◎羅漢之謎

比菩薩再低一級的是羅漢。羅漢是原始小乘佛教所能達到的最高品位。即達到初果、二果、三果、四果，不再投胎轉世，受生死輪回者。為了宣揚佛法，不去歸宿涅煇，而留在世上。羅漢的穿戴和一般和尚一樣，在高層位的佛神中，地位較低。一般寺院都有羅漢堂，有十八羅漢、五百羅漢。現在北京碧雲寺，上海龍華寺、武漢歸元寺，都有五百羅漢。中國人熟悉的，杭州靈隱寺的濟公也躋身於羅漢的行列。民間傳說，他去羅漢堂報到晚了，不好安排了，江南的某些寺院讓他站在過道裏，北京碧雲寺讓他蹲在房梁上。

佛教的神譜及各自的地位，主要反映在寺院中，寺院是老百姓接受佛教教化的主要課堂。

佛寺的大門叫“山門”，一般有三層，也有二層的。中間一層是殿堂式的，內塑兩個金剛力士，手執金剛杵。剛來中國時隻有一個，是皈依佛法的法意太子。一個金剛不符合中國人對稱成雙的思維習慣，就又加了一位。《封神演義》又將二人說成是哼、哈二將鄭倫、陳奇死後封神而成。

進入山門，左右兩邊是鍾樓、鼓樓。沿中軸線往裏是天王殿。殿是佛、菩薩等高層位的住所，堂是羅漢、僧人行道的處所。天王殿中間是大肚子彌勒佛，四周是四大天王。

四大天王到中國後被不斷地漢化改造，《封神演義》把他們說成是“魔家四將”，後又讓他們職司風、調、雨、順。近現代寺院裏常見到的形象是：

南方增長天王魔禮青，執寶劍，職司風。

西方廣目天王魔禮紅，執玉琵琶，職司調。

北方多聞天王魔禮海，執混元珠傘，職司雨。

東方持國天王魔禮壽，執紫金龍、花狐貂，職司順。

還有的說，四大天王的劍寓意鋒(風)，琵琶需要調，傘代表雨，龍鱗要順。

繞到天王殿的後門往裏看，與彌勒佛背靠背的是韋馱。他是增長天王部下八將之一，《封神演義》中是手執降魔杵，肉身成聖的韋護，後來投奔西方。

天王殿往裏是大雄寶殿。印度稱釋迦牟尼為大雄，意為勇猛無畏的人。大雄寶殿是供奉佛教最高層和締造者的正殿。一般正中央為釋迦佛，左邊是東藥師佛，左手持缽，內盛甘露，右手執藥丸，是東方教主。右邊是西方極樂世界的教主阿彌陀佛。繞到大雄寶殿後門向裏看，與釋迦佛背靠背的是觀音菩薩，有的以文殊、普賢為左右侍從。

在大雄寶殿後麵中軸線上是十八羅漢堂。有的寺院將十八羅漢安置在大雄寶殿內的兩側。濟南靈岩寺的大雄寶殿後麵叫千佛殿，內塑四十羅漢，是宋代的塑像，被譽為“海內第一名塑”。

在中軸線的左側有僧人講經說法，皈依受戒的法堂、五百羅漢堂，右側為地藏殿、伽藍殿、方丈等。

此外，各地寺院都根據各自的傳說設立殿堂。濟公在靈隱寺出家後移到淨慈寺，現在杭州淨慈寺設有濟公殿。

另外，許多寺院都有塔林。塔起源於佛教，也稱浮屠。據說，釋迦牟尼火化後，遺骨結成許多晶瑩透亮的珠子，稱作“舍利”。塔就是安奉舍利之處。後來，許多高僧火化後的骨灰也稱舍利。舍利是信徒們供奉的聖物，釋迦的舍利更加珍貴，如釋迦親臨一般。塔林是曆代住持高僧的墓塔，是佛塔與中國較低矮的亭式建築相結合的產物，中國老百姓稱作和尚墳。