【答問】

有問柳先生者曰：“先生貌類學古者然1。遭有道，不能奮厥誌。獨被罪辜，廢斥伏匿。交遊解散，羞與為戚2。生平向慕，毀書滅跡。他人有惡，指誘增益3。身居下流，為謗藪澤4。罵先生者不忌，陵先生者無謫。遇揖目動，聞言心惕5。時行草野，不知何適。獨何劣耶？觀今之賢智，莫不舒翹揚英6。推類援朋，迭足天庭。魁礨恢張，群驅連行7。奇謀高論，左右抗聲。出入翕忽，擁門填扃8。一言出口，流光垂榮。豈非偉耶！先生雖讀古人書，自謂知理道、識事機，而其施為若是其悖也。狼狽擯僇9，何以自表於今之世乎？”

先生答曰：“敬聞命。然客言仆知理道，識事機，過矣。仆懵夫屈伸去就10，觸罪受辱。幸得聯支體、完肌膚，猶食人之食、衣人之人、用人之貨，無耕織居販11；然而活給羞愧恐栗之不暇12，今客又推當世賢智，以深致誚責。吾縲囚也13。逃山林入江海無路，其何以容吾軀乎？願客少假聲氣，使得詳其心、次其論。”

客曰：“何取?”

先生曰：“仆少嚐學問，不根師說14，心信古書，以為凡事皆易；不折之以當世急務15，徒知開口而言，閉目而息，挺而行，躓而伏16。不窮喜怒，不究曲直17。衝羅陷阱，不知顛踣。愚蠢狂悖若是甚矣，又何以恭客之教而承厚德哉!

“今之世工拙不欺，賢不肖明白18。其顯進者，語其德，則皆茫洋深閎，端貞鯁亮，苞並涵養，與道俱往；而仆乃蹇淺窄僻，跳浮嚄唶，抵瑕陷厄19，固不足以趑趄批捩20而追其跡。舉其理，則皆謨明淵沉21，剖微窮深，劈析是非，校度古今；而仆乃緘鉗默塞，耗眊窒惑22，抉異探怪，起幽作匿23，攸攸恤恤，卒自禍賊24，固不足以睢盱激昂25而效其則。言其學，則皆總攬羅絡，橫豎雜博，天旋地縮26，鬼神交錯；而仆乃單庸撇莩27，離疏空虛，竊聽道途，顓嚚蒙愚28，不知所如，固不足以抗顏搖舌而與之俱。稱其文，則皆汗漫輝煌，呼噓陰陽29，轇轕三光，陶鎔帝皇30；而仆乃樸鄙艱澀，培塿潗湁31，毫聯縷緝，塵出坱入32，固不足以攄擒踴躍而涉其級33。茲四者懸判，雖庸童小女皆知其不及；而又裹以罪惡，纏以羈縶34。客從而擠之，不亦忍乎35！

“且夫白羲耳之得康莊36也，逐奔星，先飄風37；而跛驢不出泥滓38。黃鍾元間之登清廟也39，鏗天地，動神祗；嗚嗚咬哇，不入裏耳40。西子毛嬙之蹈後宮也，皦朝日，煥浮雲；而無鹽逐於鄉裏41。蛟龍之騰於天淵也，彌六合，澤萬物；而蝦與蛭不離尺水。卓詭倜儻之士之遇明世也，用智能，顯功烈；而麽眇連蹇，顛頓披靡42，固其所也。客又何怪哉!

“且夫一涉險厄懲而不再者，烈士之誌也43；知其不可而速已者，君子之事也。吾將竊取之以沒吾世，不亦可乎！乃歌曰：堯舜之修兮，禹益之憂兮44，能者任而愚者休兮。躚躚蓬藋，樂吾囚兮45。文墨之彬彬46，足以舒吾愁兮。已乎已乎，曷之求乎47。”

客乃笑而去。

1先生貌類學古者然：您看起來挺像學習古道的人。

2交遊解散，羞與為戚：平日來往的人都離開了，羞於與你為伍。

3指誘增益：都算到你的頭上來增加你的過錯。

4為謗藪澤：

5遇揖目動，聞言心惕：遇到你向他作揖，都會斜著眼睛看你，聽到你的聲音，心裏都感到害怕。

6舒翹揚英：英威倜儻。

7魁礨恢張，群驅連行：

8出入翕忽，擁門填扃：

9狼狽擯僇：身處不堪之境，被人嫌棄。

10仆懵夫屈伸去就：我糊塗無知，無論伸展還是隱伏，無論離開還是留下。

11無耕織居販：不用做農商之事。

12活給羞愧恐栗之不暇：

13吾縲囚也：我囚犯一個而已。

14不根師說：不聽從老師的教誨。

15不折之以當世急務：不務於現在大家所趨向的。

16挺而行，躓而伏：立身行事，俯身隱伏。

17不窮喜怒，不究曲直：不喜怒無常，也不追究根柢。

18工拙不欺，賢不肖明白：世道清明。

19蹇淺窄僻，跳浮嚄唶，抵瑕陷厄：

20趑趄批捩：

21謨明淵沉：很幽深，不易明白。

22緘鉗默塞，耗眊窒惑：沉默不語，日以無知。

23抉異探怪，起幽作匿：探尋神秘之事，發現怪異之聞。

24攸攸恤恤，卒自禍賊：

25睢盱激昂：

26橫豎雜博，天旋地縮：

27單庸撇莩：

28顓嚚蒙愚：

29汗漫輝煌，呼噓陰陽：爛漫光耀，神奇變化。

30轇轕三光，陶鎔帝皇：

31樸鄙艱澀，培塿潗湁：

32毫聯縷緝，塵出坱入：

33攄擒踴躍而涉其級：奮勇一躍而達到水準。

34裹以罪惡，纏以羈縶：內有罪惡，外有束縛。

35客從而擠之，不亦忍乎：

36白羲耳之得康莊：

37逐奔星，先飄風：

38跛驢不出泥滓：

39黃鍾元間之登清廟也：

40嗚嗚咬哇，不入裏耳：

41無鹽逐於鄉裏：

42麽眇連蹇，顛頓披靡：坎坷不順，困頓萎靡。

43一涉險厄懲而不再者，烈士之誌也：

44堯舜之修兮，禹益之憂兮：堯舜的偉業，禹益的憂思。

45躚躚蓬藋，樂吾囚兮：這蓬蒿之中，是我快樂的囚牢。

46文墨之彬彬：寫文章。

47已乎已乎，曷之求乎：算了吧，還有什麽好求的呢？

對於柳宗元的這篇文章，主要是在詞賦的創作上有這幾個方麵的特點：首先是它充分地體現了鋪張揚厲，排比誇飾的特點。上溯辭賦的淵源，繼承戰國縱橫家的說辭。本文第一大段“問者”詰難之語的句式、節奏和用韻的特點，作者答辯一大段德、理、學、文四個方麵的鋪排摹狀，以下接連幾個比喻的鮮明強烈，總之，在行文雄健恣肆這一點上，比起東方朔《答客難》和韓愈《進學解》，有過之而無不及。其次是在陸機《文賦》說：“詩緣情而綺靡，賦體物而瀏亮。”劉熙載《藝概》說：“言騷者取幽深，言賦者取顯亮。”辭旨顯明而感情外溢，揮灑盡致，正是《答問》所具有的辭賦傳統的方法。而本文自己的特色也可以說主要是兩點：首先是明人鄭瑗認為“《答問》效東方朔《答客難》體，然子厚之懟，不如曼倩之安。”東方朔清醒地看到強大的統一的漢帝國的現實與群雄角逐處士橫議的戰國截然不同，所以在滑稽之中透露著不滿，又隻好恬然安之。柳宗元在當時唐朝出現衰敗的情況下以匡世濟民為己任，有所作為而遭迫害，經曆與處境的不公不幸，使他的怨懟之氣不可掩抑，噴湧而出，正如他自己說的：“長歌之哀，過乎慟哭；庸詎知吾之浩浩，非戚戚之尤者乎!”（《對賀者》）《答問》正是以浩浩之文抒其戚戚之哀，所以，它比《答客問》沉摯動人。其次是本文篇幅較長而詞句多古奧，理解誦讀不易，所以它不如《進學解》的曉暢而親切，其流傳與影響也就遜色了。故而當我們講這篇文章與韓愈的《進學解》一起來讀時，就能更加準確地把握它的特點與內容，也更加有助於我們的理解。