【五坊小兒】

貞元末，五坊小兒張捕鳥雀於閭裏，皆為暴橫，以取錢物1。至有張羅網於門不許人門入者；或有張井上者，使不得汲水，近之，輒曰：“汝驚供奉鳥雀！”痛毆之，出錢物求謝2，乃去。或相聚飲食於肆，醉飽而去。賣者或不知，就索其直，多被毆罵；或時留蛇一囊為質3，曰：“此蛇所以致鳥雀而捕之者，今留付汝，幸善飼之，勿令饑渴。”賣者愧謝求哀，乃攜而去。上在春宮時，則知其弊，常欲奏禁之，至即位，遂推而行之，人情大悅。

1以取錢物：以榨取錢財。

2謝：道歉。

3質：抵押品

韓愈在這篇文章中所提到的“五坊”，是一個機構的名稱，在唐代有五坊，也就是雕坊和鶻坊，還有鷂坊和鷹坊與狗坊，這主要是供君主狩獵時用的。原來是屬殿中省閑廄使管轄，後來改為宣徽院管理，由宦官負責。到了德宗貞元末年，帶有貶義稱呼的“五坊小兒”就在閭裏各個角落和地方張掛羅網，來捕捉鳥雀，並以此為名，而且每個人都是橫行霸道，采取各種卑鄙的手段來奪取人民的錢物。所以這種“五坊小兒”由於他們仗勢虐人，老百姓都他們都是非常地憎惡，所以才給他們取了這個名字。在《順宗實錄二》中說：“貞元末，五坊小兒張捕鳥雀於閭裏，皆為暴橫，以取錢物。”《續資治通鑒·宋神宗元豐八年》：“德宗晚年為宮市，五坊小兒暴橫，鹽鐵月進羨餘， 順帝即位罷之。”我們現在來看看文中的記述：最初是在鄉間有張羅網捕鳥雀的“五坊小兒”，他們所做的都是些殘酷無理的事，也就是奪取老百姓的財物，有的還甚至把羅網張在別人家的門前不讓別人進出的，有的還張在井上不讓別人打水的，要是誰敢接近，他就會說：“你嚇到了供奉的鳥雀。”於是把人家痛打一頓，還要人家拿出財物來頂罪，這樣他才會離開。還有的就聚集在別人家的酒飯店裏麵大吃大喝，等到酒足飯飽後，吃完就走，要是有的店家不曉得他們的身份，就會前去討要酒飯錢，這時候多半被打罵；還有的更無賴，會留下一袋蛇作抵押，還說：“這些蛇都是用來捕捉供奉的鳥雀的，這會兒就留下來給你，你必須要好好地飼養，千萬不能讓它們餓著了。”這時候店家害怕得罪他們，就請求五坊小兒可憐他，這樣五坊小兒才會帶著蛇離開。當時皇上還在東宮，就已經完全知道了這些事，所以等到她即位後首先加以禁止。而順宗李誦也是還在做太子的時候，就已經清楚這些五坊小兒的罪惡，經常想奏請皇上，下令取消他們的卑鄙行為；等到她即位後，就真正這樣做了。老百姓都心情舒暢得很，個個都喜氣洋洋。