認識胃酸的過程

人類已有幾百萬年的曆史，也與消化、胃酸打了幾百萬年的交道。可對胃酸的認識還隻有200多年的曆史。

1752年，年過古稀的意大利學者列莫，整天在關注鷂的食譜。鷂是猛禽，會吞吃小鳥，同時又能將不能消化的東西吐出來。列莫將一塊海綿裝進鈷有許多小孔的金屬容器裏，隨之強迫鷂吞進這金屬容器。不久，鷂將容器吐了出來。列莫看看容器並無變化，而海綿卻變潮濕了，比當初重了5倍。他將海綿裏的汁水擠到杯子裏，用舌頭舔和用化學試紙測試，都證明這汁水是酸性的。把肉或骨頭放進去，它們能被酸水溶解掉一些。於是列莫聲稱：食物之所以被消化，與這種酸性汁水有關。

不過，鷂畢竟是鳥類．我們的人的胃裏是不是也有這種能夠消化食物的酸性汁水呢?一位被授予羅馬神父稱號名叫斯帕蘭讓尼的人決心把它弄清楚。他用亞麻布做了一個小口袋．口袋裏裝有他已經咀嚼過的食物，然後他把這口袋紮好吞進胃裏。由於口袋上有一根長線留在嘴的外麵，所以隨時可將吞進的口袋拎出來。當他經過一段時間取出口袋時，他發現這口袋裏的東西“沒有”了，可是口袋並沒有破損，紮口袋的線也完好如初。斯帕蘭讓尼證明：人胃裏也有酸性汁水。他同時還發現：咀嚼過

的食物更容易被消化。

胃酸就這樣開始被人們發現，消化過程也就這樣開始被人們認識了。

又經過了許多年，人們才弄清胃中的酸性汁水就是有腐蝕作用的鹽酸。至此已很清楚，這隻肉口袋原來是能夠分泌胃酸的“酸葫蘆”。胃酸是種消化液．能夠消化生肉，甚至可以溶化刀片。然而，“酸葫蘆”是日夜都在不斷地分泌胃酸，還是定時分泌胃酸?胃酸的多和少又是什麽原因呢?對於此類的問題，大家依舊不大清楚。

經過美國軍醫鮑蒙特等人的長期研究，人們才進一步知道：無論吃什麽樣的食物，胃都以同樣的方式進行活動和消化；焦慮或憤怒時，胃酸分泌旺盛，消化加快；頹喪時，可以幾個小時不消化食物；“刺激性調味品”及大量喝烈性酒可使胃酸分泌過多：胃酸過多可引起胃灼熱，再嚴重些就能發生潰瘍病。

一句話，關於消化和胃酸的知識，是經過許多科學家的努力得來的。

一個成年人如果不吃任何東西。每天可分泌1200—1500毫升的胃液；在進食和日常活動的情況下，分泌量白天可達2000～2500毫升，夜間為400毫升左右，總計約3000毫升左右。這麽多的胃酸一般來說足以消化掉一日三餐吃進去的各種東西，那麽會不會把胃也消化掉呢?這是不用擔心的，因為胃還會分泌一種粘液和碳酸氫鹽，這些粘液和碳酸氫鹽足以抵禦胃酸和胃蛋白酶對自身胃組織的侵蝕。當然這種平衡如果遭到破壞，胃就會生病了。