第三部分 論戰爭武器裝備（2）
“星球大戰”又悄然走近
1983年3月23日，美國總統裏根宣布舉世震驚的“戰略防禦倡議”計劃(俗稱“星球大戰”計劃)，擬建立一個以天基定向能武器係統為主要攔截手段的多層次、多手段的綜合彈道導彈防禦體係。當時的蘇聯也準備建立類似的空間體係與之抗衡。美蘇兩個超級大國之間的“星球大戰”似有一觸即發之勢。後因耗資巨大，美蘇“星球大戰”計劃紛紛中途下馬，但其陰魂未散，相關技術一直在發展。
特別是近年來，隨著以信息戰為核心的新軍事革命的到來，天軍和天戰的出現不再是科學幻想，各種空間打擊武器的發展日益成熟，對空間環境的監視與預警和對航天器的各種保護措施日臻成熟，以美國為代表的軍事大國再次吹響了“星球大戰”的號角。
搶占空間製高點
空間得天觸厚的地理位置，在政治、經濟、軍事、外交等方麵都具有非常重要的應用價值。經過40多年的空間開發，已經形成了通信廣播、對地遙感、導航定位等新興空間產業，今後還將形成空間生物工程、材料加工等新型空問產業，而且太空商業化發展非常迅速，目前正以每年20％的幅度增長。
空間產業對國民經濟的發展具有極大的促進作用。
在軍事上，航天係統可提供通信廣播、偵察監視、導航定位、導彈預警、氣象保障、地形測繪、核爆炸探測和搜索救援等作戰支援。在海灣戰爭、波黑衝突以及1997年底至1998年初的海灣危機等局部戰爭和地區衝突中發揮了重要作用。特別是在海灣戰爭中，美國航天司令部統一指揮約70顆衛星，支援陸、海、空作戰，對多國部隊迅速贏得戰爭勝利發揮了決定性的作用。海灣戰爭因此被譽為“第一次空間戰爭”。在未來信息化戰爭中，航天係統是實施遠程精確打擊的必要手段，偵察監視等衛星係統可實時或近實時地為武器裝備提供目標信息和打擊效果評估，導航定位衛星可提高武器彈藥的投擲與命中精度。航天係統具備搜集、處理和傳遞信息的獨特能力以及即將具備從空間實施攻擊與防禦的能力，又是進行信息戰的關鍵。因此，航天係統在未來信息化戰爭中將發揮至關重要的作用。
正由於空間具有無可替代的優勢，世界各國紛紛搶占空間製高點，以美國為首的大國加快了發展航天技術的步伐，越來越多的中小國家也開始重視發展本國的航天能力，世界航天領域正向多極化方向發展。迄今已有30多個國家和組織把通信衛星、遙感衛星送人軌道或讓自己的空間設備隨別國衛星進入軌道。預計今後幾年全世界將投資5000多億美元，研製和發射1000多顆各類衛星。
確立控製空間的戰略
鑒於空間獨特的地位和作用，以美國為首的軍事大國開始製訂控製空間戰略。美國認為，空間開發正成為綜合國力的一個增長點，就像19世紀和20世紀工業的生存與發展依賴於電力和石油一樣，到21世紀，美國將更加依賴航天能力；而且隨著航天技術及其商業化的發展，美國潛在對手也將會得到越來越多的空間信息資源，美國的航天係統正變得越來越容易被利用和破壞。因此，美國在1996純9月公布的冷戰後第一個國家航天政策中，明確提出要對關鍵的航天技術設施和運行中的航天器提供保護，發展控製外層空間能力，確保美國在外層空間的活動自由，並剝奪對手的這種自由。
1998年4月，美國航天司令部發布了一項發展軍事航天的長遠規劃——2020年設想》報告。該報告提出了21世紀軍事航天應用的4種作戰概念，即控製空間、全球交戰、全麵力量集成、全球合作。控製空間就是確保美軍及其盟軍不問斷地進入空間、在空間自由行動和必要時阻止他人利用空間的能力；全球交戰是指利用航天係統進行全球監視、導彈防禦和從空間使用武力。
全麵力量集成是指將空間力量與陸、海、空作戰力量綜合一體化；全球合作是指充分利用民用、商用和國際航天係統加強美國的軍事航天能力。其中，“控製空間”以奪取空間優勢被列為首要任務，並首次明確提出了要從空間使用武力攻擊敵方陸、海、空、天設施。美國提出，到2020年控製空間要達到下列5個目標：(1)確保進入空間。該目標包括3項關鍵任務，即運輸任務、在軌航天器的全球操作、航天器的服務和回收。運輸任務是指能隨時、便宜和快速地把有效載荷送入軌道，運輸係統包括一次使用運輸火箭、重要使用運載器(如像NASA的X-33技術演示機那樣的運載器)和空間作戰飛行器(SOV，即軍用空天飛機)。在軌航天器全球操作任務是指對在軌衛星進行全球範圍的遙測、跟蹤和指揮，並能根據軍事作戰的需要，及時調整在軌衛星的軌道和配置。在軌航天器的服務和回收任務是給在軌航天器更換部件和加注燃料等，並能回收昂貴的重要用效載荷。
(2)監視空間。監視空間是指能近實時地了解和掌握空間的狀況，提供軌道目標的位置和特性。這是控製空間的關鍵，也是取得空間優勢的基礎。監視空間的主要任務是：對重要空間目標進行精確的探測和跟蹤；實時探測可能對美國航天係統構成威脅的航天器的任務、尺寸、形狀、軌道參數等重要目標特性；對目標特性數據進行歸類和分發。
(3)保護美國及其盟國航天係統。保護任務將采取有源和無源的防禦方法，以減小自然或人為因素對航天係統的威脅。這包括：近實時地探測和報告對國家重要航天係統攻擊的威脅；能經受和防禦對航天係統攻擊的能力，包括航天器采取加固、機動和對航等方法；能在幾天或幾小時內重建和修複航天係統的能力。
(4)防止敵方使用美國及其盟國航天係統。在2020年將達到3種能力：探測敵方未經許可使用美國及其盟國航天係統的能力；近實時地評估對美國及其盟國航天任務的影響；及時地剝奪敵方使用美國及其盟國航天係統的能力。
(5)阻止敵方使用航天係統。即擾亂、欺騙、破壞敵方的航天係統，或降低敵方航天係統的應用效能。這包括對地麵基礎設施、地一空間鏈路或航天器采取軍事行動在2020年需要有4種關鍵能力：①靈活的效應，即由於敵友雙方可能同時使用同樣的航天係統，因此這種阻止行動應具有可逆轉的靈活效應。②精確攻擊，即在破壞敵方係統時，不能破壞靠近目標的己方或友方航天係統；③按需使用，即一旦需要直接阻止敵方航天係統的使用時，能在幾分鍾之內作出反應；④戰鬥評估，即作戰司令部應能盡快知道阻止行動是否成功，若不成功，必須作出是否再次攻擊的決定。
在全球交戰作戰概念中，美軍提出實施以空間預警為基礎的全球導彈防禦和從空間使用武力攻擊陸、海、空、天目標，發展各種空間武器，包括天基激光武器、天基微波武器、空間作戰飛行器等，從外層空間攻擊各種航天器、彈道導彈、巡航導彈、飛機、艦船等重要目標，並向地麵投擲武器。
美國麵向21世紀的控製空間戰略的實質是，在最大限度地發揮空間作戰支援作用的同時，發展和利用空間的攻擊與防禦能力，以牢固控製空間並以此控製地球。
形形色色的空間武器
空間武器是指部署在太空用於打擊、破壞與幹擾空間目標或從空間攻擊陸地、海洋與空中目標的所有武器的統稱。空間武器包括反衛星武器、天基反導武器、軌道轟炸武器、部分軌道轟炸武器、軍用空天飛機等。
反衛星武器是專門用於攻擊航天器的武器。按設置場所的不同，反衛星武器可分為地基(包括陸基、艦載和機載)和天基兩種；按殺傷手段不同，反衛星武器又可分為核能、動能和定向能(激光、微波、粒子束)三種。反衛星武器是控製空間的有效手段。
天基反導武器用於攔截彈道導彈和巡航導彈，可分為包括動能攔截彈和電磁軌道炮在內的動能反導武器和包括強激光武器、高功率微波武器和粒子束武器在內的定向能反導武器。
與地基反導武器相比，天基反導武器可實現全球範圍的攔截，並大大提高攔截概率。
軌道轟炸武器平時在軌道上運行，接到作戰命令後，借助於反推火箭脫離軌道再人大氣層攻擊地麵目標。運行軌道不足一圈的軌道轟炸武器稱為部分軌道轟炸武器。由於軌道轟炸武器和部分軌道轟炸武器從軌道再人發起攻擊，敵方的預警時間短，難以防禦。
軍用空天飛機是一種既能跨大氣層飛行，又能進人繞地球軌道運行，並可執行專門軍事任務的可重複使用航天器。它的投入使用將給空間作戰乃至整個軍事活動帶來重大影響。
“星球大戰”將不可避免
在冷戰時期，美、蘇曾研製與試驗過反衛星武器，後來出於政治上的考慮，停止了試驗和部署計劃而轉入技術發展。近年來，隨著空間軍事和商業應用不斷強化，反衛星武器的戰術應用重新受到重視。1989年以來，美軍一直在實施“戰術反衛星技術計劃”，以演示驗證地基動能反衛星武器。1997年8月美陸軍進行了地基動能反衛星武器樣機的懸停試驗，驗證了其對目標捕獲、跟蹤和攔截的可行性。美軍希望在2000年前能研製出10枚供緊急使用的地基動能反衛星武器。此外，美軍還在發展定向能反衛星武器。1997年10月，美軍進行了一係列地基激光打衛星試驗，這些試驗是研製激光反衛星武器的一個重要裏程碑，也是曆史上第一次公開地用聚焦激光束攻擊衛星。美軍機載激光武器和天基激光武器的研究和發展也不斷取得進展。
在空天飛機方麵，美國空軍早從80年代初就開始研究空天飛機，後來轉向與航宇局共同實施“國家空天飛機”(N．ASP)計劃，其目的是為了研製軍用空天飛機作技術準備。但由於耗資巨大、技術上尚不成熟，NASP計劃被中止。近年來由於對空天飛機需求的目益迫切和技術上的進展，發展空天飛機的呼聲日高。1994年～1996年由美空軍完成的一係列關於未來軍事裝備的研製報告中，均建議把空天飛機作為今後20～30年最重要的武器裝備之一。
於是，美空軍在航宇局實施的多項小型重複使用航天運載器樣機演示計劃(如X-33、X-34計劃等)的基礎上，於1997年開始實施小型空天飛機技術發展計劃。俄羅斯、英國、法國、德國、日本和印度等國家也正在實施與研製空天飛機有關的技術計劃。預計實用型空天飛機將在2012年前後投入使用。
美國空軍大學1996年完成的《2024年空軍》研究報告預測，到2025年，大部分戰爭可能不是攻占領土，甚至於不發生在地球表麵，而更可能發生在外層空間或信息空間；空軍活動的介質將從以空中為主、空間為輔轉變為以空間為主、空中為輔，從而使空間從支援陸、海、空作戰的輔助戰場變成由陸、海、空支援的主戰場。可以相信，隨著各種反衛星武器、天基激光武器、軍用空天飛機等空間武器的研製和部署，真正的星球大戰不可避免。
“鷹眼”2000預警機準備試飛
諾斯羅普-格魯門公司計劃於4月試飛E-2C“鷹眼”2000預警機的原型機。這架飛機將包含計劃為“鷹眼”2000所作的所有改進，其中包括協作攻擊能力(CEC)。E-2C自1997年1月以來已對計劃用於“鷹眼”2000的任務計算機改進和新的操作員工作站作了改進。
這第二架飛機除上述改進外，還包括其餘的改進：蒸汽循環冷卻係統、衛星通信和CEC係統。CEC係統可使傳感器信息在水麵艦艇與飛機之間進行交換。從1999年開始，美國海軍新的E-2C將按“鷹眼”2000標準製造。美國海軍計劃購買21架新飛機，以及改進約50架現有的Group ⅡE-2C，目標是在2010年全部擁有“鷹眼”2000機隊。
普惠公司試驗F-22的F119密封故障解決辦法普惠公司在3月19日恢複F119戰鬥機發動機的試車，以便對導致停止所有發展測試的壓氣機密封故障的近期解決方法進行測試。公司希望校正措施將使以Fll9為動力的F-22的飛行試驗如計劃的那樣於4月份重新開始。
F119的發展試驗在3月6日被迫停止，當時Fll9的第一級壓氣機的刀口密封在美國空軍阿諾德工程發展中心的高空試驗期間發生故障。檢查產生故障的密封裝置揭示了高循環疲勞。
這個問題在以前的F119的6000多小時試車期間沒有發生，但受影響的發動機已作了提高性能的氣動改進。盡管正在確定產生問題的原因，作為一種近期的解決辦法，此密封與其蜂窩密封條間的間隙已被打開。普惠公司將在3月底以前確定，這些較早結構的發動機是否會因為解決密封問題而受到影響，以及所需的修改。如果它們確實受到影響，則新的試車將確定打開密封間隙是否足以允許重新開始飛行試驗。與此同時波音公司正在解決從第三架發展型飛機開始會延遲F-22交付的製造問題。形成機翼至機身連接件的一些鈦鑄件已被模子中所用的陶瓷保護層所汙染，需要徹底進行X射線檢驗，切削掉陶瓷塊並進行焊接修理。
為第三架試飛的F-22交付機翼將推遲5個月。波音預計將在為9架發展型飛機的第七架進行製造時回到預定進度上來。鈦尾梁問題已通過修改設計和裝配得到克服，不會使項目推遲。
波音公司韓國購買預警機的計劃將不受影響盡管韓國的經濟有困難，波音公司對韓國空軍將按進度購買預警機持樂觀態度。韓國預計將購買4架以上的預警機，承包商的選擇將在1999年宣布。波音公司正以E-767與以色列飛機工業公司的采用波音767機體的費爾康預警機和愛立信公司裝在薩伯2000上的Erieye係統進行競爭。波音公司已在3月11日向日本航空自衛隊正式交付了2架E-767預警機，第三架和第四架正在安裝任務設備，將在1999年1月交付。
美國空軍在海外部署B-2美國空軍在3月23日和4月3日之間將兩架B-2飛機部署在關島的安德森空軍基地。這種低可觀察性飛機在海外的部署是美國航空戰鬥司令部所支持的演習的一部分。這是B-2為了從前方基地進行持續的訓練操作進行的首次部署。這次演習是為了演示該機在美國以外進行部署和操作的能力。在揭露B-2第10批次和20批次的耐久性不像預計的那樣長，而且在每次執行任務後，必須將它放在機庫內之後，這種飛機曾受到嚴厲的批評。美國總審計署報告說，B-2“……必須放在機庫
內，因為它們對潮濕、水和惡劣的氣象條件敏感。”B-2將在北馬裏亞納轟炸試驗場投放武器和執行低空飛行任務。美國空軍將購買21架B-2，現已有5架生產型飛機，6架試驗型飛機正被修改成具有完全能力的第30批次配置。
世界導彈防禦技術的新發展
1997年，根據對國際形勢的分析以及各自國家的實際情況，美、俄、英、法、德、意、以、日等國對掌握導彈防禦技術、研製和部署反導武器係統仍具有濃厚的興趣和極大的積極性，印度、韓國、敘利亞、土耳其等國也在通過采購的方式加強自身的導彈防禦能力。
下麵談一談1997年在導彈防禦技術方麵的發展情況。
美國國家導彈防禦係統將進入研製階段
1997年1月，美國進行了國家導彈防禦係統(NMD)分係統試驗，試驗中導航係統和火箭出現了問題，未能把波音北美公司研製的外大氣層殺傷飛行器發射出去。5月，在美國空軍進行和平保衛者洲際彈道導彈試驗期間，對用於該係統的指揮控製設備進行了首次作戰評估。8月1 1日，美國國防部批準了國家導彈防禦係統的采購計劃。按照這一計劃，美國有關部門將執行一個“3+3”的采購戰略，即這一武器係統至少在3年內研製出來，如果發現有針對美國的威脅，那麽在3年之內即可部署在大福克斯基地。按目前估計，該係統研製費約為40億美元。
國家導彈防禦係統的方案之一是以美國空軍現有的民兵3洲際彈道導彈及其發射井、預警雷達、指揮控製體係為基礎，由提供敵方導彈發射預警信息的紅外探測衛星、預警雷達、精確跟蹤和目標識別雷達以及部署在大福克斯反彈道導彈基地的20枚攔截彈組成，可防禦4枚帶單核彈頭的彈道導彈。據認為，改進後的民兵導彈具有足夠的機動性來實現大氣層外攔截，其動能殺傷攔截器可以自動尋的並能摧毀具有一定尺寸和溫度的再人彈頭。
美國等積極研製和部署戰術與戰區導彈防禦係統
1．PAC-3型愛國者導彈防禦係統的研製工作繼續進行
海灣戰爭之後，美國不斷改進其愛國者導彈，新型PAC-3愛國者反導係統還在研製之中。目前，PAC-3係統共有三種配置改進計劃，其中配置2型目前已裝備了兩個愛國者導彈連，配置1型改進即將完成，配置3型將在1999年底裝備部隊。
配置1型采用海灣戰爭後研製的製導增強型導彈(GEM)。1997年3月19日，使用這種導彈在誇賈林導彈靶場直接命中並摧毀了一枚飛毛腿類型的靶彈。該彈對裝在。PAC-2愛國者導彈前端的低噪聲接收機進行了改進，並對側視引信進行了改進，使其能向前看得更遠。地麵的相控陣雷達增加了脈衝多普勒處理器，能夠在雜波中分辨出巡航導彈。
武器控製計算機經過改進後，數據處理速度提高了4倍，數據存儲能力提高了8倍。采用光盤和嵌入式數據記錄器，一個連隊可以收集任何一次作戰的全部數據。為了配合硬件改進，還采用了一種新型的軟件。
配置2型主要是對軟件進行了重大改進，以充分發揮配置1型的改進成果，並提高多用途能力。配置3型將采用洛馬沃特公司在增程攔截彈的基礎上研製的PAC-3導彈，該彈具有對付飛機和巡航導彈的能力。1997年，PAC-3導彈在白沙靶場進行的首發研製性試飛取得了成功。
2．美國繼續開展海軍低層、高層導彈防禦係統的研製工作
1997年1月24日，美國海軍在白沙導彈靶場用4A型標準2導彈第一次成功地擊落了一枚長矛戰術彈道導彈靶彈。導彈的破片戰鬥部在距長矛靶彈很近的距離內起爆。4A型標準2導彈被指定用於海軍低層戰區彈道導彈防禦，主要對付在下降段再人大氣層的戰區彈道導彈。該彈已於1997年3月份進入工程研製階段。4A型標準2導彈保持了4型標準2導彈的動力
級，但導彈長度增加了10cm，以容納新的引信和紅外導引頭。
休斯導彈係統公司目前正在為海軍高層導彈防禦係統研製標準3導彈。標準3導彈是最新型的標準導彈，以前被命名為輕型外大氣層射彈。標準3導彈將使用一種動能殺傷器戰鬥部，與其紅外導引頭合為一體，節餘的空間用於增加火箭發動機裝藥，從而使導彈的飛行速度提高了100m／s。標準3導彈共有4級，在飛行中有3級將被拋掉，僅留下動能殺傷器飛向目標。
3．美國戰區高空區防係統試驗再次失敗
1997年3月6日，美國戰區高空區防係統第4次攔截試驗再次受挫。導彈起飛時工作狀態良好，雷達運轉正常，飛行期間導彈對地麵站的信號失去反應，未能擊中目標，地麵工作人員通過遙控使其自毀。分析認為，失敗可能是由導彈的轉向與姿控係統引起的。這次失敗使得這項耗資170億美元的計劃前景暗淡，不過美國國防部仍將繼續推進這一計劃，但其部署時間將推遲到2006年，並需多耗費15億美元。
美國戰區高空區防係統第5次攔截試驗原定於1997年11月上旬進行，但由於美國洛馬公司的紅外導引頭出現故障，試驗被推遲到1998年春天進行。
4．俄羅斯繼續改進其S-300係列防空導彈
1997年8月，在莫斯科國際航展上，俄羅斯展出了其S-300PMUl防空導彈係統的最新改進型S-300PMU2。該係統由指揮中心、製導站、最低搜索高度為10m的目標搜索雷達、導彈及由4個發射筒構成的發射裝置等部分組成，整個係統可車載機動。據稱，S-300PMU2係統可以攔截飛行速度達8km／s的飛行目標，是目前世界上威力最大、最有效的防空係統。
S-300PMU2係統裝備了48N6E新型導彈，最大射程為200kin。它采用垂直發射技術，具有全天候作戰、全方位攔截目標的能力，可同時製導12枚導彈攻擊6個目標。該係統具有較強的抗幹擾能力，能在敵方實施有源和無源幹擾的條件下作戰，還可以對付反雷達導彈的襲擊。
5．以色列箭2導彈攔截試驗一成一敗
1997年3月11日和8月20日，以色列的箭導彈進行了兩次攔截試驗，一成一敗。此外，以還在推動一項新的計劃，旨在提高箭導彈與美國其它反導係統配合作戰的能力。
1997年3月11日，一枚箭2導彈成功地攔截了一枚彈道導彈靶彈。此次試驗的重點是檢驗雷達及指揮和控製係統。在這次試驗中，箭2導彈的近炸引信在與靶彈碰撞的前幾秒失效，其破片戰鬥部未能根據指令起爆，但直接命中加上戰鬥部碰撞起爆的綜合效應還是摧毀了靶彈。
1997年8月20日，箭2導彈實施第三次攔截試驗，目的是考核該係統的雷達及發控係統相配合的情況，但未獲成功。試驗中，箭2像通常一樣起飛，但卻飛離了與來襲導彈相會的彈道，地麵控製係統在空中將其炸毀。
目前以色列及其在美國國會的支持者正在試圖使克林頓政府支持一項耗資約2億美元、曆時8年的計劃，以擴大美以箭反導計劃。該計劃包括箭導彈與PAC-3型愛國者反導係統以及其它計劃中的美國導彈防禦係統的聯合發射試驗，以驗證箭與其它反導係統配合作戰的能力。
6．法、德、意、英等歐洲國家繼續研製新型戰區反導武器係統
1997年，歐導公司連續進行了阿斯特15導彈的發射試驗，均獲得圓滿成功。法、意正在推進以該導彈為基礎的陸基中程麵空導彈係統的生產，希望這一係統能在國際防務市場占有更多的份額；法、意、英三國還在積極推動主防空導彈係統(PAAMS)的工程研製和初步生產；美、德、意三國共同研製的中程擴展防空係統(MEADS)在經費上遇到了困難，但它們正在設法解決以將這一項目繼續進行下去。此外，英國正在計劃建立自己的第一個彈道導彈防禦網。
1)阿斯特15導彈成功地進行了多次試驗
阿斯特15導彈是一種海軍使用的近程防空導彈。它是法國和意大利共同研製的未來麵空導彈族的一個組成部分。1997年元旦前後，歐導公司首次進行了一次完整的阿斯特15導彈係統發射試驗，導彈擊中了位於10km處、以0．9馬赫速度機動飛行的C-22靶標。4月8日，一枚阿斯特15導彈成功地攔截了一枚離海麵10m掠海飛行的靶彈。5月，一枚阿斯特15導彈在試驗中擊中並殺傷了MM-38飛魚反艦導彈。目前，法國和意大利正在推進一種以阿斯特導彈為基礎的陸基中程麵空導彈係統的生產，並希望這一係統能在國際軍貿市場上取代霍克導彈的位置。
2)法國、意大利和英國聯合研製主防空導彈係統
法意英三國工業界將組建一家稱為歐洲主防空導彈係統的合資公司為主承包商，以研製由未來麵空導彈族演變而來的、裝備地平線護衛艦的主防空導彈係統。這種導彈係統有法意型和英國型兩種，兩者的共同組成部分包括阿斯特導彈、垂直發射係統、遠距離雷達以及指揮和控製係統的核心部件等。
3)英國計劃建立彈道導彈防禦網
英國國防部計劃建立該國第一個耗資數十億英鎊的彈道導彈防禦網。該係統將利用美國已研製的反導彈技術，並在下世紀初實施。英國之所以考慮建立彈道導彈防禦網是因為在今後8年內利比亞、敘利亞和伊朗等北非和中東國家將掌握能打到英國本土的彈道導彈技術。
有關這一計劃的可行性研究及框架設想正在進行之中。
7．日本對部署彈道導彈防禦係統持積極態度
日本政府認為朝鮮可能會對其構成威脅，因此對部署彈道導彈防禦係統一直持積極態度。
日本防衛廳以美國提供的資料為基礎，利用計算機進行了模擬試驗，測算了在高層空間、低層空間以及地麵和海上配備的導彈組成的各種組合模式的效費比，完成了彈道導彈防禦係統的可行性及效費比研究。但由於擔心在國際上產生不良影響，更擔心使數額不多的軍事預算超支，加上一些國內因素，使得日本對美國推行的彈道導彈防禦計劃一直持謹慎態度。近來，在美國不斷施加壓力的情況下，日本已與美國就聯合進行技術研究問題達成了協議。
日本政府傾向於以日本現有的武器裝備為基礎，加上采購美國的PAC-3愛國者等反導防禦係統，較快地部署日本的彈道導彈防禦力量。
日本已經采購了4艘裝備宙斯盾係統的艦船，而且在今後5年內可能還要采購4艘。日本政府計劃對原有裝備宙斯盾係統的艦船進行改裝，使其適合裝備反導導彈。此外，日本已於1997年開始改進其PAC-2愛國者導彈和發射係統。
8．印度等國都在加強自己的導彈防禦力量
1997年，印度、敘利亞、韓國、土耳其乃至塞浦路斯等諸多國家均在努力加強自身的導彈防禦力量。
印度正在研製本國的反導防禦係統，旨在保護主要的居民點和經濟目標，使其免遭巴基斯坦彈道導彈的攻擊。俄羅斯最新型的S-300P反導係統將是印度正在研製的反導防禦係統的主要組成部分。據分析，S-300P將與印度的天空防空導彈協同作戰。印度的反導防禦係統將在1998年以前投入使用。有資料顯示，該係統將部署在印度的某些地區以保衛核電站、石油
開采區和大城市。目前，印度正致力於改善本國導彈探測係統的性能，以使其能在1100km的極限距離內截獲導彈。此外，印度對以色列的箭反導係統頗感興趣。
敘利亞和俄羅斯已就采購若幹先進防空導彈的事宜重新開始談判，其中包括S-300P反導武器係統。S-300P將成為中東地區技術最先進的防空武器裝備。
土耳其希望采購箭2反導武器係統，而且希望以色列幫助說服美國同意這一銷售。土耳其軍方希望這一防禦係統能較好地保護土耳其，使其能較少地受到伊朗裝有核和生化武器的導彈的攻擊。
經過近兩年的時間，以色列和韓國即將完成將以巴拉克海軍防空和反導係統出售給韓國的談判。巴拉克導彈是一種360度的艦船防禦係統，攔截射程可達10km，既可裝備大型戰艦，也可裝備小型戰艦，能對付掠海導彈和巡航導彈。
巡航導彈防禦技術的發展
巡航導彈類似於低飛的無人駕駛飛機，摻雜在地麵雷達雜波中很難被探測，對其進行攔截是很困難的。由於巡航導彈的不斷發展，特別是全球定位係統和噴氣發動機的應用，使其威脅變得越來越大。對巡航導彈防禦已經引起美國的高度重視。美國海軍正在對使用一種改進的標準2導彈對付低空飛行的陸射巡航導彈的可能性進行評估，美國國防高級研究項目局也在對低經費巡航導彈防禦進行方案研究。
長期以來，標準導彈一直是美國艦隊的主要防空武器。它既可以裝備老式巡洋艦、驅逐艦和護衛艦，也可以裝備提康德羅加號導彈巡洋艦、阿利伯克號導彈驅逐艦。目前使用的是4型標準2導彈。為了對付巡航導彈，美國海軍準備研製4A型標準2。該彈將裝備一種改進型紅外／無線電頻率雙模導引頭，與其它預警機等協同作戰。
導彈防禦先進技術的發展
1．美、英等國繼續研製激光反導武器
1997年，美、英、以色列等國繼續開展激光反導武器的研製工作，並取得一些進展。
美國空軍的機載激光器計劃是由TRW、洛馬和波音三家公司聯合實施的。按計劃，機載激光器係統應該在下世紀初完成實驗準備工作。在1997年4月17日進行的模擬性試驗中，美國空軍的機載激光器擊落了一枚飛毛腿型導彈。另外，用於摧毀遠程彈道導彈的機載激光器也已取得進展。目前，美國空軍正希望美國國防部批準機載激光器計劃的天基後續計劃，並已完成了一些天基激光武器係統所必需的化學激光器的研究工作。
以色列的戰術高能激光防空係統研製計劃始於1995年5月，旨在對付以北部的喀秋莎火箭，承包商是美國TRw公司，全部費用約8900萬美元，其中的2／3由美國承擔。該係統射程7～10km，采用了20個獨立的光學分係統，將氟化氘化學反應進行濃縮和擴大，從而產生強烈的高能定向激光束以摧毀目標。1997年2月，在美國白沙導彈靶場成功地進行了兩次試驗。如果進展順利，該係統將於1998年中期在以色列開始部署。
英國國防評估和研究局正在研製一種巨型激光炮，以裝備改裝的地平線護衛艦和其它未來戰艦。這種武器可能被一種有小房間大小的電子聚光器驅動，能產生大約300個密集的激光脈衝，用以對付來襲目標。
2．美、以正在聯合實施采用無人機
反導的莫維(MO**)計劃美國彈道導彈防禦局已經與以色列沃爾斯公司簽訂了一項價值3400萬美元、為期24個月的合同，進行莫維攔截器的研製試驗。其中50％的經費將用於研製導彈攔截器，承包商為拉斐爾公司；另外50％將用於研製攜帶這種攔截器的無人飛行器，承包商為以色列飛機工業公司。以色列國防部將為這一計劃投資850萬美元。沃爾斯公司將負責該武器係統的總裝、指揮、控製和戰場管理。
莫維導彈是以色列助推段攔截係統計劃的主要部分。目前以色列工業界已對一些部件的技術，如紅外導引頭和常規固體發動機進行了前期研究，並對導彈結構進行了大量的風洞試驗。為了降低導彈成本，將采用類似於巨蟒4空空導彈所用的陣列掃描導引頭。莫維導彈的飛行速度在4馬赫以上，射程為80kin左右。該彈的載機可在高空待機約24小時，可能裝備紅外跟蹤、導引係統以及數據傳輸線路，以引導導彈攻擊下降段的戰區彈道導彈。
3．美國和澳大利亞實施鄧迪係列試驗計劃
1997年，美國、澳大利亞協調了代號為鄧迪的導彈跟蹤係列試驗的有關問題。美澳根據該計劃考察了金達利雷達樣機探測導彈發射的能力，為澳、新地區早期預警試驗作準備。
金達利雷達是澳金達利作戰雷達網的核心。金達利雷達網包括兩個設在澳內陸的超視距雷達站，用於探測和跟蹤空中和海上3000km遠的目標。雷達可從澳大利亞監測到南中國海地區。
試驗目的是探測和跟蹤發射後處於助推段的敵方彈道導彈。試驗將演示一枚導彈發射和飛行的情況是怎樣通過地基雷達和衛星之間的信息傳遞被跟蹤的。澳大利亞的雷達將來可能成為更大型的美國導彈探測網的一部分，這一探測網包括衛星、地基高頻雷達、微波、紅外和光學傳感器。
美國目前仍在繼續研製先進的紅外幹擾係統和紅外探測器，準備將其用於國家導彈防禦係統。美國海軍還在研製導彈模擬係統，以使導彈防禦更加精確、可靠。此外，許多國家正在積極研製對付反艦巡航導彈的艦用幹擾係統，如箔條、紅外、波形匹配、聲學等誘鉺彈。
21世紀初日本海上自衛隊的力量
1995年8月31日，日本防衛廳公開發表了96年度的概算申請。所有的籌備工作需到21世紀初的2001年3月才能完成，因此，96年度計劃完成時，即預示著2l世紀初期日本海上自衛隊的力量。當然，計劃被批準還需經大藏省和國會的認可。本文將在假設96年度概算申請被批準的前提下，並根據已被批準的95年度計劃部分進行論述。
1．驅逐艦
96年度計劃中申請的“村雨”級驅逐艦第7號艦如被批準，驅逐艦的總數將達到42艘。其中，33艘分屬護衛艦隊旗下的4個護衛隊群，剩下的9艘分屬5個地方艦隊。
直升機驅逐艦／導彈驅逐艦直升機驅逐艦的配置基本不變：“白根”級2艘、“榛名”級2艘，分屬1～4護衛隊群。“榛名”級艦即將到退役艦齡，目前還沒有具體建造替代艦的計劃。
導彈驅逐艦中，93年度計劃的“金剛”級宙斯盾艦的第4艘艦正在建造中，1997年以後將增加到9艘。這樣，1個護衛隊群配2艘導彈驅逐艦的體製將不會改變，而且由於每個護衛艦隊取得1艘“金剛”級艦，與常規型導彈驅逐艦搭配，將大大提高護衛艦隊整體的防空能力。
近來有關日本引進區域彈道導彈防禦係統(TMD)的傳聞一直受到人們的關注，如果真的把TMD引入日本，宙斯盾艦將是構成其係統的一個重要環節。但是，IMD係統從引入到完成需要10年時間，至少到2001年時，TMD係統能力是很難在“金剛”級艦上體現的。因此，更應該注意的是常規型導彈驅逐艦的現代化。目前，正在考慮按照美國海軍的MTU改造標準改裝2艘“旗風”級艦，賦予其實時多目標處理能力。如果成為現實，其防空能力將大大提高。
驅逐艦“村雨”級、“朝霧”級、“初雪”級三種級別的27艘艦加上1968年服役的“高月”級的最後1艘艦“菊月”號和1978年服役的“山雲”級的最後1艘艦“夕雲”號，構成了21世紀初期的通用驅逐艦的主力。
“村雨”級7艘、“朝霧”級8艘、“初雪”級5艘，共20艘屬於護衛艦隊，編成8個護衛隊。其中，1996年3月服役的“村雨”號和1996年底服役的第2艘“春雨”號艦，將劃歸新編第1護衛隊群下屬的第11護衛艦隊。接著，該級的3、4號艦和5、6號艦預計將分別在1998年和1999年末開始服役。3、4號艦將新組成第12護衛艦隊，5、6號艦新組成第13護衛艦隊。若96年度計劃中申請的第7號艦得以建造的話，可能將於2000年末開始服役，將隸屬於上述3個艦隊中的一個。
“村雨”級的設計是以安裝目前正處於開發中的FCS-3型射擊指揮裝置為前提，但截止到7號艦，還沒有安裝這套裝置。據說，日本海上自衛隊將在此中期防衛期間，建造“村雨”級的改型艦，性能將有所提高。果真如此，97年度計劃中申請的8號艦將成為改良後的“村雨”級l號艦，它將以何種姿態出現，人們將拭目以待。
到2001年時，“朝霧”級同類型的8艘艦將全部屬於護衛艦隊，編成3個護衛艦隊，“初雪”級將隨著“村雨”級的服役被逐漸調往地方艦隊。到那時，12艘中就隻有5艘留在護衛艦隊。
1996年3月開始，“初雪”級艦以及“菊月”、“夕雲”號調往地方艦隊，從而地方隊的反潛戰能力將大大提高。
2．護衛艦
目前正在服役的有20艘。其中，“築後”級占多數，有11艘。“築後”級的改裝從96年度以後開始，到2001年3月將減至3艘，護衛艦的總數則變為12艘。其中“阿武隈”級6艘、“夕張”級2艘、“石狩”級1艘、“築後”級3艘。
占護衛艦半數的“阿武隈”級艦齡短、武器裝備強，可以說是麵向21世紀的地方艦隊的最優秀的艦種。眾所周知，這種艦的設計從一開始就考慮到了安裝滾動彈體導彈的近程防禦反艦導彈發射裝置，但由於美國和德國共同進行的這項開發進展緩慢，日本也就遲遲沒有引入。最近，此項開發終於成功地進人了實用化，並已開始在美國海軍的兩棲攻擊艦上安裝，因此，海上自衛隊也開始考慮引進。
“夕張”級和“石狩”級由於艦體小，沒什麽富餘空間，目前還沒有考慮其現代化。
“築後”級到2001年時就已經落後了，2004年左右將全部被淘汰。
這些護衛艦加上前麵提到的“初雪”級7艘和“菊月”號、“夕雲”號一起編成10個護衛艦隊，組成5個地方艦隊，從地方隊整體護衛艦數量來看，由現在的26艘減至20艘。
但由於“初雪”級的編人，其整體的反艦反潛能力將大大提高。
3．潛艇
96年度計劃申請的第4艘2700噸潛艇若被批準建造，2l世紀初期的潛艇數量將維持在16艘，其中2700型4艘、“春潮”級7艘、“夕潮”級5艘，共組成6個潛艇編隊，分屬潛艇隊的2個潛艇隊群。潛艇數量和現在沒什麽變化，但由於2700噸潛艇的建造，其整體實力可能有質的提高。2700噸型潛艇的1、2和3號艇是93、94和95年度計劃預算批準的，將分別在1997、1998和1999年度末建成服役，加上預計2000年度末服役的96年度計劃建造艇，到2001年，日本海上自衛隊將擁有4艘該型艇。
該級潛艇以提高水下探測能力為主要目的，在艇的兩舷側均安裝了共形聲納(comformalsonar)，為確保聲納的精確度，在兩舷的排列需要保持在一直線上，而在呈水滴型的“春潮”級上，要保持聲納排列的直線型是非常困難的。
這樣，艇形就必然變成平行部分很長的卷葉型。而且，聲納最好安裝在強度極高的耐壓殼上，所以需要艇體中部相當一段範圍內為單殼體結構。為確保潛艇的儲備浮力，需在艇上設置相應大的空艙作為壓載水艙。
所以要求在除艇體中部外的首尾段設計成雙殼體結構，雙殼體之間的空間也可作為油艙。
另外，魚雷發射管的配置在“春潮”號以後發生了很大的變化，因為艇形呈卷葉型，魚雷發射管很難象水滴型那樣，靠近艇體中央，恐怕會集中裝在艇的首部，若仍裝備6具的話，會是上2下4的分層配置。雖然想讓噪音發生源遠離艇首聲納，但它與共形聲納相鄰可能是不可避免的。考慮以上配置，2700噸型潛艇的外形將和擁有同樣裝備的英國海軍的“支持者”級潛艇非常相似。
3．水雷戰艦艇
2001年3月末的水雷戰艦艇的總數有27艘左右。之所以這樣說，是因為海上自衛隊建造掃雷艇從開始到完成，需花3年時間(稱3年線表)，比如說，96年度計劃中申請的510噸型掃雷艇，如果預算被批準了，從1996年起算的第3年，即1998年服役。所以，2001年3月掃雷艇的數目有多少，要等到97年度、98年度的預算決定後才能知曉。
據估計，97年度、98年度計劃要建造的掃雷艦艇往多了估算，也就4艘左右。
掃雷艦到2001年時仍是“八重山”級3艘，沒有增減，原打算建造6艘，裝備成2個掃雷隊，但由於冷戰的結束，這種必要性減小，建造了3艘，裝備了一個掃雷隊之後，後續艦的建造就中斷了，隻要戰略環境不發生劇變，就沒有增加的可能性。
目前正考慮建造的掃雷艇，其數量多則4艘，少則2艘，都是510噸型的，這種艦級搭載了英國GEC公司開發的反水雷戰係統，滅雷器則采用了法國製造的PAPl04係列。目前正在開發的技術上更勝一籌的S21O新型掃雷具如果進展順利的話，或許1998年時會出現安裝新型掃雷具的新型掃雷艇的申請計劃。不管怎樣，510型的l、2號艇已經在95年度計劃中得到批準，預計1997年服役。如果96年度的申請也得以批準，那將成為此類掃雷艇的第3艘。
“宇和島”級是一種成熟的掃雷艇型，現有7艘在役，94年度計劃的第8、9號艇於1996年服役，此種艇型以後將不再建造。
這兩種艇型在2001年時仍在役，估計“初島”級會有相當大的減少，其首艇已被改為輔助船，今後每年將有2艘從一線退役。所以，到2001年，現有的22艘將會減至10艘左右。
小型掃雷艇還隻剩下1973～1974年人役的7號型4艘，均已老化，預計將在1998年全部退役。其後續方案雖然還沒有具體化，但從波斯灣掃雷作業的經驗中，人們重新認識到其必要性，在掃雷艇不能進入的淺海區，小型掃雷艇能夠發揮其特長，這種發展動向將會受到人們關注。
在94年度和95年度計劃中，分別確定建造5600噸型掃雷母艦各1艘，代替掃雷母艦“早瀨”和布雷艇“宗穀”號，於1996年末與1997年末入役。這兩艘掃雷母艦同時具有搭載飛機和布雷能力。在外形上，和後麵將提到的8900噸型大型登陸船一樣，更注意其隱身性，並采用三角形的傾斜桅杆設計。
綜上所述，21世紀初期海上自衛隊的水雷戰部隊的構成是2艘5600噸的掃雷母艦，分別擔任第1、2掃雷隊群的旗艦；3艘掃雷艦和24～26艘掃雷艇被編成14個掃雷隊，分屬2個掃雷隊群和5個地方艦隊。
5．兩棲艦艇
到2001年3月，兩棲艦艇包括8900噸大型登陸艦1艘，中型登陸艦5艘(其中“渥美”級2艘、“三浦”級3艘)、小型運輸艦“由良”級2艘，運輸艇2艘，共計10艘。其中值得關注的是1艘93年度計劃的正在建造的8900噸大型登陸艦，它是“渥美”的替代艦種，預計1997年末入役。它與以往的登陸艦不同，以往的登陸艦是船頭直接上灘，而這艘艦人員、車輛登陸運輸靠的是艦上搭載的2艘氣墊登陸艇和直升機，因此，該艦有貫通式甲板，和以往的登陸艦有很大不同。
海上自衛隊計劃將來多建造一些這個級別的艦艇，以加強海上運輸力量。現在，隻有93年度計劃的l艘正在建造，以後的計劃還沒有出台。因此，2001年3月時的兩棲艦艇的陣容是由1972。1977年人役的5艘普通型大型登陸艦和1艘最新的8900噸型構成，從整體上看似為過渡時期的產物，特別是8900噸型屬於第1運輸隊，可能會和2艘“三浦”級艦組隊，前者的速度是22節，後者的速度是14節，一起行動時要做到協調一致實屬不易。
6．輔助船
96年度計劃申請建造的3艘輔助船有3300噸的海洋觀測船，它將作為1969年入役的“明石”級的替代艦，預計1998年入役。船體更趨大型化，是“明石”級的2倍以上，觀測能力也大大地提高。
5400噸的潛艇救助艦作為1969年入役的“伏見”級的替代艦，預定1999年入役，船體中央搭載有深潛救生艇，考慮到今後搶險救災的需要，規劃了醫療區。
980噸多用途支援艦作為1967年入役的81號輔助艦的替代艦，預計1997年服役。除了為配合射擊訓練設有目標拖曳裝置外，還配有執行救難任務的拖曳裝置。
另外，有關人士認為1969年入役的訓練支援艦“吾妻”號等也進入了更新換代期，估計將在1997年後申請預算。根據建造線表的設定將在2000年下水，目前情況還不明朗。
其他的輔助艦，除1969年入役的訓練艦“香取”號外，其他的艦齡還比較短，到2000末仍可在役。
7．飛機
以一線的反潛機為對象進行說明。第1架P23C反潛巡邏機是在1981年入役的，如果飛機的壽命以15年為標準來計算，那麽老化的機體應該退役了。但是，由於作為另一個退役標準的飛行時間還沒有具體規定，所以退役日程表還是白紙一張。於是，加上1995年人役的1架，目前共有98架，將維持到2000年。有意見認為應當重新認識100架P一3C體製，其未來如何，96年度預算未確定時還不明朗。
SH一60J反潛直升機在96年度計劃中申請了8架，如獲批準，到1999年末將達到67架。另一方麵，HSS一2B反潛直升機正加緊退役，到1999年末將減至26架左右。這種傾向，可能將持續到2000年後，具體的增減計劃，要到97年度預算確定後才能知曉。表1為2001年3月時組成日本海上自衛隊的主要艦艇。
21世紀的數字化工程兵
新軍事技術革命將使未來戰爭成為真正的技術大拚殺，“矛”與“盾”
的較量將更趨激烈。工程兵在未來作戰中必須具備情報信息的及時獲取、分析、處理能力，快速反應及機動能力和中、高威脅環境下的全天時、全天候、全地形的工程行動能力以完成其任務。2l世紀初葉，用高技術武裝起來的數字化工程兵將在戰場上扮演重要角色。當前工程兵正在研究發展以下技術手段以提高這些能力，加速數字化工程兵的建設。
—體化綜合防護技術
軍事高技術的突飛猛進已使戰爭的天平向“矛”的一方傾斜，傳統的工程防護概念和技術難以適應高技術戰爭的需要。例如，常規精確製導武器的命中率已達到80％以上，並還在繼續提高，其打擊力也達到了極高的程度，如美軍的“斯拉姆”(SLAM)導彈對混凝土的侵徹厚度已達6米。正在研製的鑽地型常規彈頭可摧毀堅硬地層50米以下的永備防護工程，而正在研製的鑽地型戰術核彈頭甚至可以摧毀地下數百米的防護工程，智能引信將保證其達到最佳破壞效果，傳統的防護手段已難以與之抗衡。正在發展中並最有希望成功的防護手段是一體化綜合防護技術，該技術強調對精確製導武器的主動防護，防護手段網絡化、多樣化、智能化，並由單獨防護轉向由偽裝、障礙、攔截、幹擾、欺騙、機動與工事結構綜合提供整體抗力，由簡單型防護轉向複合型防護。一體化綜合防護係統的基本單元組成如圖所示，它可視不同的功能需要進行單元組合與配置，分別用於永備工程和野戰條件下的集群目標，還可配置重點民用目標進行戰時防護。
新概念障礙
傳統障礙的缺點是功能單一、機動性與時空效應差、智能化程度低。新概念障礙是指運用新概念、新原理和高新技術研製成功的新型障礙，其作戰方式是在相對較廣泛的地域內對敵方武器的全部或部分關鍵作戰能力進行精確毀傷而使其不能發揮應有的作戰效能；或對敵方人員的生理或心理機能進行幹擾而降低其作戰能力。新概念障礙的突出特點是：智能化、多功能、機動性強、打擊範圍廣和可選擇打擊方式，並可實施精確打擊。正在發展的新概念障礙有：智能雷、非致命性障礙武器、基於微機電技術的微型障礙武器等。新概念障礙體現了“結構化精確破壞、幹擾與障礙”的作戰思想，與傳統障礙有本質的不同，是未來戰場上的“殺手鐧”之一，它將賦予工程兵真正意義上的“主動攻擊”能力。目前，第一代智能雷已開始裝備部隊，非致命性障礙武器和微型障礙武器正在加速發展。可以預見，在不久的將來，新概念障礙群體將在一定程度上影響未來作戰的方式。
智能化、組合型工程機器與裝備
未來高技術戰爭將是非線式作戰，強調“脫離接觸，間接打擊，分散配置，集中打擊”。
這就對工程保障提出了更為苛刻的要求：除了定時定點的隨伴保障、同步保障外，還要能進行超越保障；為此對工程機器要求高速、高效，由簡單型向複雜精確型轉化。傳統的工程機械與裝備具有目標大、綜合及隱蔽作業能力弱、機動性差、自身防衛力弱等缺陷，而數字化工程兵的工程機器與裝備將是智能化和組合型的。智能化指可進行遠距離遙控或具有較強的自主作業能力，因此可在一定程度的威脅環境中遂行任務；組合型指各作業單元可根據實際情況靈活組合以完成多種工程作業，既可實現一套係統多點服務的保障方式，也可實現數套係統多點穿梭同步服務的保障方式。工程機器的智能化、模塊化使其具備較強的全天候、全地形的作業能力，並使其空中機動成為可能，大大增強了工程保障的彈性。運用其進行的空地協同工程保障方式可以圖示之。
在工程裝備智能化方麵正在研究與驗證的兩個初級的典型例子是：美國陸軍的“海德雷” (Hydra)係統和加拿大陸軍的“金格斯”(Jingoss)係統。前者是可用於高威脅作戰區域的遙控布雷係統，後者係遙控道路地雷探雷係統，它由四部分組成：作為係統遙控平台的名為“金格斯”的8輪兩棲全地形車、裝甲人員輸送車(APC)、車載機械探測器(VMOD)的金屬雷探頭和名為ANCAEUS的遠距離作戰控製係統。“金格斯”係統清理道路的速度為5千米小時，比用手持探雷器的一個工兵班的速度還快4倍。該係統還配備有GPS和地圖顯示器，操作員用手柄和鍵盤遠距離遙控探雷車“阿格斯”(Argos)，其上裝有接收器、控製車輛的組件和傳動裝置，它用VMOD和掃雷鏈來探雷和掃雷。“金格斯”係統已初步具備了智能工程機器的基本要素。
空中機動平台
空中機動平台將給工程兵提供全新的作戰與機動手段，引起工程保障行動的革命性變化。
它可由工程兵專用直升機、地麵效應飛行器以及無人駕駛的垂直起降式固定翼飛行器來擔任。
直升機以其高度的機動靈活性而深受戰場的青睞，現已得到長足發展，用它作為空中機動平台將使工程兵可在幾乎不受地形限製的情況下高速機動，極大地增強了工程兵的作戰能力。目前，工程兵部隊已將其用於工程偵察與探測、布雷、掃雷、破障、空中吊裝等工程行動，效果很好。如直升機裝備探、掃雷係統後可直接進行空中探雷、掃雷。地麵效應及垂直起降固定翼飛行器等也可作為工程兵的空中平台使用。與直升機相比，地麵效應飛行器具有運載能力強、作戰半徑大、速度快、效率高、隱蔽性好等優點，更適合於海上登陸作戰的工程保障行動。
隨著隱身無人駕駛飛行器(SU**)的研究與發展，結合GPS全球定位技術和數字化地圖導航技術，在不久的將來，可研製出無人駕駛的可進行精確定位輸送的“空中貨車”型空中機動保障平台。這種空中平台將集諸多高新技術於一身，攜載多種智能化、標準化的工程裝備與器材進行多種類型的戰場工程保障，並可遂行諸如情報搜集與偵察、戰場巡行、高威脅戰場環境下的破障、非致命性攻擊與障礙等特殊任務，其高速、高效與較強的隱蔽性將極大地提高工程兵的綜合作戰與保障能力。通過聯合發展通用型空中平台，工程兵將由地麵機動轉為可部分空中機動，由二維兵種轉變為三維兵種。