第一百二十章 銀鐲鎖住最終局
胤礽站在殿門口，走過去，手裏攥著一條銀鏈，細得能繞手指三圈，卻沉得壓手。
這是用他貼身鎧甲熔出來的，匠人連夜趕工，刻上“烽火”二字，說是女侯的印信配飾，也是一道護身符。
“給你。”他把銀鏈塞進她掌心。
宋甜抬眼，眉梢一挑：“這玩意兒比鍋鏟還沉。”
“別弄丟。”他不接話，隻抓住她的左手，將銀鏈一圈圈纏上手腕。
那銀鐲子早就在了，灰撲撲的不起眼，現在被新鏈子裹住，叮當一碰，聲音清亮。
她沒掙，也沒笑，就看著他低著頭認真打結的樣子，忽然說：“殿下今兒怎麽不上席？皇上還在等您敬酒呢。”
“等會兒。”他係好最後一扣，指尖擦過她脈門，“你先告訴我，冷宮那出戲，到底唱到哪一步了？”
她抽回手，活動了下手腕：“毒是她自己吃的，粉藏護甲裏，發作前還能說話，方便嫁禍。我喂了辣湯逼毒，留她一口氣，就是為了等今天。”
“所以你現在站在這兒，不是來喝慶功酒的。”
“我是來布菜的。”她轉身走向案幾，拿起一碟紅油辣醬，蘸了根竹簽，在攤開的軍情圖上一點——正中一處偏僻驛站。
“宜妃禁足三個月，可她底下的人還在跑腿。送藥的、傳話的、盯著我動靜的，一個沒少。”她語氣輕快，像在說今晚該加什麽小菜，“剛才端酒那個小太監，舌尖發麻，是常碰毒物的相。
李公公遞上來那包粉，我也嚐過了，西北沙土味混著腐骨膏，老配方了。”
胤礽盯著地圖上的紅點：“你要動手？”
“已經動了。”她收回竹簽，舔了舔上麵的辣油，“我讓十四阿哥的人埋伏在驛站外，隻要有人拿‘舊賬本’換‘新路引’，當場拿下。現在就差一聲令下。”
胤礽沉默片刻，忽然冷笑：“你就這麽肯定，背後沒人再推一把？”
“誰推都一樣。”她把辣醬碟往他麵前一推，“毒藥也是食材，吃進去，我說了算。她敢用，我就敢追到根上。”
遠處傳來鍾聲，三更了。
大殿裏熱鬧得很，大臣們舉杯高呼萬歲，康熙坐在主位，慢條斯理喝完那碗青菜豆腐湯，閉眼停了半晌，才睜開。
“多少年沒喝著這個味兒了。”他放下碗，看向李公公，“擬旨吧，嘉獎有功將士，宋氏女，加俸祿三成。”
李公公應聲要記，宋甜卻在這時走出陰影，福了福身：“回萬歲爺，奴婢不要錢。”
康熙挑眉：“哦？那你想要什麽？”
“求您準我一道特權。”她直起身，聲音不高，卻壓住了全場喧鬧，“從今往後，禦膳房所有食材進出，必須經我舌尖過一遍。但凡沾過毒的，當場焚毀，涉事人交刑部查辦。”
滿殿一靜。
有人想笑，又不敢。這話說得太離譜，一個廚娘，竟要插手宮禁安危？
康熙卻不怒，反而笑了：“你這是借題發揮啊。”
“奴婢隻是怕哪天您喝的湯裏，多了點不該有的滋味。”她低頭，“畢竟，有人連自己都能下毒，何況別人。”
康熙盯著她看了許久，忽然拍案：“準了！從今日起，禦膳房食材查驗，由宋氏專司其責，任何人不得阻撓。”
話音落，底下一片**。
宋甜退回去，臉上還是那副懶洋洋的模樣，仿佛剛不是在要權，而是在討一勺鹽。
胤礽看著她，忽然低聲問：“你真信那套‘舌尖驗毒’？”
“不信。”她聳肩，“但我信人慌了會露馬腳。隻要他們知道我隨時能嚐出來，就不敢輕易動手。”
她頓了頓，抬手摸了摸手腕上的銀鏈：“而且，現在我不光有嘴，還有靠山。”
胤礽沒接這話，隻看著她手腕上那一圈銀光，和舊銀鐲疊在一起，像是某種契約。
外麵雪下得緊了，宮燈照著飛絮，一層層蓋住台階。
忽然，一名侍衛匆匆入殿，在李公公耳邊低語幾句。李公公臉色一變，快步走到康熙跟前，遞上一張紙條。
康熙展開一看，眉頭微動，隨即不動聲色地折起，放進袖中。
宋甜眼角掃到這一幕，沒說話，隻悄悄把地圖上的紅點用辣油塗得更濃了些。
胤礽察覺她的動作，低聲道：“是不是該收網了？”
“再等等。”她搖頭，“等那個送信的人，親自回來取答複。”
果然，不到一盞茶功夫，剛才端酒的小太監又出現了，手裏捧著個漆盒，鬼鬼祟祟往偏殿方向走。
宋甜嘴角一揚，衝胤礽眨了眨眼。
胤礽立刻會意，朗聲開口：“父皇，兒臣有軍務急報，需與十四弟商議，請準暫離。”
康熙點頭：“去吧。”
他跟著胤礽走出大殿，腳步剛轉過廊柱，就被攔住了。
“東西呢？”一個壓低的聲音從暗處傳來。
小太監哆嗦著打開漆盒：“在這……是宜妃娘娘要的解毒方子，寫著‘三日後動手’。”
那人伸手要拿，宋甜卻在這時從另一邊走出來，手裏端著一盤剛炸好的辣椒圈。
“哎喲，這不是張公公嗎？”她笑嘻嘻地插進來，“大半夜的，吃什麽秘密點心呢？”
那太監猛地縮手，臉色煞白。
宋甜也不逼他，隻把盤子遞過去：“嚐一個？新炸的，脆得很。保證沒有毒。”
張公公僵著臉後退一步。
宋甜轉頭對胤礽說：“殿下，這盤菜，要不要送去給皇上嚐嚐？”
胤礽冷笑：“不必。直接送去刑部，連人帶盤一起。”
侍衛立刻上前拿下兩人。
宋甜拍拍手，把剩下的辣椒圈倒進雪地裏：“浪費糧食不好，但這頓飯，他們吃不下。”
胤礽看著她：“你早就知道他們會這時候碰頭？”
“毒粉是從西北來的，傳遞暗信的老法子是‘藥方換路引’。”她聳肩，“我不過是把菜譜改了道工序，讓他們以為計劃照舊。”
她抬起手腕，銀鏈與銀鐲相撞，發出清越一響。
遠處更夫敲梆：“三更天了——”
胤礽忽然握住她的手：“疼不疼？”
“什麽？”
“這鏈子，勒得緊嗎？”
她笑了：“不緊。反正我的心又不會跑。”
他看著她，終於也扯了下嘴角。
就在這時，康熙身邊的總管太監匆匆趕來：“太子爺，萬歲爺請您即刻回殿，有要事相商。”
胤礽點頭，臨走前深深看了她一眼：“別亂走。”
“我能去哪兒？”她靠在廊柱邊，晃著手腕，“您把我鎖住了。”
他走了幾步，又回頭：“下次別用辣醬畫圖，太顯眼。”
“知道了。”她揮揮手，“下次用番茄汁。”
雪還在下，她站在原地沒動。
直到看見李公公帶著刑部的人押著張公公經過，嘴裏還在喊冤。
她從圍裙兜裏摸出一顆辣椒籽，放在唇邊咬了咬，吐掉皮，嚼碎籽。
辣味衝上來的時候，她笑了。
然後她把剩下的辣醬全倒在地圖上，蓋住所有標記。
風一吹，紅油順著紙縫滲下去，像血。