第三章 相思劫

信輝在車裏聽見她的話，眉頭一挑微笑起來。她竟然敢當麵反抗他，還反抗得如此得體，真的是頗有意思的女人。而且仔細看看，她站的位置似乎是任何人走過巷口都能一眼看到的地方，並且是巷口的燈光可以被照到的地方。相信以他的身份，即使在空寂無人的地方，也不能強行將她拉入車內，更別說是隨時可以被人發現的地方了。她不僅敢於反抗他，而且會反抗他，幾乎是把他算計得牢牢的。

信輝的笑容中泛起一絲戲謔和怒意。她把他看成墨守成規，會被身份僵住的人就大錯特錯了。不過他現在不想顯得過於迫切。這樣不僅麵子，還會給她慣出嬌慣之氣。但是他可不會就此離開，這樣倒像他真被她算計住了一樣。

“你不必拘禮。”他掀開簾子，似笑非笑地看著她，“說起來，你曾在中華上國的宮廷中為妃，身份可是高貴得緊……我還怕我這個蠻夷小國的監國不配和你同乘一車呢。”最後一句說得很誇張，因為已經不是謙虛。他在暗示楊真不願和上車相談是因為高傲。以她的身份敢嫌棄他，絕對是大不敬。他可以就此治她的罪。

要是一般的女人，絕對不敢擔這個罪名。而楊真卻依舊很冷靜。她低著頭，恭敬但堅定地說，“我早已出宮，已是一般民婦。大人不介意我身份低微，但我必須謹守本分……民婦身份低微，萬萬不敢和大人同車。”

“哦。”信輝眉頭微蹙，有點想怒，但最後還是笑開了。這女人還真是有趣。依舊很沉穩，回應得也依然得體。而且她一直低著頭（這倒也是該有的禮數），不和他目光交匯，使他也沒法用目光攻勢——一般女人隻要被他凝視眼眸一小會兒就會乖乖就範。感覺就像一個在遠處沐浴著月光遊動的金魚，難以觸及，滑不溜手，但是令人神往。

“哼。”信輝冷笑了一聲。“你果然如西敏雪說的那樣，拒人於千裏之外啊。”

“民婦隻是在恪守本分。”楊真依舊不敢抬頭。“民婦韶華已過，容貌醜陋，心情愚魯，品性木訥，實在不配……”

“哼。”信輝打斷她，大聲冷笑，“你不用這麽自謙……什麽韶華已過，容貌醜陋，你哪一個都套不上。你如此妄自菲薄，都讓我懷疑你是不是故意說反話了。”說到這裏他依然是笑著，也不像發怒，卻隱隱顯露了威懾，讓王德都感到了壓力，緊張地偷看楊真。

楊真也微微有些慌，但是沒有亂，隻是靜默了一會兒。靜默過後她又轉為鎮定，輕輕地說，“民婦已經宛如死灰槁木，實在不敢耽誤別人的時間。”

“死灰槁木？”新輝“哈”地一聲笑了出來，“為什麽？”

楊真沒有答話。因為她知道自己不需要回答。

“我明白了……“信輝果然代她答了，“以前總有人說中華的宮廷裏如何如何，我都不是如何相信，現在我相信了。”其實他早就知道，也早就相信。“竟然能讓人心如死灰，真是厲害……不過，死灰裏往往會長出新草，槁木裏也會長出嫩芽。越是說自己心死的人，往往越不甘心。”

楊真一直很沉靜，聽到這個卻心頭一燙。感到一股亂紋從心底泛起，接著不可抑止地擴散，趕緊穩住心神，全神貫注地準備應付信輝的下一次攻擊。

沒想到信輝沒有再說什麽，隻是輕蔑地一笑，然後放下簾子。王德知道信輝這是“走人”的意思，趕緊向楊真道別，然後駕車離開。楊真依然低著頭站著，等信輝的車消失在竹林深處後再轉身離開，沒想到剛一挪步就踩到了一株亂草，還險些被絆倒。

楊真扶住牆穩住身體，就那樣靜靜地站在這裏。忽然恨恨地用指甲刮下了一片青苔。死灰槁木。是的。她現在就要求自己作死灰槁木。這麽多年的曆練告訴她，就隻有作死灰槁木才安全。別人以為她在宮裏過於自甘淡泊，才會一無所成。她卻認為自己其實是勝了，而且勝得光輝燦爛，因為她保住了性命，平平安安地出了宮。

人人都說要力爭上遊，但總有你無論怎麽爭都出不了頭的時候，更有一出頭就被砍頭的時候。惹不起就要躲，還要躲得及。和她一起進宮的那些女人，有些人明明無法和勢力已成的宮妃抗衡，卻硬要試一試，結果一試就丟了性命。有些人則自作聰明，以為自己可以佯裝無欲無求，以為別人看不出她“韜光養晦”，結果也像螞蟻一樣死在皇後和貴妃們的手裏。隻有她知道後退，而且後退得得體，所以才能平平安安地出宮……她不僅對於那些已經死於宮中的人來說是勝者，對於那些受過寵信，卻被送進尼庵的人也是勝者！可惜沒有人知道……都以為她是……

楊真忽然警醒，接著苦澀地笑了。自己在幹什麽啊。不是早就打定主意不管別人的想法了麽？眾人皆醉我獨醒才是光榮的。這十年她不可以忘記，但是不能一直為此憤憤不平。如果如此的話，她等於還在宮中，一直都沒出來。死灰槁木，隻是她暫時的狀態而已。因為她還不了解外麵的世界。不管是新草還是嫩芽，該長出來就長，長不出來就拉倒……不管怎樣，她不會為別人而長！

楊真忽然體味出自己心中的怒氣，忽然感到十分的慚愧和懊惱。走回茶攤又喝了一杯茶。這次她要的是酸梅湯，用從井底深處打上來的冷水冰過，非常的冰，慢慢喝完後心頭就定了。真是丟人啊。她訕笑著對自己說。她竟然因為信輝的話而心亂了一陣。雖然嚴格來說不是因為他，但依然感到有些懊惱。她不應該可以被任何事、任何人擾動心情。這是她在宮裏的十年裏，學到的最寶貴的東西。

她喝完酸梅湯後，舞女們的表演也結束了。接下來上場的一群纏著紅色包頭，穿著開胸馬甲和燈籠肥褲的人，表演噴火和拋擲飛刀。楊真覺得這個挺新鮮，邊走過去看了。等她走遠了，柏楊才從樹下的陰影裏溜出來，看著楊真的背影驚疑不定。

他也料到楊家的女眷今天回來逛廟會，便抱著“能不期而遇”的浪漫幻想跑了過來，果然在舞台之旁發現了他們。他看到楊真在那裏喝茶，便買了個糖人準備給她當茶點，走向她的時候她卻被王德叫走了。他趕緊跟在他們身後，但是不敢緊跟，隻敢藏在巷口偷看楊真的動靜。因為離得遠，他聽不見楊真在說什麽，但隱約可以揣測出楊真對車裏的人有抵觸情緒，在拒絕他什麽。發現這個後他就感到心頭揪緊，在楊真出巷後立即偷偷走入巷中查看，結果在竹林邊上撿到一個銀子打造的花飾。打造得十分精美，花瓣的紋路都清清楚楚，而且不知用了什麽手法，竟能讓它隻在月光映照下就能發出彩虹般的光芒。

他剛撿到它的時候覺得頗為眼熟，仔細一想卻如遭五雷轟頂：因為權貴喜歡附庸風雅，精通琴棋書畫的人都比較容易融入上流圈子。他就因棋藝接觸到了專給皇親國戚製造生活用品的匠人——雖然說是匠人，但出身也較為高貴，隻是喜歡手工勞動才當了匠人。正因為他身份高貴，做東西隻是移情，所以他手製的東西格外稀有昂貴，不是身份至貴之人都用不起。而他手製的東西中最為得意的，就是一輛車。這輛車乍一看來沒有什麽紮眼的設計，細節卻無處不奢華精美。內斂的奢華是最有高貴態度和風雅氣質的。信輝很喜歡它，買去自己使用。匠人也感到臉上有光，時刻跟人提起。他最喜歡強調的，就是這輛車的車輪上都有自己親手打造的銀花，一被光照就可以發出彩虹般的光芒！

柏楊把花飾藏進口袋裏，隻覺得腦中一團混亂。現在看著楊真的背影消失在人群裏，更感到腦中亂到麻木——楊真竟然和信輝大人有勾扯？那會是怎樣的呢？

以他看到的來說，楊真對信輝應該是拒絕的——如果信輝是要楊真和他相好的話。但是他自覺自己離得太遠，並不完全清楚情況。另外對於自己的心儀之人，即便是板上釘釘的事情，恐怕也會有所懷疑。他一直為此悶悶不樂，想要找楊真問個清楚，卻是一直不敢。以至於和楊真下棋的時候都愁眉不展，精神渙散。

楊真發現了他的異常，輕聲問他，“你精神很不好……最近有什麽苦惱麽？”

“我……沒有……”柏楊慌忙遮掩，卻想到自己天天輾轉難眠就是因為她，索性不再遮掩，“您怎麽看出來的？”

“因為你的眉心發皺啊，顏色也很暗。”楊真似笑非笑地說，“一般睡不好覺都會這樣。在宮裏的時候，好多姐妹早上起來眉頭都是發皺的。”嘴邊忽然泛起一絲不可名狀的笑容，“當然，我自己經常也這樣。”

“哦。”柏楊的心“砰砰”地跳了起來——其實他和其他人一樣，也想問清楚楊真在宮中為何未受寵信，現在似乎有了由頭，但仔細想了想後還是不敢直接問，“為什麽宮裏的娘娘們……都會這樣呢？”

楊真沒有做聲。

柏楊知道自己還是問得突兀了，不由得惶恐不已，趕緊換個話題，“其實我最近心裏煩亂，總是睡不著……其實是想請教有沒有寧定心神的方法。”

楊真又露出一絲不可名狀的笑容，忽然輕輕地把裝著棋子的石缽推到了地上。

柏楊以為楊真發脾氣了，頓時嚇得頭頸僵硬。

“把這些棋子撿起來。”楊真淡淡地說。

柏楊不敢不從，趕緊蹲下去撿棋子。卻聽到身後楊真“哈”的一聲笑了起來。“你把這些棋子都撿起來，就會心如止水了。”

柏楊驚詫地回過頭來，發現楊真一臉慈和的笑意，目光似乎在看他，卻也似乎在看千萬裏之外的地方。“這是宮裏的一個老宮女教我的。她說，如果晚上心煩意亂，就把棋子丟在地上，然後一個一個地撿。等你把棋子都撿起來了，往往夜也深了，心也定了，就也能睡著了。如果依然睡不著，再把棋子丟在地上，再撿。就算一直睡不著，也一直有事做，不會感到太煎熬。”

柏楊想著那淒苦的情境，不僅不寒而栗，卻也心頭一喜——他可以借著問這位老宮女的情況來問她的情況，這樣容易開口，也可以省去很多尷尬，“這位宮女姐姐真是睿智……她如此打發晚上的時光，是不是一直沒受過中華皇帝的寵信？”

“她已經不是‘姐姐’了。”楊真苦澀地一笑，“她十六歲入宮，今年已經六十歲了……本也可以在二十五歲時出宮，卻因為得罪了一位嬪妃，被罰終生留宮。”說著目光迷離起來，低聲吟誦起一首詩，“上陽人，上陽人，紅顏暗老白發新。綠衣監使守宮門，一閉上陽多少春。玄宗末歲初選入，入時十六今六十。同時采擇百餘人，零落年深殘此身。憶昔吞悲別親族，扶入車中不教哭。皆雲入內便承恩，臉似芙蓉胸似玉。未容君王得見麵，已被楊妃遙側目。妒令潛配上陽宮，一生遂向空房宿……”吟到這裏忽然頓住，半晌後才喃喃地說——她的語氣依舊淡然，裏麵卻墨染白絹般透出淒怨，“這是中華的白居易《上陽白發人》的詩句……中華皇帝的宮中嬪妃宮女少則數千，多則上萬，皇帝卻隻有一個人……能見到皇帝的女人已經是少之又少，能得到皇帝寵信的更是猶如鳳毛翎角……縱然你國色天香，見不到皇帝也是枉然……即便你見不到皇帝，也過不到清閑的日子……女人之間本來就喜歡勾心鬥角，又都是成天見不到皇上，又閑又怨……你要是長相醜陋，別人會聯合起來糟踐你，你要是品貌出眾，別人又會一起嫉恨你……而上麵那些得寵的嬪妃，都無日無夜不擔心自己失寵，時時刻刻注意剪除可能對自己有威脅的宮女……如果你不會藏拙，不會自保，說不定連命都保不了……”

楊真的表情轉為凝重，長長地歎了一口氣，本想繼續說自己在宮裏的情狀，話出口時卻變成了，“你先回去吧，我有點不舒服……”

柏楊驚疑不已，也非常不放心，但是不敢不從。楊真看著他離去，輕輕地抓住亭柱上的藤蔓，往事正如冰水中的氣泡一樣一點點地湧上心頭，“其實當初，我和兩個姐妹，都有幾分姿色，一起被皇後選中，封為淑媛，準備向皇帝引薦……當時有位宸妃，極受恩寵，幾乎要蓋過皇後。皇後怕她奪走自己的後位，才把我們選出來，想通過我們分宸妃的寵。那兩個姐妹雀躍不已，以為有皇後撐腰，飛黃騰達指日可待，我卻感到凶險，故意裝病，臥床不起……多虧我當時機靈，否則不知道會是什麽下場……我那兩位姐妹，都順利得到了皇帝的恩寵，但一個被宸妃下毒害死，死的時候七孔流血，死不瞑目。皇帝卻根本沒有在意，依舊愛他的宸妃。另一個姐妹比較激靈，沒有被宸妃害死，卻因為驕傲外露而死於皇後之手……”

“這兩個姐妹和我一樣，在朝中都沒有有權有勢的家人作後盾。雖然即便有後援，也未必可以一直平安，但至少不會死得像隻螞蟻……而那位宸妃，最後也敗於皇後手下，被冠以罪名，鎖在空屋裏活活餓死了。而她的家族，也因此獲罪，幾乎被皇後和她的家族一網打盡……後來皇帝駕崩，皇後榮升為皇太後……其實按照祖製，受過寵信而無子嗣的嬪妃既可以上尼庵，也可以留於慈瑞閣居住。但是太後硬是把她們全部送往尼庵，並且特意削減她們的奉養，就是想讓她們活受，活受……哪些受過寵信而有子嗣的嬪妃，則被禁錮在慈瑞閣裏，雖然奉養不減，但也隻有等死一途，更別說她們要天天戰戰兢兢地圍在皇太後身邊侍候，皇太後想打就打，想罵就罵，即使沒有冒犯，也會因皇太後‘回憶往事’而遭到無妄之災……而我，則因為從沒有受過寵信，才能順順利利出宮，還得了豐厚的賞賜……而皇太後，似乎也沒有贏得太多。在我出宮不久，就聽說她因為疾病昏厥，醒來後就腿腳麻木，宛如廢人，隻能在**度日。估計是因為一生勞心過甚，氣惱過度……說起來，她當初是憑借身份高貴入的宮，是太皇太後欽點的皇後，卻一直不受先皇喜愛，天天獨宿空房，和守活寡差不了多少。看著別的宮妃備受先皇寵信，那種嫉恨憤懣，肯定猶如噬心之蛇，讓她每日每夜不得安穩。如果光是嫉恨憤懣，倒還罷了。最糟糕的是她因為不受寵信，自然就沒有子嗣。沒有子嗣，皇後的位置就岌岌可危。為了雪恨，也為了保護自己的後位，她一生竭盡心力謀算他人，和諸多宮妃甚至和先皇鬥智鬥勇，身心早已被傷透。雖然她最後收養到了一位早逝宮妃的兒子，立為太子，並扶植他成為皇帝，大獲全勝，卻在先皇駕崩後因病成為廢人……也許她早就要病倒了，卻因為形勢逼人而不敢倒下——隻要先皇一日不崩，形勢就可能逆轉。所以她在先皇駕崩後才敢真正鬆口氣，沒想到這口氣一鬆就崩潰病倒。雖然保住了性命，但每日隻能在**靠吃各種苦藥續命，也是生不如死……不過即便這樣，她隻要還能動嘴，就依舊可以折騰那些太妃太嬪出氣……其實仔細看下來，宮裏的女人，最終沒有人贏，全都是輸家……”

楊真一動不動地站在亭邊，綠藤已經被她擰出了汁液，順著她的手心往下淌。雖然她一直提醒自己是勝了，應該及早把宮裏的遭遇忘掉，但是那十年裏重重疊疊的淒苦、凶險、氣惱……全都像猩紅的雪片一樣朝她飛來，讓她心頭揪緊，全身冰涼，更像被凍住一樣動彈不得。

幾日後，楊真被邀請參加禮部員外郎夫人孫氏的壽宴——因為她怎麽說都是在中華上國的宮廷裏住過的前宮妃，身份特異，又在上次華英夫人的壽宴上給了諸多貴婦人們非常好的印象，所以她們一有聚會就喜歡請她前去。一並去的自然還有“萬精油”西敏雪——據說她從中華的商隊那裏買來了珍稀補品猴頭菇，準備在今天獻給孫氏。