船棺懸葬之謎

在我國的浙江、江西、福建、台灣、廣東、廣西、湖南、重慶、湖北、貴州、雲南的一些山岩懸崖上，有時可以看到一個個山洞，山洞中存放著一隻隻船狀的棺木。這就是有名的懸棺。有時也可看到懸崖上插入一個個粗大的橫木，橫木上架著棺柩。懸棺葬的風俗不僅中國有，東南亞和太平洋群島的居民中也盛行。

這種船棺懸葬的習俗曆史非常悠久。武夷山蓮花峰白崖的絕壁岩洞中的懸棺，1978年9月我國學者對它進行了年代測定，用放射性同位素，。C測定。棺木的曆史有3445±150年，這相當於殷商時代。其實，在更早的處於新石器時代的齊家文化墓葬中，就發現當時已經使用了獨木舟式的船棺。這至少表明，在新石器時代就已經有了船棺懸葬的萌芽。懸棺葬延續的時間也很長，福建、江西、廣西的懸棺葬盛行於戰國前後，一直延續到明清時代。

懸棺葬在我國古代有很豐富的記載。三國時代沈瑩的《臨海水土異物誌》、《隋書·地理誌》、唐朝的《通典》以及《馬可波羅遊記》，都記載了這種風俗。明代的著名旅行家徐霞客在1616年4月7日寫的《遊武夷山日記》中寫道：“大藏壁立千仞，崖端穴數孔，亂插木板如機杼，一小舟斜架穴口木末，號日‘架壑舟’。”徐霞客筆下的“架壑舟”就是葬於山崖岩洞中的懸棺。在蒲鬆齡的《聊齋誌異》中，作者寫了這樣一件事：“武夷山有削壁千仞，人每於下拾沉香玉塊焉。太守聞之．督數百人作雲梯，將造頂以覘其異，三年始成，太守登之。將及巔，見大手伸下，一拇指粗於搗衣杵，大聲日：‘不下，將墜矣’，大驚，疾下，才至地，則架木朽折，崩墜無遺。”蒲鬆齡給懸棺籠上了一層神秘的色彩。

船棺是什麽呢?古代有人認為是神仙遺物。有人說，懸棺上是懸崖，下臨深溪，溪通銀河，神仙們從銀河泛舟人間，輕舟馳過九州八極，後來神仙們禦風飛天，留下了船棺，因此，船棺是“仙人船”。也有的認為懸棺是武鄉侯諸葛亮的兵書藏放之所。例如清代詩人袁枚在《隨園詩話》裏寫道，廣西全州，每“見山凹有匣，非石非木，頗類棺狀……相傳武侯藏兵書處”。明代的張於壘認為是古時候擱淺在石洞裏的船隻。宋朝的朱熹則認為是古代留下的“棺柩”。

1978年，我國的文物考古工作者對一具離地5l米的船棺進行了研究。這隻“船”長4．89米，寬0．55米，高0．77米，下部是船底，上部是蓋，看上去儼然是一隻堅固、優美的小船。小船用整根圓木雕鑿而成，使用的工具也許是細石器。去掉船蓋，在船的中間顯出一個長2．27米，深0．44米的棺柩，棺內是一具老年男屍，身著由大麻、苧麻、絲絹、棉花做成的衣服，屍身上下用竹席襯裹。隨葬的還有一隻龜形木盤及一些魚，因為棺內有許多魚骨。很可能作者生前以打魚為生。

那麽，為什麽要用船作棺柩呢?據有的學者研究，喪葬方式實際上是活人的生活方式的重演。古代中國東南地區有一個叫百越的部落，這裏川流縱橫，江河遍地，人們從江河中捕獲各種魚蝦，人們又用船作為重要的交通工具，船成了人們生存的重要工具。因此，人們聯想到，人死後也需要用船在另一世界生存。船是用來給死者的靈魂使用的。

另一些學者則認為，船棺的產生是由百越人的觀念決定的。百越人可能經曆過大的遷移。他們認為，靈魂的故鄉在遙遠的地方。靈魂回到故鄉，死者才能真正得到安寧。為了讓靈魂返回故鄉，死者需要船，船裝載著死者的屍體，也載運著死者的靈魂隨流漂向靈魂的歸宿之處。

船棺放入懸洞，有的學者推測是出於對死者的尊敬。懸棺葬的死者在部落中有很高的聲譽、地位，往往是部落的首領。他們死後，人們把他們安葬得居高臨下，俯視江河。而且，船棺放於懸崖橫插的木樁上或山洞中，敵對部落無法破壞，野獸也無法侵襲。對於有祖先崇拜和英雄崇拜的古代百越人來說，部落首領的靈柩安全關係著部落的興衰命運，不惜代價地將首領的靈柩進行懸棺葬，雖然十分困難，也就是可以理解的了。

一個更大的問題是，古代百越部落沒有起重機，沒有大吊車，他們是如何把幾千公斤重的船棺放到懸崖的山洞或橫木上的呢?

一種意見認為，古代的地理狀況可能與今天不同。古代可能水勢浩大，水位很高。今天看來高高的懸洞，在當年卻瀕臨水麵。百越人造好了船棺，把它順水推入洞中，算是埋葬完畢。後來，水勢漸退，懸棺漸漸相對升高，成了今天的懸棺。因此，懸棺的產生是自然原因產生的一種特殊的喪葬現象，它記載著水勢的變遷。

另一種意見認為，古代百越人在懸崖邊上架設竹木架和雲梯，利用它們在懸崖上鑿洞架木，把靈柩放上插進懸崖的橫木上，或把靈柩放進半山的岩洞中去。江南水鄉多竹、多樹，古代百越有出色的建築技術，用搭腳手架的方法把船棺放入懸洞，是有這個可能的。

再一種意見認為，百越人在山頂製造船棺，並把死者放於其中，然後在山頂架設轆轤，自高空下墜，牽引船棺入洞。從上而下，費力較少，且山上有的是樹木，就地製造船棺省去往返之勞，安放也較省力方便。

古代百越人代代繁衍，駕著小舟向四處擴展，分布區域漸漸擴大。有些百越人駕舟到了東南亞、南太平洋諸島，也同時把懸棺葬風俗傳播開來。在川、廣、閩、湘、雲、貴各地，都有百越人的子孫，也就產生了類似的懸棺葬。

懸棺葬之謎似乎有了一些解，但這些解能否成立，是否真有道理，還是古代文化史中的謎。這些謎團的答案隻有隨著對古代百越人的思想、文化、風俗、技術能力的了解的深入才能逐漸揭開。而懸棺之謎的揭開，將使文化學家、民俗學家對古代百越人的信念、習俗有更深入的了解。但真正要揭開懸棺之謎，科學家們寄希望於模擬考古方法。如果用模擬的原始工具和方法真正把類似的懸棺放進了現代的山洞，創造一具現代的懸棺，人們才會確信謎團答案的有效性。

(朱長超)