死海不死

美國作家馬克·吐溫曾經對死海作過如下的描述：“在死海中遊泳是多麽有趣啊，我們決不會沉下去!你還可以挺直你的身體，把頭完全抬起來，舒舒服服地在水麵仰睡著，並且還允許你撐開傘，擋住炎熱的太陽。”

死海，這個奇異的地方在哪兒呢?它是在阿拉伯半島上，這裏是世界陸地上最低的地方。人們在死海裏遊泳，完全不必擔心會被水淹死。原來，物體在水裏是沉還是浮，同比重有關係。人身體的比重比水稍大一些，因此人掉到河裏就會沉下去。而死海的水含鹽量達25％，比一般海水要高七倍，這種水的比重也就超過了人體的比重，那麽人就不會在死海裏沉下去了。耶路撒冷城。有個叫狄度的統帥，為了懲罰那些敢於反抗的人，打算處死幾個奴隸。他命令部下將奴隸們帶上鐐銬，投進死海，想淹死他們。可是說也奇怪，這幾個奴隸好像身上套有救生圈似的，就是不往下沉。不一會兒，水流便把他們送向了岸邊。於是狄度又幾次命令把奴隸們拋進死海裏，然而結果還是漂了回來。狄度不了解死海的秘密，還以為什麽神靈在保佑奴隸們，終於把他們赦免了。

遠在一百多年前，世界上的人們還不知道這個地方的秘密。直到1848年，地質學家林契來到這裏，測出了死海的水麵比地中海海平麵低393米，第一次發現這是世界上最低的窪地。

死海的麵積約1020平方公裏，南北長82公裏，寬8到18公裏。其北部最深，達356米；而南部最淺，隻有l到4米。幾千年來，死海始終保持著分層狀態，各水層之間，互不“侵犯”。各水層的水溫不同，含鹽成分差異非常大，表層每公升含鹽288克，深層水的鹽分每公升為324克，使水層完全隔開。

死海的含鹽量為什麽會如此高呢?這同它的地理環境有關。死海的東西兩岸都是高達幾百米的懸崖絕壁，北部是泥濘地，南部是沮洳地，也就隻有約旦河和哈薩河等幾條河流注人，但是沒有河流把水排出去。而且它附近分布著荒漠，砂岩和石灰岩層，河流夾帶著礦物質流進死海。．這裏的氣候炎熱幹燥，湖水大量蒸發，水中所溶解的鹽類積聚在湖內。就這樣，經曆久長歲月，使死海的含鹽量越積越多，最終成為高濃度的鹹水湖。

死海的水呈藍色。沿岸一帶，在赤日炎炎下，往往會析出一片白色晶瑩光亮的晶鹽，而海水是又苦，又鹹，又粘的。湖裏蘊藏著豐富的溴，碘，氯等化學元素，據估計，含氯化鎂220億噸，氯化鈉120億噸，氯化鈣60億噸，氯化鉀20億噸，溴化鎂10億噸。

在這樣的環境裏，生物是非常難生存的，湖裏既沒有水草，也沒有魚兒，連湖的四周也是寸草不生，一片荒涼。然而，死海並沒有絕對的“死”。1942年，在死海的堆積物中，科學家發現，居然還有綠藻和一些細菌(主要是硫酸還原菌)存在。

死海分南北兩湖，兩個湖的水麵水位落差竟高達ll米。水淺時，兩湖隔開；而到正常時，隔開處的水深隻有3米左右。20世紀50年代，北部的約旦河水改道，供應工農業需要，人們抽調湖水，水位日益降低。尤其是1979年，天逢大旱，約旦河成為涓涓細流，湖麵大大縮小。在烈日的照射下，使得湖水大量蒸發，表層水比重變大，鹽分濃度接近於深水層，使上下兩層湖水發生混合，溫度一致，於是再也沒有分層的跡象了。

這種混合使氧氣進入底層，釋放出氫硫氣體，從而使湖水具有了硫磺泉水的療效。不久前，科學家利用一種含有死海鹽衍生物成分的藥膏，對頑固的牛皮癬進行了試驗性治療，竟然獲得了意想不到的療效，轟動了歐洲。

科學家認為，為了挽救死海枯竭的命運，唯一的辦法在於開鑿一條連接地中海的運河，使死海“複活”，讓地中海的水，衝淡死海中水的濃度，並造一個大瀑布，用來發電。現在，一條溝通地中海和死海的地下水道已經興建。隧道長110～120公裏，甚至有些地方在地下550米深處。在瀕臨地中海入口處，由泵站把海水灌人直徑5米的傾斜隧道；而在臨近出口的一段是急轉直入的壓力水道。地中海同死海的落差高達390多米，水流可推動四台總發電量57萬千瓦的渦輪機，隨即進入死海。死海行將複活了。