第70章 夜雨對酌
蘇綰遇刺之事瞬間在京城炸開，皇帝聞奏震怒，下旨嚴查，京兆尹、刑部、乃至皇城司都被攪動起來，一時間風聲鶴唳。
然而，那幾名被活捉的刺客，卻在嚴刑拷打之下，要麽服毒自盡，要麽一口咬定是流竄的亡命徒，見財起意，線索至此中斷。
就在這迷霧重重之際，一封印著金色牡丹暗紋的素箋，送至了林渡川手中。
“今夜亥時，南城，聽雨樓，靜候故人。”
沒有稱謂，沒有落款，隻有這行清秀卻力透紙背的字跡，和那朵仿佛散發著幽香的暗紋金牡丹。
簡潔，卻帶著不容拒絕的意味。
……
亥時，天公似知有約，淅淅瀝瀝下起了小雨。
南城聽雨樓，名副其實，雨點敲打著瓦當屋簷，匯成連綿不絕的樂章。
臨水的那間最僻靜的雅閣“聽雨軒”內，隻點了一盞昏黃的羊角宮燈，光線柔和，將窗外漆黑的湖麵與綿密的雨絲隔絕開來，營造出一方獨立於喧囂世界的隱秘空間。
花淩早已端坐其中。
她今日未施粉黛，一身月白道袍式樣的常服，墨發僅用一根素銀簪子鬆鬆綰起，洗盡鉛華，卻更襯得她膚光勝雪，眉目如畫。
她正跪坐在蒲團上，素手焚香、烹茶，動作舒緩而優雅，空氣中彌漫著清冷的檀香與即將沸騰的茶香，混合著窗外飄來的濕潤水汽，氣氛靜謐得近乎禪意。
當林渡川與蘇綰的身影出現在雅閣門口時，花淩恰好將第一泡茶湯注入白玉杯中。
她抬起頭，唇邊漾開一抹淺淡的微笑，燈火在她清澈的眸子裏跳躍，竟看不出絲毫敵意或算計，隻有一種故人重逢般的平和。
“王爺，尊上，你們來了。”她聲音輕柔，“雨天路滑，有勞二位奔波，請坐，茶剛沏好，是今春的雨前雲霧，正好應景。”
林渡川與蘇綰對視一眼，依言在她對麵的蒲團上坐下。
花淩將兩杯碧綠清亮、熱氣嫋嫋的茶湯推至二人麵前，自己亦端起一杯，先觀其色，再聞其香，最後才輕輕呷了一口，動作行雲流水，帶著一種浸入骨子裏的風雅。
她放下茶杯，目光坦然看向蘇綰，率先開口，語氣帶著絲歉意：“今日請二位前來，一為那日街市之事致歉，那日沐蘭心急，試探之舉過於唐突，驚擾了尊上，實在不該，還望尊上海涵。”
蘇綰眉頭微蹙，指尖拂過溫熱的玉杯，感受著那份潤澤，抬眼迎上她的目光，淡淡道：“過去之事不必再提，今日相約，不會隻為道歉吧？”她直接切入核心，不願在虛禮上多費唇舌。
花淩笑了笑，那笑容裏有一絲釋然，似乎欣賞蘇綰的直接。
她目光轉向林渡川，變得鄭重起來：“二是為尊上遇刺之事。”
“此事，絕非沐蘭所為，亦非家父指使。沐蘭雖非善類，但行事尚有章法，如此粗糙魯莽、授人以柄之舉，徒惹嫌疑，絕非沐蘭風格，亦為我輩所不齒。”她語氣肯定，帶著一種屬於千年大妖的驕傲。
“哦？那以江小姐之見，會是誰的手筆？”林渡川手指輕叩桌麵，語氣平靜，聽不出喜怒。
“沐蘭不敢妄斷。”花淩輕輕搖頭，眸色轉深，“但京城這潭水，遠比表麵看來深邃，想對付王爺，或不想看到王爺與某些勢力走得太近的人，不在少數。”
“許是有人想嫁禍，攪渾這水，又或許……是某些更隱秘的存在，不願看到變數發生。”
她的話意味深長，似乎意有所指，卻又不肯點明。
話鋒一轉，她眼神銳利了幾分，聲音也低沉下去：“不過，經此一事，王爺與尊上當知，風暴將至，獨木難支，單打獨鬥，縱然神通廣大，恐也難敵這四麵八方的暗箭。”
“所以？”林渡川挑眉，等待她的下文。
“所以，”花淩坐直了身體，雙手交疊置於膝上，“沐蘭今日是想與王爺、與尊上，談一筆交易，一筆……合則兩利，分則……恐俱損的交易。”她終於亮出了底牌。
雅閣內寂靜下來。
“願聞其詳。”林渡川沉聲道，身體微微前傾，顯露出重視。
花淩深吸一口氣，緩緩伸出三根如玉筍般的手指，逐一說道，每一個字都清晰無比：
“第一，沐蘭可傾江家之力，動用所有明暗人脈，助王爺在朝中掃清障礙，扳倒大皇子、三皇子等對手，直至……助王爺登臨那九五至尊之位。”
她目光灼灼地看著林渡川，“他日若成，請王爺立家父為內閣首輔，總攬朝政，保我江氏一門百年富貴不衰，此乃沐蘭為父族所求之利。”
“第二，”她轉向蘇綰，目光變得異常複雜，那裏麵有關切，有懇求，甚至有一絲……悲涼，“待尊上妖丹恢複，重返巔峰之時，請助沐蘭完成一樁夙願。”
“此事關乎沐蘭修行根本，乃至……超脫之機。”她頓了頓，眼中閃過一絲掙紮，補充道，“沐蘭以千年道心起誓，此事絕非傷天害理之舉，亦絕不會損害尊上分毫，具體緣由，時機成熟之日，沐蘭定當和盤托出，絕無隱瞞，此乃沐蘭為自身所求之道。”
“第三，”她的目光重新回到林渡川臉上，“在合作期間，尤其是在某些關鍵節點，請尊上……暫隱鋒芒，莫要過度介入朝堂核心事務。”
“此舉，一是為避開國師玄咎那近乎通神的感知，此人……道行深不可測，其對非人之物的洞察，已至化境，沐蘭潛伏至今，如履薄冰，方得一絲喘息之機。”
“尊上如今妖丹未複，實不宜與之正麵衝突，徒增風險。”她的話語聽起來冷靜理智，完全是出於利益考量，但提及“玄咎”之名時，她眼底深處一閃而過的忌憚，卻未能完全掩飾。
言至此處，花淩的聲音微微低沉下去，她端起茶杯，目光似乎沒有焦點地投向窗外無盡的雨幕，語氣帶上了一絲罕見的飄忽與……落寞：
“京城繁華，亦是牢籠。你我皆非池中之物，困於此地，所求為何？無非是一線超脫之機，一份安穩立身之所罷了。”她輕輕歎息一聲。
“有時午夜夢回，沐蘭……竟會想起千年前，在尊上殿前，沐受日月精華、安心修煉的日子，那時雖為依附，心卻安寧，不必算計，無需偽裝……”
林渡川和蘇綰微微一怔。
花淩似乎察覺到失言，迅速收斂了那瞬間的脆弱，重新挺直脊背，恢複了冷靜自持的模樣，但眼底那一閃而逝的疲憊與迷茫，卻已落入對方眼中。
她看向蘇綰，眼神複雜難明，語氣恢複了平靜，卻似乎又多了一層深意：“故而，沐蘭提出此議，雖有私心，卻也不願見故主再陷險地。暫避鋒芒，積蓄力量，待尊上恢複昔日榮光，待王爺根基穩固，屆時，何須再懼風雨？此乃……長遠之計。”
這番話，既像是在說服對方，也像是在說服自己。
林渡川的眉頭緊緊鎖起，蘇綰的眸色也徹底冷了下來，閣內氣氛，因這第三個條件，瞬間將至冰點。
“這就是你合作的誠意？”
花淩迎著他的目光，毫不退縮，“王爺，這是當下最理智、也最必要的選擇。”
“既是保護尊上，也是保護您苦心經營的宏圖大業。”
“沐蘭需要的是一個穩固的、能走到最後的盟友，而非一個可能隨時會引爆、將所有人拖入萬劫不複的隱患，感情用事，是這權力場上最奢侈也最致命的毒藥。”
蘇綰終於再次開口，“花淩，你的夙願，究竟為何？與國師玄咎，又有何關聯？若不明言，此約，不談也罷。”她不再迂回，直接索要答案。
花淩沉默了片刻，燭火搖曳，良久，她才幽幽一歎，“玄咎……他追尋的，是天地至清，容不得絲毫異類存續。”
“而沐蘭的夙願，恰與一件可能引動天地氣機、招致他全力關注甚至不惜一切代價摧毀的古物有關，尊上之力，是開啟那物的關鍵之一，在擁有足夠抗衡他的力量之前，暴露尊上，便是自毀長城，亦是為尊上招致殺身之禍。”
她看向蘇綰，目光中交織著複雜難言的情緒，有懇求，有決絕，甚至有一絲同病相憐的悲哀：“尊上，沐蘭今日之言，句句發自肺腑，或許你覺得沐蘭精於算計，冷酷無情，但在這條逆天而行的路上，你我……或許都不過是試圖在驚濤駭浪中，抓住一根浮木的可憐人罷了。”
“今日之約，是交易，是自保，或許……也是一線渺茫的生機。”
言罷，她將杯中已涼的茶一飲而盡。
“話已至此，如何抉擇，在於二位。”花淩放下空杯，起身，月白的身影在昏黃燈下顯得有些單薄，“沐蘭在府中靜候佳音。不過，風雨欲來，請王爺與尊上……早做決斷。”
她微微頷首，不再多言，轉身步入雅閣外連綿的雨幕中，身影很快被漆黑的夜色與雨簾吞沒。
林渡川與蘇綰相對無言，都看到了對方眼中的極度凝重。
花淩的最後一番話，尤其是那份不經意間流露出的疲憊、落寞、對過往安寧的追憶以及近乎悲觀的“同是天涯淪落人”的感慨，為她精於算計的形象撕開了一道深刻的裂縫。
窗外，夜雨滂沱，敲打著世間萬物。