“絲綢之路”上的猶太人從事何種職業?

起自中國西部長安(現西安)、直抵地中海東岸、長1．2萬千米的“絲綢之路”是古代世界上最長的一條路線。中亞是“絲綢之路”的心髒地帶，而吉爾吉斯坦又是這一心髒地帶的核心地區。自古以來，由於各種各樣的原因，如國內經濟發展的需要或政治變亂，以及外族的入侵或征服等，迫使許多長期生活在某一地區的民族都紛紛移居這一地區，如波斯人、土耳其人和猶太人等。猶太人可能是較早移居這一地區的民族之一。

我們的問題是，很早以前就移居這一地區的猶太人主要從事哪些職業?對於這一問題，自然也是東方和西方的學者，尤其是長期研究古代“絲綢之路”的學者十分關心的，不過其答案也是莫衷一是。以色列特拉維夫大學的著名教授、聖地地理學多部著作和文章的作者梅納什·哈爾埃勒對這一問題的研究和解決似乎具有獨到而又新穎的特點。他認為到中亞大沙漠地區進行活動或定居的猶太人主要從事三種職業：1．參加把西方的西班牙、中東、中亞與東方的中國聯係在一起的商業活動。2．從公元前12世紀到公元19世紀，紡織品的染色行業一直是猶太人從事的。3．在羅馬、拜占庭和《塔木德》時期，以色列故土、美索不達米亞和波斯的猶太人所使用的主要語言是阿拉姆語即塞姆(閃)語，而阿拉姆語也是當時整個中東通用的商業語言。這一點成為猶太人參與商隊領路職業的有利條件。

無論如何，哈爾埃勒教授對猶太人之所以擁有能力從事紡織品的染色工作進行了深入的探索，並從曆史的角度提出了似乎頗令人信服的證據。事實上，猶太人大約是在公元前2世紀抵達中亞的，並且是作為棉布和絲綢等紡織品的染色匠和商人來到這裏的。

紡織品的染色是《聖經》時期猶太人從事的傳統而又秘密的行業。猶太人在公元前12和公元前11世紀時期就開始給紡織品染色了。猶太人之所以能夠在紡織品染色行業中起著特殊作用，這是由於他們所信仰宗教的法規所致。這些法規在《聖經》中就有描述。根據有關規定，猶太人在舉行宗教儀式時，必須把所用的祈禱巾塔利特染成淡藍色。除此之外，根據《聖經》的描述以及他們後來的傳說，他們創造了紅、黃和橙等七種不同的顏色並用以染布。而且，在此期間，猶太故土有幾個城市居民的職業都是從事紡織晶染色的。如地中海沿岸的城市愷撒，雅法港以東的洛德和撒馬利亞群山中的布切姆等。有一份文件記載稱，洛德城猶太會堂裏的拉比們的手都因給紡織品染色而沾上了顏色。

根據猶太古代最著名的經書之一《塔木德》的記載，猶太人最晚是在公元4世紀移居“絲綢之路”沿線城鎮的，並因他們通曉阿拉姆語而積極參加了除充當商隊領路人之外的國際絲綢貿易和絲綢的染色行業，在這一過程中，肯定經常有人定居下來。中國在唐朝時期(641~906年)是接納外國宗教的，還邀請猶太人到中國定居。公元9世紀時，中國的一份文獻記載說，猶太商人會講許多種語言，如阿拉伯語、波斯語、拉丁語、法語、西班牙語以及斯拉夫語等。在此期間，中國人使用雙語錢幣，一麵刻有中國文字，另一麵是閃語文字。

哈爾埃勒教授還從猶太人在中亞地區、“絲綢之路”上從事紡織品染色等職業過程中所經曆的種種艱難險阻的經曆，來證明他們確實從事過這些行業。公元6世紀時，來自蒙古的土耳其遊牧民族在中亞定居之後，傳宗接代，他們的後代，信仰伊斯蘭教的烏茲別克斯坦人至今還統治著此一地區的一部分。穆斯林統治時期，烏茲別克的重要城市布哈拉的猶太人雖然依舊被允許從事紡織品的染色行業，但他們的宗教信仰受到了嚴重挑戰；到18世紀時，本來信仰猶太教的猶太人隻能麵對三種選擇，即自願皈依伊斯蘭教，或被迫皈依伊斯蘭教，或走向死亡。堅決拒絕皈依伊斯蘭教的猶太人被弄到布哈拉大清真寺的塔頂上，並被從上麵推下來跌死。到19世紀70年代，該地區的猶太人已經很多。1844年有個名叫約瑟夫·沃爾夫的人訪問布哈拉城後認為，在這一城市裏，人們很難辨認穆斯林和猶太人。識別猶太人的惟一途徑是觀察他們手上的顏色。由於他們大都從事紡織品的染色行業，他們的手上都染上了顏色。

無論如何，直到目前為止，有關古代“絲綢之路”上的猶太人是否長期從事紡織品的染色行業，而且其執著精神達到如此程度的問題，尚未有與哈爾埃勒教授完全不同的觀點。哈爾埃勒教授所持有的見解是否完全正確，除此之外，還有沒有其他的觀點，這些問題是值得我們進一步研究的。

(時春榮)