第19章 曆劫
傷口還沒愈合，毒還在骨頭裏，跪下去的時候膝蓋磕在石板上，腿一軟差點倒下。
她扶住石階撐住了，然後挺直脊背，雙手放在膝蓋上，一動不動。
第一天，沒有人出來。
第二天，有個小吏端了碗水放在她旁邊，被同僚拉走了。
第三天，大理寺少卿終於坐不住了，從側門出來，蹲在奶奶麵前，聲音壓得很低：“老太太，不是我不接，是接了你也見不到聖上。退一步，留條命。”
奶奶沒有看他，隻說了兩個字：“接狀。”
第四天，折子終於遞進了宮裏。
然而皇帝沒有召見奶奶，隻批了一行字：既有冤情，依律再勘。
再勘是什麽意思？
就是從頭再查一遍。
從頭查一遍要多久？
陸廷之看到這行字的時候心就涼了半截。
這是拖延。
皇帝不想接這個禦狀，不想親自審，也不想讓長公主太難堪。
拖下去，拖到老太太死了，拖到沒人再追究，案子自然結了。
但這行字也給長公主的人開了綠燈。
既然“再勘”，那就可以“再審”。
再審，就可以“再打”。
當天下午，大理寺正堂忽然傳來一道指令：沈王氏狀告駙馬沈清辭，所訴之事與三司會審所斷有異，按律，需當堂複狀。
複狀之前，加刑二十杖，以明慎重。
陸廷之當場拍了桌子。
二十杖！
一個剛中過毒、挨過三十杖、滾過釘板的老太太，再來二十杖，這不是“以明慎重”，是要命。
但他不是大理寺的人，大理寺正堂不是他的地盤。
他隻能眼睜睜看著兩個皂衣差役往京兆府大牢去提人。
皇城南門外，大理寺正堂，奶奶被帶上來了。
堂上是三位陸廷之從未見過的官員，麵孔陌生，品級不高，但態度極傲慢。
為首的那個人自稱代理寺丞，姓馬。
馬寺丞坐在公案後頭，居高臨下地看著奶奶，例行公事地念了複狀的規矩。
被告是皇親，證人是民婦，按律加刑二十杖，以示慎重。
念完，把簽子往地上一扔，啪嗒一聲。
兩個衙役上前，一左一右按住奶奶的肩膀。奶奶沒有掙紮，也沒有求饒。
她知道自己掙不開，也知道今天這一關，她多半熬不過去了。
但她的脊背還是直直的。
“沈王氏，”馬寺丞的聲音從公案後麵飄下來，“你若是肯撤回禦狀，杖刑可從輕。本官可以給你最後一次機會。”
“不撤。”
沒有猶豫。
衙役把奶奶按在刑凳上。
她的背已經不能看了，舊傷疊新傷，杖痕上結的痂還沒掉完，有的地方膿和衣裳黏在一起。
皂衣衙役把她的上衣揭起來的時候，手指都僵了一下，但很快恢複了麵無表情。
板子落下來的聲音很悶，像砸在破棉絮上。
奶奶的身體震了一下，咬在嘴裏的破布從口中掉出來，嘴唇咬出的血把布染紅了一小片。
就在這時，門外起了一陣**。
守門的差役喝了一聲“什麽人”！
話音未落，一個瘦削的身影踉蹌著衝了進來。
是秀娘。她穿著那件洗得發白的藍布衣裳，頭發紮成兩個歪歪扭扭的小揪揪，懷裏緊緊抱著什麽東西，衝進堂門的時候差點被門檻絆倒，但她撐住了。
她衝進來，擋在刑凳前麵，把奶奶護在身後。
她沒看堂上的官員，也沒看兩旁的衙役，隻是張開雙臂。
“打我。”她說，“別打她。”
堂上的人呆了一瞬。
然後馬寺丞眯起眼，問她是什麽人。
秀娘嘴唇翕動了半天，說自己是她兒媳。
馬寺丞從鼻孔裏哼了一聲：“朝廷律法，杖刑不替代。”他擺了擺手，“趕出去。”
兩個衙役上前拽秀娘的胳膊。
秀娘被拽得一個踉蹌，但她死命掙紮，又衝回來，再一次擋在奶奶麵前。
這一次她沒有張臂，而是直接趴在了奶奶身上，用自己的背蓋住奶奶的背，兩隻手緊緊抓住奶奶的衣裳。
她的手在發抖，但抓得很緊。
衙役抓著她的胳膊把她往後拖，她不肯鬆手，指甲摳在奶奶的衣裳裏，摳出兩個洞。
布撕裂的聲音尖銳地刺進每個人的耳朵。
秀娘被拖開，摔倒在地上，但她又爬起來，第三次衝到刑凳前麵。
她沒有撲在奶奶身上，而是跪下來，低著頭，把自己擺成一個挨打的姿勢。
馬寺丞沉默了一瞬，目光從秀娘身上掃到奶奶身上，嘴角浮起一絲幾不可察的冷笑。
他看著奶奶，聲音不高，但意味深長：“她這瘋病，倒分不清板子打誰不疼。”又轉向秀娘，“也好。你既非要挨，本官也不攔你。反正案子要再審，多一個人證，多一份口供。二十杖，你替她挨。”
秀娘沒說話，隻是跪在那裏，瘦削的脊背微微起伏。衙役們鬆開了抓她的手。
她站起來，走到刑凳旁邊，把奶奶扶起來，扶到旁邊的柱子旁靠著，從懷裏掏出一個小荷包塞進奶奶手裏。
然後她走回刑凳，自己趴上去，雙手抓住凳腿兩側，閉上了眼睛。
板子落下來的時候，她的身體猛地彈了一下，但她沒有鬆手。
板子又落下來，一下，兩下，三下。秀娘咬著牙，把痛呼死死壓在喉嚨裏。
額頭上滾下豆大的汗珠，滴在地上，一滴一滴。奶奶靠在柱子上，看著秀娘替她挨打，嘴唇翕動著，想說什麽卻說不出來，手在發抖，整個身體都在發抖。
板子打到第十下的時候，堂外又響起了腳步聲。
是陸廷之，他剛趕到堂門口就聽見裏麵板子打在肉上的悶聲，推開守門的衙役衝進來。然後他看見了。
看見刑凳上趴著的人不是奶奶，是秀娘。
他整個人停了一瞬，然後往前走了一步，聲音壓得很低，但每個字都帶著從牙縫裏擠出來的怒意：“馬寺丞，複狀之刑，從未有過替代的先例。你這麽做，是在徇私枉法。”
馬寺丞不緊不慢地轉過頭，看著陸廷之，笑了一下：“陸大人此言差矣。是她自己非要挨的，本官隻是順水推舟。”
他在笑。
陸廷之沒有再說話，因為他知道說什麽都沒用了。
這裏是馬寺丞的地盤，簽子已經扔了，板子已經在打了。
他再攔，隻會讓秀娘的板子白挨。
他隻能站在原地，看著那個瘋了兩年、今天卻無比清醒的女人，趴在刑凳上，用自己的背替婆婆擋下每一杖。
小雪兒跑得慢。
她的一雙小短腿跑不過陸廷之，跑不過京兆府的親兵，也跑不過提前預判了一切的秀娘。
她落在最後麵，邁著小短腿拚命地跑，小揪揪跑散了一個，碎發糊在臉上，被眼淚和鼻涕黏成一片。她跑到大理寺門口被攔住了。
守門的差役長矛交叉把她擋在外麵，她拚命推那兩根比她還高的長矛，推不動。
她哭著喊讓開，那是她娘親。
差役隻是搖頭，說大人有令，小孩不能進去。
她扒著門框往裏看，隻看到娘親趴在刑凳上，隻看到板子一下一下地落下來，聽到那沉悶的、讓人牙酸的拍擊聲。
娘親的身體在板子下被震得不斷彈起又落下，藍布衣裳滲出了血。
“別打她！求求你們別打她！”
小雪兒撕心裂肺地哭喊，聲音尖得破了音。
差役別過頭不看她的眼睛，但長矛始終沒有移開。
她抓著胸口那塊玉佩哭喊著求它幫幫她，求它救救娘親，眼淚滴在玉佩上，沒有回應。
玉佩還是溫熱的，但隻是溫熱。
它沒有發光，沒有發燙，沒有像從前每一次那樣聽見她的哭喊就回應她。
它安安靜靜地躺在她掌心裏，像一塊普通的石頭。
板子還在落，第十四下，第十五下，秀娘的背上已經全是血。
小雪兒對著玉佩一遍一遍地喊求求你，眼淚把衣領濕透了，又順著衣領滲進胸口。玉佩還是安靜的。
她不知道的是，天上有雙眼睛正看著她。
九玄站在窺世鏡前，看著鏡中那個扒著門框哭得撕心裂肺的小丫頭，白胡子微微顫了顫，眼底有不忍，但沒有揮袖。
旁邊鳳淩雪已經哭成了淚人，她揪著九玄的袖子聲音都在抖：“她求你！你聽見沒有！她求你了！這孩子從來沒有求過你，她三歲被土匪踹破頭的時候沒有求過你，她四歲從火海裏往外逃的時候沒有求過你，她現在求你了！你聾了嗎！”
九玄沒有掙開她的手，也沒有移開目光。
他隻是看著鏡中那個小小的身影，聲音很輕很輕，像是怕驚碎了什麽：“不是我不幫。是幫不了。她得自己走過去。”
鳳淩雪的聲音尖起來：“什麽狗屁劫數！”
九玄沉默了很長時間，然後說了一句：“驚雷。”
他說的是小雪兒當年在天上未遂的那次飛升。
夜慕雪，小天孫，族中最被寄予厚望的仙苗。
九道天雷劈下來，她元神扛不住，魂魄被打散，才被送入凡間曆劫。
要想重登仙途，必須在凡塵中淬出比天雷更硬的魂魄。
曆劫，不是修仙，不是積功德。
是痛。
是眼睜睜看著最愛的人被打被傷被折磨而自己無能為力。
是在最絕望的時候求天不應求地不靈。
是從這些痛苦裏一點一點把自己捏碎再一點一點把自己拚回人形。
等她熬過所有這些，元神才能淬得比天雷更硬。
現在沒人能幫她。
他不能，鳳淩雪不能，夜思堯不能。
玉佩隻是護她不死，從來不能改她的命。
鳳淩雪聽完，沒有再喊，癱坐在地上捂著嘴無聲地哭。
大理寺堂內，板子停了下來。
二十杖到了。秀娘趴在刑凳上，背上衣裳已經被血浸透，人沒有暈，兩隻手還緊緊攥著凳腿。
馬寺丞看了一眼，對衙役擺了擺手。
衙役上前把秀娘架起來，拖到一旁的角落。
秀娘滑坐在地上，後背靠上牆的一瞬間疼得整個人弓了起來，但她沒有躺下，用胳膊肘撐著地一點一點把自己重新撐直，靠在牆上喘氣。
她的臉白得像紙，嘴唇咬出好幾個口子，但她沒有哭，眼神是清明的。
那種清明比瘋癲更讓人心碎，因為它讓你知道，她什麽都明白。
她把按在懷裏的一張紙遞給旁邊的人。
不是狀子，是一張粗糙的草紙，是她在吏舍裏趁著清醒的時候，用燒焦的木炭一筆一畫寫的。
她不識字，她的字歪歪扭扭，有些字寫錯了就用炭塗掉在旁邊重寫。
她把紙塞進那人手裏，指了指紙，又指了指堂上的奶奶：“給她……給雪兒……這個……能告。”
她喉嚨裏翻湧著一大口濃重粘稠的血，一張嘴便噴湧而出，濺在那張紙上，把她歪歪扭扭的字染成了紅色。
小雪兒被放進來的時候一切都結束了。
堂上的人正在散去，馬寺丞已經走了，衙役們在收拾刑凳。
她的娘親坐在地上，背靠著牆，臉白得像紙，嘴邊的血跡已經幹了。
小雪兒跑過去，跑到娘親麵前停住不敢碰，因為娘親身上全是血。
她的小手不知道該放哪裏，懸在半空中亂晃，最後輕輕握住了娘親一根手指頭，左手的小拇指，那隻手上沒有血，涼得像冬天的樹枝。
“娘親，疼不疼？”
她終於問出了這幾個小時以來她最想問也最怕問的話。
秀娘靠在牆上，看著小雪兒，嘴唇動了動說出一個詞：“雪兒。”
然後她伸手，從懷裏把那張被血染透了的紙拿出來，放到小雪兒手心裏。
“給……奶奶……”
小雪兒攤開那張紙。
紙上的字她不全認識，有些被血染得看不清了。
但她認出了自己的名字“雪兒”。
也認出了秀娘在紙的最下麵畫的那一樣東西，不是寫的，是畫的。
一截竹子，青的竿，墨的葉，一截一截地往上長，疏疏朗朗的，有風骨。
和她從前在絹上繡的那方竹子一模一樣。
秀娘靠在牆上，看著小雪兒，嘴角彎了彎。
這是她瘋了兩年以來最清醒的時候。
她的眼神不再空洞，不再恐懼，而是溫溫柔柔的，像很久很久以前在桃源村的茅草屋裏，她抱著剛滿月的女兒坐在窗下繡竹子時的眼神。
“雪兒。”她又叫了一聲，聲音很輕很輕，輕得像金水河上飄走的一片柳葉，“你是你。不要像你爹爹。不要……變成他。”
她的眼睛還睜著。
一直彎著嘴角。
但那口氣沒有再續上來。
她的手指在小雪兒掌心裏涼了下去。
小雪兒愣了一瞬，然後撲進娘親懷裏。
她把臉埋在秀娘的胸口，那個位置還沒有涼透，她用小手拚命捂住娘親的手指頭往裏嗬氣，一邊嗬一邊拚命搓，一邊搓一邊哭喊著：“娘親睜開眼睛看看雪兒，雪兒不哭了，雪兒再也不哭了，雪兒聽娘親的話，雪兒不給娘親惹麻煩，你別走……你走了沒人給雪兒紮揪揪……”
院子裏忽然起了一陣風。
那張被血染紅的紙從她手裏滑落，被風卷起來吹到了半空中，紙上的血已經幹了，字跡歪歪扭扭的。
奶奶靠在堂柱上，慢慢閉上眼睛，兩行淚沿著臉上的溝壑淌下來，滴在那方燒焦的竹子上。
陸廷之站在堂門口，緩緩摘下官帽。