【材論】

天下之患，不患材之不眾，患上之人不欲其眾；不患士之不欲為，患上之人不使其為也。夫材之用，國之棟梁也，得之則安以榮，失之則亡以辱。然上之人不欲其眾、不使其為者，何也？是有三蔽焉。其敢蔽者，以為吾之位可以去辱絕危，終身無天下之患，材之得失無補於治亂之數，故偃然肆吾之誌1，而卒入於敗亂危辱，此一蔽也。又或以謂吾之爵祿貴富足以誘天下之士，榮辱憂戚在我，是吾可以坐驕天下之士，而其將無不趨我者，則亦卒入於敗亂危辱而已，此亦一蔽也。又或不求所以養育取用之道，而然以為天下實無材，則亦卒入於敗亂危辱而已，此亦一蔽也。此三蔽者，其為患則同。然而用心善而猶可以論其失者，獨以天下為無材者耳。蓋其心非不欲用天下之材，特未知其故也。

且人之有材能者，其形何以異於人哉？惟其遇事而事治，畫策而利害得2，治國而國安利，此其所以異於人者也。故上之人苟不能精察之，審用之，則雖抱皋、夔、稷、契之智，且不能自異於眾，況其下者乎？世之蔽者3方曰：“人之有異能於其身，猶錐之在囊，其末立見，故未有有其實而不可見者也。”此徒有見於錐之在囊，而固未睹夫馬之在廄也。駑驥4雜處，其所以飲水食芻，嘶鳴蹄齧5，求其所以異者蓋寡。及其引重車，取夷路，不屢策，不煩禦6，一頓其轡而千裏已至矣。當是之時，使駑馬並驅方駕7，則雖傾輪絕勒8，敗筋傷骨，不舍晝夜而追之，遼乎9其不可以及也，夫然後騏驥與駑駘10別矣。古之人君，知其如此，故不以為天下無材，盡其道以求而試之耳，試之之道，在當其所能而已。

夫南越之修簳11，鏃以百煉之精金，羽以秋頂替鶚之勁翮12，加強弩之上而之千步之外，雖有犀兕之捍13，無不立穿而死者，此天下之利器，而決勝覿武14之所寶也，然而不知其所宜用，而以敲撲15，則無以異於朽槁之挺也。是知雖得天下之瑰材桀智，而用之不得其方，亦若此矣。古之人君，知其如此，於是銖量其能而審處之16，使大者小者長者短者強者弱者無不適其任者焉。其如是則士之愚蒙鄙陋者，皆能奮其所知以效小事，況其賢能智力卓犖者乎？嗚呼！後之在位者，蓋未嚐求其說而試之以實也，而坐曰天下果無材，亦未之思而已矣。

蓋聞古之人於材有以教育成就之，而子獨言其求而用之者何也？曰：“因天下法度未立之先，必先索天下之材而用之，如能用天下之材，則所以能複先王之法度。能複先王之法度，則天下之小事無不如先王時矣，況教育成就人材之大者乎？”此吾所以獨言求而用之之道者。

噫！今天下蓋嚐患無材可用者。吾聞之，六國合從而辯說之材出，劉、項並世而籌劃戰鬥之徒起，唐太宗欲治而謨謀諫諍之佐來。此數輩者，方此數君未出之時，蓋未嚐有也，人君苟欲之，斯至矣，今亦患上之不求之、不用之耳。天下之廣，人物之眾，而曰果無材者，吾不信也。

1偃然肆吾之誌：任意妄為。

2畫策而利害得：謀劃而能做到趨利避害。

3蔽者：不明智的人。

4駑驥：駑，駑馬，指不好的馬。驥，騏驥，寶馬。

5嘶鳴蹄齧：叫的聲音和蹄的動作。

6引重車，取夷路，不屢策，不煩禦：拉著很重的車子，探尋平坦的大道，不需要鞭打，不辛勞駕馭的人。

7並驅方駕：跟寶馬一起並行。

8傾輪絕勒：使車子壞掉，使韁繩斷掉。。

9遼乎：遠遠地。

10騏驥與駑駘：寶馬與駑馬。

11南越之修簳：南越的長箭。

12鏃以百煉之精金，羽以秋頂替鶚之勁翮：以精金為鏃，以勁翮為羽。

13有犀兕之捍：凶猛如犀牛、老虎。

14決勝覿武：比賽戰鬥。

15而以敲撲：用它來敲打東西。

16銖量其能而審處之：銖量，考察。審處之，放在適當的位置，取得合理的應用。

王安石在這篇文章中所說的是人才的問題，我們知道無論在任何時代任何地方，人才都是第一重要的，孔老夫子說“人存政舉，人亡政息”，也就是說這一切當中，人是最最關鍵的，一定要有好的人，才可能做出好的事情來，要是沒有了好的人，那麽再好的政治製度也不可能有什麽好的成就，也不能真正對百姓有利益，所以《禮記》上說“建國君民，教學為先”，就是這個道理，先培養出好的人才，然後才可能真正使得人才發揮他的才能，使得政治製度發揮它應有的作用，從而為百姓謀福利，使得國家富強，百姓安康。我們知道王安石變法，在當時肯定遭到了很多人的反對，因為各自站得角度不同、看問題的側重點不同、思想也有不同，所以自然就有不同的觀點，我們絕對不可以簡單地聽王安石說他變法沒有私心，那麽就簡簡單單地認為其他一些反對他的像司馬光等人就有私心，就該被打倒了，這是我們以前討論這個問題的大誤區。我們知道司馬光是一代名臣，一生可以說得上是光明磊落、襟懷坦**，沒有一點私心，他曾說過“一生無一事不可對人說”，這是什麽樣的光明磊落啊，簡直就是我們今天的人不可想象的。另外當他主政的時候，有人提醒他說諸葛亮就是因為太操勞所以五十多歲就去世了，更司馬光聽到這個話後，說死生有命，然後就更加努力，這是一種什麽樣的為國為民啊，哪裏是王安石一封信中的幾句話就可以把他給批倒的。無論是變法還是平日裏，人才都是極其重要的，所以為政者應該首重教育，隻有真正好的教育才可能培養出真正好的人才出來，而中國古聖先賢的教育就是最智慧的教育，真正把人都朝著聖賢的方向去培養，這是莫大的好事。