第八十九章
蘇遇白坐在書房裏，指尖捏著半盞涼透的茶，窗外的梧桐葉被風卷著落在青石板上，發出細碎的聲響。
林甚之推門進來時，正看見他望著案上攤開的族譜出神，紙頁上幾個名字被紅筆圈住，邊緣已經被反複摩挲得發毛。
“吏部那邊的消息，”林甚之把一封公文放在桌上，聲音壓得低，“販鹽案的卷宗遞上去了，陛下的意思是，你雖為證人，可終究是商戶出身，牽扯朝堂過多不妥。最終定的是，不賞不罰。”
蘇遇白抬眼，眼底沒什麽波瀾，隻是指節輕輕敲了敲族譜上“蘇氏旁支”幾個字：“我知道了。那三族的事，也是陛下的意思？”
“是太後那邊提的，”林甚之歎了口氣，“說你揭發族中長輩，有違倫常，雖販鹽案屬實，卻也得給蘇家旁支一個交代。
除了主枝你這一脈，其餘三族男丁流放，女眷入浣衣局，昨日已經押走了。”
蘇遇白拿起案上堆疊的信箋，最上麵一封的封皮上寫著“不孝子孫蘇遇白親啟”，字跡潦草，還沾著些許墨漬。
他拆開，裏麵的字幾乎是用墨潑出來的：“你為博一個‘清正’名聲，害我蘇家三百餘口流離失所！我等在流放路上受盡苦楚，你在汴京安坐高堂，良心何安？”
他隨手把信丟在一旁，又拿起另一封，是族中三嬸寫的，字裏行間滿是怨懟：“早知道你是這樣忘恩負義的人，當年就不該讓你娘帶著你住進主宅！如今我們落難，你卻連一句求情的話都不肯說，蘇家沒有你這樣的子孫！”
一封封看下去，沒一句好話。
蘇遇白把信箋攏在一起，指尖泛白，喉結動了動，卻沒說出一個字。
林甚之看著他這副模樣，忍不住道：“這些人本就與販鹽案脫不了幹係，流放已是從輕發落，你不必……”
“我娘也這麽說。”蘇遇白打斷他，聲音有些沙啞，“昨日她派人來傳話，說我多管閑事，好好的商戶不做，偏要去碰朝堂的渾水，如今害得族人受難，往後不要再去見她。”
林甚之一時語塞，隻能拍了拍他的肩。蘇遇白望著窗外，不知怎的，突然想起賀瑾兒。
想起他們初見時，在山洞裏的悉心照料。
想起她在邊疆時，攥著短刀站在風沙裏的模樣，想起她麵對禁軍搜捕時的冷靜，想起她看到家人困境時紅著眼卻不肯哭的樣子。
若是她在，會不會勸他一句？哪怕隻是說一句“你沒做錯”，也好。
……
天還沒亮透，賀瑾兒就已經醒了。
灶房裏的柴火早就劈好，堆在牆角，她挽起袖子，把麵粉倒進瓦盆裏，剛要加水，就聽見身後傳來輕悄悄的腳步聲。
“姐，我來幫你燒火。”賀野闊端著一小捆幹柴走進來，半大的身子灶台高出一點，彎著腰把柴塞進灶膛裏，劃了根火柴點燃。
賀瑾兒看著他熟練的動作，心裏軟了軟：“你怎麽起這麽早？不多睡會兒？”
“我想幫姐幹活，”賀野闊盯著灶膛裏的火苗，聲音很認真，“之前姐不在家的時候，我和雪雁連饅頭都蒸不熟總餓肚子。
現在我知道了，姐最厲害了，沒有姐，我們家都撐不下去。”
他說著，伸手幫賀瑾兒遞過擀麵杖：“以後我每天都早起，幫姐燒火、揉麵，等我再長大點，就能像爹一樣，出去掙錢養家裏人了。”
賀瑾兒揉麵的手頓了頓，摸了摸弟弟的頭。
之前她在京城和邊疆奔波，總擔心家裏的孩子沒人照管，卻沒想到短短幾個月，野闊就懂事了這麽多。
她笑了笑：“好，那以後燒火的活兒就交給你了。等饅頭蒸好，你去街上賣的時候，記得多穿件衣服，早上風大。”
“知道啦！”賀野闊用力點頭，眼睛亮晶晶的，看著灶膛裏的火，又補充了一句，“姐放心，我賣饅頭的時候會數好錢，一分都不會丟的。”
饅頭蒸好的時候，天剛蒙蒙亮。
賀瑾兒幫弟弟把饅頭裝進籃子裏，又把一塊幹淨的布蓋在上麵，叮囑道：“路上小心，要是遇到熟人，別跟人家說太多家裏的事。”
“嗯！”賀野闊提著籃子，腳步輕快地出了門。賀瑾兒看著他的背影消失在巷口，才轉身回了裏屋。
裏屋的炕上，妹妹桂娘正醒著，小嘴巴抿著，小聲哼唧著。
梁紅玉坐在炕邊，正給孩子換尿布，見賀瑾兒進來，歎了口氣：“野闊這孩子，現在是越來越懂事了。就是你，天天忙裏忙外的，也沒個歇腳的時候。”
賀瑾兒走過去，接過妹妹抱在懷裏，輕輕拍著她的背：“沒事，我年輕，扛得住。娘，你身子不好，多歇會兒，孩子我來看著。”
梁紅玉看著女兒抱著孩子的模樣，眼神裏滿是心疼，又帶著點猶豫，半晌才開口：“瑾兒啊，你也老大不小了，如今家裏雖然難了點，但也能勉強過活。我想著，是不是該托人給你尋個婆家了？”
賀瑾兒一愣，抱著孩子的手緊了緊：“娘，我還不想嫁人。”
“我知道你心強，”梁紅玉拉著她的手，語氣懇切，“可你一個姑娘家，總不能一輩子守著我們老的老、小的小。
要是能尋個老實本分的人家，家裏有田有地的，往後也能幫襯著咱們家，你也能有個依靠。”
她正說著，坐在炕角的王巧姑突然開口了，聲音雖然微弱，卻很清晰：“你這話說的，是忘了蘇郎君了？”
梁紅玉愣了一下，看向婆婆：“娘，蘇郎君是大戶人家，咱們跟他不是一個圈子的，怎麽好去攀附人家？”
“攀附？”王巧姑攥著手裏的湯藥，搖了搖頭，“你忘了，上次家裏快斷糧的時候，是誰派人送米送銀？瑾兒在邊疆遇到難處，又是誰暗中幫襯？蘇郎君要是對瑾兒沒心思，憑什麽一次次幫咱們家？”
梁紅玉張了張嘴，想說什麽，卻被王巧姑打斷了：“你別想著找什麽有田有地的人家，那些人家看著老實，指不定心裏打著什麽算盤。
蘇郎君雖然是商戶出身，可人品端正，又對瑾兒有心，咱們要是錯過了他，那才是撿了西瓜丟了芝麻。”
賀瑾兒抱著孩子，心裏亂糟糟的。
她想起蘇遇白寫的那封信，想起信裏夾著的二十兩銀票，想起他明明自身難保，卻還記掛著她爹的消息。
可她總覺得，自己和蘇遇白之間隔著太多，他們雖然都是穿越者，但他是汴京的商戶，她是鄉下賣饅頭的。
更何況，他還牽扯著朝堂的風波，她隻想安安穩穩地守著家人，不想再卷入那些是非裏。
“娘，奶奶，”賀瑾兒輕聲說，“蘇郎君是貴人，我配不上他。而且，我現在隻想等爹回來，把弟弟妹妹養大，嫁人的事，以後再說吧。”
沈奶奶還想說什麽，卻被梁紅玉拉住了。
梁紅玉看著女兒的神色，知道她心裏有顧慮，隻能歎了口氣：“好，娘不逼你。隻是你自己心裏要有數，別錯過了好人家。”
賀瑾兒沒說話，低頭看著懷裏的妹妹。小家夥已經睡著了，小眉頭輕輕皺著，像個小大人。
她輕輕摸著妹妹的臉頰，心裏卻想起了蘇遇白不知道他在汴京，還好嗎？揭發親族本就是忤逆的大罪，那些族人的指責，他能扛得住嗎？