩子們帶點糖塊，有一回竟然帶了一些大白兔奶糖來，說是親戚從上海帶來的，喬家的孩子們都挺喜歡他，除了喬一成。喬一成不喜歡他爸的任何一個朋友，私心裏總覺得能跟他爸做好朋友的必然不是好東西。
李叔很瘦小，用別人笑他的話來說就是，沒長開似的，眼睛白多黑少，老穿著舊的厚勞動布工作服，身上一股子油氣，頭發也膩得黏成一縷一縷的，不幹不淨的髒相，可是愛笑，不笑不說話，尤其對小孩子。
三麗覺得李叔真好。
回回在他手上買麵打油都稍稍多給那麽一點點，三麗並不識秤，也看不明白那細嘴上的刻度，可是還是能明白他的確是多給了。何況，隻要那大個子劉叔進貨去，而那凶相的愛逃班的汪姨提早回家看她的小娃娃去時，李叔總會把三麗拉到裏屋，給塊糖，或是半塊麵包。
三麗吃東西的時候，李叔就和氣地笑著，看著她，伸手摸她細黃的小辮子，從辮子上再摸到頸脖間，再摸到她瘦得像塊搓衣板似的背上。
三麗並不討厭這樣的撫摸，爸爸從不這樣充滿感情地撫摸她，母親的愛撫她差不多忘了，大哥對她好，可是，大哥生性有點冷，會給她吃的，會教她作業，會替她打跑欺負她的人，可是不會撫摸她。
這樣深情款款的撫摸，是小姑娘三麗心裏暖的、亮的、甜的那部分存在。她太小了，還不懂得分辨這撫摸裏包裹著的成年男人那點髒的心思。
漸漸地，三麗也發現，李叔在摸她的時候，臉會湊得很近，近得嘴裏的那一種不太幹淨的味道會撲在她的臉頰與脖子裏，三麗覺得那味兒不大好，可是，李叔的笑臉足夠和氣，李叔給的吃食與小文具足以讓她忽略這味道的不好。而李叔的手也越摸越往下了，在三麗的大腿根，在她的屁股上，飛快地掠過，像是怕燙著似的。
有一回，三麗來買麵時，汪姨正匆匆地往外走，說是她家小娃娃發燒了，李叔一邊稱麵給三麗一邊很熱心地叫她盡管放心回去，有他在沒事的。
三麗叫聲李叔，拿了麵，要走，卻又有點希望李叔會給點什麽小東小西的。
果然，李叔拉了她的手，領她到裏間去，居然送她一對紮頭發的大紅綢蝴蝶結。
三麗高興得跟什麽似的，拿在手上翻來覆去地看，那大紅像團火似的在她小小的掌心裏跳動著。
忽然，三麗發現李叔呼哧呼哧地在她耳畔粗聲粗氣地喘著，他的一隻手伸進褲子裏，緩緩地，動作著。
三麗的心忽地別地一跳，有點慌，有點怕，想掙開李叔摟著她的手，可是李叔的勁兒大，把她往懷裏用力帶了一下，三麗便再掙，李叔的臉忽地又不那麽青那麽憋著氣兒似的了，手上也鬆了勁兒，氣也不粗了，笑起來說：三麗，叔真歡喜你，我要有你這麽個女兒該多好。
李叔有兩個兒子，沒女兒。
李叔站起身來，說：要不三麗你幹脆給我做兒媳婦得了，來來來，叫我一聲老公公。
三麗說：李叔你不老。
李叔就又笑：是不老。來，再拿塊糖。
三麗就拿過糖，一塊大白兔。
三麗複又高興起來，李叔是真的歡喜自己吧，三麗想。
過了一天，李叔下午就到三麗家裏來了。
三麗與妹妹放學比較早，二強是一放學就瘋得沒影兒了，家裏隻有三麗與四美。
李叔說四美三麗，你們家人都不在啊。
四美愛說話，小嘴呱啦呱啦地：我爸還沒下班，我大哥還沒放學，二哥出去玩啦。就我跟我姐在家。
李叔說：噢喲，那麽乖呀你們倆，叔請你們吃豆腐腦好不好？四美能不能幹？會去買嗎？
四美尖聲尖氣地：哪個不會？我買過好幾回啦！不就轉兩條街嗎？隻有那家賣，可好吃啦！上麵撒了碎碎的什錦菜。
李叔說：能幹能幹，喏，錢拿去，慢慢走，不急，別把鍋摔了，走快了會燙著。
四美說：好呀好呀。
四美跑出去。
三麗說：叔，我也認得路，四美還是我帶她去買的呢。
李叔摸摸她的頭：我三麗是最能幹最乖的女娃啦。三麗，叔有點累，到你**歇會兒好不好？
三麗說：好呀。叔你跟我進來。
三麗她們的臥房朝西，這會兒正是西曬，蒼黃的一束陽光打在**，亮汪汪的一塊圓。
三麗跟四美已與哥哥們分床睡了，在靠窗的牆角新添了一張上下鋪，三麗睡上麵，四美睡下麵，**是相同的格子麵的床單，有點髒了。
三麗說：叔，我的床在上麵。
李叔說：噢，麗呀，叔年紀大，爬不上去，就睡在下麵好不好？
三麗甜甜地笑：行啊。
李叔拉著她的小手，往**坐，床陷下去一點，吱地叫了一聲。
李叔說：麗呀，叔有點兒不舒服，你陪著叔歇會兒好不好？
三麗的細長眼睛吧嗒吧嗒地眨著，看著李叔：我們家有萬金油，叔，給你拿來塗一點好不好？
李叔微喘著說：叔不要萬金油，隻要你替叔摸摸揉揉就好了。
三麗說：怎麽揉？
李叔拖過三麗的手，往自己下身放去，說：叔教你。
喬一成多少年裏都一直感謝自己的班主任老師，那個瑣碎而好心的半老太太。
這一天，他上體育課時長跑扭了腳，其實也不算嚴重，可是老太太堅持叫他早點回家休息，傷筋動骨的事，馬虎不得。
喬一成一拐一拐地回到家。
打開門，聽見自己臥室裏有奇怪的聲音，一推，門開了。
喬一成像一隻瘋了的小豹子，衝到床邊，把那個壓著三麗的人撕扯開。
羞恥與憤恨像洪水一樣直漫上少年喬一成的心窩，牙根都是酸痛的，心脹得像要嘔出一口血似的。喬一成還不那麽成熟的、不那麽孔武的拳頭一下一下擂鼓般地擂在那個男人瘦小的身體上，發出咚咚咚的聲音，那男人也不躲，也不叫，隻抱了頭臉縮成一團。
喬一成馬上改變策略，專對準他的腦袋敲下去捶下去砸下去。
那男人終於痛叫出聲：哎喲哎喲。
喬一成也終於出聲，低而壓抑地，一連串地罵出髒話來，他把他發誓這輩子都不會講的髒話像汙水似的往這個男人身上倒。
三麗呆呆地站在一邊，看著她瘋狂的大哥與狼狽的男人，那男人看起來那麽髒，活像堆在床角的一床破爛被窩。
這一可怕的劇目終於在二強與四美都回來後終結。
那男人飛快地掩著臉跑了。
喬一成狠狠地踢了二強一腳，還踢翻了四美手上拿著的小鐵鍋，熱乎乎的豆腐腦潑了一地。
喬一成冷冷地站在爸爸喬祖望麵前，眼睛紅紅地充了血。
他問：你朋友欺負你女兒，你打算怎麽辦？
喬一成想，如果他聽了暴跳起來衝出去找那個姓李的算賬的話，自己還能叫他一聲爸爸。
喬祖望先是不能置信，聽喬一成反複確認之後，真的跳將起來，拉開門要走。
喬一成心頭一熱，攔在他爸麵前說：爸，你叫他不要賴得比狗舔得還幹淨，別以為我不懂事，我十五了，就是不懂也讓這畜生王八蛋給教懂了。
喬祖望一直到晚上快十點鍾才回來，喬一成眼巴巴地等著，可是喬祖望回來以後什麽也沒有說，就叫喬一成去睡。
喬一成叫：爸！
喬祖望說：滾回去睡，我還活著呢，輪不到你在家裏做主。
喬一成呆呆地望著爸爸，忽覺心頭沉而悶。
回到自己臥室，那幾個小的早就睡了。
三麗也睡了，這小丫頭一個晚上非常地奇怪，比四美還聒噪，她的喋喋不休比沉默或是哭泣更叫喬一成擔心。
喬一成在黑暗裏站在妹妹的床邊，細聽著她微不可聞的呼吸聲，想摸摸她的臉，伸出手去，隻摸到她那一把枯枯的頭發。三麗是麵衝裏麵睡的。
一連兩天，喬祖望都不再提這個事兒，吃完飯就說：我出去一下。
喬一成拿不準他是去找了姓李的，還是去泡澡堂子。
其實，喬祖望是每天晚上到姓李的家去坐著，談判。
李叔大名叫李和滿，娶的老婆是鄉下人，沒有工作，有點傻，這傻女人年輕時倒有一副挺不錯的模樣，雖是鄉下生鄉下長，不知怎麽，有一張雪白粉嫩的臉孔和一雙水汪汪的眼，眼神有些木，但是無損她給人第一眼的驚豔印象，李叔相親時一眼就看中了，直到娶來家洞房的時候，李叔才發現她不隻是有點笨，她是傻，腦子有問題。然而也這樣過了許多年。現在當然是全無了當年的水靈，是一個發了福的中年傻女人了，在院子裏洗著大盆的衣服。
喬祖望說：你看怎麽辦吧這事兒！
李和滿滿臉的青紫尚未消退，說：喬哥哥我們私了吧。
喬祖望說：私了？我倒聽聽你想怎麽個私了法？
李和滿說：我賠錢。我給補償。
喬祖望冷笑。
你打算賠多少？
李和滿說：兩百塊，喬哥哥你看怎麽樣？
喬祖望說：我女兒可是才九歲，未成年，我要不願意私了呢，送你到公安局，判你個十年二十年，判死你，就你這把瘦骨頭還想走出牢門？你就死了爛在裏頭吧。
李和滿哭了。說：那我賠三百吧。三百吧。
喬祖望說：你是國營職工，你家老頭老太解放前做生意的，開著米店呢，死了總給你留了點兒吧？我給你一天時間，你好好想想。
第二天又去時，李和滿說：喬哥哥，我給四百。真的沒有了，我全部的家底子都掏出來了。
李和滿又說：喬哥哥你要再不能接受，那我隻好拚了這條命公了了，我實在沒有辦法了，可是，這事鬧出去，你女兒也不好做人。她還小……
喬祖望用盡氣力扇了李和滿一個大大的耳光，打得他撲跌在地，半天沒有爬起來。
你現在知道她小了嗎？喬祖望說。
這一個星期天，喬祖望一大早單帶著三麗出門了。
他們去了有名的同旺樓，這裏的小籠包子是極有名氣的，喬祖望點了兩籠，放在三麗麵前，叫三麗吃。
三麗開心地眯起眼笑：全給我？
全給你，喬祖望說。他看著女兒吃，隱隱地覺得這孩子，哪裏不似從前了。
三麗狼吞虎咽地，也不怕燙，用力吧唧著嘴，吃得酣暢又放肆，到後來連筷子也不用，直接上手抓。一氣足吃了十個小籠包子之後，三麗打了一個大大的飽嗝，忽然沒頭沒腦地說：給我哥再買一籠。
喬祖望真的買了一籠包子，帶了回家。
喬一成看著這情形，心裏多少有點明白，認定父親是得了什麽大便宜了，才會這樣不聲不響的。
喬一成碰也沒碰那籠包子，隻有二強四美，什麽也不明白，吃了個不亦樂乎，滿嘴的油光。二強還頻頻地叫：哥，來吃啊，你不吃就沒有啦。
喬一成怒喝他：吃死你個王八蛋！
二強委委屈屈：又罵我，又罵我。
喬一成想，從今往後，自己再不叫這個人爸。
他不配。
他不配！
以後的數十年裏，喬一成果然沒有再叫過喬祖望一聲爸爸。
麵對他時，喬一成不會稱呼他。
背著他時，喬一成稱他：那個人。
吃完了包子，一成帶著弟弟妹妹們洗被子，洗好了，喬一成一個人抓一頭，二強和三麗兩個人抓緊另一頭，用力地擰幹，四美歡快地叫：大哥加油，二哥加油，姐加油，加油。
一切都好像沒有變化。
喬一成說：三麗，你把頭好好梳下，好幾天沒梳頭，亂得像什麽樣子呢？
三麗不理。
被子曬出去不多會兒，鄰居家把洗菜的水往院裏陰溝裏潑的時候，一不小心，把那汙水濺了些在喬家的床單上，好大一塊汙漬，活像嬰兒尿了床，還沾著一塊黃菜葉。
喬一成不高興地找鄰居理論，鄰居家的女人也不是好說話的，直說喬家的床單晾在了他們家的地盤上。
喬三麗突然跳將出來，對著那女人就罵開了。
喬一成吃驚地看著九歲的大妹妹，那個從前文文靜靜的小姑娘站在院子裏跳著腳大罵，一串串汙言穢語，嘩嘩地從她嘴裏往外冒，她蓬著頭，臉漲得通紅，神情痛苦糾結。
喬一成感到從來沒有過的孤獨，他想著，他是沒辦法把這個妹妹拉出這個泥潭了吧。再也不能了吧。
喬一成帶著喬二強，當天下午跑到李和滿家外，用磚頭把李和滿一輛半舊的永久牌自行車砸了個稀巴爛。二強砸得上癮，幹脆往他們家的窗子上甩了塊磚，玻璃應聲而碎，隔天，李和滿的小兒子腦袋上纏上了紗布。
喬一成晚上睡下的時候，心想，真是混賬啊！這樣的父親！
他有這樣自私的一個父親，他隻有學得比他更自私更無情才能生存下去。
很快，喬一成有了一個自私的機會。