第三十六章 平叛
星河欲轉，雲接曉霧。雪霽初晴，一夜已過。
長安城外也剛曆經一場廝殺。二十萬魯國公援軍對上十五萬成王所率勤王軍隊，以微弱優勢打敗成王。
援軍將領本以為取下長安猶如探囊取物，隻是未曾想到半路會殺出成王的軍隊。成王久居洛陽，即便連夜奔襲，也無法幾個時辰來到長安，多半是早有準備。
長安城外血流成河。一夜硝煙散盡，隻餘空中漂浮的血腥氣。
存活的將士逐漸列成長隊，集聚到城門口。魯國公還未攻占皇宮，他們要去助魯國公一臂之力。
周樂之縱馬奔上城外山巔，將城門口動靜盡收眼底。她穿銀色甲胄，披熾紅鬥篷，寒風吹得烏發淩亂。
她纖長手指捏起一根白玉哨，抵於丹唇邊。尖銳聲音驟響，身後鐵騎聲雷動。
無數騎兵從山巔俯衝而下，動作整齊劃一，氣勢恢宏。
城門口經過一夜奮戰的叛軍早已疲憊不堪，猶如待宰羔羊，被衝撞，被屠戮。
不過須臾，僅存的援軍也已成為刀下亡魂。
當周樂之的私軍殺至宮門，魯國公還以為援軍終於姍姍來遲了。
待他看到那個熟悉且憎恨的身影之時，周樂之麾下私軍早已張開饕餮之口，蠶食了他的大半兵力。
聶致遠神情一鬆。他終於等來了殿下！
聶致遠的兄弟皆已戰死，他便不再顧忌，飛身躍起，腳踩叛軍肩膀，向周樂之奔去。
周樂之早就見聶致遠身影，向他伸出手。
聶致遠握住她的手，借力翻身上馬，攬住她的腰，疲乏地將頭倚靠於她肩頭。
周樂之輕拍了一下他手背，側首道：“接下來，交予本宮了。”
“好。”他閉上雙目，身上血汙蹭及周樂之所披鬥篷，但她並未在意。
隻要聶致遠還活著便好。
大雪封山，她一來一回花費太多工夫。好在成王與聶致遠為她拖住魯國公，要不然後果不堪設想。
周樂之五萬精兵輕易打敗一萬殘餘的叛軍。魯國公見勢頭不對，正要縱馬奔逃之時，被人砍斷馬腿，從馬背上摔落。
周樂之手指微勾，即刻有人押住魯國公，將頭顱利落地砍下。
周樂之命人捧住他的首級，向正殿而去。
守了一夜的鄭銘聽到紛亂的馬蹄聲，渾身倦意驟然消散。如此振聾發聵的馬蹄聲定是大軍壓境之聲，絕不可能是聶致遠那寥寥幾人可以弄出的聲響！魯國公大軍攻破了宮門！大周，終於亡了！
“快快快，起來！”鄭銘高喊，幾個昏昏欲睡的老臣也激動地站起身。
眾人合力，將綁著白布條的木杆豎立起來。晨風之中，破碎的布條獵獵作響。
大臣們簇擁著鄭銘，期盼地望向宮門方向。即便朝代更迭，隻要不曾站錯隊，便能得享榮華。
當魯國公血汙的首級落入他們視線之中，眾人血色盡失。
富貴猶如雲煙，一個家族的興盛需要百年運籌，而覆滅卻可在朝夕之間。
周樂主抬眸，盯著那隨風飄揚的白布條，唇角揚起嘲弄的弧度。
鄭銘似被抽去全身力氣，跌於地麵。木杆也隨之轟然倒塌。
周樂之揮手，士兵將這些手無寸鐵的臣子圍住，就地誅殺。世家貴族之血染紅了皇城裏的青石磚。之後數年，磚縫中常長出黃色的小花兒，常被宮人們調侃成“死人花”。
當殿門再度打開之時，郭鈺閉上雙目。他跪了一夜，腿腳早已失去知覺，無法挪動身子分毫。
生死，不過須臾之間。若是能為殿下赴死，他這一生也是值得了。
他覺得自己許是死了。他竟然看到殿下，一襲赤紅的披風，猶如嫁衣，向他奔赴而來。這是他一生所求之事。
他大笑出聲，直到被聶致遠一把拽起，拍打著他的臉頰，那手法猶如菜市場拍打一塊豬肉般。
周樂之緩步跨過因為激動而癱倒的臣子，單膝跪地，抱拳道：“臣救駕來遲，還請陛下恕罪！”
弱質盈盈，卻在眾人眼中，猶如天神下凡！
上天保佑，大周永昌！
枯坐一夜的周昊心緒難平，失聲痛哭。他疾步走至周樂之跟前，緊摟著她：“阿姐，你終於來了！”
劫後餘生，真是太好了！他還是大周朝至高無上的主君！
……
平叛後，世家沒落，新貴崛起。
朝堂上斬首的官員超過半數，留下無數空缺。第一批因科舉改革而入仕的寒門子弟因禍得福，獲得驚人升遷，尤其是郭鈺，一躍成為了開國以來最為年輕的戶部尚書。
聶致遠因救駕有功，官拜中郎將，時秩二千石。
周樂之趁此提議重審當年舊案，前太醫洛昌之冤情也得以平反。先帝子嗣艱難，貴妃多年未孕，便想了偷天換日的法子。當時國舅已被下斷子散，兩人苟合許久也未能成孕。於是貴妃招來洛昌，哪知洛太醫寧死未從，遂被滅口。
洛英終於等來朝廷撫慰，擢升為太醫令，從七品下。
初雪消融後，又落了一場雪。地白風寒，鵝毛大雪紛飛了數日也不見停歇。
周樂之立在屋簷下，仰首望著霧凇，陷入沉思。看這狀況，多半是要有雪災了。
正想著，喉間湧上一絲腥氣。她扶著雕欄，幹嘔不止。
“殿下！”洛英見她難受，慌張地跑來。
他反手捏著女人皓腕，往來流利，如盤走珠，是喜脈。
殿下，竟然懷孕了？
他心中悲喜交加，為殿下身子康健而喜，為殿下懷上其他男人的孩子而悲。殿下兩次懷孕，竟然跟他都毫無幹係！
“恭喜殿下！”洛英拱手道，聲色並無波瀾。
“是嗎？”周樂之麵上一喜。她的孩子，又回來了！
“是的，殿下，孩子很健康。”洛英對上殿下的眸子，不知不覺也抿起了唇角。以殿下的樂為樂，是臣子的本分。
“真好。”周樂之低喃。
“微臣可以摸一下嗎？”洛英詢問道。
“可以啊。”
洛英得了首肯，手按在周樂之的腹部，溫溫軟軟的。他相信以後的孩子一定很像殿下。
洛英期待地道：“也不知道會是個小郡主還是個小世子。”
周樂之低笑：“都可以。隻要平安無恙便好。”
“在笑什麽呢？”聶致遠忽然探出身子，嚇了兩人一跳。
他一身藏青長衫，袖口鑲有暗色雲紋。墨發由白玉冠束起，眸若春星，唇含笑意。
他瞥到洛英的手撫在周樂之的腹部，不可置信地瞪大雙眸。
“是我想的那般？”他蹲身，將耳伏於她的小腹上，隻聽“咕嚕咕嚕——”
周樂之麵色一紅，推開他：“莫聽了，肚子都餓了。”
聶致遠不管，抱住她的腿，臉不停地蹭她小腹，像隻搖尾乞憐的小狗。
“我就要聽嘛！”
“哎！”周樂之再去推他，卻如何也推不動，隻好隨他去了。