哥倫布發現新大陸

隨著科學技術的發展，到了１４、１５世紀，中世紀歐洲流行的“天圓地方”、筆直遠航有掉下深淵危險的傳說，遇到了挑戰，越來越多的人開始相信地圓學說。西歐繪製地圖的技術已很先進，出現了標明海岸線及港口位置的航海圖。中國發明的羅盤針，經阿拉伯人西傳後，１４世紀已被歐洲普遍使用。羅盤針使海船裝上了“眼睛”，使遠航有了依據而不迷失方向。１５世紀時造船術也有很大進步。過去的帆船使用舊式三角帆，隻適宜於在地中海周圍航行，這時出現了新式的多桅、多帆的大型海船，具有船艙寬、速度快、安全性能好等特點。一個探索通往東方新航道的大航海時代開始了。由此產生了一批偉大的航海家，這其中就有發現美洲大陸的哥倫布。由於他的發現，使得世界的麵積擴大了幾乎一半，對後世產生了無法估量的影響。

偉大的航海家

哥倫布出生於意大利熱那亞一個紡織工人家庭。他從青年時代就刻苦學習天文、地理，受德埃利地理著作《世界圖誌》和意大利地理學者托斯卡內利影響·熏深信“地圓說”。

哥倫布還讀過《馬可·波羅遊記》，對東方的富庶非常向往，總想找一條從西方通向印度、中國和日本的新航線。為此他於１４７４～１４７５年到熱那亞的船隊工作。哥倫布擬定了從歐洲西行至東方的航海計劃，從此開始了他的航海生涯。但是他所在的商船隊遭到法國和葡萄牙組成的聯合艦隊的襲擊，哥倫布抓住一塊木板飄到葡萄牙，從此定居葡萄牙。

１４８４年，哥倫布向葡萄牙國王若昂二世提出他的航海計劃，尋求財政支持，未獲成功。１４８５年他移居西班牙，向伊莎貝拉一世女王求助。１４９２年４月，他的計劃終為西班牙女王所接受，同他簽訂了航海協議，授予他“海上大將”稱號，任命他為所發現的島嶼和陸地的總督，準其從這些地方的產品和投資所得中抽取一定收入，並答應給予必要的財政和物質支持。

１４９２年８月３日，哥倫布開始了第一次航行（１４９２～１４９３年）·熏此次他攜帶著西班牙王室致中國皇帝的國書，率領“聖瑪麗亞”號、“平塔”號和“尼尼亞”號３艘船，船員９０人，從西班牙西南海岸的帕洛斯港啟航，經加那利群島西行，曆盡艱險，終於在１０月１２日發現巴哈馬群島中的瓜納阿尼島（即今華特林島。當時哥倫布把這個島定名為聖薩瓦爾多，即基督教“救世主”之意）。接著發現古巴的東北海岸。繼續東航，又發現海地島，並稱之為“埃斯帕尼奧拉”，意為“小西班牙”。他在海地島尋找黃金，築納維達德堡，派人駐守，旋即返航。１４９３年３月１５日返抵帕洛斯。

第一次航行取得了意想不到的成果。當哥倫布經過２４０天遠航探險回到西班牙的時候，不僅轟動西班牙，也震撼了整個歐洲。這是人類曆史上首次完成橫渡大西洋的壯舉，甚至還發現了新天地與新人種，被稱為“自開天辟地以來，除了造物主的降生與死亡的最偉大的事件”。在大西洋彼岸還有不為人所知的陸地，這對歐洲人來說，整個世界的概念，頃刻之間起了驚天動地的變化。因為在這之前，人們都以為西班牙西岸是世界的盡頭。

第一次航行以後不久，哥倫布開始了自己的第二次航行（１４９３～１４９６年）。１４９３年９月２５日，他在西班牙國王資助下，懷著在新發現地區殖民和尋找黃金的目的·熏率領約１２００人分乘１７艘船隻·熏滿載牲畜、農具、種子和糧食，從加的斯出發，第二次前往美洲。１１月３日發現多米尼加島，接著又發現瓜德羅普島和波多黎各等島，然後駛抵海地島。因納維達德堡已為當地印第安人夷平，於是另築伊莎貝拉堡，建立西班牙在美洲的第一塊殖民地。印第安人被課以黃金重稅，或被驅使到金礦從事奴隸勞動，還有的被捕捉運回歐洲販賣。１４９６年，哥倫布返回西班牙，其弟Ｂ·哥倫布留在海地島，另建聖多明各城作為西班牙新的殖民據點。

１４９８年５月３０日·熏哥倫布率領由６艘船隻和２００人組成的船隊，開始第三次航行。哥倫布將船隊分兩組從聖盧卡爾啟錨，３隻船直駛海地島·熏另３隻船由哥倫布率領，經佛得角群島向西航行，於８月１日發現特立尼達島。８月５日在委內瑞拉帕裏亞半島登陸·熏第一次踏上南美大陸。８月３１日返回聖多明各。此時海地島西班牙人互相傾軋，爭權奪利，雖然哥倫布實行委托監護製進行安撫，仍不能穩定局勢。１５００年１０月，哥倫布連同他的兩個弟弟被強行押回西班牙。哥倫布後雖獲釋，卻失去統轄其所發現土地的權力。

１５０２年４月３日·熏哥倫布率領４艘船隻和約１５０人從加的斯出發，開始了他第四次也是最後一次航行，企圖在古巴和帕裏亞半島之間的海麵上盡快找到通往“印度”的航道。１５０２年６月１５日，發現馬提尼克島，然後沿海地島南海岸西行，過牙買加向中美洲進發，再沿洪都拉斯南駛，越尼加拉瓜和哥斯達黎加，最後抵巴拿馬的達連灣。因無西行航道，隻得於１５０３年６月折回牙買加島，經聖多明各返回西班牙。

１５０４年１１月７日哥倫布完成了他的最後一次航海回到西班牙，結束了他充滿驚險的海上生涯。這時他剛５０多歲，但是長期的航海生活極大地損害了他的健康，而且哥倫布的發現並未給西班牙國王帶來豐厚的收益，他所發現的土地並不如他所宣稱的那樣富庶，和人們所了解的亞洲毫無共同之處，所以受到國王的冷遇。１５０６年５月２０日，哥倫布在貧病交加中死於巴利亞多利德。他死後留下的航海日記和信件，成為研究美洲航行的重要史料。

溝通

哥倫布在航海中，不但發現了新大陸，而且也將很多新大陸的物產帶回了歐洲。

比較重要的，一個是煙草，一個是梅毒。

１４９２年１０月１２日，哥倫布的船隊到達聖薩爾瓦多島嶼時，其中兩船員“看到無數人，男男女女手裏拿著火把和草葉在吸”。哥倫布的航海人員被那些“吞雲吐霧”的印第安人驚呆了。隻見他們一手持著點燃的木棒，一手拿著一根長管，嘴巴和鼻孔裏噴出一縷縷濃霧般的青煙。經過一番調查，終於揭開了其中的奧秘。原來，那是用一種草的葉子·穴即煙草·雪卷在玉米葉子裏製成的。這就是煙草的發現。哥倫布成了目前世界公認的煙草傳播者。現在，煙草行業成為世界工業的重要組成部分，不但影響著人類的經濟，而且幾十億人都在抽煙，也大大改變了人類的生活習慣。

如果對哥倫布把煙草傳到歐洲有非議的話，另一個梅毒就更是汙點了。哥倫布既有很好的名聲——航海發現了新大陸，也有不太好的名聲——把花柳病（梅毒）帶回到歐洲。哥倫布的船員在新大陸寂寞的生活導致他們接近一些印第安婦女，而他們並不知道，在新大陸，有一種極其嚴重的疾病——梅毒，這種病就在現在也是非常危險的，關鍵是傳播很快，不好控製。哥倫布的船隊回到歐洲，也把梅毒帶到了歐洲。梅毒迅速在歐洲蔓延，很多人因此喪命。後來由於交往的緣故，歐洲人又把梅毒帶到了中國。現在，全世界範圍內都能看到梅毒的影子。

但是不管怎麽樣，新大陸的發現還是將哥倫布推到了世界偉人的地位。雖然哥倫布發現了美洲新大陸，但他一直把它當作印度，直到去世也未曾明白這一點。哥倫布盡管沒有達到亞洲大陸，但是他發現了西半球的美洲大陸，發現了加勒比海中幾乎所有重要的島嶼，開辟了橫渡大西洋的新航線，並帶回了在這個大陸的另一麵存在一個“南海”的消息，所有這些重要的地理發現，都大大開拓了人們的視野，打破了長期禁錮人們頭腦的傳統地理概念。哥倫布的航行揭開了地理大發現的序幕。歐洲新興的資產階級紛紛步哥倫布的後塵，踏上新發現的美洲大陸。另一位偉大的航海家麥哲倫，繼續哥倫布未完的事業，進行了人類曆史上的第一次環球航行。

影響

哥倫布處在１５世紀末１６世紀初歐洲商業資本主義發展和封建製度瓦解的轉變時期，他對美洲的發現順應了歐洲資產階級掠奪新財富、發展資本主義的迫切要求。美洲的發現和殖民，促進了世界市場的形成，大量金銀流入歐洲，擴大了資本主義的原始積累，推動了歐洲資本主義的發展，加速了歐洲封建製度的崩潰。同時，哥倫布發現美洲以後，在拉丁美洲建立起殖民奴役製度，給印第安人帶來了深重的災難。但從另一方麵來講，同樣也加速了美洲的開發和資本主義化的進程。總之，哥倫布的遠航是大航海時代的開端。新航路的開辟，改變了世界曆史的進程。它使海外貿易的路線由地中海轉移到大西洋沿岸。從那以後，西方終於走出了中世紀的黑暗，開始以不可阻擋之勢崛起於世界，並在之後的幾個世紀中，成為海上霸主。一種全新的工業文明成為世界經濟發展的主流。