第17章 花應羞上美人首
每唱一次，都有長久的鼓樂伴奏。其中，一甲三人姓名，被高唱三次，其餘人則被高唱一次。
他們一一出列謝恩，禮成後，皇帝回宮，禮部官員則手捧皇榜，率一甲三人走禦道，從午門正中出宮，其餘人則從午門的旁門出。
伴隨著鼓樂聲，金榜被張貼在朱雀左門內，眾人紛紛來觀。
“呀……林兄連中三元了！”
“小將軍是探花郎麽？！哈哈……果然是名副其實——”
“車騎將軍也如此文采斐然！衛家真是一門雙俊傑啊……”
狀元郎被應天府儀仗隊護送回府，而他們自行離去。
“落落……”衛之羽淺笑望著她。
衛鴻落蔫蔫地比了個噤聲的手勢——她現在很累，懶得應付他。
二人回到府中，父親早已備下酒菜慶賀，隻是酒過三巡，又提起婚約——“你二人一同登科，正是天賜良緣，落落可想趁此換紅妝？到時求得陛下賜婚，你二人攜手禦敵，前途自不可限量……”
“父親……”衛鴻落頭痛道，“不是說好不提婚約了嗎？至於身份，兒自有打算。”
“落落……”衛之羽酒熱的麵龐有些泛紅。
“閉嘴——”
“落落！之羽還是你兄長！為父也不逼你，隻要你二人能好好相處……”父親露出些疲憊的醉意。
唉……為她好卻不是她想要的……
衛鴻落匆匆告辭，心煩意亂回了梧桐苑。
“小將軍——”鳴玉悄聲而來，恭賀的話止在嘴邊，“怎麽了？”
“女子定要嫁人嗎？”她憤憤道。
他有一瞬錯愕，思索後道：“倒不盡然，但大多如此，小將軍為何有此問？”
衛鴻落皺眉扭頭，“同他們爭辯罷了，你出去吧，我要歇息。”
鳴玉薄唇微張，卻隻悄然離去。
而大廳仍在舉酒對飲——
“落落向來有主意，之羽你須多多包涵啊……”衛將軍親切地拍著他的肩。
衛之羽會意淺笑，“父親安心，之羽明白。”
“落落選的路不好走啊……”那堅毅卻略顯蒼老的麵容透出深切的憂心。
“嗯……父親切莫多飲，之羽扶您回去吧？”他輕蹙眉頭，起身攙扶。
衛將軍身形微晃，扶著他回房時仍舊叮囑著，他點頭應好。
安置好後，他默默回了清楓苑，書桌上的提籃和河燈映入眼簾。
衛之羽沉眸捂著左臂，那兒有道新疤痕——
現下不想嫁他也無妨……總有一天……落落還會成為他的妻……
翌日，瓊林宴，滿園春色，鶯歌燕舞。舞榭歌台上鼓樂齊鳴，紅飛翠舞，而台下的新科進士意氣風發，侃侃而談。
“此盛況，諸位可有佳作？”寶座上的皇帝含笑道。
眾人凝神思索，衛鴻落獨自走上禦河橋頭，忽驚挑眉，作下一詩。
皇帝閱過眾作後，扶須連連頷首，笑意深深：“鴻洛果然別出心裁，此番新意又是從何而來？”
眾人定睛一看，那紙上寫的是：
玉堂金馬非吾願，
且看人間少年遊。
誰道書生無顏色？
一枝朱筆定千秋。
“回陛下，鴻洛方才走上橋，見兩岸垂楊盡係紅綃，水中倒影與真人交相輝映……”
她展顏一笑，“忽有白鷺掠過水麵，驚破這琉璃世界，方知不是瑤台仙境，卻是盛世風流——”
“哈哈哈……好好好——”皇帝撫掌大笑，令宮人呈上金纏腰簪花。
“謝陛下。”衛鴻落恭敬地接過簪上，那嬌豔的花更襯得少年麵如傅粉，唇若塗珠——好個風華正茂的美少年！
眾人驚喜愛之，連連恭賀，推杯換盞，勸酒不止。
她麵頰泛紅，恐招架不住，瞥見一旁靜坐淡笑的林知許，忙敬酒道：“狀元郎恭喜啊！連中三元！從古至今也無幾人！林兄才高八鬥啊！”
林知許笑著回敬：“不敢，鴻洛兄過譽了。”
“哪裏——林兄何必自謙！莫要同我等客氣！再來一杯——”她搭著他的肩，酒杯忙往他口中送。
“在下不勝酒力……”他連連推辭，雙頰泛紅。
“狀元郎莫要掃興——來，在下敬你一杯——”“愚弟也敬林兄一杯——”
眾人紛紛圍住林知許，他沉穩的麵容有些慌亂，和言告罪，卻抵不過眾人熱情，被灌了好幾杯……
還真就雙眼迷離，麵紅耳赤，醉倒了……
“林兄——”“狀元郎——”他們驚訝而慌亂地呼喚。
衛鴻落趁機離去，走遠後她忍不住哈哈大笑——有點對不住林知許……
但也沒想到他這麽不能喝啊……
鳴玉在一旁靜靜望著放聲大笑的少年郎——他這損人利己的招兒……
像自己……
許是笑得花枝顫動，“噗通——”那簪花竟直直落入河中……
笑聲戛然而止，衛鴻落愣愣地看著湖麵**漾的波瀾。
這可是禦賜之物……就這麽掉了……
掉了……
鳴玉輕輕皺眉，此事可大可小，若被有心人大作文章……
“落落……”衛之羽快步走來，“給你，陛下所賜……”他手中遞來的正是簪花。
與方才她的極其相似……
“不必。”
他的東西，她才不要。
“可你……”
“我好得很——”她甩頭就走。
“小將軍……”鳴玉匆匆跟上，略顯擔憂。
“沒事。”衛鴻落隨手折下一朵芍藥，別在發間，嫣然一笑，“這不也是嗎？”
鳴玉輕笑出聲——真花假花也並非一模一樣……不過簪在他頭上，誰還去看花……
少年眼波流轉似春水初融，兩靨薄紅勝似天邊朝霞。那含露的芍藥，被他信手簪在鬢邊，花瓣顫巍巍掃過眉梢，倒像給墨畫添了朱砂印。
他忽然折下另一朵芍藥，傾身向前，那俊美麵容近在咫尺，鴉青長發飛舞傾斜，略帶酒氣的呼吸噴薄而出——
鳴玉不禁紅了臉，等反應過來時，耳邊已簪了花。
“花應羞上美人首……”少年略帶醉意，眉目如畫，笑意盈然。
他匆匆別過臉，“小將軍，我們要回去了……”