第87章、當年的事
太和殿偏殿
皇帝坐在龍案後，指尖輕輕敲打著戰報，目光陰沉掃過階下一眾大臣。
殿內燭火搖曳，映得他麵色愈發晦暗不明。
“連破三關……”他緩緩開口，聲音低沉，“如今直逼城池。”
他猛地抬眼，銳利的目光刺向沈冽：“沈冽！你怎麽治的軍？！”
“這就是你擅離職守的下場！”
沈冽單膝跪地，卻掩不住他緊繃的肩線。
他喉間滾動，最終隻沉聲道：“臣……有罪。”
“臣願立軍令狀！三十日內若不能收複三關，甘願自裁謝罪！”
他的聲音像砂礫在鐵甲上摩擦，帶著北境風雪的粗糲。
額角青筋暴起，那道橫貫眉骨的舊傷因激動而泛出紫紅。
“雁門關守將陳平是跟了臣二十年的老部下，陛下——”
皇帝突然抓起案上鎮紙砸過來。
白玉麒麟堪堪擦過沈冽的鬢角，在蟠龍柱上撞得粉碎。
“好個忠勇的沈將軍！你當朕不知道？陳平上月才娶了王氏的庶女！”
顧昀默默挑眉：感情皇帝這種時候了還在顧忌世家？
沈冽瞳孔驟縮。
他忽然扯開長衫，露出胸膛上交錯的箭傷。
心口那道還泛著青紫：“皇上明鑒！！臣這顆心挖出來，每一滴血都是為陛下，為大承所流的！”
皇帝冷笑一聲，指尖在案上輕點，顯然仍有顧忌。
兵部尚書適時出列，拱手道：“陛下，臣有一策——可遣皇子隨軍督戰，以示天家恩威。”
此言一出，殿內霎時暗流湧動。
薑家一係的官員立刻附和：“七皇子乃中宮嫡出，正可彰顯陛下對邊關的重視！”
顧昀微微頷首，崔時序便上前一步。
“三皇子、四皇子年長穩重，更通軍務，此行正可曆練。”
戰場上刀劍無眼，誰也不知道會發生什麽。
皇帝目光沉沉，忽而轉向顧昀：“顧卿，你怎麽看？”
顧昀神色平靜，拱手道：“此時本不該由臣插嘴，但，臣以為，沈老將軍經驗老到，無論哪位皇子隨行，皆無大礙。”
“隻是……七皇子畢竟是嫡子，若涉險境，恐令中宮憂心。”
話未盡，皇帝眼中卻閃過一絲銳光。
他忽然有了另一個念頭。
*
硯書撲跪在地，聲音發顫：“邊關急報！陳將軍麾下將士多染寒疾，糧草耗盡後……”他喉頭滾動，“雁門關……破了。”
“如今皇上召了幾位大臣進宮”
“如何了？”
“聖上不願出兵！”
崔懷瑾大怒：“為何？”
“宮中大師說，貿然出兵恐怕有國破之兆！”
好一個疑心病！
為防世家坐大，寧肯讓邊關將士餓著肚子打仗。
如今還聽妖言惑眾！
崔懷瑾猛地踹翻案幾，墨汁潑了滿牆。
他一把扯下腰間玉佩砸向院中石階。
玉碎聲裏混著嘶吼：“我這就讓父親去殺了這個妖道！”
顧蘅一把扣住崔懷瑾的手腕。
力道大得讓他生疼。
“懷瑾，聽我一言。”她聲音壓得極低，像雪落刀刃，“三日後春耕大祭，聖上要率百官祈穀。”
“太常寺那群老頑固最恨方術奪了他們的祭祀之權。”
崔懷瑾瞳孔驟縮：“你是說...”
顧蘅的目光直直投向七皇子
“皇後娘娘隻需提議，既是求雨，何不讓玄真真人主祭？”
“求不來雨便是欺君，求得來雨便是妖術惑眾。”
七皇子點頭：“再佐以異象，不怕父皇不生疑！”
民意如這悶雷，皇帝再疑心世家，難道敢違抗天地祖宗？
“處死妖道——”崔懷瑾拾起佩劍歸鞘，“薑家不死也要脫層皮。”
*
“傳旨。”皇帝冷聲開口，“三皇子解禁，隨沈家軍出征。”
沈冽緊繃的肩線終於一鬆。
“臣，謝陛下聖恩！”
——果然，與顧昀所料，分毫不差。
多一個皇子而已。
大不了將他安置在後軍，保證不死便是。
顧昀垂眸，眼底閃過一絲思量。
從皇帝的口風裏，他已探出了對方的意圖。
想借軍功扶持薑家，與世家抗衡？
嗬，世家曆經百年風雨。
豈是這點手段就能撼動的？
然而，皇帝忽然再度開口。
“顧家二郎，也同去。”
顧昀猛地抬頭，眼底罕見地閃過一絲驚愕——什麽？！
他內心翻湧，卻強自鎮定。
拱手道：“陛下，犬子年幼，恐難當此重任……”
皇帝冷笑：“翻過年也十三了，不小了。”
“蘊璋雖年少，卻已能通讀《六韜》。朕記得，顧家祖訓不是'文能提筆安天下，武能上馬定乾坤'麽？”
殿內霎時一靜。
薑閣老捋須輕笑：“是啊，顧大人當年十二歲便隨父出征，可是佳話。”
顧昀抬眼，目光緩緩掃過薑閣老得意的臉。
薑暘沒由來的打了個冷戰。
“陛下明鑒。”顧昀緩緩抬眸，目光如古井無波。
“顧氏血脈單薄，若有個閃失...”他話鋒一頓，意有所指地掃過薑閣老，“隻怕百年世家，就此斷絕。”
薑閣老臉色一變，正要開口。
“夠了！”皇帝猛地拍案，案上茶盞震得叮當作響，“顧卿這是要抗旨？”
顧昀不慌不忙跪下：“臣不敢。隻是...”
“先帝曾賜臣手諭，言明顧氏子嗣單薄，特許臣這一脈可免徭役兵役。”
“且——當初謝家一事，陛下金口玉言——”
殿內霎時死寂。
皇帝臉色鐵青——這是搬出先帝和當年的事來壓人了？
皇帝在龍椅扶手上的手青筋暴起。
半晌，他忽然冷笑：“好，很好。那顧卿覺得，該派誰去？”
顧昀從容叩首：“臣以為，三皇子英武，正可建功立業。”
“薑閣老之子薑殊，既是伴讀，又出身武將，定然可護皇子周全！”
這一記軟釘子，既全了皇帝顏麵，又將燙手山芋扔回薑家。
薑閣老氣得胡須直顫。
卻見顧昀已優雅起身。