塞姆人的故鄉在哪裏

塞姆這個名稱來於《舊約全書》。據說，在遠古時代，地球上曾經發過一次特大洪水，淹沒了整個大地，這是因為亞當與夏娃的子孫們不敬神隻，上帝發了怒而降下的。但是有一個叫諾亞的人，由於平時對神虔誠，得到神的特別眷顧，事先獲得通知，造了一條大船(方舟)，將全家及各種走獸畜牲等載人，人類因而得以保存下來。諾亞有三個兒子，分別叫閃、含、雅弗，塞姆人就是其長子閃(塞姆)的後裔，因而所有的塞姆人都是同源的。

其實，塞姆人是指具有共同語源、屬於一個語係的許多民族的總稱。在公元 19世紀，人們經過長期努力終於釋讀成功了古代通用於西亞地區的楔形文字，接著又把亞述一巴比倫語、希伯來語、阿拉米亞語、阿拉伯語和埃塞俄比亞語加以比較研究，才得知這些語言有著顯著的類似之點，因此是同源的語言。於是，就將這些同源的語言歸並為一個語係，用《舊約全書》上的名稱閃(塞姆)命名它，而屬於這個語係的古今各個民族統稱之為閃(塞姆)族。

塞姆人不僅在語言上同源，而且在外貌上，在心理素質上，乃至宗教信仰方麵，都有極相似之處，因此人們認為屬於塞姆語係的古今民族，如巴比倫人、亞述人、迦勒底人、阿摩利人、阿拉米亞人、腓尼基人、希伯來人、阿拉伯人、埃塞俄比亞人等，他們的祖先在演變成不同的民族之前，在某個時期，必然居住在同一地方，構成一個古民族——塞姆族。

這個古民族的起源地在哪裏呢?

有一種比較流行的假設，認為塞姆人的第一個故鄉在阿拉伯半島。這個假設是由溫克萊和凱坦尼兩位學者首倡的，所以被稱為溫克萊一凱坦尼學說。按照他們的說法，阿拉伯半島的土地原來十分肥沃，曾經是塞姆人的最早居住地。若幹萬年以來，由於雨量不斷減少，氣候日益幹燥，河道幹涸，大片大片的可耕土地變成了遼闊的沙漠。半島生產力逐漸下降，而人口仍持續增長，這就導致一次又一次的人口過剩的危機，結果造成了半島上的塞姆人向鄰近地區進行周期性的侵略和遷徙。這樣，敘利亞人、阿拉米亞人、迦南人(包括腓尼基人和希伯來人)，最後是阿拉伯人，都陸續由阿拉伯半島遷入到肥沃的新月地帶(今伊拉克、敘利亞、巴勒斯坦、黎巴嫩、約且等地)。因此，曆史上的早期阿拉伯民族，也許就是古代史中經過這些大遷徙之後的半島上所剩人口的總稱。上述假設在考古學和文字學方麵也可找到一些佐證。半島上已經發現一些跡象，顯示出原來有充盈水量但後來幹涸了的河道，以及過去一度肥沃的土地。在文字學方麵，阿拉伯文作為文化工具來說，雖然是塞姆族文字中的一個支係，但在文法結構方麵卻是最古老的一個支係，所以它是最接近於塞姆族的原始語言的。

溫克萊一凱坦尼學說在學術界影響很大，獲得了廣泛的支持。美國著名的東方學家希提在其頗負威名的著作《阿拉伯通史》中，完全支持這一假設。他說，阿拉伯半島的地麵多半是沙漠，半島的周圍僅有狹隘的邊緣地帶適於居住。這些邊緣地帶都是被海水環繞著的。當人口增加到土地不能容納之時，必須尋找活動的範圍。這些多餘的人口，不能向島內擴張，因為內部全是沙漠，更不能向島外發展，因為在那個時代海洋幾乎是不能通過的障礙。過剩的人口，隻能在半島的西岸找出路，經西奈半島的叉路而移人肥沃的尼羅河流域，他們與埃及原有的哈姆(含)族居民相混合，產生了曆史上的埃及人；或者取道於半島的東岸，向北發展，移人底格裏斯河和幼發拉底河流域，後來就成為曆史上的巴比倫人、亞述人、腓尼基人和希伯來人等。因此，他強調說，阿拉伯半島是“閃族的搖籃”，是“純粹的閃族文化的發源地”，並認定這種觀點“是持之有故、言之成理的，所以猶太教和基督教的基本要素，以及後來發展成為閃族性格的各種特征，必須在這個半島的沙土中尋求其根源”。

對於溫克萊一凱坦尼學說的這一假設，也有不少人提出異議。意大利學者伊格納齊奧，桂迪提出了另一種假設，認為塞姆人的故鄉是南部美索不達米亞 (在今伊拉克)。他指出，塞姆人的各種語言對“河”與“海”都有共同的詞匯，而對“山”或“丘”卻無共同的詞匯。這表明，塞姆人的故鄉是在有著河道和靠近海洋的平原地區，而不可能是山地與沙漠地帶。

有些學者注意到塞姆族與哈姆族之間人種上的一般關係，認為塞姆族和哈姆族曾在東非的某一地方構成一個古民族，後來，有一個支族從東非渡海(可能是曼德海峽)到阿拉伯半島，就成為以後的塞姆族。所以，東非洲應是塞姆族的第一故鄉。

此外，也有學者認為塞姆人的故鄉是在小亞細亞的亞美尼亞地區。

(餘 康)