銀針驗毒之謎

很久以來，民間一直流傳著銀器可以驗出食物中是否有毒的說法。

那麽，銀針到底有沒有驗毒的功用呢?可以通過科學實驗來證明。古代人說到毒物一般是指有劇毒的砒霜，即三氧化二砷。有趣的是，現代科學證明，無論從化學反應理論，還是從化學實驗來看，銀的金屬性質相當穩定，在一般條件下並不能與砒霜起反應，也就是說，古人說的銀遇有劇毒的砒霜會變黑這種現象沒有產生的可能性。難道古人驗毒之說是假的，這其中另有奧秘?

砒霜是由元素砷氧化而來的，而砷是從各種含砷的礦石中提製，其中提製砷的主要礦石是砷黃鐵礦。但它常與其他多種硫砷化物和硫化物共生，其中還可能常伴有自然硫。問題可能主要在於砒霜的純度上。

古人所用砒霜裏可能都伴有少量硫化物和硫，因為古人製取砒霜的技術很差。由於非金屬元素硫能與大多數金屬或鹵素(除碘外)直接起反應，所以銀遇到硫就會生成黑色難溶的硫化銀，也就是發生變色。而現在實驗中所有的砒霜是較純淨的三氧化二砷，所以當然用銀檢測不出來了。

那麽，銀針到底有沒有驗毒本領呢?從現代生物化學的角度來看，有不下數千種(包括天然和人工的)能夠危害生物生理機能的毒物，一般人較熟悉的一些劇毒物有砒霜、氧化物、蛇毒等，都不與銀直接發生化學反應。所以說，銀有驗毒本領的說法是站不住腳的。