摩門教徒因何西遷猶他州?

美國的摩門教，也稱“後期聖徒教”，是19世紀在基督教基礎上產生的一個宗教派別。

摩門教的創始人是英格蘭人的後裔約瑟夫·史密斯。他是個高個兒、藍眼睛的年輕人，受的教育不多，但富有幻想。他在15歲時就幻想上帝顯聖並找到據說埋藏在地下的寶物。有一天，他聲稱，上帝的使者告訴他，在某一地點埋藏著寶物。根據上帝使者的指示，他發現了一捆鐫刻著文字的金板，還有一副能使他閱讀那些文字的神異眼鏡。在此基礎上，便產生了《摩門聖經》。1830年，他根據聖經，在俄亥俄州的柯蘭特創建了摩門教共同體，即摩門教。

此宗教團體實行一夫多妻製，過集體生活，實行嚴格的教階統治製度。史密斯本人居於教階製度之首，並被稱為先知。他享有至高無上的權力，並受人崇拜。

摩門教建立後不久，其教徒就開始了不斷的遷移活動。他們首先遷到密蘇裏州，然後又遷到伊利諾州，最後遷到美國西部、現在的猶他州並定居在那裏。

對於摩門教徒的不斷遷移及最終定居在猶他州的問題，曆史學家雖然進行了長期考查，但並未取得一致的意見。

關於摩門教徒不斷遷移的原因，有的學者認為，遷移與摩門教的特點有關。摩門教崇尚過集體生活，並實行一夫多妻製。這一特點與其鄰居們過的粗野的和自由主義的生活方式完全不同。因此，摩門教徒經常遭到異教徒的歧視和忌恨以及別人的幹擾。在這種情況下，摩門教徒為了避開鄰居的幹擾，尋找更為平靜的安身之地，以便更好地得到上帝的“拯救”，不得不經常變換其生活地點。

然而，有更多的學者認為，摩門教徒之所以不斷遷移，主要是由於政府的歧視和迫害。持這一觀點的人，當然也有他們的根據。

1830年，摩門教徒從密蘇裏州遷移到伊利諾州後，在一個被先知史密斯稱為瑙渥的地方定居下來，這一地方在摩門教徒的努力開發下，發展很快，在不長的時間內就超過了當時的芝加哥，到1844年，瑙渥已有居民1500人，成為伊利諾州最大和最繁華的城市。但是不久，史密斯家就大禍臨頭。先知史密斯及其兄弟被當局以破壞財產罪關進監獄。1844年6月27日，史密斯及其兄弟又被暴徒從獄中拖出來，並用私刑處死。先知的繼承人布裏格姆·揚在憤怒下指使摩門教徒進行報複，並堅持鬥爭達兩年之久。但是，後來由於處境十分孤立，又不得不遷往他鄉了。

1846年，摩門教徒被迫離開瑙渥，開始了向美國西部遷移的史詩般的長征。這年，布裏格姆·揚帶領由143名男人、3名婦女和2名兒童組成的先遣隊首先出發。他們乘42輛有篷牛車，穿過無路可尋的大草原，曆盡艱難險阻，行程 2200多千米，終於在1847年7月到達大鹽湖盆地。旋即，根據先知布裏格姆·揚的指示，在鹽湖畔的一塊地方定居下來；先知把此地取名為“德塞列特”(取自《聖經》所記載的“新迦南”之意)。

與先遣隊同時行進的還有摩門教的許多追隨者。這些人推著或拉著手推車，沿著前者足跡艱難行進。到1848年底，共有5000多人陸續到達“德塞列特”。但是有許多人由於疾病、饑餓、風吹日曬和過度勞累而死在路上，沒有到達目的地。從摩門教徒整個遷移過程來看，他們處處受到當局的歧視是顯而易見的。

其次，談談關於摩門教徒定居猶他州的問題。

如果說，人們對摩門教徒遷徙的原因有不同看法，那麽，對摩門教徒為何定居猶他州的問題，意見就更不一致了。

有的學者認為，摩門教徒所選擇的定居地點具有神秘色彩和一般人無法想像的吸引力。他們選擇的地方雖然被先知視為“天國福地”，但實際上是片荒涼而又幹旱的土地。不毛荒地上點綴著蒿草，鹽堿沉積物在其間閃閃發亮，地勢由落基山脈向著大鹽湖一側傾斜，而鹽湖卻荒涼可憎，宛如另一死海。隻有山間有一些由雨雪蓄積的天然水庫，或許可以使生命得到維持。

摩門教徒之所以能在這種極為艱苦的條件下生存下來，與其首領的足智多謀的領導有著密切關係。布裏格姆·揚仍然是摩門教的最高領導人。他率領聖徒們開荒種地，興修水利，克服了一個又一個的困難。他設法使當地的印第安人保持平靜，防止異教徒的幹擾和內部的分裂，而且通過資助的辦法，不斷吸引海外教友紛紛而至。

但是，還有的學者認為，摩門教徒之所以能夠百折不撓，是由於這一宗教的本質所決定的。他們認為，“這個教會是19世紀眾多原教旨主義——烏托邦宗教運動中受迫害最烈、生命力最強、而且最成功的一個運動”。摩門教徒在猶他地區定居後的經曆或許更能證明這一論點的正確性。摩門教徒在猶他地區定居後，連續，10年陷於貧困和饑餓的境地，但他們熬過來了。摩門教的多妻製和教階統治製度，雖然不斷遭到全國性政黨和國會的攻擊，但實際上它們一直存在著。1850年，聯邦政府把摩門教的“德塞列特”改為猶他領地，企圖削弱摩門教領導人的統治，但由於任命布裏格姆·揚為總督，這一領地的實權仍然掌握在布裏格姆·揚的手裏。1896年，在摩門教徒的努力爭取下，“領地”終於以猶他州的地位納入了美利堅合眾國。

摩門教徒在克服困難的過程中，還不斷壯大自己的力量。人口的增長是個重要標誌。到1877年時，除鹽湖城外，已有58個新的居民點，總人口達14萬。先知布裏格姆·揚在這一人**炸過程中做出了自己的貢獻。他娶了27個妻子，生了56個孩子。現在美國的摩門教徒已增長為300萬，而且在世界各地還有180萬人。摩門教會已成為美國比較“吃香”的教會，

從以上敘述中，似乎本文涉及的問題已經得到解決，但實際上有些問題仍然值得進一步研究。例如，摩門教的教義是強調“勤勞”(蜂房是摩門教和猶他州的象征)和嚴格的家長製生活；絕對禁止食用煙草、咖啡、茶葉和酒類。顯然，這種種清規戒律是與美國的民主製度和自由主義生活方式大相徑庭的。但是，他們對這些依然能夠堅持不用，豈不是咄咄怪事!難道隻用有的學者所說的其“生命力最強”就能解釋得通嗎?不見得。因此，美國摩門教的存在和發展問題，仍然是一個值得探討的問題。

(時春榮)