第五十四章 嚴防死守
自從上次馬車那事之後，虎奔城的城門官就落下了一個病根兒，見不得圓的東西。尤其是西瓜，那是根本看都不能看的。本來家人還想幫他告假休息，可城守杜明法大人不準。現在難民增多，需要有經驗有能力的人來操持城門大務。再加上不斷傳來的火鳳亂軍的情報，似乎這群魔鬼真的是距離虎奔城越來越遠了，城門官這才勉強答應下來，每天帶著一群兵將守在城門口，挨個辨別難民身份。
這日剛剛一清早，門外的難民們就排了不下千人。這段時間火鳳亂軍橫行肆虐，周邊村鎮上的人們都舍了莊稼田地，往城高牆厚的大城投靠。但人來的多了，事情就隨著多，加上杜明法要求嚴格，這城門官的事情並沒有想象中的那麽輕鬆。
首先，難民之中可以優先進城的是有本城居民擔保的壯男壯女。有人擔保可以證明身份無憂，壯男可入兵字營和建字營，壯女可入醫字營和炊字營，這都是可靠且直接能用的上的戰鬥力。
其次就是沒有擔保的壯男壯女，雖然身份略有可疑，但經過城門守衛的仔細盤查之後，倒也可以保證大部分人的清白，就算混進去那麽一兩個，想也是掀不起什麽波瀾。尤其最近一段日子，杜明法采用了一個自以為聰明的辦法，那就是許進不許出。進來了，就可以為虎奔城做點貢獻；想走，可就沒那麽容易了。除非手持城守令牌，否則任何人不得走出城門半步！有敢抗命者，城門士兵可立殺之！
第三種可以進城的，就是那些壯男壯女們的親眷老幼。不過這些人不是白進，要跟他們的家人連坐，同時還要交出足夠的糧食或是牛羊才許入城。杜大人曾經非常明確的說過，虎奔城是為大家提供避難之處，並不是開的善堂。對於無法以工代賑的人，請自備糧食。
這話說的合情合理，但也是冷酷無情。有些鄉下富戶還好，幾袋子糧食或者牛羊交上去，換來全家老小得以進城。家裏不富裕，但有壯男壯女入了城的也還算有個盼頭，就盼著家裏人在城裏辛苦幾日，湊夠了錢糧就能把自己接進城去。
最慘的莫過於那些和家人流離失所的老人以及那些身有殘疾、重病無法勞作之人，他們有的磕頭痛哭，有的威逼利誘，有的幹脆要撞死在城牆上，每天都在城門口輪番上演各種大戲，簡直就是人間慘劇莫過於此。
最後杜大人做了個讓步，命兵丁在城外搭建起了十多處巨大的帳篷供這些人住著，每天再舍兩次稀粥，這才算是能讓大家勉強的活下去。
遠遠的看著這一切，秀兒臉上麵無表情，但還是沒忍住的輕聲說道“這就是我們做下的麽？”
她這話既像自言自語，又像征求詢問，搞得一旁的崔胖子不知道該怎麽接口，胖臉上的汗珠子都快掉下來了。不過秀兒也沒打算讓他回答，伸出玉手輕輕一擺“崔將軍，請吧。”
“是！”崔胖子如遇大赦，連忙催動坐下馬匹，衝著虎奔城城門衝去。
就算是平時，十幾個人同時催馬狂奔都會引起眾人注目，更何況是這種時候？崔胖子一群人剛剛從遠處出現，城門處便立刻**起來。老的喊娃、小的叫媽，有點力氣的就想玩命往城裏跑，一時間亂的不成樣子。
城門官一邊派人向城牆上通報，做好應戰準備。一邊強令士兵把難民推出城門外，他要升起城門，以禦外敵。至於這些還沒進城的難民們，自求多福吧。
隨著馬蹄轟轟，策馬狂奔的人來到了近前。他們也是怕引起城牆上戒備的士兵們的攻擊，離得遠遠的便勒住韁繩放慢速度。領頭的一個胖乎乎的軍官衝著城門大喊“不要放箭！兄弟們不要放箭！自己人！都是自己人！我們是虎嘯城的人啊！”
虎嘯城？
這三個字在不少人心裏都激起了波瀾，跟虎嘯城三個字聯係在一起的，多半都是“屠城”、“屍山”、“血海”這樣的詞匯，當初虎嘯城城守史傑的人頭被斬下的事情，可是傳遍了大半個墨丘國。導致現在的虎嘯城都是空城一座，所有民居住所都空無一人，宛如鬼城一般。難民們寧可多跑幾天路到虎奔城，也絕不在虎嘯城逗留。
而眼前這十幾個人明顯都是墨丘軍的服色，口音也無誤，他們自稱是虎嘯城的人，這又是怎麽回事？
城門官扭頭跟手下士兵說了幾句，隨後帶著幾個護衛慢慢走出城門洞，在距離那些士兵五六丈遠的地方站了下來。城門官此時倒是心裏有底，這個距離是牆上弓弩的射擊範圍之內，對方一個動作不軌，便會被射殺當場。
對麵領頭的是個胖乎乎的軍官，一見城門官帶人走出，連忙翻身下馬，衝著眾人高喊“兄弟們！兄弟們！我姓崔！是虎嘯城的軍官！這是我的手下兄弟們！我們都是虎嘯城的人！前些日子，我們奉命援救虎奔城，結果在路上遭遇亂軍伏擊，被打的七零八落！我們都是在死人堆裏爬出來的啊！”喊到動靜之處，這胖子幾乎要哭了出來。他身後的士兵們也隨之下馬，一個個嗚嗚咽咽，直接撩起破破爛爛的衣襟擦著那不怎麽幹淨的臉。
城門官恍然大悟，當初虎奔城求援之事他是知道的，後來就是因為虎嘯城的援兵被擊潰，虎嘯城隨之陷落，其他的援兵才轉向虎嘯城去圍攻火鳳亂軍的。也正是因為如此，才有了後來的落日溝一戰。可以說真正改變墨丘西南局勢的起始戰鬥，便是從這虎嘯城援軍被擊潰那一刻開始的。
不過據說當時戰場極為慘烈，很多屍體被燒成了焦炭，大多數人都判斷這支部隊應當被全殲了，沒想到現在竟然出現了十來個幸存者。如此想來，城門官的心裏又多了幾分愧疚和感激，這可是當初因為援救自己的城池而陷入死地的同袍啊。
但城門官心思謹慎，又加問了幾個虎嘯城和眾人如何存活下來的問題，崔胖子身為如假包換的前虎嘯城軍官，自然對答如流，幾番問答下來，絲毫沒有漏出破綻。
城門官的心已經放下一大半，他衝著崔胖子拱了拱手“崔將軍和兄弟們先到小將屋內暫歇，容我稟報杜大人。請勿見怪，兄弟也是職責所在。”
崔胖子衝著城門官回禮“明白明白，戰時不比平日。還請盡快通報，我們也想為虎奔城出一把力氣。”說完這番話，崔胖子心裏暗暗鬆了一口氣，他絕對相信背後的十幾個人裏，至少有兩把手弩瞄著自己的後心，隻要自己哪句話應對不當，後果就不言而喻了。
手裏牽著馬，跟著城門官往城門口走，臨進城門之前，崔胖子微微扭頭，用眼角的餘光撇到了一個少女的身影。她衣衫襤褸，頭發雜亂，臉上更是髒兮兮的一道道的油泥，此時正跟其他難民一起在苦苦哀求著守城士兵讓自己進城。
崔胖子心裏突然升起一個念頭，如果虎奔城守兵知道這麽一個柔弱少女就是火鳳亂軍的統軍大將，會不會豁出去以這幾百難民為陪葬，把她射殺當場呢？也許一陣箭雨或是一罐火油扔下來，大概什麽就都結束了吧？
可箭雨最終是沒有射下來，火油罐也依然安慰的放在城牆上。崔胖子也在又接受了一輪盤問之後，順利的見到了虎奔城城守杜明法，然後加入了守城部隊，降級成了一名城防隊長。而秀兒則被編入了醫字營，成為了一名浣女。
崔胖子第一次和秀兒在虎奔城偷偷會麵的時候，知道這個消息的他差點笑出聲來。誰能想到呢，也許就在幾天之後，裹在虎奔城傷兵身上的紗布和繃帶，竟然是火鳳遠征軍主將大人親自為他們浣洗的，這個不能不說是一個絕大的諷刺。
如此在虎奔城內呆了四五日，秀兒表示現在遠征軍的糧食應該已經見底了，不能再等了。
崔胖子點頭同意，這幾天他也對城牆換防情況基本摸查明白了，杜明法此人雖然謹慎小心，但對於行軍打仗還是相對外行，加之性情古板守舊，他用的還是墨丘軍當初的那一套，隻是在單次的巡邏人數上做了增加，班次和時間依然是按照舊製而為。與此同時，杜明法把自己的心腹部隊派去守衛糧倉，導致在城牆上的墨丘正規軍其實並不多，人數增加不少，但戰力卻並不樂觀。而作為首要目標的糧倉則是一個重大的驚喜，通過杜明法的種種手段，虎奔城的糧食儲量已經超過標準量兩倍，足夠一萬人吃兩年！這還不算被他強製征收的豬牛羊雞鴨等活牲。
如此一來，隻要遠征軍能拿下此城，未來的糧食將不再是難題！
當日晚間，利用巡守值夜的功夫，崔胖子把三個燈籠偷偷的順下城牆，懸在距離地麵兩丈左右的空中。約半個時辰之後，破空聲響起，三個燈籠被同時射落。
看著地上漸漸熄滅的火苗，崔胖子心裏清楚，明日三更，戰事將啟。
次日下午，崔胖子偷偷摸摸的拎著一個木桶進了城門官的小屋。這屋子前後兩間，內間住人，外間辦公。自從杜明法杜大人宣布全城戒備之後，城門官就沒回過家，每天都在這個小屋中度日。
一見崔胖子進來，城門官還有點意外“崔將軍，怎麽想起來我這裏了？”
崔胖子嘿嘿一笑“上次進城，辛虧老哥在杜大人麵前美言，這不難得有機會來表達一下謝意。”說著，他把木桶放在地上，打開桶蓋，從裏麵拎出兩尾已經收拾好的鯉魚來。
“謔！鯉魚？”城門官眼睛一亮，隨即壓低聲音“我說，你這是從哪裏搞得啊？”
崔胖子挑了挑眉毛“前幾日在城頭巡邏，遇見一個同鄉浣女。我給了她點錢，讓她趁著浣衣之際從小溪裏撈的，然後偷偷帶進城來，就是為了來專門感謝老哥的。”
城門官心裏雖然有些覺得不妥，但多日來隻能吃配給軍糧的他，實在抵擋不住這兩尾的鯉魚帶來的**。當即也沒多客氣，從內室找出一口舊鍋洗淨，也不顧天氣炎熱，借著取暖的爐子就把魚給燜上了。
崔胖子也是識相的人，他知道城門官在這裏隻是暫住，能找出一口鍋來已是不易，所以他還專門帶了調料。料包入鍋，隨著魚肉翻滾，一股香氣開始在不大的屋子裏彌漫。
聞著怡人的香味，城門官翻出一瓶老酒，和崔胖子你一口我一口的邊喝邊等，隻待魚一燜好便要大快朵姬。
可城門官萬沒想到，這嚴防死守的虎奔城後來在墨丘史書中跟“屠城”兩字聯係起來，便是因為這兩尾在鍋裏慢慢變熟的鯉魚。