【賀進士王參元失火書】

得楊八書，知足下遇火災，家無餘儲。仆始聞而駭，中而疑，終乃大喜，蓋將吊而更以賀也。道遠言略，猶未能究知其狀，若果**焉泯焉而悉無有，乃吾所以尤賀者也。

足下勤奉養，寧朝夕，唯恬安無事是望也1。乃今有焚煬赫烈之虞2，以震駭左右，而脂膏滫瀡之具3，或以不給，吾是以始而駭也。凡人之言，皆曰盈虛倚伏，去來之不可常。或將大有為也，乃始厄困震悸，於是有水火之孽，有群小之慍4，勞苦變動，而後能光明，古之人皆然。斯道遼闊誕漫5，雖聖人不能以是必信，是故中而疑也6。以足下讀古人書，為文章，善小學7，其為多能若是，而進不能出群士之上，以取顯貴者，無他故焉。京城人多言足下家有積貨，士之好廉名者，皆畏忌，不敢道足下之善，獨自得之，心蓄之，銜忍而不出諸口，以公道之難明，而世之多嫌8也。一出口，則嗤嗤者9以為得重賂。仆自貞元十五年見足下之文章，蓄之者蓋六七年未嚐言10。是仆私一身而負公道久矣，非特負足下也。及為禦史尚書郎，自以幸為天子近臣，得奮其舌，思以發明天下之鬱塞。然時稱道於行列，猶有顧視而竊笑者，仆良恨修己之不亮11，素譽之不立，而為世嫌之所加12，常與孟幾道言而痛之13。乃今幸為天火之所滌**，凡眾之疑慮，舉為灰埃。黔其廬，赭其垣14，以示其無有，而足下之才能乃可顯白而不汙。其實出矣，是祝融、回祿之相吾子也15。則仆與幾道十年之相知，不若茲火一夕之為足下譽也。宥而彰之16，使夫蓄於心者，鹹得開其喙，發策決科者，授子而不栗17，雖欲如向之蓄縮受侮，其可得乎？於茲吾有望乎爾!是以終乃大喜也。古者列國有災，同位者皆相吊；許不吊災，君子惡之。今吾之所陳若是，有以異乎古，故將吊而更以賀也。顏、曾之養，其為樂也大矣，又何闕焉?

足下前要仆文章古書，極不忘18，候得數十幅乃並往耳。吳二十一武陵來，言足下為《醉賦》及《對問》，大善，可寄一本。仆近亦好作文，與在京城時頗異。思與足下輩言之，桎梏甚固19，未可得也。因人南來，致書訪死生20。不悉。宗元白。

1唯恬安無事是望也：恬安，恬靜平安。

2焚煬赫烈之虞：失火焚燒的憂慮。煬yang，焚燒。

3脂膏滫瀡之具：泛指必備的食物。脂膏，油脂類食物。滫瀡，xiu sui，烹調時使菜肴柔滑的作料。

4有水火之孽，有群小之慍：有水旱之災，有小人之嫉。

5遼闊誕漫：大而無當。誕漫，荒唐、荒誕。

6不能以是必信，是故中而疑也：以是必信，以為這個道理一定可信。

7小學：古代文字學、音韻學、訓詁學總稱小學。

8嫌：猜忌、懷疑。

9嗤嗤者：

10蓄之者蓋六七年未嚐言：放在心裏有六七年時間了，而沒有說出來。

11仆良恨修己之不亮：非常恨自己的品德修養不傑出。

12為世嫌之所加：遭到世人的疑忌。

13常與孟幾道言而痛之：孟幾道，名簡，字幾道，德州平昌（今山東省臨邑縣德平鎮）人。痛之，為此事感到惋惜。

14黔其廬，赭其垣：燒焦了房屋，燒紅了牆壁。

15是祝融、回祿之相吾子也：祝融、回祿，傳說中的火神。相，幫助。

16宥而彰之：宥you，寬恕。彰，明白。

17授子而不栗：授予您等第而不用再感到害怕了。

18極不忘：從不敢忘記。

19桎梏甚固：思想上舒服得很牢固。

20致書訪死生：寫信問問朋友的情況。

柳宗元在這篇文章說他之所以讚歎的原因是從反麵來說的：當我得到了楊八的信,才知道了您家裏遭遇火災的事情,家裏簡直沒有了一點財產。我一開始聽到這個消息時很驚訝,接著就感到有點懷疑,到最後才覺得非常得高興,本來我是準備要向您表示慰問的,現在我卻改變了最初的想法,要向您表示祝賀了。但是由於相隔得比較遠,而信中的話卻又比較簡單,我就不能很清楚地知道您家中的具體情形,如果真的是如同大水衝過之後一樣,可以說是幹幹淨淨的,簡直就是完全都沒有了,那我就真的更要由於這個原因而向您道喜了。您一直都是小心地奉養著您的雙親,早早晚晚都是過著一種非常愉快的日子,隻是想要全家人都能夠平平安安的。然而現在卻有這麽一場大火災來臨，很是嚇壞了您及您的家人,但是同時,可能是調和飲食所需要用的那些工具,因此就不能得到供應:我所以在剛一開始聽到這個消息的時候也是大吃一驚。不過像您這樣的讀了很多前人的著作的人,還可以寫好文章,而且對文字學也都很有研究,對於您這樣的可以說有多種才能,但是卻不能實現超過一般的讀書人而取得高官厚祿的夢想的原因,我想沒有別的緣故,就隻是由於京城的百姓或官員大多數都覺得您有很多財產,所以一般的讀書人中間那些比較愛惜自己的清白名聲的,聽到都會感到害怕,還有顧慮,也就不敢來稱讚您的那些優點,隻是自己一個人心裏知道,也就隻有放在心裏了,長期沉默著,而不可以把它痛痛快快說出口,再由於公道一般都比較不容易說清楚,而且世上的人又一般都很喜歡懷疑,還有妒忌，所以導致一說出算是稱讚您的語言,那些常常喜歡嘲笑別人的人就會認為是因為得了您的厚禮才這樣做的。