第97章 賞識和猜忌
老皇帝神色猙獰，眼神滿是急切，把沈清召入宮，竟然逼問如何長生？
沈清聽了隻想罵娘，還長生，你等著點長明燈吧！
沈清腦子飛快轉動，開始一本正經地胡說八道，準確來說是科普：“陛下，長生或許虛無縹緲，但延年益壽，臣略知一二。此非丹藥之功，乃養生之道。”
他掰著手指頭，把上輩子知道的那些基礎保健知識包裝了一下：“其一，飲食清淡，少食油膩，多吃蔬果…呃，就是時令菜蔬瓜果。其二，作息規律，早睡早起，切勿熬夜操勞。其三，適度活動，散步打拳，活絡筋骨。其四，心境平和，戒驕戒躁，少動肝火…若輔以一些溫補的食藥材，如枸杞、山藥等，循序漸進，或可固本培元，延緩衰老。”
他說的這些，在這個追求“金丹大道”的時代，簡直樸素得掉渣。
老皇帝求的是長生，沈清講的是養生。
“就…就這麽簡單？”老皇帝喃喃道。
“大道至簡。”沈清一臉高深莫測：“金石猛藥，如飲鴆止渴。溫養調理，方是正道。”
老皇帝沉默了一會兒，渾濁的眼睛裏閃過一絲迷茫，隨即又被更深的猜忌取代。
他忽然壓低聲音，湊近沈清，帶著一股藥味的熱氣噴在沈清臉上：“沈愛卿…你說…朕那幾個兒子…他們是不是都盼著朕死？老大是不是勾結了蠻子？老二是不是在江南收買人心？老三 是不是聯絡了海外番邦？”
這一連串問題，如同驚雷炸在沈清耳邊！
這老皇帝，糊塗起來六親不認，清醒起來又他媽嚇死人！他啥都知道？還是純粹是瘋話？
沈清後背瞬間被冷汗濕透。
他趕緊躬身，語氣“誠懇”又帶著點“惶恐”：“陛下！此等天家大事，臣一介微末小吏，豈敢妄加揣測！臣隻知忠於陛下，為陛下，為大乾效力！”
老皇帝盯著他看了半晌，那眼神仿佛要把他剝開看透。良久，他才緩緩靠回去，揮了揮手，語氣飄忽：“罷了，你退下吧。好好鑽研你的格物。若發現…若發現有人圖謀不軌，無論他是誰…可密奏於朕。”
這最後一句，說得含糊不清，卻像一道無聲的驚雷！這等於給了沈清一個“奉旨搞事”、密查皇子的模糊權力？雖然沒明說，但意思到了！
“臣遵旨！”沈清強壓著心跳，躬身退出。
直到走出乾清宮很遠，被冷風一吹，他才感覺活了過來，腦子還有點懵，心裏還在打鼓，最高權力者，身體和精神到了這個程度，通常都是六親不認的，隻想要守護好手中的權柄，都帶著一種，我死後哪管洪水滔天的極度自私的心態。
而他不知道的是，在他離開後，老皇帝對身旁的王德福低聲吩咐，聲音冰冷得沒有一絲溫度：“此子聰慧過人，心思機巧，更能搗鼓出那些驚世駭俗之物，若不能為朕所用，必成大患，給朕盯緊點。”
王德福躬身應諾，心裏為沈清捏了把冷汗。這位沈大人，如今是真真正正地走在刀尖上了。皇帝的“賞識”和猜忌，從來都是一體兩麵。
沈清回頭望了一眼那巍峨而陰森的宮殿，深吸了一口氣。護身符是拿到了，但這也意味著，他徹底被卷入了這場最頂級的權力風暴中心，再無退路。
“媽的，得加快速度了…”他喃喃自語，腳步匆匆地趕回格物院。新式火器，必須盡快成型，海船，必須要抓緊時間打造。
有了武器，進可攻，有了海船，退可守，大不了老子去南洋去給野人當國王。
這亂世，一定要有進退自如的實力才安全，還要讓婉兒做些準備，雖然她已經是‘死人’了，三個皇子和老皇帝都不會想起這麽個人，但以防萬一，也要做到進可攻，退可守。
可還沒等他寫信給婉兒，一封帶著江南濕潤水汽的密信就由絕對可靠的渠道送到了他手上。火漆完好，拆開，是婉兒那熟悉又略顯銳利的筆跡。
信的開頭還算平穩，說了近期絲茶生意的擴張，利用沈清持續輸送的資金和新式織機，經過江南工匠稍微改良，更適合本地蠶絲，已經穩穩拿下了湖州、宜興、長興三縣七成以上的生絲和茶葉貨源，“光明”牌的綢緞和茶葉甚至在蘇杭本地都開始壓過一些老字號。
但接下來的內容，就讓沈清都忍不住坐直了身子。
“江南織造局，看似鐵板一塊，實則內部早已腐朽不堪。其下轄三大織坊，匠戶怨聲載道，管事中飽私囊，所出貢品雖華美，但成本高昂，效率低下，近年已屢受宮內申飭。”
“妾身借供應上等生絲、協助檢修老舊織機之便，已暗中掌控織造局負責染料的采買、三名關鍵機修大匠，以及掌管賬目的一個錢糧師爺。初步估算，其賬目虧空至少三十萬兩，把柄已在手中。”
看到這裏，沈清倒吸一口涼氣。
我靠！婉兒這丫頭，發展這麽快，下手這麽黑，連官方機構都開始被她撬牆角了？
婉兒在信裏繼續冷靜地分析：“織造局每年耗費朝廷錢糧巨萬，產出卻與投入不符。若能將其納入掌控，不僅可壟斷江南高端絲綢產出，更可借‘官營’之名，行我‘光明’商號之實，利潤何止翻倍？且掌控此地，等於扼住江南財政一脈，於未來大業意義非凡。”
她甚至提出了一個詳盡的“蠶食”計劃：先利用賬目問題逼迫現任總管讓步，安插自己人進入中層管理；再以“技術革新、提高效率”為由，逐步替換關鍵崗位的工匠和管理人員；最後，在合適的時機，比如皇帝駕崩，一舉拿下總管之位，徹底將織造局變成自家的後花園。
邏輯清晰，手段老辣，步步為營。這哪還是當初那個需要他庇護的孤女？分明是個嗅覺敏銳、下手果決的商業女梟雄！
女帝的風範漸漸顯露出來了，沒有誰是天生的領導者，反而是通過最底層的鍛煉，一點點培養出的大氣魄。