【石鼎聯句詩序】

元和七年十二月四日，衡山道士軒轅彌明自衡下來，舊與劉師服進士衡湘中相識1，將過太白2，知師服在京，夜抵其居3，宿。有校書郎侯喜，新有能詩聲4，夜與劉說詩。彌明在其側，貌極醜，白須，黑麵，長頸而高結，喉中又作楚語，喜視之若無人。彌明忽軒衣張眉5，指壚中石鼎，謂喜曰：“子雲能詩，能與我賦此乎？”劉往見6衡湘間人說，雲：年九十餘矣，解捕逐鬼物，拘囚蛟螭虎豹。不知其實能否也。見其老，頗貌敬之，不知其有文也。聞此說大喜，即援筆題其首兩句，次傳於喜。喜踴躍，即綴其下雲雲。道士啞然7笑曰：“子詩如是而己乎！”即袖手竦肩，倚北牆坐，謂劉曰：“吾不解世俗書，子為我書8。”因9高吟曰：“龍頭縮菌蠢，豕腹漲彭亨10。”初不似經意11，詩旨有似譏喜。二子相顧慚駭，欲以多窮之12，即又為而傳之喜。喜思益苦，務欲13壓道士，每營度欲出口吻14，聲鳴益悲，操筆欲書，將下複止15，竟亦不能奇也。畢，即傳道士。道士高踞大唱曰：“劉把筆，吾詩雲雲。”其不用意而功益奇，不可附說16，語皆侵17劉侯。喜益忌之。劉與侯皆已賦十餘韻，彌明應之如響，皆穎脫18含譏諷。夜盡三更，二子思竭不能續，因起謝曰：“尊師非世人也，某伏19矣，願為弟子，不敢更論詩。”道士奮曰：“不然。章不可以不成也。”又謂劉曰：“把筆來，吾與汝就之。”即又唱出四十字，為八句。書訖，使讀。讀畢，謂二子曰：“章不已就乎？”二子齊應曰：“就矣。”道士曰：“子皆不足與語，此寧為文耶！吾就子所能而作耳，非吾之所學於師而能者也。吾所能者，子皆不足以聞也，獨文乎哉！吾語亦不當聞也，吾閉口矣。”二子大懼，皆起，立床下，拜曰：“不敢他有問也，願聞一言而已。先生稱吾不解人間書20，敢問解何書。請聞此而已。”道士寂然若無聞也，累問不應。二子不自得21，即退就座。道士倚牆睡，鼻息如雷鳴。二子怛然失色22，不敢喘。斯須23，曙鼓動咚咚24，二子亦困，遂坐睡；及覺，日已上。驚顧覓25道士，不見，即問童奴。奴曰：“天且26明，道士起出門，若將便旋然27。奴怪28久不返，即出到門29覓，無有也。”二子驚惋自責，若有失者。間遂詣餘言30，餘不能識其何道士也。嚐聞有隱君子彌明，豈其人耶？韓愈序。

1衡湘中相識：衡湘，湖南。

2太白：太白縣。

3居：住所。

4新有能詩聲：最近有詩名。

5軒衣張眉：張眉，眉毛像分開一樣。

6往見：曾經聽見。

7啞然：說不出話來。

8子為我書：你替我寫。

9因：於是。

10龍頭縮菌蠢，豕腹漲彭亨：

11初不似經意：起初似乎並沒有很用心思。

12以多窮之：依靠數量上的優勢來使他窮盡而發窘。

13務欲：一定要。

14每營度欲出口吻：每次要開口的時候。

15將下複止：剛要說出來又住口了。

16不可附說：難以接著說。

17侵：譏誚、占上風。

18穎脫：聰穎並脫口而出。

19伏：佩服。

20不解人間書：不懂世俗書籍。

21不自得：自覺無趣。

22怛然失色：害怕得臉色蒼白。

23斯須：很快。

24曙鼓動咚咚：晨鼓敲響。

25驚顧覓：驚醒並想起來。

26且：將要。

27若將便旋然：好像很快就要返回的樣子。

28怪：奇怪。

29出到門：走出門。

30間遂詣餘言：於是過一段時間來跟我說。

對於這一篇韓愈的序文，我們可以這樣來分析，我們可以大致將全文分成三個部分：在第一部分是從文章的起首一直到“喜視之若無人”，這一部分主要是點出聯詩的時間還有地點和人物。這是說在元和七年十二月四日夜，劉師服在京城所居地與新有詩名的校書郎侯喜論詩。舊日相識衡山道土軒轅彌明將過太白山，得知師服在京，夜抵其居，也在其側。因道士相貌極其醜陋，又操衡山湘水一帶的地方口音，甚難聽懂，侯喜不把他放在眼裏，似無其人。這就為下麵聯詩的異常情景作了鋪墊和反襯。到了第二部分，這裏我們可以從“彌明忽軒衣張眉”一直劃到“累問不應”這裏，這算是第二部分，這一部分主要是描述聯詩時的緊張場麵：道士賦詩滔滔不絕，步步緊逼，鋒芒顯露，譏諷劉、侯。劉、侯綴詩連連敗退，苦不堪言，終至甘拜下風，願為弟子，拜而請教，不得一言。最後一部分是第三部分，是從“二子不自得”一直到結尾，這一部分主要是說明寫作這篇文章的原因：當時劉與侯兩位恭恭敬敬地向道士請教，得不到回答。道士倚牆睡，二子亦坐睡；及醒，已日上三竿。二子驚起尋找道士，不見，即問童奴。奴說：“道士起出門，若將便旋然。……即出到門覓，無有也。”就是說，道士好象是要去小便，又象是要去散步，立即到門邊去尋找，就沒有了。這時，二子歎息自責，若有所失。於是他們前來問作者，作者也不知道那道士是什麽人，但曾經聽說有個隱士叫彌明的，是否就是這個人呢？所以韓愈就為他們寫作了這樣一片序言。當然這篇文章中所需要注意的是，韓愈透過這篇文章所表達的對於修道人的微妙情緒。