【《蘇氏文集》序】

予友蘇子美之亡後四年，始得其平生文章遺稿於太子太傅杜公之家，而集錄之以為十卷。子美，杜氏婿也，遂以其集歸之，而告於公曰：“斯文，金玉也。棄擲埋沒，糞土不能銷蝕1。其見遺於一時，必有收而寶之於後世者。雖其埋沒而未出，其精氣光怪，已能常自發見，而物亦不能掩也。故方其擯斥摧挫、流離窮厄之時，文章已自行於天下，雖其怨家仇人，及嚐能出力而擠之死者，至其文章，則不能少毀而掩蔽之也。凡人之情，忽近而貴遠，子美屈於今世猶若此，其伸於後世宜如何也！公其可無恨。”

予嚐考前世文章政理之盛衰，而怪唐太宗致治幾乎三王之盛，而文章不能革五代之餘習。後百有餘年，韓、李之徒出，然後元和之文始複於古。唐衰兵亂，又百餘年而聖宋興，天下一定，晏然無事。又幾百年，而古文始盛於今。自古治時少而亂時多。幸時治矣，文章或不能純粹，或遲久而不相及2。何其難之若是歟？豈非難得其人歟？苟一有其人，又幸而及出於治世，世其可不為之貴重而愛惜之歟？嗟吾子美，以一酒食之過3，至廢為民而流落以死；此其可以歎息流涕，而為當世仁人君子之職位宜與國家樂育賢材者惜也！

子美之齒少於予，而予學古文反在其後。天聖之間，予舉進士於有司，見時學者務以言語聲偶擿裂4，號為“時文”，以相誇尚。而子美獨與其兄才翁及穆參軍伯長作為古歌詩雜文，時人頗共非笑之，而子美不顧也。其後天子患時文之弊，下詔書諷勉學者以近古。由是其風漸息，而學者稍趨於古焉。獨子美為於舉世不為之時，其始終自守，不牽世俗趨舍，可謂特立之士也。

子美官至大理評事、集賢校理而廢，後為湖州長史以卒，享年四十有一。其狀貌奇偉，望之昂然而即之溫溫，久而愈可愛慕。其材雖高，而人亦不甚嫉忌，其擊而去之者5，意不在子美也。賴天子聰明仁聖，凡當時所指名而排斥，二三大臣而下，欲以子美為根而累之者6，皆蒙保全，今並列於榮寵。雖與子美同時飲酒得罪之人，多一時之豪俊，亦被收采，進顯於朝廷。而子美獨不幸死矣，豈非其命也？悲夫！

廬陵歐陽修序。

1糞土不能銷蝕：即不會被埋沒。

2遲久而不相及：好的文章出現得太晚，趕不上太平盛世。

3以一酒食之過：因為一頓酒食的過錯被誣陷，以致削職為民，流落外地死去。

4聲偶擿裂：聲偶，講究平仄對仗。擿（ti）裂。

5其擊而去之者：那些人排斥驅逐他的原因。

6欲以子美為根而累之者：想以蘇舜欽為根本力量而連累他的人。

歐陽修這一篇文章是為他的好友蘇舜卿的文集所寫的序言，這個蘇舜卿字子美，他是開封人，曾經做過縣令和大理評事，還有集賢殿校理這樣一些官職，後來由於一些願意則被罷職，到蘇州閑居下來，在文章寫作上很有才華。歐陽修在這篇序言中首先就介紹了《蘇氏文集》編輯的情況，高度讚揚了這些文章的價值。文章寫道，在其好友蘇舜欽去世四年之後，才從太子太傅杜衍家得到他一生所寫的文章遺稿。接下來則是講述了文體改革的艱難，在於人才的難得，對蘇舜欽被埋沒深表痛惜。作者考察了前代文章與政治的興衰變化，指出文學與政治之間不相適應的情況，旨在說明文體改革的艱難。認為自古以來，治時少而亂時多，幸而出現治時，文章不是不能精粹，就是長久趕不上時代步伐。文體變革所以如此艱難，就在於振興文風的人才難得。接著作者指出，他的好友蘇舜欽是一個非常難得的人才，卻因一頓酒食的小小過錯遭受打擊，以至削職為民，流落外地而死。這不僅使自己痛心流淚，也為那些擔當要職應該為國家培育人才的仁人君子們感到痛惜。接下來則是說明蘇舜欽在北宋詩文革新運動中的重大貢獻，頌揚他不媚時俗的大無畏精神。歐陽修為我們指出，蘇舜欽年齡比自己小，學習古文反在自己之前。歐陽修被公認為北宋詩文革新運動的領導者，蘇舜欽倡導古文還在他的前麵，這就表明蘇舜欽是當時詩文革新運動的一位先驅者。這些都說明了歐陽修對蘇舜卿曆史功績的肯定和讚歎，正是這些文人的前赴後繼的創作，才使得古文運動在唐宋時期取得了那麽大的成績，這是值得肯定和讚揚的。