第118章 變生肘腋（四）

就在為了洛川一案，靖北天策雙方人馬都在各顯神通的時候，紀柏棠卻在皇帝那裏討了好大一個沒趣。說起來這件事對紀柏棠來說正是無妄之災，隻可惜在皇帝麵前有苦難言，唯有自承錯處，將罪責先一力承擔下來。

事之起因，還是因為增補官員俸祿的事，為了這件事，紀柏棠先後安撫了李大為，處置了李檣和王君等人，軟硬兼施，終於不再有禦史聒噪，戶部也就按照原本擬定的章程，將帝都百官曆年來裁減、欠發以及此次增補的俸祿一一詳加核算，逐人補發。這是戶部近來的一件大事，又因為還要忙著為三策禁軍調配軍資，但紀柏棠本人十分重視此事，所以兩件大事不曾偏廢，一直都是親自在督辦，哪知增發俸祿的事情還是出了岔子，而且還是一件令他啼笑皆非的錯處，戶部竟然算錯了賬目。

戶部職司度支，精於計算，如今帝都官吏雖多，此次增補的規模亦大，但同國家一年的收入支出所要動用的銀兩相比，數量仍隻是九牛之一毛，不料這鴻毛此刻重於泰山，讓整個戶部都顏麵無存了。

此次增補俸祿，雖然舉朝皆有分潤，但當朝大老，家境殷實，戔戔之數不放在心上，就是府中自家的賬房先生，也不過就聊記一筆，但微末小吏就不同了，這也正是紀柏棠如此看重，希望可以由此收攬人心物望的緣故。此等小吏，迫於生計，無奈之下隻得錙銖必較，曆年來因時政起伏，裁減欠發的俸祿，一絲一毫都記錄在案，而此次戶部的章程，以官階和年資定出增補的等次，自己居於何等更是了然於心，於是陋室之中，雖梁木腐朽，一燈如豆，但一把破竹算盤仍能將自己將要收到的俸祿算得一清二楚，等到戶部送來的銀兩差之甚遠時，自然就難安於室，要向戶部討個公道了。因為這次增補俸祿曠日持久，其間一波三折，又因為禦史的糾纏不休，臣僚各執一詞，原就鬧出了好些笑話，如今好不容易九轉丹成，哪知到手時竟是狸貓換了太子，這些猶如久旱盼甘霖的小吏，豈能就這樣放過戶部。於是一傳十十傳百，本不算計的官吏，都不免要算一算自己拿到手的銀兩，大老們雖對此不屑一顧，但錢財事小，受欺事大，說起來國之重臣，要說遭了戶部小吏的戲耍，這個麵子委實丟不起，如此帝都內外的算盤都一時奇貨可居，重金難求了，最後的結果出乎所有人的預料，這次戶部竟然將所有人的賬目都算錯了。於是好不容易安分下來的禦史，自然又首當其衝要動手彈劾有司，特別是為了這俸祿一案，受到申飭告病在家的李檣與王君二人，聽到此事尤為興奮，當即拍案而起，重操紙筆，費盡心血地又寫了彈劾的奏疏，脫稿後有立刻回到禦史台銷假上疏。這二人先前恥於言利，將要求增俸的百官，貶得一文不值，如今閉門思過，痛定思痛之後頓悟，筆鋒一轉，隻說戶部屍位素餐，絲毫不以政務為念，所作所為一氣嗬成，可見所謂告病，根本也就是子虛烏有的事。

這道奏疏送到皇帝那裏，少不得要召紀柏棠問個明白，實則紀柏棠早就風聞，先就在戶部衙署發了好大一頓脾氣，但到進宮時，心中卻知道，這次無論如何都不能與皇帝說實話了。

原來戶部官吏設置雖然重床疊架，但說起真正辦起事來離不開的人，乃是一班書辦。正如當年梁文韶一樣，戶部的許多公務，實際都把持在這些世代傳襲的書辦手上，尤其許多檔案賬冊，底冊根本無處可尋，因為都為這班書辦記在腦中了。等到嚴敬銘掌管戶部，因他本就長於理財，而且對賬冊過目不忘，所以書辦不敢欺他，行事自然收斂得多了，而嚴敬銘的才具也足以將戶部的實權牢牢地掌握在自己的手裏，隻是宦海浮沉，走馬換將，嚴敬銘之後又到了紀柏棠。紀柏棠的才具雖也不差，但論理財，實則不如嚴敬銘，尤其賬冊文書，在他看是幕僚的事，豈能事必躬親，所以他之用人，權術更多，講究投其所好，雖也很籠絡了一班人，戶部的公事看上去運轉絲毫不見阻滯，實則隱患已然埋下。就是書辦又用數年的功夫，將賬冊化於無形，複歸自己的掌控，等到此次增發俸祿，知道是個獲利的良機，因而就想要借此發筆橫財了。

原本以紀柏棠待人的手腕，就算此輩有些貪得無厭，也未必容忍不下，隻是事有湊巧，為了軍需一事，總是難以兼顧，而紀柏棠心中也早就有意將俸祿一事了卻，一來二去，語氣間就不免有些急躁，如此戶部的堂官自然秉承意旨，催促書辦早日理清賬目，但書辦的所願既然未能達成，自然要挾私報複，於是才有了這一出鬧劇。

來龍去脈並不難查，紀柏棠到得戶部衙署先將手下痛罵了一頓，“離了這幫書辦，事都辦不成了嗎？去，拿算盤來！”

屬下無不戰戰兢兢，不敢發一言，倒是有個膽大的去將算盤取了來，紀柏棠看見，隨即說道：“那你就在這把賬目再算一遍。”

那人也不知是真的膽大，還是腦筋不大清楚，竟大大咧咧地說道：“稟閣老，下官打不來算盤，平常這都是書辦的事。”

這話氣得紀柏棠一時不知道說些什麽才好，戶部的官員竟然不會打算盤，也無怪乎書辦敢以自身的才智作為挾製了。

“混賬東西！”紀柏棠不禁拍案而起，但旋即醒悟，就是他自己，也打不來這算盤，平時不放在眼裏，如今到這讓這幫書辦捏住了七寸了。這樣一想，又覺得頹然無趣的很，左右不過是多花些銀子，底下人實在是不會辦事，越發覺得自己這般部屬，沒有一個用起來能夠得心應手了。

“罷了，還不趕緊去重新算過，晚了禦史可就要來拆戶部衙門了！”

“是。”

於是紀柏棠拂袖而去，胸中一口濁氣橫亙無所出，就這還要勉力克製，因為已然接到皇帝召見的諭旨。

皇帝並不怎樣盛怒，大抵因為上疏彈劾的人是李檣和王君，這兩人給皇帝的印象實在太壞，以致無論所言為何，都已難以取得皇帝的信任。

“這兩人先前都告病在家，閉門不出，想不到竟好的這樣快。此二人沽名釣譽，身為禦史，朕又不便處置得過於操切，免得有人說朕鉗製言路。戶部這件事，紀卿自己看著辦吧，原本一件好事，不必弄得整個帝都都人心惶惶的。”

“是臣辦事不力，還請陛下降罪。”

“這件事，朕自有計較，還有，這李王二人，前後言行不一，實在可惡，朕雖不便處置，就免了這二人此次增補的俸祿吧，也算個警醒。他二人不是最喜歡說別人利欲熏心嗎，正好可以以身作則，垂範他人。”

紀柏棠對這兩人無甚在意，聽到皇帝這樣說，已是如釋重負，“臣遵旨。”

因這一段風波，紀柏棠親自在戶部衙署監督，書辦們受了好處，此刻自然分外勤快，重新算過賬目整整花去了一天一夜的功夫，次日清晨，一夜不曾合眼的紀柏棠眼見銀兩都按確數發出之後，這才坐軟轎回府休息去了。這一場不大不小的風波至此才算告一段落，李檣和王君兩人這次又碰了個釘子，而且真正賠了夫人又折兵，亦是有苦難言，如今在陋室之中，等著增補的俸祿補貼家用，哪知以前高談闊論，作繭自縛，此刻卻再也不能上疏為自己去爭那已然付諸流水的俸祿了。