第2章 回首見佳人
邵雨亭在葉士開等人麵前固然信心十足，等回到自己的府邸，就全然不是這麽一回事了。晚晴樓一番侃侃而談，雖然不是空穴來風，但究其根據，實在也很有限，邵雨亭心中所想還是先穩住自己這個東道主的威信，再則幾名友人從帝都到金陵一路棲棲遑遑，難得有了幾天安寧，他自然不願去破壞。其實樞廷南下，就連先鋒都還未到金陵地界，不過是頒下了幾道諭旨先行安撫東南軍民。如今南北之間的形勢，晦澀難明，他雖在這一兩年間時來運轉，風生水起，但在金陵，斷斷還論不到他來做主。不過雖不能做主，卻很可以想一想到何處觀望風色。何況日後至少葉士開是要常來盤桓的，談起時局要是不能切中要害，就不免有失顏麵了。
俞英泰建牙開府多年，隻要他在金陵，麾下文武自然唯命是從，而自他北上勤王，金陵作為根本之地，自然也有留下心腹，何況後方軍需補給亦非妥當的人經手辦理不能如意。東南軍政，自從章紹如率驍騎削平流寇，就一直掌握在驍騎一脈的手中，劉文靜算是後起之秀，但論資曆聲望，尚且不夠，俞英泰北上之所以帶著劉文靜同行，既是倚重他，也是鍛煉他，同時也因為一旦他離開金陵，以劉文靜的威望也不足以坐鎮後方。所以這次留在金陵的，是當年隨俞英泰征戰多年的宿將蔣煥。東南一役，是章紹如勳業如日方中之時，當時驍騎將星閃耀，易君瑾與葉奇瑜雙璧之輝，光耀九州，就連俞英泰都不免黯然失色，更不必說是蔣煥了。蔣煥征戰半生，凡事已看淡得多，尤其當年袍澤，克複金陵時已然十不存一，如今又過了十年，還能與他把酒夜話者，更是寥寥，所以心中早有歸隱之意。尤其眼見劉文靜後起之秀，才堪大任，更是願意急流勇退，這次是俞英泰是以曆練後輩為由，強勸他坐鎮金陵，蔣煥推辭不過方才受命。但他平素做事，一絲不苟，既然承接此任，便有始有終，在金陵將北上大軍一應軍需安排得井井有條，運河之上舟船連綿數十裏卻不見有絲毫擁堵，足見其才。
邵雨亭想到蔣煥，卻也知道在這位老將的身上，未見得能探得多少消息，不僅因為彼此身份懸殊，還因為蔣煥平日深居簡出，雖在俞英泰要求之下住進了督署，但凡所施政，多以公文往來，除了少數的心腹親信，尋常官員難以見他一麵。這就自然讓他想到了另外一個人，這人與蔣煥的關係極近，身份地位固然也高出邵雨亭一截，但想要見他一麵，卻是容易得多了。
葉士開一路風塵，到了金陵卻猶自對錦如不能忘懷，隻因秦淮畫舫除了風光旖旎之外，本多韻事。但新近最惹人注目的一條新聞，卻還是影梅樓的座上賓陳散原，蔣煥的外甥，金陵三軍如今的統帥。俞英泰北上帶走了大半精銳，剩餘的兵馬一應整編，仍舊在兩江轄境內駐防，隻是在金陵集結了一支大軍，枕戈達旦，以備戰事不利，作為後援，軍械裝備和如今的玄策軍並無太大的不同，兵符交由蔣煥掌管，但實際領兵的，卻是陳散原。
陳散原十四歲入講武堂，天賦出眾，五年課程隻用三年即以最優等的成績畢業，而後由蔣煥帶在身邊親自督導深造，二十歲學成。蔣煥當時還隻是參將，陳散原便是他的親兵，流寇亂起，二人隨軍征戰，陳散原以其草茅新進，銳氣無匹，連克數陣，在軍中頗有聲名。他尤善輕裝夜襲，所部皆是一時之選的死士，連年浴血為蔣煥立下不少汗馬功勞，蔣煥膝下隻有一個女兒，自陳散原而立，蔣煥在軍中出入時他都形影不離，眾人都道將來承接衣缽的必是他了。
至於陳散原所流連忘返之影梅樓，也頗有故事。那本是前朝某位權臣的別院，蓋這園林之時，正是這權臣名山事業炙手可熱的時候，因而亭台樓閣，務求賞心悅目，奢華非常。不料不過數載，這權臣失勢，冰山既倒，高樓亦不複往日榮華，猶如黃粱一夢。隻是幾十年間，這富麗堂皇的樓閣幾度易主，但不知為何，不是家道中落就是驟逢變故，甚少有人家能夠在此安居的。
影梅樓的最後一任主人是個少年得意，晚來落魄的名士。這人是個遺腹子，母親守節撫孤，自然十分嚴厲，督促他一心讀書科考，求取功名，常是星鬥滿天，就以讓還是少年的兒子起床讀書。這人少年美才，詩書畫藝皆稱一絕，小小年紀，一副墨寶就能換百金，因而很快家財豐饒，未幾應試，又是一蹴而就，可謂順遂至極。哪知他雖科名早發，但卻未能讓母親隨他享福，考中回家不過三月，老母不知為何，在睡夢之中無疾而終。而自唯一的親人故去，此人就此性情大變，放浪形骸，落拓不羈，成了有名的狂士。終日與酒相伴，興致高時，醉筆潑墨，醒來賣字換酒，至於價格卻又全不計較，如此佯狂度日。相傳此老最後千金散盡，隻剩下這空****的一所別院，晚景極為寥落，臨終之時，身邊隻有一個當年歡場之中結識的紅顏知己，英雄白頭，美人遲暮，彼此做個收束。一生起落，曆盡荒唐之後，這名士似乎大徹大悟，將影梅樓贈了知己，並囑托尋覓佳人居停此樓，從此不要再做民家。說來也怪，此次影梅樓中眾紅粉倒是安然無恙，而且這塊招牌反倒愈加響亮。有這樣一段淵源，亭台樓閣之中，文人詠歎，勝國遺韻，人世滄桑，百態皆備，本身就已是韻味十足的名勝，何況又有紅粉佳人在側。
葉士開聽著錦如將影梅樓的始末娓娓道來，興致甚好，一爐鴨粥倒吃了大半，錦如看他這個樣子，不禁嗔道：“好啊，就顧著你自己，一點也不管我吃了沒有。”
葉士開知她不知真的惱怒，彼此玩鬧慣了的，此刻亦有意作態：“許久沒吃到這麽可口的東西了，自然不能讓人掠美。”
他對金陵官場的印象不算深刻，隻是在帝都時的種種風聞，“都聽說驍騎後勁，要數蔣煥府中的這個陳公子，驚才豔豔而又清介孤傲，想不到也會是留戀香澤的人。”
錦如聽他這樣說，笑笑不搭話，葉士開見她笑的曖昧，仿佛知道些什麽似的，更加好意，自要問個清楚，倒是錦如故作高深：“你既然貪嘴，那便除了吃食，旁的一個也沒有了。”言罷忽得轉身，葉士開隻覺得眼前一陣馨香，卻見錦如人影已在門外了。