第68章 良種戰馬踏北疆!
第68章良種戰馬踏北疆
眾將看得是瞠目結舌，議論紛紛。
“原來如此！這般一來，那些想要在糧草和馬匹上動手腳的奸細貪官，簡直是無所遁形啊！”
“是啊，誰能想到，查馬匹竟然要先查他家三代吃的糧食！”
“陛下聖明！這……這簡直是天羅地網！”
看著眾人恍然大悟又敬畏交加的神情，周元庭心中並無多少得意。
這不過是將現代管理學中的交叉驗證和大數據思維，用在了這個時代而已。
真正的考驗，還在後頭。
“製度，隻是其一。”
周元庭沉聲道，“更重要的，是執行製度的人！朕希望你們每一個人，都能成為這天羅地網中最警覺的那一隻獵犬！”
與此同時，千裏之外的北疆草原，韃靼可汗金帳之內。
新敗的陰影尚未完全散去，氣氛依舊壓抑。
一位風塵仆仆的細作，跪在羊皮地圖前，雙手顫抖地捧上了一件東西。
那是一塊粗糙的，剛剛鑄造不久的馬蹄鐵。
韃靼可汗接過馬蹄鐵，眉頭緊鎖。
這並非他們慣用的樣式，鐵質也顯得有些駁雜。
“這是何物？”
可汗聲音低沉。
“大汗……這是從南朝一個邊關軍鎮附近……偷偷弄到的。據說，是南朝皇帝下令，用一個……一個貪官的官印熔了之後，打製的……”
細作小心翼翼地回話。
可汗的目光本是隨意一瞥，可當他將那馬蹄鐵翻轉過來，細細端詳其上因為鑄模和捶打而留下的不甚清晰的紋路時，眼神驟然一凝！
他似乎想起了什麽，猛地抬頭，看向帳外隨風搖曳的草葉。
隨即，他又低頭看向那馬蹄鐵上的紋路。
那紋路雖然粗糙，卻隱約間，竟與一種他們最近才從南朝商人那裏少量獲取，作為珍奇植株試種的作物葉脈……
有些莫名的相似。
那種作物，南朝人稱之為“玉米”。
漢人的皇帝……
竟連一塊小小的馬蹄鐵，都要刻上糧食的印記？
他到底想做什麽？
一股莫名的寒意，從韃靼可汗的心底緩緩升起。
半年一晃而過，塞外的風霜似乎也隨著季節的更替，變得柔和了些許。
玉門關馬政監內，卻是一派熱火朝天的景象。
空氣中彌漫著草料的清香與牲畜特有的氣息，間或夾雜著鐵匠爐火的灼熱。
周元庭一身尋常的騎射勁裝，少了龍袍的威嚴，多了幾分沙場的幹練。
他牽著一匹通體烏黑，四蹄雪白的駿馬，來到了秦國公麵前。
那馬神駿異常，肌肉線條流暢而富有爆發力，眼神靈動，顧盼間自有一股傲氣。
“秦愛卿，瞧瞧這成果如何？”
周元庭拍了拍馬頸，語氣中帶著一絲不易察覺的自豪。
秦國公戎馬一生，識馬的眼光自然毒辣。
他圍著那馬轉了兩圈，嘖嘖稱奇：“好馬！好馬！陛下，此馬骨骼清奇，氣息沉穩，確是難得一見的良駒！觀其神態，怕是不輸草原上的頂級大宛馬了！”
周元庭微微一笑，指著馬鞍上精致的鞍韉，那上麵用金線繡著一束飽滿的穀穗，正是常平倉的標識。
“此馬，朕賜名‘龍驤’。它食的是河北新收的土豆秸稈，飲的是河西引來的雪山融水，至於它腳下這條通往馬場的石板路嘛……”
他頓了頓，目光變得幽深，“鋪路的銀子，可是從貪官汙吏的府庫裏抄出來的贓銀。”
秦國公聞言，神色一凜。
他走上前，細細撫摸著烏黑發亮的馬鬃，目光卻落在了馬嚼子旁一個不起眼的黃銅飾件上。
那飾件打磨得並不算光滑，上麵卻用極為細密的陰刻線條，勾勒出幾朵小小的梅花圖案。
秦國公的瞳孔驟然收縮，這圖案……
這圖案他認得！
王思禮貪腐大案中，那些被解救的民女裏，曾有一位官家小姐，其母留給她的遺物便是一支梅花紋樣的銀簪，後來被王思禮的爪牙強奪了去，作為罪證呈了上來！
他猛地抬頭，聲音有些幹澀地問道：“陛下……這馬具上的紋樣……莫非是……”
“不錯。”
周元庭的眼神平靜無波，卻又似藏著萬千雷霆，“正是王思禮案中，那些被他們魚肉的百姓失去的東西。朕讓工匠將那些追繳回來的金銀器物，凡是能熔鑄的，都熔了，一部分打造成了馬具，一部分，則直接鑄成了馬蹄鐵。朕要讓這些‘龍驤’，從頭到腳，都記住它們是為何而生，為誰而戰。更要讓它們記住，那些貪腐者的血，最終都該澆灌在滋養戰馬的草料槽裏，或者，被它們的鐵蹄踏碎！”
秦國公隻覺得一股寒意從背脊升起，旋即又化為一股難以言喻的激**。
他望著眼前神駿的“龍驤”馬，仿佛看到的不再是一匹戰馬，而是一個個複仇的英靈，一柄柄審判的利劍。
幾乎在同一時刻，遙遠的北疆前線，夜色如墨。
秦婉兒一身戎裝，英姿颯爽，她率領著新編的龍驤衛，如一把出鞘的利刃，直插韃靼人的腹地——他們的一個大型糧草囤積點。
馬蹄踏過碎石遍布的戈壁，發出一種奇特而清脆的聲響。
那聲音並不沉悶，反而帶著一種……
一種難以形容的，仿佛無數幹燥的秸稈在瞬間被齊齊折斷的爆裂感。
“轟隆隆——劈啪啪——”馬蹄聲越來越近，越來越密集。
一名負責外圍警戒的韃靼斥候，正縮在避風的沙丘後打盹，猛然被這古怪的蹄聲驚醒。
他一開始還以為是自己聽錯了，可當那聲音越來越清晰，越來越具有壓迫感時，他臉上的血色瞬間褪盡！
“這……這是什麽聲音？”
他失聲驚叫，連滾帶爬地衝向不遠處的可汗金帳。
“大汗！大汗不好了！”
斥候撲進帳內，聲音因極度的恐懼而扭曲變形，“周軍……周軍的戰馬殺過來了！他們的馬蹄聲……他們的馬蹄聲太可怕了！像……像極了我們今年試種的那些南朝新糧……成熟時，被大風吹過，那些秸稈成片成片折斷的聲音！到處都是！到處都是那種聲音啊！”
韃靼可汗猛地從虎皮大椅上站起，一把揪住斥候的衣領：“你說什麽？什麽秸稈折斷的聲音？”