“基路伯”究竟是什麽事物?

“我觀看，隻見一陣旋風來自北方，並有一大堆包卷著火的烏雲，四周閃著光輝。從火的中央射出琥珀的光色；又從中現出四個生物的形象。他們的形狀是這樣的：與人類相像，各有四個臉龐，各有四隻翅膀。他們的腿腳筆直，腳掌猶如牛蹄，並如光亮的黃銅一樣閃耀。他們在其四側下有著人類的手，他們長有這樣的臉龐和翅膀：它們的翅膀彼此相連，他們走路時並不轉身．他們俱各筆直前行。四者均以人麵向前，右為獅麵，左為牛麵，後為鷹麵。他們的翅膀向上方展開，各以兩翼與鄰者相接，另以兩翼遮蔽自己的軀體。他們跟隨神靈，俱各筆直前行，並不轉身。他們的外貌宛如燃燒的煤、點亮的燈，火在四生物之間上下翻騰，火是那麽明亮，從中閃出電光：四個生物來回奔跑，仿佛雷電不斷閃耀。”這是《聖經·以西結書》第1章中希伯來先知以西結對於“基路伯”(cherub)外貌的一番描繪。這一形象大致上也正是以色列王所羅門所建神廟中到處繪製的“基路伯”的狀貌。有的詞典將“cherub”釋為“有趣的小天使”，當是未取其原義。

“基路伯”在《舊約》中頻頻出現。《出埃及記》第25章載耶和華曉喻摩西的話道：“我要用金子錘出兩個基路伯來，安在施恩座的兩頭。……二基路伯要高張翅膀，遮掩施恩座。基路伯要臉對臉，朝著施恩座。……我要在那裏與你相會，又要從法櫃施恩座上二基路伯中間和你說我所要吩咐你傳給以色列人的一切事。”又，《以西結書》第10章載雲：“我(即以西結——引者)觀看，見基路伯頭上的蒼穹之中顯出藍寶石的形狀，仿佛寶座的形象。……基路伯站在大殿的右麵，雲彩充滿了內院，耶和華的榮耀從基路伯那裏上升，停在門檻上方。……耶和華的榮耀從大殿門檻那裏出去，停在基路伯上方；基路伯出去的時候，就展開翅膀，在我眼前離地上升，輪也在他們的旁邊，都停在耶和華殿的東門口。在他們之上，有以色列神的榮耀。”當然，作為所羅門王所建宮殿、神廟等建築物中裝飾的基路伯更是隨處可見，不勝枚舉。

那麽，這一“基路伯”究竟是什麽事物呢?關於這一問題，曆來爭論頗多。早在紀元之初就有人認為其原義已不可考。例如，猶太史家約瑟夫(約37-100年)曾說：“沒有人能說出他們(指基路伯——引者)是什麽。”有的現代學者則認為，基路伯與古代希臘一羅馬藝術中的小精靈，亦即文藝複興時期藝術中的可愛的有翼男孩有關；但是其他人則駁斥說，二者毫不相幹。又有學者認為，基路伯乃是古代流行於美索不達米亞地區的有翼巨牛母題；但是別人在仔細探討了巴勒斯坦和敘利亞的藝術後說，這一地區實際上根本不曾存在過巨牛怪物的藝術品。格·伊·賴特致力於《聖經》考古，他在一一否定其他可能性後下結論道：“基路伯隻可能是一樣事物：有翼的斯芬克斯。這是腓尼基藝術中最為流行的有翼生物，它見於這一地區中發掘出來的幾乎每一件藝術品上；它乃是可能成為基路伯的惟一事物。”

除了基路伯的起源問題外，還存在基路伯的職能問題。有些學者根據引日約》的描繪，認為基路伯可分成執行不同功能的兩類，各自包含了明顯不同的概念：《創世紀》第3章說，由於亞當和夏娃不聽從神命，吃了知善惡果，所以神將他們逐出了伊甸園，並“在伊甸園之東安設基路伯和一把可以旋轉的火焰劍，把守著通往生命樹的道路”。《列王紀》第6章在提及所羅門神廟的裝飾時說，內殿與外殿周圍的牆上都雕刻著基路伯、棕櫚樹以及怒放的鮮花。橄欖木製成的兩扇內殿門上也刻著基路伯、棕櫚樹以及怒放的鮮花。《以西結書》第41章說，神廟“牆上刻著基路伯與棕櫚樹。每兩個基路伯之間就有一棵棕櫚樹；每個基路伯有．兩副臉，一邊是人臉朝著棕櫚樹，另一邊是獅子臉朝著棕櫚樹，殿內周圍，都是如此”。棕櫚樹即是閃族中的“生命樹”，所以從上引各種描繪來看，基路伯的職責乃是守衛“生命樹”，阻止外人闖入上帝居地的一切企圖。這是基路伯的第一種功能；其第二類功能則似乎是充任上帝的座騎：《詩篇》第18篇說，神“彎折天空，使之垂下，黑暗在其腳下。他騎上基路伯飛翔，他飛翔時借助風的翅膀”。《撒母耳記·下》第22章也說，“神騎在基路伯身上飛行，他在風的翅膀上顯形。”有的學者認為，基路伯之所以會具有這兩種不同的職能，是因為希伯來人關於神的觀念從地神發展到了天神，因而基路伯也進入了“神之座騎”的新階段。

盡管有關基路伯職能的這些觀點不是沒有非議，但是與有關其象征意義的爭論相比，則顯得遜色多了。絕大多數學者對於下述看法幾無二致：《以西結書》第1章所載基路伯的狀貌肯定具有某種象征意義。但是，它究竟象征了什麽?人們對於這一問題的答案卻是多種多樣的。例如，猶太法學博士派神學家認為，基路伯象征了天堂與地麵、超凡與世俗的聯合。而另一些人則認為，它代表了上帝的兩個名字：耶和華、艾洛辛。還有人認為，方舟上方的基路伯象征了兩個半球。更有一種主張特別注重於基路伯狀貌中的“四”(四個臉麵、四隻翅膀)的象征意義，認為它代表了大地的四角。四個頭顱象征丁世界上最重要的四種事物——野獸中的獅子、牲畜中的公牛、飛禽中的鷹，以及眾生中的人類。它們象征了宇宙的原質，並均隸屬於最高的神。它們的眼睛表示無所不知，其翅膀則表示無所不在。所以，基路伯乃是表示被創造生命之最完美形式(這象征了上帝的最完美啟示)和神聖生命的聯合統一。

有關基路伯的議論甚多，迄今猶未取得一致意見。也許確如有人所說，這是猶太神學中一個不可解開的謎。

(芮傳明)