動物共棲之謎

深海裏很多魚都會發光。在陽光照射不到的海洋深處，魚體發光相信有多種不同的功能，如引誘獵物、看清近處的物體、辨認配偶等。若幹種魚身上長有專司發光的細胞，但大多數都藉魚身滋生的細菌發光，細菌則從寄主那裏攝取營養。有些魚甚至輸送含氧的血液給寄生在身上的細菌，促使它們發光；有些魚則巧妙地擴張或收縮皮裏的細胞，使長期發光的細菌或隱或現。

海葵外表酷肖花卉，實際上卻是動物，生有帶刺囊的觸手，用以捕捉小魚及其他獵物。在熱帶的珊瑚礁中，身上滿布鮮豔斑紋的小醜魚卻可在海葵有毒的觸手間棲身，逃過天敵捕食。這一種魚皮上有一層粘液，因此不怕海葵有毒的觸手。海葵也從中得益，因為小醜魚會除去海葵不健康的觸手，並且替海葵清除身上的廢物。其他一些魚也用類似的方法求生，例如細小的變鰭鯧甚至活在僧帽水母致命的觸手間。美國加州沿岸的淤泥灘裏，有一種奇怪的昆蟲，稱為棧圭蟲。它身軀肥胖，活像一長條粉紅色的香腸，與其他動物共棲在u形的地洞裏。洞口住著一種叫蝦虎魚的小魚(有時一個洞口可見二十多尾蝦虎魚)；小蟹與兩寸長的多鱗蟲也貪圖方便，寄身其中。甚至在地外麵居住的蛤也把管狀口器伸進地洞裏，吸取流過的水。棧圭蟲不能從這些“住客”身上得到好處，但也不受到傷害。

蚜蟲吃植物，會分泌一種含糖分的物質，稱為“蜜露”。螞蟻最愛吃這種分泌物，常掃抹蚜蟲腹部，刺激它分泌“蜜露”，就像人類擠牛奶一樣。若幹種螞蟻會用泥或嚼碎的植物髓築起小圍牆圍住蚜蟲；如遇到危險，有些螞蟻甚至把寶貝蚜蟲銜著逃命。

北美洲有一種螞蟻，更把蚜蟲卵子視如己出，在巢裏悉心照料。到春天，蚜蟲卵子孵化，螞蟻便帶幼蟲到幼嫩的草根處“放牧”，讓它飽餐一頓。農夫種下作物若幹時日之後，螞蟻便帶蚜蟲去吃作物的根；一條根的液汁給吃光了，又把蚜蟲帶到另一條根去。這兩種昆蟲迥然不同，但是它們建立了一種互惠的關係：蚜蟲蒙受螞蟻殷勤的照顧，螞蟻也獲得蚜蟲賜給甘美滋潤的蜜露。當然，兩者倚賴對方生存的程度可能各不相同，互有差別。

蟻巢裏有3000多種昆蟲，其中逾1／3是甲蟲。有一種甲蟲分泌一種螞蟻愛吃的甘液；螞蟻用前腳提起甲蟲，吃其甘液。甲蟲往往用後腳直立起來，擺動前腳，像小狗乞食般吸引螞蟻注意。待螞蟻吃過甘液之後，甲蟲便伸出頭來，張開嘴巴，這時螞蟻又會回吐一口食物酬答。

歐洲美麗的大藍蝶也是全靠螞蟻才能生存的。螞蟻把大藍蝶幼蟲帶到蟻巢裏去。大藍蝶幼蟲雖然會吃掉蟻巢內的一些幼蟲，但整體來說，螞蟻的損失不大，而且另有益處，因為螞蟻隻要用觸角和腿掃抹蝴蝶的幼蟲，幼蟲便會分泌一種糖漿，供螞蟻享用。和大藍蝶種類相近的多種蝴蝶幼蟲與螞蟻也有這種互惠關係，但不寄居在蟻巢裏。

愛好大自然的人到非洲遊覽，往往看見鳥類停歇在犀牛、水牛等龐大的哺乳動物背上。原來這些食草的哺乳動物覓食時擾及昆蟲，昆蟲飛起，牛背鷺等鳥類就可坐享其成，吃掉這些昆蟲；牛鴉搜索牛背上的扁蟲及其他寄生蟲果腹；這些鳥甚至會把喙伸進哺乳動物的耳孔或鼻孔裏覓吃寄生蟲，有時惹得寄主也惱了。

不光是哺乳動物的背，還有鳥站立的。棲於陸上的非洲碩鴇，軀體龐大，重可達30磅，是鶴的遠親，背上也經常站著一隻顏色奇豔的小鳥，稱為深紅蜂虎。每逢非洲碩鴇趕起草叢裏的昆蟲，深紅蜂虎便忙不迭把昆蟲吃掉。北極狐追隨北極熊，是為了吃北極熊所捕食的動物的殘餘。舟勒跟在鯊及其他大魚身旁同遊，也為了同樣理由。胡狼與鬣狗也常常觀察天空中盤旋的兀鷹，跟從兀鷹尋覓動物屍骸果腹。

很多動物利用其他動物覓食。非洲有的示蜜鳥，真的能帶領其他動物覓食。顧名思義，示蜜鳥最愛吃蜂蜜，也愛吃蜜蜂的成蟲、幼蟲及蜜蠟。

示蜜鳥雖然不能獨力搗蜂窩，卻能夠引來其他動物協助：示蜜鳥發現蜂窩後，便在林間來回飛翔，發出一種特別的叫聲。蜜獾聽到叫聲，便追到蜂窩去，用強肢利爪破開蜂窩，吃裏麵的蜂蜜和蜜蜂，示蜜鳥就吃剩下來的。很久以前，人類就已經懂得跟隨示蜜鳥覓蜂蜜，而示蜜鳥也學會與人類合作覓食。示蜜鳥還有一點要倚靠其他鳥類，那就是在它們的巢裏產卵。

自然界有許多奇妙的事物，其中有所謂“共生現象”，即不同種動物相依生存。共生關係可以分為許多種。有一種稱為共棲關係，即一方獲益，另一方則獲益甚少或全無得益，但也不致受損害。以勒與鯊的關係為例，黝身長而且多有條紋，頭上長有吸盤，可粘附在鯊(間或是另一種魚或鯨)身上。鯊捕獲獵物時，勒便暫時脫離鯊身，去吃散落的獵物殘屑。

另一種共生關係稱為“寄生現象”，即隻單方麵受惠；扁蟲與條蟲便是常見的寄生蟲，在寄主身上攝取養分為生。

第三種關係稱為“互惠共生現象”，雙方能互惠共存。它們的關係可能不大密切，可以各自獨立生存。例如在非洲草原上一同吃草的斑馬與牛羚，兩者都可各自生存，不過結伴之後，因為雙方各有特別靈敏的官能(斑馬視力較佳，牛羚聽覺與嗅覺較佳)，所以察覺天敵的能力便大為提高。

有些共棲動物相依為命，沒有對方便不能生存下去。但是共棲關係多半沒那麽極端，通常既可互惠共存，也可各自生活。