舌頭的結構

舌頭是口腔底部向口腔內突起的器官，起感受味覺和輔助進食作用。人類的舌還是語言的重要器官。人類全身上下，最強韌有力的肌肉就是舌頭。

舌附著於口腔底、下頜骨，舌骨呈扁平而長形。舌的上麵稱舌背．下麵稱舌底，舌背又分為舌體與舌根兩部分，以人字溝為分界。伸舌時一般隻能看到舌體，它是中醫舌診的主要部位。習慣上將舌體的前端稱為舌尖；舌體的中部稱為舌中；舌體的後部、人字形界溝之前稱為舌根；舌兩邊稱為舌邊。舌體的正中有一條縱行溝紋，稱為舌正中溝。

舌表麵覆以粘膜，裏麵是三個方向排列的橫紋肌，可靈活轉動。分舌根、舌體和舌尖三部分，舌根、舌體與口腔底相連，僅舌尖遊離。舌的背麵有許多細小的舌**：絲狀**、菌狀**、輪廓**和葉狀**，除絲狀**外，其他三種均有味覺感受器——味蕾。味蕾呈卵圓形花苞狀，由支持細胞和味蕾細胞組成，有味孔伸向舌表麵，可感受口腔內食物的味覺。不同部位的味蕾可分別感知甜、酸、苦、成4種味道。舌**上皮細胞經常輕度角化脫落，與唾液和食物碎屑混合而形成一層白色薄苔，稱為舌苔。人的舌苔可因身體情況不同而有不同顏色變化，察舌為中醫重要的診斷方法之一。

舌的主要功能為味覺，另外還有吸吮、舐食、攪拌食物和幫助吞咽等功能。食肉目動物的舌上有倒刺狀突起，可舐淨附於骨骼上的碎肉。食蟻獸和穿山甲的舌可伸出體外很長，並可分泌粘液，能大量粘食蟻類。

舌診是中醫診斷疾病的重要方法。中醫將舌劃分為舌尖、舌中、舌根和舌側，認為舌尖屬心肺，舌中屬脾胃、舌根屬腎，舌兩側屬肝膽。舌通過經絡與五髒相連，因此人體髒腑、氣血、津液的虛實，疾病的深淺輕重變化，都有可能客觀地反映於舌象，通過舌診可以了解髒腑的虛實和病邪的性質、輕重與變化。其中舌質的變化主要反映髒腑的虛實和氣血的盛衰；而舌苔的變化主要用來判斷感受外邪的深淺、輕重以及胃氣的盛衰。根據舌的不同部位反映不同的髒腑病變在臨**具有一定的參考價值，但不能機械地看，需與其他症狀和身體特征綜合加以考慮。

專門嚐昧兒的器官——味蕾

我們吃東西的時候，會感到有酸、甜、苦、辣、成等不同的味道，這些味道是誰告訴我們的呢?原來，我們每個人的舌頭上都長有許多小顆粒，這些小顆粒叫“味蕾”，是專門檢驗食物味道的器官。當味蕾接觸到食物後，連忙把這種食物的味報告給大腦，大腦有專門的管味區，“昧區”再指揮你的味覺神經，你就會感覺到食物的酸、甜、苦、辣、鹹了。

味蕾大部分分布在舌頭表麵的乳狀突起中，尤其是舌黏膜皺褶處的乳狀突起中最密集。味蕾一般有40～150個味覺細胞構成，大約10～14天更換依次，味覺細胞表麵有許多味覺感受分子，不同物質能與不同的味覺感受分子結合而呈現不同的味道。

人的味覺從接收到味覺刺激到感受到滋味僅需1.5～4．0s，比視覺13～45s，聽覺1．27～21.5s，觸覺2．4～8．9s都快。

人類的基本味覺有四種，即酸、甜、苦、成，可分別由H+、糖類、奎寧和食鹽(氯化鈉)引起。辣味是由口腔的神經末梢受到某些化學性刺激後所產生的痛覺與其他味黨混合而形成的一種複合感覺。長在舌頭不同部位的味蕾還有分工呢。舌尖味蕾喜歡嚐甜味，舌兩側中部味蕾對酸味很敏感，舌根部味蕾最“怕苦”。要是你有病了，味蕾也懶得工作了，所以，你吃什麽也就沒有滋味了。某些物質作用於舌的不同部位可引起不同的味覺，如糖精於舌尖部為甜，舌根部則苦。味覺的敏感度在食物溫度20～30℃時最高。味覺和嗅覺可相互影響，當嗅覺障礙時，味覺也會減退。

科學家指出，溫度的變化對味覺感受器官有影響。舌頭很快冷卻時，會使許多人有酸和鹹的感覺；而舌頭加熱又會產生甜味。

有一組誌願者參加的舌頭試驗中，將舌頭冷卻到正常體溫以下(舌頭的溫度降到20℃以下)時，許多參加試驗的人的口中出現鹹味或者酸味，當舌頭的溫度升到20～35℃時，幾乎所有的人都會有甜的感覺，特別在舌尖上。當冷卻舌中部時，有的人嘴裏會有苦味。約三分之二的人在舌頭溫度變化時，會產生味覺變化。

當然，在相同的溫度下，各人的感覺可能是不同的，苦到甜的感覺都會有，取決於各人神經係統對傳遞到大腦的味覺信號對溫度的敏感程度。我們多數人在日常生活中可以驗證這種效果。如果你用舌頭輕輕觸及一小塊冰，過了片刻，你很可能感到冰上稍微帶點成昧。

基本味覺隻有酸、甜、苦、鹹四種，其餘都是混合味覺，是基本味覺的不同組合。味覺同其他感覺，特別是同嗅覺、皮膚覺相聯係。如辣覺是熱覺、痛覺和基本味覺的混合。