第16章 等他想坦言再說吧
杏花盛放，蜂飛蝶繞，今日放榜，禮部大院紅牆外，車馬喧鬧，人聲鼎沸。
突然，鍾鼓齊鳴，軍士簇擁著金榜從禮部魚貫而出，鄭重張榜。人們蜂擁而上，把幾張大榜圍得水泄不通。
嘴快的高聲念起了榜上的名字，擠不進去的隔著人牆側耳細聽。
緊接著，狂笑歡呼、悲傷痛哭、失望哀歎、切齒咒罵，一片嘈雜。
“林兄，恭喜啊！”
林知許身上煙青色雲紋直裰被春風鼓得微**，領口露出一線牙白中衣，腰間鬆煙灰絲絛懸著和田青玉連環佩，溫潤如玉的麵龐淺笑：“多謝。”
“這位就是會元林公子？！”不少人驚奇地看著他。
“是在下。”他謙遜道。
那眸含秋水，睫如棲鶴垂翅，不語而含三分笑的唇，待要細瞧，那笑意已順著下頜滑進竹葉紋立領中，唯餘一縷清香縈在齒間。
觀者暗自咂舌……“林公子，久仰大名，我家老爺周大人有請——”
“林兄，家父問我多次，不知可否賞臉府中一敘？”
“林郎君，不知可曾婚配？我那嬌滴滴的女兒，個個貌美如花……”
“我家小姐才是國色天香，林公子還是同我走吧——”
林知許被扯來扯去，卻還秉著君子風度，淺笑不語，隻是額角泌出細汗……
“噗嗤……”衛鴻落實在沒忍住，捂嘴偷笑。
早聞榜下捉婿，如今也是見著了。
隻是她沒樂幾聲，便有人指著她喊：“是小將軍——”
眾人紛紛側目，久聞小將軍一戰成名，舉世無雙，正是文武雙全美郎君，榜中前名赫然有他！
“小將軍，我家大人盼你多時——”
“不知小將軍定親了沒？小女待嫁閨中……”
“誒——小將軍別走啊——”
見他們湧來，衛鴻落轉身便跑，隻是行人眾多，後麵又緊追不舍，她隻好拐進巷中。
還沒鬆一口氣，便感覺有人握住她手臂，猛地騰空——在動手前她猛地發覺這人是鳴玉。
他們穩穩落在窗內，一齊望著底下茫然的眾人。
“小將軍呢——”“前麵吧？”“快走——可別讓小將軍跑了——”
還真是執著……
二人貼得很近，那急促的呼吸纏繞在他脖頸間，鳴玉後知後覺鬆手，有些慌亂地退了幾步。
衛鴻落快步拿起桌上茶盞連連喝了幾杯，才總算喘勻了氣，隻是麵頰仍微微泛紅。
鳴玉沉默地看著自己用過的杯盞碰了他的唇……又見其麵紅輕喘……妄念一閃而過……
他輕咳一聲，含笑道：“恭喜小將軍。”
麵前人擺擺手，“你怎在此？”
“自然是和小將軍一樣，來此看榜。”
“嗯……那你慢慢看，我回去了——”
他輕輕點頭。
“這就是那傳聞中的小將軍啊。”來人身上竹青色葉紋袍漬著淺淺藥痕，腰間別著明黃葫蘆，麵容清秀，耳垂懸著對紫晶藥壺墜子。
“果真不俗！”他揚起嘴角，在對麵坐下，“不過你是想與之結交吧？總不會真屈尊做個侍從？”
鳴玉挑眉不語。
“嘖嘖，誰能知道那令眾人惋惜的英才還好端端待在將軍府呢？”他故作驚歎，又忽地一笑，“對了，我還為你作了一首挽聯——”
他從懷中取出白絹，隻見——
上聯：星沉臥龍崗半局未了
下聯：竟留蠱羽化作還魂帖
橫批：弈天盜命
鳴玉眼角輕跳，默不作聲接過，擲於香爐，“嗯……藥帶了嗎？”
他頗為心痛地看著自己的墨寶付之一炬，沒好氣道：“你以為是尋常藥丸嗎？上次給你那麽多就霍霍完了？”
猛地甩甩葫蘆，“就這麽多。你還往我穀中丟了個半死不活的人，你知道救他費我多少藥材嗎？”
鳴玉懶懶道：“有勞。”接著緩緩起身，“自取。”
那人暗自腹誹——臭狐狸！一定要讓他大出血！此番來京所耗全記他賬上！
梧桐苑，衛鴻落略揚眉看著鳴玉遞來的瓷白藥瓶：“這是？”
“此為救逆丹，以備不時之需。”他嘴角輕揚，那雙狐狸眼噙著淡淡的笑意。
“好，多謝。”她點頭，目送他離開。
方才在清風樓她瞥見了桌上兩杯茶盞，想來他是在同誰會麵吧……
她撐著下頜，輕輕晃著藥瓶——等他想坦言再說吧……
這幾日，她或與文人雅士茶樓論道，或和英傑才俊縱馬遊獵。
每每有她在的地方，總有閨秀含羞帶怯地試圖與其偶遇、交談、接觸……
比千番更勝……她暗自苦笑……
殿試當日——黎明時禮部官員便領著考生到了奉天殿，眾人凝神靜候。
皇帝威然登殿，一聲鞭響後，眾人行叩頭禮，有人心下驚慌，險些失儀。
皇帝頒賜策題後，鴻臚寺官員又領著眾人行五拜三叩之禮，接著立於東西兩側。
禮部官員發下試題，他們跪受行禮，按下激**的心緒提筆作答。
監試官和巡綽官緩步視察，有人耐不住緊張，額角冷汗頻生。
午膳匆匆裹腹，終於等到申時交卷，眾人才紛紛從東角門離開。
“林兄，不知策論作得如何？”有人低聲詢問。
“尚可。”林知許仍是那波瀾不驚的溫潤笑容。
“唉……在下有些慌亂，做得遠不如平時……”他無奈歎氣。
“小將軍呢？”
隻見少年神采飛揚，眉眼含笑，搖頭不語。
殿考後，讀卷官挑出甲等候選試卷，入文華殿，輪流跪在皇帝麵前朗誦。
前兩份皇帝隻是閉目細聽，等念完第三份，龍目忽睜，神色含笑。
司禮官員立刻將三卷呈上，皇帝批閱後，欽定一甲前三。
文華殿賜宴，讀卷官們低聲交談——
“陛下可是點了那份為首？”
“雖確有新意，可論文風……稍遜前兩者……”
“也是有幸得陛下青睞……”
宴會結束後，眾官領賞，午後又回到東閣，將二三甲試卷送往內閣，並撰好黃榜上考生的姓名籍貫。
翌日清晨，新科進士身著朝服，頭戴三枝九葉帽頂，迎著朝陽，從午門進宮，同文武百官靜候聖駕。
金榜置於寶座東邊的黃案上，在盛大的禮樂聲中，皇帝著禮袍，入太和殿，高坐龍椅之上。
等到傳臚儀時，進士們難免心緒激動，隻見大學士從太和殿內捧出金榜，置於丹陛石正中黃案上。而後傳臚官手捧金榜，高唱題名榜單——
“第一甲第一名林知許……”
“第一甲第二名衛之羽……”
“第一甲第三名衛鴻洛……”
……