【上歐陽內翰第一書】

內翰執事：洵布衣窮居，嚐竊有歎，以為天下之人，不能皆賢，不能皆不肖。故賢人君子之處於世，合必離，離必合。往者天子方有意於治，而範公在相府，富公為樞密副使，執事與餘公、蔡公為諫官，尹公馳騁上下，用力於兵革之地。方是之時，天下之人，毛發絲粟之才1，紛紛然而起，合而為一。而洵也自度其愚魯無用之身，不足以自奮於其間，退而養其心，幸其道之將成，而可以複見於當世之賢人君子。不幸道未成，而範公西，富公北，執事與餘公、蔡公分散四出，而尹公亦失勢，奔走於小官。洵時在京師，親見其事，忽忽仰天歎息，以為斯人之去，而道雖成，不複足以為榮也。既複自思，念往者眾君子之進於朝，其始也，必有善人焉推之；今也，亦必有小人焉間之。今之世無複有善人也，則已矣！如其不然也，吾何憂焉？姑養其心，使其道大有成而待之，何傷?退而處十年，雖未敢自謂其道有成矣，然浩浩乎其胸中若與曩者2異。而餘公適亦有成功於南方，執事與蔡公複相繼登於朝，富公複自外入為宰相，其勢將複合為一。喜且自賀，以為道既已粗成，而果將有以發之也。既又反而思，其向之所慕望愛悅之而不得見之者，蓋有六人焉，今將往見之矣。而六人者，已有範公、尹公二人亡焉，則又為之潸然出涕（一作淚）以悲。嗚呼！二人者不可複見矣，而所恃以慰此心者，猶有四人也，則又以自解。思其止於四人也，則又汲汲欲一識其麵。以發其心之所欲言。而富公又為天子之宰相，遠方寒士，未可遽以言通於其前；餘公、蔡公，遠者又在萬裏外，獨執事在朝廷間，而其位差不甚貴，可以叫呼扳援3而聞之以言。而饑寒衰老之病，又痼而留之4，使不克自至於執事之庭。夫以慕望愛悅其人之心，十年而不得見，而其人已死，如範公、尹公二人者；則四人者之中，非其勢不可遽以言通者，何可以不能自往而遽已也5！

執事之文章，天下之人莫不知之；然竊自以為洵之知之特深，愈於天下之人。何者?孟子之文，語約而意盡，不為巉刻斬絕之言6，而其鋒不可犯。韓子之文，如長江大河，渾浩流轉，魚黿跤龍，萬怪惶惑，而抑遏蔽掩，不使自露；而人望見其淵然之光，蒼然之色，亦自畏避，不敢迫視。執事之文，紆餘委備，往複百折，而條達疏暢，無所間斷，氣盡語極，急言謁論，而容與閑易7，無艱難勞苦之態。此三者，皆斷然自為一家之文也。惟李翱之文，其味黯然而長，其光油然而幽8，俯仰揖讓，有執事之態。陸贄之文，遣言措意，切近的當，有執事之實；而執事之才，又自有過人者。蓋執事之文，非孟子、韓子之文，而歐陽子之文也。夫樂道人之善而不為諂者，以其人誠足以當之也；彼不知者，則以為譽人以求其悅己也。夫譽人以求其悅己，洵亦不為也；而其所以道執事光明盛大之德，而不自知止者，亦欲執事之知其知我也。

雖然，執事之名，滿於天下，雖不見其文，而固已知有歐陽子矣。而洵也不幸，墮在草野泥塗之中。而其知道之心，又近而粗成。而欲徒手奉咫尺之書，自托於執事，將使執事何從而知之、何從而信之哉？洵少年不學，生二十五歲，始知讀書，從士君子遊。年既已晚，而又不遂刻意厲行9，以古人自期，而視與己同列者，皆不勝己，則遂以為可矣。其後困益甚，然後取古人之文而讀之，始覺其出言用意，與己大異。時複內顧，自思其才，則又似夫不遂止於是而已者。由是盡燒曩時所為文數百篇，取《論語》、《孟子》、韓子及其它聖人、賢人之文，而兀然10端坐，終日以讀之者，七八年矣。方其始也，入其中而惶然，博觀於其外而駭然以驚。及其久也，讀之益精，而其胸中豁然以明。若人之言固當然者11，然猶未敢自出其言也。時既久，胸中之言日益多，不能自製，試出而書之。已而再三讀之，渾渾乎覺其來之易矣，然猶未敢以為是也。近所為《洪範論》、《史論》凡七篇，執事觀其如何？噫嘻！區區而自言12，不知者又將以為自譽，以求人之知己也。惟執事思其十年之心如是之不偶然也而察之。

1毛發絲粟之才：小小的才能。

2曩者：從前。

3叫呼扳援：呼叫援引。

4痼而留之：因長久患病而停留下來。

5非其勢不可遽以言通者，何可以不能自往而遽已也：不是因為他的權勢不可以匆忙地用語言來溝通，怎麽可以不能夠自己前往就忽然停止呢？

6巉刻斬絕之言：文辭尖刻的言語。

7急言謁論，而容與閑易：明快的言論、完整的論述，卻從容自得，安閑平易。

8其味黯然而長，其光油然而幽：意味幽暗而深長，光彩興盛而鎮靜。

9刻意厲行：磨練自己的意誌，砥礪德行。

10兀然：靜止的樣子。

11若人之言固當然者：像人的言辭本來就應該是這樣的。

12區區而自言：小人物進行自我介紹。

蘇洵在和他的兩個兒子一起來到京城的時候，那時就首先考了歐陽修老先生的賞識，當時歐陽修看了他的文章之後，大加讚賞，然後上呈給皇帝看，然後就傳遍了京城的大街小巷，所以很快蘇洵的文章形成了一種洛陽紙貴的現象，而這都得要從歐陽修最先推薦開始說起，所以蘇洵是很感激歐陽修的，再加上當年又是歐陽修的主考官，是經過他的手選拔了蘇洵的兩個兒子，所以這就更增加了他內心的感激之情，從這一篇文章中也可以看出一點。這篇文章一共分三個部分。第一部分通過對諸君子離合的敘述，懇切地說明了自己上書歐陽修的原因。六位君子行蹤的離合是一條明線，集中描繪了自己仰慕賢良的心情。同時夾敘自己“道”之成與未成，是一條暗線，為第二三部分作了伏筆。文章開頭按一般書信方式行文，執事是書信中常用的敬辭，表示不敢直呼對方大名，而說讓其左右辦事的人員代為轉達。“洵布衣窮居，嚐竊有歎”，很經濟的幾個字表明了自己的身份。“以為天下之人，不能皆賢，不能皆不肖。故賢人君子之處於世，合必離，離必合”。簡潔明了的兩句，似破空而來，很有氣勢地總領了全段文字的大意，同時也為下麵文字立了依據。接下來，蘇洵用三個時間內發生的事來具體敘述諸君子的離合。蘇洵在文章的第二部分，迅速轉到評文論學上來。第三部分從“道有粗成”的角度敘述自己求學刻苦的經曆。既然我很了解您，那麽也讓您了解了解我吧。但文章妙在並不直接表白自己在文學上有何成就，而是從學習經曆和體會兩個方麵加以抒發。這些都是我們在學習時需要好好體會的地方。