第24章 何為清官
“你是寫了什麽嗎？”
“嗯，我寫的是‘死生契闊，與子成說’，意思是無論生死離合永遠都要在一起，這是早已說好的約定。”
金色的光芒劃過就隨著煙氣消散了，可是姬襄說的這八個字卻深深烙印在雲容心上，這不正是她所想的嗎？原來表達同樣的意思，竟還有這麽美的句子。
“姬襄，再點幾支，你多教我幾遍，我要記住這幾個字都是怎麽寫的。”
兩個人的手合在一起，一遍又一遍地寫著，火花飛舞，光芒四射。雲容將剩下地都分給了周圍的孩子們，他們歡樂的笑聲頓時彌漫開來。孩子們的心思單純，感激所有的贈予，從不顧慮重重。這樣簡單的交流，讓姬襄和雲容也無比輕鬆。
“雲容你在這裏呆著，還有最後一束大的煙花，是我送給你的禮物。”
姬襄提起一塊火藥紮成的包袱，點燃後丟到了遠離人群的空地上，那包袱上很快就開始噴射出彩色的煙火，直衝高空，到達頂點後又瞬間炸裂，發出巨大的聲響。雲容用手捂住耳朵，仰起腦袋看著天上的五彩繽紛，原本平靜的夜空瞬間變得無比絢爛。
周圍的孩子們都放下了手中煙花，一齊抬頭看著天空，他們驚喜地拍著手笑著鬧著，若不是逢年過節，這裏不會有人燃放這樣昂貴的煙花。
“大哥哥，你為什麽會放這樣的煙花呀？”
一個小男孩跑過來大聲地對姬襄說，姬襄沒有答話，隻是扭頭看著雲容。
“大哥哥，你是不是很喜歡這個姐姐。”
那個孩子好奇地看著他們倆，仿佛是要打破砂鍋問到底。
“不是喜歡，是愛，很愛這個姐姐，但是卻不知道要對她說什麽。隻能把這天下所有美好的東西拿到她的麵前，盡力而為，不願對不起她罷了。”
“姐姐，你真的好幸福啊。”
煙花落盡，孩子們還在歡笑地玩耍，姬襄已經牽著雲容離開了。夜色濃鬱，人們都在向著家的方向走去。萬籟俱靜，百鳥歸巢。
回到客棧，兩間客房緊緊相鄰，在進門前雲容忽然轉過身，雙手捧起了姬襄的臉，這突如其來的親密接觸使得姬襄渾身一顫。
“雲容，你這是做什麽呢？”
姬襄有些緊張地四周看了看，還好他們的客房在這層的最裏麵，走過來的人不多。
“覺得你很可愛啊，就是想要摸一摸你。”
雲容俏皮地對姬襄吐了吐舌頭，拉開門飛快地進屋去了，留下姬襄一個人呆呆地站在原地，麵紅耳赤。這份悄咪咪的小驚喜，足以衝淡今晚曾經發生的一切不快。
有了雲容的易容術，姬襄外出再也不用擔心自己會被認出，幸而宛城之後路過的幾個城鎮都沒再發生更加嚴重的問題了。
回京城的最後一站，是彭城，據說這裏駐守的地方官員齊玉在百姓中的名聲很好，說他是個兩袖清風廉潔奉公的真君子，姬襄來彭城倒不是為了挑毛病，而是想要見一麵這個別人口中的好官。
“姬襄，你確定不用我給你換副模樣？還是先私下裏打探一番先看看再說吧。”
“你變得樣子我可是再也承受不來了，而且我就以本來麵目入彭城，原本就是對齊玉的一種考驗。”
“你這話是什麽意思？我不明白，之前你不是為了要掩人耳目才變作別的模樣的？怎麽說變就變了。”
姬襄看著城門笑了笑：“如果他胸懷坦**，又何必要打聽我的行蹤呢？更何況他若真是隻管彭城城中之事，不與朝廷和其他地方官員結黨營私，理應不知道我此次私訪的消息。”
“哎，所以這太子隻能由你來當啊，看來以我的智商是怎麽也趕不上你的思路了。”
雲容擺擺手，姬襄駕著馬車經過城門士兵的盤查，順利地進了城。
“這彭城，看上去很一般啊，也沒有多麽的繁榮景象。”
透過車窗，看著外麵來來往往的行人和路兩旁的屋舍，雲容並沒有看出什麽不同。
“連年與外敵征戰，各地都要上交不少稅銀，其實我心裏也清楚，百姓是不會有多麽的富足的，越是繁華才越是覺得有貓膩。如此清清淡淡的樣子，與我心中設想倒也是很貼近的。”
聽了姬襄的解釋，雲容越發覺得自己對於人類世界的了解太片麵了。看上去好的，其實未必是真的好，看上去普普通通的，可能才是真的好。
“這隻雞是我家的，你這個賊。”
隔著大老遠，雲容就聽見路前麵有人在吵嚷，一個中年女人插著腰站在路中間肆無忌憚地叫罵著。姬襄駕著馬車路過時，她看見是一個十幾歲的姑娘緊緊地抱著一隻瘦弱的雞，在那中年女人麵前顯得格外無助，自顧自地低頭哭著。眼見著那個中年女人就要出手搶雞了，雲容心裏頓時萌生對那個小姑娘的無限同情，叫姬襄停下馬車，一個箭步搶出去。
“你幹什麽呀，別管這些閑事。”
姬襄的話音還未落，雲容已經衝進了看熱鬧的人群。雖然沒有在第一線接觸過地方政務，但是姬襄早就知道百姓間的矛盾往往是難以解開的，若是聽他們你來我往的爭辯，聽一整天也不算多。雲容初來乍到，哪裏想得到這其中有那麽多門道。地方官一遇到這種事情就頭大，不管被人指責不顧民生疾苦，管了又容易落一個處理偏私的罪名。這種矛盾和為難，姬襄想想也知道。
“你住手。”
雲容一把攥住那中年女子的胳膊，使得那年輕姑娘逃脫了被搶奪的厄運。
“你是從哪裏冒出來的，憑什麽管我！”
那中年女子使力氣狠狠地甩了兩下，都沒有將雲容的鉗製掙脫，心裏又急又氣，說話聲音又高了八度，唾沫星子也濺到了雲容的臉上。
“路見不平，拔刀相助。你這人真是不講道理，別人不給就硬搶，就不能有我們這些願意聽一聽這姑娘解釋的人一個主持公道的機會？”
雲容力氣大，底氣也足，手上的力又加重三分，聲音比那婦女更大。也許是被雲容的強勢唬住了，那女子有些心虛地清了清嗓子，梗直了脖子。
“你先把手鬆開，願意聽我們辯，就辯給你聽好了。”
聽到這婦女服軟，雲容才撒開手，緊緊地盯著她。
“這原本就是我家裏的雞，丟了好幾天了，不知道什麽時候被這個賊丫頭偷去的。我現在要找她要回來，犯了什麽法了？”
“王嬸，你怎麽能這樣顛倒黑白呢？幾天之前，難道不是你自己親手把這隻雞交給我的？我娘為你們家洗了一個月的衣服，讓我去找你討要工錢，你推脫說家裏沒有錢，硬要將當時已經奄奄一息的雞塞到我手裏充作工錢。我原本不收，可是你就把我推出門外，如何也不肯給錢。無奈之下，我隻有帶著這隻雞回家。後來，老天爺還算是開眼，在我的悉心照料下，這隻雞又活過來了，你現在看著它恢複了還可以下蛋，就要將它討回，這又是什麽道理？”
有了雲容撐腰，那姑娘這才勇敢地抬起頭，當著眾人的麵衝著那婦女說道，她的聲音不高，但是有理有據，很是讓人信服。
“當初是你自己要送給別人抵作工錢的，現在又有什麽麵目叫人家還給你呢？我還從來沒見過讓別人白幹活的道理。”
“我現在把工錢補給她不就完了，原本隻需要給她十個銅板做工錢的，一隻雞可值一吊錢呢，我憑什麽要吃這個虧。”
那婦女的態度依然很強硬，隻是妥協了似的，從衣袖裏掏出十枚銅板來，不服氣地遞到姑娘麵前。可是姑娘卻依舊緊緊地抱著懷中的雞，別過身去，避開了這些錢。
“那時你硬將病雞塞到我的手裏，還把我關在門外不理不睬，如今我為什麽要再一次地向你妥協？”
雲容心裏依舊是支持這個姑娘的，可是又一時間算不清兩人到底誰更有道理一些，看了一眼周圍的人，也都沒人說話的，看來都不曉得該怎麽斷這個各有道理的案子了。
“這件事情還有什麽疑點嗎？”
一個中年男子從人群中走了出來，笑容可掬地看著雲容，又看了看爭執不下的兩個人。
“齊大人……”
百姓中有人認出了來者，小聲地議論起來。
“你就是齊玉齊大人？”雲容心中一驚，姬襄說是要來拜會，沒想到這麽巧一下子就遇上了。雲容的眼光越過圍觀的人群，看向依舊坐在馬車上的姬襄，他衝她眨了眨眼睛，示意她別再多問。
“正是在下，姑娘是從外地來的吧，聽口音不是彭城的。”
“是啊，我的確不是你們這兒的，大人還是先把剛才的話說完，把案子先了結吧。”
齊玉點點頭，捋了捋胡須，鎮定自若地轉向那個婦女。
“本官所定的法規裏，明明白白地寫著，買賣和雇傭，應當在第一時間銀貨兩訖。你將病雞拿來抵充工錢，原本就是不合規矩的，現在事後又反悔想要討回當時支付的工錢，豈不是更加違背法規了？我不來找你問罪，你倒在這裏咄咄逼人。”
那婦女在齊玉麵前，算是徹底軟了，她的膽子再大，也不敢和官老爺直接抗衡。
“齊大人，我隻是一個婦道人家，哪裏懂得那麽多規章製度啊，您就大人不記小人過，我以後一定不會再犯了。”
“嗯，我相信你也不是故意的，隻是希望你，還有你們其他在場的人，以後遇到事情，不要光想著吵嘴打架，都講一講道理，講不通的時候隨時來找我，我官府的大門隨時向你們開著。”
“齊大人英明。”
百姓們異口同聲地說道，雲容看齊玉的眼神也多了三分敬佩。
人群散去，齊玉也袖起手，順著小路離開。雲容跳上馬車，由姬襄駕著，兩人在齊玉後麵遠遠地跟著。
“若是在街上讓我憑白的遇見這個齊大人，我根本不會往齊玉身上想。你看，他不穿官服，也沒個大人的威風勁兒，長臉短須的，就跟普普通通的一個百姓沒什麽兩樣。”
“但是這裏的百姓都認得他，這說明他時常出現在民間，他們對他很熟悉。”
“是啊，記得你之前跟我說過，許多地方官員屍位素餐，根本不肯花費精力去管治下的百姓瑣事，一味想著討好朝廷和上級。這個齊大人有親近百姓的意識，可見的確是個好官。”
“但是凡事也不能看的這麽片麵，如果隻是做一做表麵功夫為了博個好名聲呢？”
“那我們就這樣跟著，也未免有些不妥吧。”
雲容看了看前麵的那個身影，有些擔憂的說道。