分辨氣味的能手——鼻子
鼻位於麵部中央，是人體呼吸道的起始部，又是嗅覺器官。大自然把鼻子設計得非常好。鼻子的外形凸出，這種形狀對呼吸作用十分方便。鼻子就長在嘴巴上方，位置頗為理想，使嗅覺細胞便於聞到食物的氣味，可以補充舌頭上的味蕾所獲得的信息。
鼻子有兩個鼻孔，使空氣能十分順暢地進出呼吸道。左邊不通還有右邊，不至於經常發生堵塞事故。鼻孔後麵是兩個鼻腔，中間有一道薄薄的軟骨和骨質的鼻中隔。另外還有較厚較硬的軟骨和骨頭構成鼻梁，保護著整個鼻子。
鼻內壁粘液層之下的粘膜，布滿了血管，可以把身體的熱量傳給進入的冷空氣。三個渦卷形的“鼻甲骨”從鼻子兩邊水平伸展．功能就像空氣調節器上的散熱片．增大了外來空氣與鼻腔的接觸麵積，提高了傳熱的效率。
一些孔道使鼻子與其他器官相通：淚管通往眼睛，咽鼓管通往耳朵。此外，顱骨．的前麵和兩側有幾個充滿空氣的骨質空腔，叫做鼻竇，也與鼻子相通。
鼻竇有四對，即額竇、篩竇、上頜竇及蝶竇。
額竇：位於額骨的下部，後壁為一薄骨板與顱前窩相隔，底壁相當於眼眶的內上角，甚薄。發生急性額竇炎時，此處有明顯的壓痛。
篩竇位於眼眶與鼻腔外上方之間的篩骨內，由極薄的小骨板組成蜂窩狀小氣房，分前後組。其外側麵與眼眶的內側麵為紙樣板，菲薄如紙，故篩竇或眼眶炎症可互相感染。 ．
上頜竇居於上頜骨體內，為鼻竇最大的一對，其平均容量約13毫升。上頜竇的開口位置較高，不利於引流，故比其它的竇易發炎。
蝶竇：位於鼻腔後上方蝶骨體內，其頂、外、後壁均借骨板與顱中窩及顱後窩相隔，與眶尖關係密切，故蝶竇炎時可引起視神經病變。
鼻孔入口內有硬而短的鼻毛，能擋住空氣中的花粉、碎絨毛、塵埃和其他較大顆粒。穿過第一道防線的雜質，會遇到第二道更嚴密的防線。如異物刺激了鼻子，往往會打一個噴嚏。把異物立刻噴出體外。另外，呼吸道內壁上的粘膜分泌的粘液，不但能把細菌及其他異物粘住，而且鼻腔分泌的溶菌酶等能有效地抑製細菌。
每隔20分鍾左右，鼻子就會分泌一升左右，這就是俗語所說的鼻涕。為了排除含有雜質的廢粘液，鼻子裏有幾十億根纖毛，穿過粘液層，每分鍾掃動將近一千下，把粘液掃到食道和胃裏，由消化液消滅困在粘液中的細菌。健康的成人，鼻子裏的粘液每分鍾大約移動半厘米。但是吸煙或喝酒過度、脫水或者健康欠佳的人，粘液的清除速度要慢得多。清除速度越慢，鼻子防禦細菌和其他異物的效率自然也就越低了。
鼻子為什麽能聞到氣昧
陽光明媚的春天，百花盛開，那沁人心脾的花香撲鼻而來。你禁不住會歡呼一聲：“真香啊!”
可是你是否想到過這個問題：我們的鼻子是怎樣聞到花香的呢?
原來，花蕊中含有帶香味的小顆粒物質，揮發到空氣中來，隨著空氣進入人的鼻子裏，並且溶解在粘膜表麵的分泌物內。鼻粘膜表麵分布著許多細小的嗅神經．這些嗅神經受到刺激馬上行動起來，發出“電報”，把信息傳到大腦。大腦裏專門有一部分細胞負責嗅覺，稱為“嗅覺中樞”。它對傳來的“電報”內容進行分析．就會知道有香味了，並且還會分辨出是什麽香味。
嗅覺是鼻腔的重要生理功能。當外界的氣體即大分子運動進入鼻腔後，空氣中的嗅粒刺激鼻粘膜的嗅神經感受器，嗅神經即發生化學反應，進而產生神經衝動，最終到達大腦嗅覺中樞，產生嗅覺。據研究．人類能分辨出不同的氣味達2000～4000種。
但是，如果鼻子總是聞到同樣的，同等強度的香味，大腦分析來、分析去，發現“電報”內容非常雷同，就不耐煩了。這是因為人的嗅覺很容易適應，即醫學上所說的——嗅覺適應現象。也就是說人在較長時間聞了某種氣味後，會失去對這種氣味的嗅感，這是大腦皮層嗅覺中樞的一種疲勞現象。
當我們剛進入花房時，鮮花的芬芳香氣味進入鼻腔後嗅覺細胞受到刺激，馬上把信息傳到大腦皮層管嗅覺中樞，嗅覺中樞興奮後立刻行動，對氣味進行分析判斷，我們馬上就能知道是某種氣味，這是經過大腦判斷後才知道的。
如果鼻子聞到同一種氣味，嗅覺中樞就會由興奮狀態轉入抑製狀態。這是大腦為避免過度疲勞而進行的自我保護措施。養精蓄銳後，以便隨時接受新的氣味分析判斷任務，這是嗅覺中樞的一種保護性反應。這就是俗話所說的“入芝蘭之室，久而不聞其香”。
人類嗅覺的敏感度是很大的，通常用嗅覺閾來測定。所謂嗅覺閾就是能夠引起嗅覺的有氣味物質的最小濃度。對於同一種氣味物質的嗅覺敏感度，不同人具有很大的區別，有的人甚至缺乏一般人所具有的嗅覺能力，我們通常叫它為嗅盲。就是同一個人，嗅覺敏銳度在不同情況下也有很大的變化。如某些疾病，對嗅覺就有很大的影響，感冒、鼻炎都可以降低嗅覺的敏感度。環境中的溫度、濕度和氣壓等的明顯變化，也都對嗅覺的敏感度有很大的影響。
嗅覺不象其它感覺那麽容易分類，在說明嗅覺時，還是用產生氣味的東西來命名，例如玫瑰花香、肉香、腐臭…
能引起嗅覺的物質需具備以下的條件：容易揮發、能溶解於水中、能溶解於油脂中。
感冒時為什麽會鼻塞
感冒一年四季都可能發生，感冒後我們多半會感到鼻塞，就是鼻子不通氣。這是為什麽呢?
感冒是一種濾過性病毒引起的傳染病，它主要病變部位在上呼吸道，因而醫學上又稱感冒為“上呼吸道感染”。所謂上呼吸道包括鼻子、咽喉、氣管各部分，是氣體出入人體的必經之路，感冒時最先受到影響的總是呼吸道的第一關——鼻子。
我們人類的鼻子就像一間前後設門的房間，當中有鼻中隔把它分成左右兩間，每間的側壁上又掛著三塊卷曲的鼻甲，這問房子稱為鼻腔。鼻腔前麵通過鼻孔與外界接通，後部通向咽部。咽部是鼻子和口腔後方的空腔，是呼吸和吞咽合用的一條交通要道。
鼻孔裏麵長著許多鼻毛．鼻腔表麵有一層具有纖毛的、毛細血管極其豐富的粘膜、鼻腔粘膜經常分泌少量粘液，即鼻涕來清潔吸入的空氣。
感冒時，鼻粘膜發炎、毛細血管擴張、分泌物就增多，這樣就使氣體出入受到障礙，鼻子自然就不容易通氣了。就像一個本來不寬的通道又放滿了東西，出入當然不能通暢了。
鼻子不通暢導致的問題還不止這個。當鼻子裏氣體的流通發生障礙時，鼻子不通氣自然就改用口呼吸，口呼吸時，會振動口腔後上方的軟齶，軟齶隨著氣體的進出而顫動，就會發出呼嚕聲。出外旅行夜晚睡覺時，如果旁邊有人鼾聲如霄，那是最讓人心煩的事情。睡覺時，如果頭的位置不正，就容易使鼻子通氣不暢。若要免除鼾聲，就需要有意識地注意睡覺時的頭部位置。應當側睡而不要仰睡，不要養成用口呼吸的習慣，否則呼嚕聲就很難消除。
雖然鼻子不通暢的確很煩人，但也不能輕易亂挖鼻孔，有的青少年朋友常常喜歡用手指尖挖鼻孔，覺得挺舒服，挺好玩。其實，這是一種很不衛生的習慣。
鼻腔裏麵有一層非常嬌嫩的粘膜，上麵分布著許多血管，縱橫交錯，這些血管的壁很薄，要是經常挖鼻孔，很容易就會碰破它們，流鼻血。這些血管裏還有一部分向腦子裏匯合，這就更危險了。
挖鼻孔時，手上帶的細菌會趁機侵入鼻粘膜，在鼻毛的根部興風作浪，形成癤子，甚至會順著血流混進腦子裏，那可糟了。
此外，挖鼻孔帶進的細菌，若是長期潛伏下來形成慢性鼻炎，鼻子裏就會經常分泌粘粘的**，一年四季鼻涕不斷，你說煩不煩人?認識到了挖鼻孔的這種種壞處，就請你盡快改掉這種不好的習慣吧。