第7章 軍細柳故土拋熱血 同生死宿敵泯恩仇
自從進駐帝都以來，伍元書實際上還沒有完整地見識過這座巨大的都城。這個機會一直到易君瑾率軍離開，並將整座城防正式交到他手上的時候才算有了。偌大的一座都城，伍元書騎馬繞上一圈也要費去不少功夫，何況此時的他，已經不再是易君瑾身旁的隨從，而是節製城中靖北三軍的最高統帥。易君瑾離開時除了將令符交給他以外，並沒有多說一個字。這自然是因為在他看來，想與伍元書說的話，早就已經都說過了，伍元書的心中當然也領會到了這一點。
今夜，是伍元書第一次巡視城防，帝都九門防衛各有側重，留給他的時間卻並不多，這一點無論是離開的易君瑾還是留下的伍元書都心中雪亮。梓潼和滄瀾關的戰報，已經先後送到了伍元書的手上，下一處就該是細柳關了，伍元書甚至不必看地圖，也不必聽斥候的回報就已經能夠知道。
在易君瑾的計劃中，無論是梓潼、細柳關，甚至是整座帝都，其存在都隻是為了最大程度上削弱朝廷的軍力。這是他精心準備的魚餌，隻待魚兒咬鉤又掙紮得筋疲力盡以後，他才好來收網。等到朝廷大軍為了攻取這幾座重鎮而付出慘重代價以後，攻取雲州**平關外的靖北大軍，便會在易君瑾的帥旗之下，以雷霆萬鈞之勢，讓方才從屍山血海中幸存的朝廷軍馬體會到什麽是滅頂之災。
距離帝都數百裏之外，細柳關的守軍的確在準備。細柳守軍原本是驍騎一脈，駐紮此地多年，但在靖北軍取得九裏亭，馮聿林的狼子野心暴露之後，守關的杜鬆，決定同靖北合作一次，條件就是阻擋將來來犯的蠻族鐵騎。隻是想不到短短數月之內，局勢變化之快超出杜鬆的預料，蠻族人成了朝廷的盟友，靖北軍卻是彼此不死不休的死敵。朝廷的詔書，細柳關亦接到了一份，但一生謹慎遵令的杜鬆，卻第一次違抗了朝廷的命令，理由卻很簡單，蠻族虎狼之性，與虎謀皮，將來受苦的仍舊會是百姓。所以別的地方，杜鬆管不著，但隻要他活著一日，蠻族一人一馬，都不得越過細柳關界。他的這封信函，送到帝都時，易君瑾看完，也隻說了句：“老師果真沒有挑錯人。”
然而話雖這樣說，杜鬆想要與蠻族的鐵騎對抗卻也不是容易的事。細柳駐軍以步兵為主，騎兵不多。靖北軍的雲甲騎兵縱然犀利，易君瑾卻另有用處，無法用來支援細柳關的城防，所以駐紮在細柳關的，無論是靖北軍還是原本的守軍，實際上都隻是步卒。而想要以步卒對抗縱橫漠北的蠻族鐵騎，幾乎是不可能的任務，在這個不可能的任務麵前，杜鬆與未曾謀麵的易君瑾又合作了一次，從這絕境之中又找出了一絲可能。
蠻族騎兵強橫，卻也不是全無弱點，最關鍵的一點便是蠻族鐵騎，受限於漠北當地的出產，騎兵以輕騎為主，缺乏像雲甲騎軍那樣的重型騎兵。隻不過蠻族人生來悍勇，弓馬嫻熟，以往對戰，這個弱點往往對手還來不及利用就已經敗下陣來，然而杜鬆這一次卻要好好利用一番了。他與易君瑾之間的合作，便是由易君瑾送來了甲胄和陣型圖，杜鬆則負責協調兩軍將士，在短時間演練了一套足以克製蠻族鐵騎的陣法。這套陣法並不如何高深，所用到的軍械，也不過刀、盾、弩、槍而已，易君瑾的軍陣之才，在此小小發揮了一次，陣型配合起來，威力卻頗為可觀，杜鬆率軍演練了一個月，已經很有幾分成效了。準備固然充分，隻是以步卒對抗衝鋒的騎兵，仍舊是九死一生的事，然而無論是細柳守軍還是靖北將士，卻也沒有一個人想到過退縮。
蘇勒從金陵回到長安，隨行南下的一千武士蹤跡全無，身側變成了一千全副武裝的鎮南鐵騎，站在城外迎接蘇勒入城的孟太守一瞬間有些恍惚。這次反倒是他的兒子替他解了圍，孟知遠在金帳侍從中頗受重用，回到長安，蘇勒派他來打前站。父子見麵，一度尷尬，好在這一次南北之行，讓孟知遠對局勢有了更多的了解，也明白了父親在多方勢力之間周旋的不易，尤其是看到許多地方在戰事影響之下，百姓流離失所，白骨棄於荒野，心中還是無法不感觸的。長安百姓，雖也飽受戰火的驚擾，但畢竟多數活了下來。亂世之中，許多事原本也難分明。因為想通了這一點，孟知遠對父親的態度便不再像以前那般激烈，簡要地說明了這一路的來龍去脈，接著便道：“鎮南王郡主亦在軍中，父親可派人回城看看，禮數上可不要怠慢了。”
孟太守冷不防聽了兒子這樣一句囑咐，真有恍如隔世之感。他能看得出兒子改變了許多，此時此地，他也不知道自己心中是喜悅還是感慨。他半生都希望可以讓兒子不涉亂世，但最終卻仍舊無力阻擋這一切。
蘇勒與沈心揚聯袂而來，迎候的官員，禮數倒是周到得很，沈心揚在馬上，看著這些原本應當是抗擊蠻族中流砥柱的朝廷官員，如今俯首向蘇勒稱臣，心中很不是滋味。然而在進城看到滿城百姓沉默而寧靜的生活時候，亦不能不能原諒當初這些官員獻出城池的舉動，畢竟，那樣一場血戰，除了徒然增加屍骨之外，並無別的用處。朝廷在那時，根本無法派出援兵，蠻族的馬刀在飽嚐鮮血之後，仍舊可以兵臨城下，甚至，朝廷仍舊會與蠻族結盟，因為靖北軍的存在，猶如跗骨之蛆。如果真是那樣，沈心揚倒寧願長安軍民，像今日一樣，不曾流血抵抗過蠻族鐵騎。
蘇勒的想法當然與沈心揚不同，他已經將長安看作自己的國土，在他離開的這段時間，孟太守將長安城打理得很好，兩族軍民相處融洽，市麵也恢複了平靜，交易逐漸增多，有了市井的氣息。蠻族民眾，若是願意在城中定居的，也得到了很好的安置，總之，如今的長安遠離戰火，仿佛是一片桃源。而在長安的府庫之中，蘇勒遵守諾言，免去了原本的軍屯賦稅，卻也吸引了更多的百姓來到長安周邊定居屯田，如此，征收所得的賦稅比原來還要多了三成，凡此種種，都別有一番興旺的氣象。蘇勒看到這些，心中自然欣喜，隻是不便與沈心揚分享。兩國雖然定有盟約，但舊時嫌隙太多，不是一朝一日可以彌合的，何況長安不久之前，仍舊是帝國的疆土。
萬事俱備，蘇勒出兵的事也就變得異常順利。在沈心揚的協助之下，蠻族大軍被迅速動員了起來，老弱婦孺被留在了長安定居，精銳的武士，則又經過再三地選擇，組成了強橫無匹的大軍，跟隨蘇勒和沈心揚的軍旗，向著細柳關進發。
細柳駐軍不同尋常的調動，探馬早有回報，靖北軍會加強防禦，亦是意料中事。照沈心揚的想法，細柳關一戰倘能避免當然最好，隻可惜此地既然已經成為帝都的門戶，易君瑾便不會輕易拱手相讓。至於那裏原本的朝廷駐軍，守土安民，盡自己的一方職責，當初朝廷未能有太多的支援，今時今日便也沒有了命令的底氣。
對於杜鬆的為人沈心揚了解的並不多，但從他在天策軍中偽裝多時，最終給予馮聿林迎頭痛擊的這件事來看，此人也是有勇有謀，能屈能伸的一員良將。相比沈心揚，葉奇瑜的了解則深刻也通透得多，當年追隨章紹如的一班人，各有所長，杜鬆所長便是隱忍和謹慎，但要說軍陣之才，並不見得如何出眾。隻不過，多年征戰，始終能夠全身而退，自然也有他的一份本事在。
“總是朝廷辛苦造就的人才，如能勸其投降，也不失為保全之道。”避開了蠻族的耳目，沈心揚向著葉奇瑜說道。哪知卻見葉奇瑜搖了搖頭。
“杜鬆既然連馮聿林都不肯容忍，對蠻族人隻怕也是毫無商量的餘地。”
“難道你們要同室操戈？”
“郡主，並不是每個人都願意與蠻族冰釋前嫌的。”
“隻是這件事若不是你我來做，那就隻有交給蘇勒了。”沈心揚不禁皺眉，想不到遇到的第一樁麻煩事竟然會是這樣。朝廷的盟友遇到了朝廷的忠臣，雙方卻又是不死不休的立場。
葉奇瑜心中亦很惋惜，不過知道這是無可挽回的事：“恐怕也隻有交給蘇勒，一千兵馬，你我都做不得什麽。”
沈心揚聽了沉默了很久方才言道：“也罷，那就看蘇勒如何做吧。”
蘇勒的做法倒也簡單，蠻族的規矩，想來就是你要戰，便作戰。細柳關既然堅壁清野，不惜一戰，蘇勒也毫無猶豫的必要，甚至，他還有些好奇，守軍準備如何應對自己的攻擊，根據自己派出的斥候所回報的消息，細柳關根本沒有駐紮任何騎兵，全部都隻是步卒。難道對方就想以區區步兵阻擋自己縱橫漠北的鐵騎？既是疑惑，也是好奇，蘇勒從帳下點了三萬騎兵，在知會了沈心揚以後，躍馬出陣，直取滄瀾關。
杜鬆的戰略的確異於常人，這樣敵強我弱的戰事，尋常將領大都選擇憑借堅固的城牆據守，但杜鬆卻決定帶著他精心訓練的步卒，出城伏擊，挫傷蠻族的銳氣與驕傲。靖北軍的將領都覺得這樣做法，大膽的近乎瘋狂，隻是因為易君瑾有軍令，務必與杜鬆通力協作，唯其馬首是瞻，因而守軍的一應調度倒也十分順暢。一萬名裝備精良的步卒，在杜鬆的率領之下，離開關城，在蠻族的必經之路上做好了埋伏。
既然是占據地利，杜鬆所部不僅有時間設置拒馬，更挖掘了許多陷阱，其中散滿了粹了毒的錐刺，無論是人是馬，陷落進去都是有死無生的事。之後便是結陣，一萬步卒，長槍、弓弩和刀盾手各占三分之一。這樣的軍陣，是易君瑾在與驍騎在滄瀾關對陣之後，有所領悟，做了改良而來。以機括加強了盾陣的防禦，同時為弓弩手配備了滄雲甲片改鑄的箭矢，增強殺傷，最後就是刀斧手，要舍身於敵馬蹄之下，才能起到出其不意的效果。這樣的陣勢，其實配合雲甲騎軍，威力更甚，敵方騎兵來勢竭盡之時，雲甲軍發起衝鋒，兩段連綿不絕的衝擊，足以擊潰任何來犯之敵，隻是對杜鬆而言，這一點已然成為奢望了。
萬事具備，杜鬆在陣中靜靜地等待著蠻族騎兵的到來，各處山口他都已經派出了斥候，戰場形勢的任何變化都逃不過他的眼睛。其實這斥候也不過是為了個將士們提個醒，大隊騎兵的行軍，聲勢震天，蠻族誌得意滿，想來也不會有隱匿行蹤的舉動。
三萬輕騎，猶如奔雷，蘇勒打馬在前，卻也不是全無防備。在將要到細柳關的時候，仍舊小心翼翼地派出了試探和偵查的前鋒。杜鬆得報，一問人數隻有數千，便知道這隻是蠻族用來試探的，於是下令三軍引而不發，全軍借助地勢和密林的遮蔽，悄然放這數千蠻族輕騎過去，靜候蠻族大軍的到來。
如此又過去了兩個時辰，蘇勒見一路風平浪靜，心中反而愈加警惕。細柳關這樣的險要之地，斷然沒有不設防的道理。派出去的先鋒卻是暢通無阻，那隻能說明細柳守軍去了別的地方。
“少不得是有埋伏，隻可惜，今日的形勢之下，就算是有埋伏，也得硬闖了。”
遠在帝都的伍元書，已經接到了細柳駐軍送回的軍報，這樣冒險而瘋狂的打法，倒是很合他的胃口，甚至他也在想自己要不要賭上一把。杜鬆所缺少的是騎兵，而伍元書的麾下正好有一支，這一支騎兵的數量並不多，隻是易君瑾留給他用作策應之用。如今梓潼的戰事，勝負未分，一旦梓潼被攻破，朝廷軍隊皆是鐵騎，轉眼可到帝都城下，自己此刻若是將這支騎兵派往細柳關，若是不能及時抽身回來，就變成自斷一臂了。隻是，伍元書也知道，這一支騎兵倘若出現的恰到好處，便可以為細柳關帶來一場大勝。因為易君瑾留下的人馬雖然不多，卻是如假包換的雲甲騎軍。
對於陣中的這一萬軍士，尤其是杜鬆本陣的士兵而言，他們等待這一戰已經很久了。長安城下，對馮聿林的當頭棒喝雖然痛快，隻是戰果畢竟有限，今日若能在城下大敗縱橫漠北的都侖汗，功勳便足稱驚人了。所以無不都在等待著杜鬆的將令。
蘇勒行到守軍埋伏的地方，一看這四周的地勢，就知道是個易於伏擊的好地方，先前的輕騎通過未受阻撓，如果不是對方有意放過的，就是此時的細柳關守軍真的決意隻在關城死守，絕不出城與蠻族騎兵野戰了。若是真的如此畏懼，事情倒是簡單了不少。
然而蘇勒很快就會知道，自己想錯了。在放過蠻族的先鋒之後，杜鬆終於等來了蠻族的騎兵大隊，想要戰勝騎兵，最關鍵的一點，便是要讓他們無從發揮速度的優勢。所以此行設伏，杜鬆將所部分作兩陣，一頭一尾，準備等蠻族全軍通過之後，一頭一尾，完全封住他們行動的路線，而後再行絞殺。煙塵漸漸散去，最後一隊蠻族騎兵也已經通過了杜鬆設下的防線，此時他的令旗一揮，蟄伏許久的陣勢，終於發動。
第一輪攻擊，是潑天的箭雨，既是為了遲滯蠻族行軍的速度，也是為了個步卒結陣留下足夠的時間。弓弦聲響，蠻族武士旋即就覺察到了不對，隻是這些縱橫大漠的漢子，從不知畏懼為何物，衝鋒的速度絲毫不減，隻是從馬鞍上取了皮盾舉過頭頂。隻是他們卻沒有想到，來襲的弓箭如此強勁，直接洞穿了皮盾，之後力道不減，更是貫穿了他們著甲的手臂，箭頭一直到穿臂而過，方才堪堪停住。守軍的攻擊很有章法，長弓瞄準騎士，硬弩瞄準戰馬，鐵黑的弩箭徑直刺向奔馳的戰馬，同樣例無虛發。在這樣強悍的打擊下，縱然是蠻族武士，也不得不放緩了前進的速度。也就是在這遲疑的功夫，隻見無數帶甲的武士，從兩側的密林魚貫而出，接著迅速的結成陣勢，擋住了去路，蠻族武士甚至還來不及看清對方不下的陣勢，第二輪箭雨就又撲麵而來。
一旦遇襲，蠻族便會以號角示警，提醒後方，此時號角聲響。蘇勒知道果然還是遇到了埋伏。伏擊並不可怕，所謂伏擊，不過是出其不意，但也僅能在最初起到這樣的作用倘若無法擊潰被包圍的敵人，那麽這也不過就是換了一個地方的尋常交戰而已。
就在蘇勒調度人馬，準備衝鋒的時候，在他身後，也同樣傳來了號角聲，竟然是腹背受敵，對方如此自信，在第一戰中就要一口吞掉他這三萬部屬。然而這做法也是非常冒險的，蘇勒知道細柳關的守軍，兵力在他之下，就算此時傾巢而出，也未必能全殲他的三萬先鋒，這樣分兵的計策，在兵家乃是大忌，自己隻要衝垮一麵的防禦，另一麵便也是不攻自破，同時還大大削弱了對方守城的力量。這第一陣，便是決戰了。
蠻族騎兵的衝鋒向來無所畏懼，這次當然也不會例外。蘇勒一聲令下，帳下的武士無不躍馬衝鋒，聲勢浩大，地麵都在駿馬的奔馳之下震動了起來。列隊完畢的守軍，看著猶如奔雷一般洶湧而來的敵軍，額頭也不禁滴下汗來。陣中的杜鬆卻隻是視若平常地下令：“引弓。”
他這一聲令下，陣中的一千五百名弓箭手齊齊引弓待發，杜鬆的本陣隻有五千人，他要用這五千人，擋住蠻族最為猛烈的第一輪進攻，然後再用剩下的五千人，徹底擊潰驕傲的蘇勒。
此刻的戰場，充滿了馬蹄聲和蠻族武士的嘶吼，杜鬆的陣中，卻格外的沉默，所有的人都集中了精神，隻緊緊盯著那些狂暴的敵人。在蠻族騎兵踏入守軍射程的一刻，陣中傳來一道無比清晰的命令：“放！”
箭矢應聲而出，劃過一道弧線，當箭雨落在蠻族陣中的時候，猶如奔雷的蠻族武士受到了出兵以來的第一次迎頭痛擊。蠻族武士的馬鞍上都有盾牌，在看到守軍箭雨的第一刻也舉盾格擋，盡管，先前他們已經知道了守軍箭矢的厲害，突襲之下陣亡的蠻族武士，屍首此刻還橫臥在戰場之上，但這幾乎是每一個蠻族武士本能的反應。
箭雨再一次遏製了蠻族騎兵衝鋒的速度，而在箭雨的掩護之下，整座軍陣開始緩慢地一動，一點一點蠶食了蠻族騎兵可以用來衝鋒的距離，騎兵一旦喪失了速度的優勢，那便也不過是一些又高又大的箭靶而已。
直到這個時候，蘇勒才開始重視起眼前的對手來，他用劣勢的兵力竟然對自己完成了包圍，隨著空間的不斷壓縮，自己的騎兵無法發揮衝鋒的優勢，最麻煩的還是那些弓箭，蠻族的甲胄和盾牌在他們麵前形同虛設。他清楚知道，如果自己的騎兵完全停滯，那麽對方陣中的刀盾武士會很輕易地砍斷毫無防護的馬腿，長槍手利落地挑死跌落的武士，而在他們的身後，那些弓箭手，會毫不猶豫地清空自己的箭囊，等待著他的將是一場大敗，除非有人能夠衝開一條路。蘇勒想到了一個人，但他仍然在猶豫，然而戰場卻沒有給他太多猶豫的時間。因為在他的援軍到達之前，杜鬆的援軍率先趕到了。
兩側的山穀上出現了一線的騎軍，一樣的甲胄和旗幟，戰馬都帶汗，顯然是星夜兼程而來，靖北軍的雲甲騎兵在最關鍵的時候到達了戰場。領兵的將領一看戰場的形勢，發覺杜鬆占了上風，便也不急於加入戰團，因為僅僅是他們出現在戰場，就足以打擊蠻族士氣了。
雲甲騎軍的出現幫助蘇勒下了最後的決心，他拿出隨身攜帶的令箭，拉動機括，響箭旋即射向高空，這顯然不是蠻族慣用的軍械，而是在出發時，沈心揚交給他的，用以危難時刻，以防萬一。蘇勒收下時，隻是不想掃了沈心揚的麵子，卻沒有想到真的有用到的時候，這下輪到他自己顏麵掃地了。
身在後方的沈心揚，看到響箭，也有些意外，蘇勒在細柳關下的第一次出陣竟然就遇到了這麽棘手的事，這也是她預料之外的。一旁的葉奇瑜看到，也不多言：“我去。”
沈心揚點了點頭，一千鎮南軍中，五百乃是虎賁，有這五百虎賁，應當足以扭轉局勢了。
葉奇瑜所率的五百虎賁，迅疾無匹，猶如一道利箭，迅速地切開了封堵蘇勒退路的細柳軍陣，這樣幹淨利落地騎兵衝鋒，自然也引起了在山上觀戰的雲甲騎軍的注意。戰場之中的細柳守軍，則感受更深，這些人當中不乏驍騎老兵，此刻無一不回想起當年在章紹如麾下追隨衝鋒的時光。那時也是葉奇瑜和易君瑾左右兩路精銳的騎兵撕開敵軍的防線，往往一騎衝陣，就將敵軍打得潰不成軍。如今的這支騎兵，雖然隻有數百人，卻勢不可擋，最關鍵的時，開戰以來，無往不利的箭矢，竟然無法洞穿對方的鎧甲。
觀戰的雲甲騎軍將領，命人取來弓箭，徐徐引弓，計算著自己與山下那支騎兵的距離，在對方進入自己射程的刹那，利箭離弦。這是一支鳴鏑箭，尖銳的呼嘯聲在對方的胸前戛然而止，這一箭並未能洞穿對方的甲胄。
隻發了一箭，那將領收弓而回，向身側的軍士道：“給山下報個信，此戰不必打下去了，除非，他想把所有人的命都葬送在這裏。”
因為葉奇瑜的出現，蘇勒獲得了一條退路，杜鬆手中的兵力隻能加強關城正麵的防禦，唯一可以參與追擊的雲甲騎兵，顯然不想在這個時候，同葉奇瑜正麵對決。一場伏擊戰，最終變成了遭遇戰，蠻族的損失雖然不小，蘇勒卻還是全身而退了。