第19章 輿論風波
周元庭說完又端起了茶盞，指尖輕輕摩挲著溫熱的杯壁。
在椅子上沉吟了半晌，眼皮子還真有些發沉。
他剛想順著淑妃的話歇上一歇：“淑妃說得有理，忙了這半日，朕是該鬆快鬆快。”
話音才剛落下，殿外猛地竄起一陣雜亂又急促的腳步聲，聽那動靜，簡直像是有人連滾帶爬地衝過來。
“陛下！陛下！出大事了！了不得的大事啊！”
內侍小安子幾乎是手腳並用地撲進來的，腦袋上的發冠歪得不成樣子，一張臉煞白，滿是驚惶，額頭上的冷汗跟剛從水裏撈出來似的順著鬢角直往下淌。
“京城南門…南門那邊…真的出大事了！”
周元剛剛鬆弛下來的那點兒勁頭，瞬間又繃得鐵緊，眉頭擰成了一個死疙瘩：“慌裏慌張的像什麽樣子！給朕說清楚！”
“南城的那群鹽商…他們…他們不知道從哪兒糾集了一幫子亡命徒，還有各家的打手護院，口口聲聲說是私兵，把…把官鹽倉給團團圍住了！圍得跟鐵桶似的！”
小安子大口大口地喘著粗氣，話都說不利索。
“他們…他們還放出話來，指名道姓地說，要是陛下不立刻、馬上就收回鹽鐵改革的那道政令，他們…他們就要點火燒倉！連一片瓦都不給朝廷留！”
“混賬東西！”
周元庭騰地站起身，胸口惡氣直衝上來，手裏的茶盞再也拿捏不住。
“啪”的一聲脆響，砸在光潔的金磚上，碎瓷和茶水四下飛濺，在這空曠的大殿裏聽著格外刺耳。
“反了！這幫喂不熟的狗東西！”
旁邊的蕭淑妃也跟著豁然起身，下意識地用袖子掩住了口，聲音都有些發顫。
“他們是瘋了嗎？燒鹽倉？那裏麵存著多少鹽？他們知不知道自己在做什麽？”
那可是京城幾十萬張嘴巴的嚼用啊！斷了這個，跟要了百姓的命有什麽區別？
“娘娘…遠不止如此啊陛下…”
小安子帶著哭腔，身子軟得像灘泥幾乎要癱倒在地。
“東城的那些綢緞商行，什麽蘇記、杭記，也都聯合起來了，帶著家丁護院，氣勢洶洶地把漕運碼頭給占了！現在所有運貨的船都靠不了岸，卸不了貨！西城的糧商更是…更是無法無天…”
“報——！”
小安子的話還沒說完，又一個頂盔帶甲的侍衛從殿外疾衝進來，甲葉子嘩啦作響，單膝往地上一跪，急促地說道。
“陛下！緊急軍情！北城幾大糧商，張家、李家、王家…全都聯起手來，已經派人把守住了各處官倉和他們自己的私倉！揚言…揚言要斷了京城百萬百姓的口糧！逼宮啊這是！”
周元庭被這接二連三的消息氣的反而笑了出來，隻是那笑意裏沒有半分暖意。
他的眼神冷得能掉冰碴子：“好啊，真是好得很！一個個平日裏在朕麵前裝得比兔子還乖順，轉過頭就敢動朕的鹽倉、糧倉？這些吃著朝廷的飯，還想砸朝廷鍋的白眼狼，是吃了熊心豹子膽，想造反不成？”
他踱了兩步停在殿中，把拳頭捏得咯咯作響。
蕭淑妃扶著身旁的紫檀木桌沿，指尖用力到發白，才勉強穩住心神。
“陛下，這事情太蹊蹺了。鹽商、綢緞商、糧商，幾乎是同一時間發難，行動如此一致，背後定然是有人在暗中煽風點火，統一調度…”
她抬眼看向周元庭，欲言又止，“會不會是…朝中…”
“朕心裏有數！”
周元庭沒讓她說完，嘴角勾起冷冽，“這些商人，哼，不過是被人推到前台來擋刀的棋子罷了。倒是好算計，好手段！裴陵！”
“臣在！”
殿門外，一個沉穩洪亮的聲音立刻應道，緊接著，身著繡著麒麟補服的裴陵大步跨入殿內。
“立刻調集麒麟營精銳，給朕把這些膽敢圍堵官倉、占據碼頭的亂臣賊子，有一個算一個，統統拿下！但有反抗，格殺勿論！”
周元庭的聲音像是臘月裏的寒風，刮得人骨頭縫都疼。
“陛下且慢！”
蕭淑妃見狀，急忙上前一步，幾乎是攔在了周元庭身前。
“陛下息怒！萬萬不可啊！鹽倉、碼頭、糧倉，這些地方都太要緊了，牽一發動全身啊！一旦動起武來，萬一那些喪心病狂的商人真的狗急跳牆，一把火燒了糧倉，或是毀了碼頭，那京城百萬軍民豈不是要…”
她話音未落，又一個傳令兵跌跌撞撞地跑了進來，嗓子都喊啞了，帶著哭腔喊道。
“陛下！大事不好！北城的幾個大市集已經徹底亂套了！有人趁機在人群裏散布謠言，說…說朝廷馬上就要清算所有商人，查抄家產充入國庫！百姓們都嚇瘋了，正在無頭蒼蠅一樣瘋狂搶購米糧布匹，互相推搡踩踏，已經…已經出了人命了！”
周元庭眼底的怒火幾乎要噴薄而出，他冷笑一聲。
“嗬，真是好手段，一套接著一套。一邊拿民生要挾朕，一邊又煽動無知百姓製造混亂，給朕施壓。看來這些人是鐵了心要跟朕掰手腕了。”
他在殿內來回踱了兩步，最終停在裴陵麵前，眼神如刀子般剮過。
“傳朕旨意，即刻起，封鎖京城四門！沒有朕的手令，任何人不得擅自進出！違令者，立斬無赦！裴陵，你親自帶麒麟衛去查，把這些商人背後那個搖羽毛扇的給朕挖出來！朕倒要親眼看看，究竟是誰吃了龍心鳳肝，給了他們這麽大的膽子，敢在太歲頭上動土！”
“陛下三思啊！萬萬不可如此行事啊陛下！”
蕭淑妃還想再勸，聲音裏滿是對周元庭的焦急和擔憂。
周元庭卻像是沒聽見一般，猛地一甩袖，看也不看她，大步流星地向殿外走去，隻留下一個堅硬如鐵的背影。
“淑妃不必多言。他們既然敢拿我大周百姓的口糧來威脅朕，那就是在逼朕下死手。既然他們不仁在前，就休怪朕不義在後！”
走到殿門口，他腳步微微一頓，又走了回來。