第一卷 家訓選編
諭紀鴻(讀書明理，勤儉自持)
字諭紀鴻兒：
家中人來營者，多稱爾舉止大方，餘為少慰。凡人多望子孫為大官，餘不願為大官，但願為讀書明理之君子。勤儉自持，習勞習苦，可以處樂，可以處約，此君子也。餘服官二十年，不敢稍染官宦氣習，飲食起居，尚守寒素家風，極儉也可，略豐也可，太豐則吾不敢也。
凡仕宦之家，由儉入奢易，由奢返儉難。爾年尚幼，切不可貪愛奢華，不可慣習懶惰。無論大家小家，士農工商，勤苦儉約，未有不興，驕奢倦怠，未有不敗。爾讀書寫字，不可間斷。早晨要早起，莫墜高曾祖考以來相傳之家風。吾父吾叔，皆黎明即起，爾之所知也。
凡富貴功名，皆有命定，半由人力，半由天事。惟學作聖賢，全由自己作主，不與天命相幹涉。吾有誌學為聖賢，少時欠居敬工夫，至今猶不免偶有戲言戲動。爾宜舉止端莊，言不妄發，則入德之基也。
手諭(時在江西撫州門外)
(鹹豐六年九月二十九夜)
【譯文】
字諭紀鴻兒：
從家裏到營中來的人，大多都讚揚你舉止大方，我對此稍感欣慰。世人大多希望自己的子孫能做大官，我不希望後人做大官，隻希望做個知書達理的君子。勤儉自立持家，習勞習苦，可處於安樂中，可處於節儉中，這就是君子。我做官已有二十年了，不敢沾染一點兒官場俗氣，飲食起居，依然遵照寒素家風，非常儉樸也可以，稍微豐盈點兒也可以，太豐厚那我就不敢了。
凡是做官的人家，從儉樸到奢侈容易，從奢侈回到儉樸就困難了。你現在年紀還小，千萬不要貪圖奢侈，不能養成懶散的習慣。不管是大戶人家和小戶人家，士農工商各種人，隻要勤儉節約，沒有家業不興旺的；驕奢倦怠，沒有家業不衰落的。你讀書寫字不要間斷；早晨要早起，不要丟棄高曾祖父就留傳下來的家風。我的父親和叔父，都是黎明就起床，這是你所了解的。
湘軍士兵凡是富貴功名，都是命裏注定，一半在於人為，一半在於天命。隻有學做聖賢，全靠自己做主，與天命不相關聯。我有誌學做聖賢，可小時候缺少了居家敬謹的功夫，因此到現在還免不了時有戲言和戲謔的行為。你應該舉止端莊，不妄說話，才是修養道德的根本。
手諭，時在江西撫州門外。
(鹹豐六年九月二十九夜)
評析：
曾國藩希望後人做知書達理的君子， 而非叱吒風雲的高官，這和他自己的切身經曆息息相關，也是他在閱盡世間滄桑後悟出的處世之道。勤奮節儉、舉止端莊、不妄說話，曾國藩從細處著手，對子女言傳身教，可謂亦父亦師。
諭紀澤(做人須忠恕)
字諭紀澤兒：
餘此次出門，略載日記，即將日記封每次家信中。聞林文忠家書，即係如此辦法。
爾在省僅至丁、左兩家，餘不輕出，足慰遠懷。
讀書之法，看、讀、寫、作，四者每日不可缺一。看者，如爾去年看《史記》、《漢書》、《韓文》、《近思錄》，今年看《周易折中》之類是也。讀者，如《四書》、《詩》、《書》、《易經》、《左傳》諸經、《昭明文選》、李、杜、韓、蘇之詩，韓、歐、曾、王之文，非高聲朗誦則不能得其雄偉之概，非密詠恬吟則不能探其深遠之韻。譬之富家居積，看書則在外貿易，獲利三倍者也；讀書則在家慎守，不輕花費者也。譬之兵家戰爭，看書則攻城略地，開拓土宇者也；讀書則深溝堅壘，得地能守者也。看書與子夏之“日知所亡”相近，讀書與“無忘所能”相近，二者不可偏廢。
至於寫字，真、行、篆、隸，爾頗好之，切不可間斷一日。既要求好，又要求快。餘生平因作字遲鈍，吃虧不少。爾須力求敏捷，每日能作楷書一萬，則幾矣。
至於作諸文，亦宜在二三十歲立定規模；過三十後，則長進極難。作四書文，作試帖詩，作律賦，作古今體詩，作古文，作駢體文，數者不可不一一講求，一一試為之。少年不可怕醜，須有狂者進取之趣，過時不試為之，則後此彌不肯為矣。
至於作人之道，聖賢千言萬語，大抵不外“敬恕”二字。“仲弓問仁”一章，言敬恕最為親切。自此以外，如“立則見參於前也，在輿則見其倚於衡也”；“君子無眾寡，無小大，無敢慢”，斯為“泰而不驕”；“正其衣冠，儼然人望而畏”，斯為“威而不猛”，是皆言敬之最好下手者。孔言“欲立立人，欲達達人”；孟言“行有不得，反求諸己”，“以仁存心，以禮存心”，“有終身之憂，無一朝之患”，是皆言恕之最好下手者。爾心境明白，於恕字或易著功，敬字則宜勉強行之，此立德之基，不可不謹。科場在即，亦宜保養身體。餘在外平安，不多及。
再，此次日記已封入澄侯叔函中，寄至家矣。
餘自十二至湖口，十九夜五更開船晉江西省，二十一申刻即至章門。餘不多及，又示。
滌生手諭(舟次樵舍下，去江西省城八十裏)
(鹹豐八年七月二十一日)
【譯文】
字諭紀澤兒：
我這次出門，略記日記，並將日記附在每次家信中。聽說林文忠家書，即是如此做法。你在省城，僅到丁、左兩家，其他就很少出門，足慰遠懷。
讀書學習的方法，看書、讀書、寫字、作文，這四種訓練每天缺一不可。看書，像你去年看《史記》、《漢書》、《昌黎先生集》、《近思錄》，今年看《周易折中》等等就是屬於看書之類。讀書，像《四書》、《詩經》、《尚書》、《易經》、《左傳》等各種儒家經典，《昭明文選》，李白、杜甫、韓愈、蘇軾的詩，韓愈、歐陽修、曾鞏、王安石的文，不高聲朗讀就不能領會其中雄偉豪邁的氣概，不細細吟詠就不能體會其中深遠幽邃的含義。這就好比富貴人家積聚財產：看書就像在外麵經商貿易，獲得的利潤是先前的三倍；讀書就像在家裏慎守家業，不會輕易花費錢財。又好比軍事家用兵打仗：看書就像攻城奪地，擴大自己的疆土地域；讀書就像挖溝築壘，奪得了土地就能堅守。同時，看書又和子夏所說的“日知所亡”接近，讀書則與他說的“無忘所能”接近，這兩者都不可偏廢。
至於寫字，正楷、行書、小篆、隸體，你向來都很愛好，現在要堅持練下去，切切不可有一天間斷。並且要講求既要寫得好，又要寫得快。我平生就由於寫字遲鈍，吃虧不少。你必須力求敏捷、迅速，假如每天能寫上一萬個小楷體字，就算差不多了。
至於作各種文體的文章，也應在二十至三十歲間基本定型並形成自己的風格；過了三十歲以後，要有進步就很困難了。寫作四書文，寫作試帖詩，寫作律賦，寫作古體詩、今體詩，寫作散體古文，寫作駢體韻文，這些都一定要一一講求，都一定要一一嚐試。年輕人不能膽小怕羞，必須有狂妄之徒的那種闖**進取的衝勁，錯過了青少年時代不去一一嚐試，那到了以後就越發不願意去做了。
至於作人之道，聖賢們進了千言萬語，大至不外乎“敬恕”二字。“仲弓問仁”一章，說敬恕最為親切。除此之外，如站立就見參與前，如乘車就見其倚於衡；君子無論眾寡，無論小大，無論敢慢，他都泰然而不驕；正衣冠，使人望而生畏，他卻威而不猛。這是講“敬”字最好的方法。孔子之言，要立可立之人，要通達可通達之人；孟子之言，行動上有得不到的事，反而要靠自己努力。以仁義存於心中，以禮義存於心中，雖終身擔憂，但沒有一朝之難。這是講“恕”字最好的方法。你的心裏明白，對於“恕”字或許容易見效，“敬”字則是要勉力去做，這是立德的基礎．不可不謹慎。科舉考試就要到了，也應注意保養身體，我在外麵平安。不多及。
再，這次的日記，已封入寄澄侯叔的信函中寄到家中去了。
我自從十二日到湖口，十九日夜裏五更開船進入江西省，二十一日申時就到了章門，餘不多及。又示。
滌生手諭(舟次樵舍下，去江西省城八十裏)
(鹹豐八年七月二十一日)
評析：
由讀書到作人，曾國藩不吝筆墨娓娓道來，他並重兒子的才學和品性，從看書、讀書、寫字、作文四個方麵勉勵兒子好好做學問，從敬、恕兩方麵鼓勵兒子學習聖賢之人，在文末又不忘提醒兒子保養身體，慈父的形象躍然紙上。
諭紀澤(讀書當求涵泳體察)
字諭紀澤：
八月一日劉曾撰來營，接爾第二號信，並薛曉帆信，得悉家中四宅平安，至以為慰。
……汝讀《四書》無甚心得，由不能“虛心涵泳，切己體察”。朱子教人讀書之法，此二語最為精當。爾現讀《離婁》，即如《離婁》首章“上無道揆，下無法守”，吾往年讀之，亦無甚警惕；近歲在外辦事，乃知上之人必揆諸道，下之人必守乎法，若人人以道揆自許，從心而不從法，則下淩上矣。“愛人不親”章，往年讀之，不甚親切；近歲閱曆日久，乃知治人不治者，智不足也。此切己體察之一端也。
“涵泳”二字，最不易識，餘嚐以意測之曰：涵者，如春雨之潤花，如清渠之溉稻。雨之潤花，過小則難透，過大則離披，適中則涵濡而滋液。清渠之溉稻，過小則枯槁，過多則傷澇，適中則涵養而浡興。泳者，如魚之遊水，如人之濯足。程子謂魚躍於淵，活潑潑地；莊子言濠梁觀魚，安知非樂？此魚水之快也。左太衝有“濯足萬裏流”之句，蘇子瞻有“夜臥濯足”詩，有“浴罷”詩，亦人性樂水者之一快也。善讀書者，須視書如水，而視此心如花、如稻、如魚、如濯足，則涵泳二字，庶可得之於意言之表。爾讀書易於解說文義，卻不甚能深入，可就朱子“涵泳”、“體察”二語悉心求之。
鄒叔明新刊地圖甚好，餘寄書左季翁，托購致十副，爾收得後，可好藏之。薛曉帆銀百兩，宜璧還。餘有複信，可並交季翁也。此囑。
父滌生字
(鹹豐八年八月初三日)
【譯文】
字諭紀澤：
八月一日，劉曾撰來軍營，收到你第二封信和薛曉帆的信，得知家中四宅都平安，非常欣慰。
你讀《四書》沒有什麽心得體會，是由於不能虛心涵泳，切身體察。朱子教人讀書的方法，就這兩句話最為精辟。你如今讀《離婁》，就應當像《離婁》第一章的“上無道揆，下無法守”。我過去讀到這裏也沒怎麽注意，這些年在外辦事，才知道處於高位的人必須遵守道德，處於低位的人應當遵守法規。假如每個人都以遵守道德自居，隻從心願而不從法律，就會以下淩上。“愛人不親”一章，我從前讀它時，不覺得親切，近些年來閱曆逐漸深了，才知道治人者而不能治人，是智力不夠，這是我親身體驗的一個方麵。
“涵泳”二字最難理解，我曾經詮釋說：所謂涵，像春雨滋潤鮮花，像清澈的渠水灌溉稻秧。雨水滋潤鮮花，太少了就不容易澆透，太多了就容易倒伏，不多不少才能使花得到充足的水分；渠水灌溉稻秧，太少了稻秧就會幹枯，太多了就會造成澇災，不多不少才能使稻秧茁壯成長。泳者，就像魚兒遊泳，像人洗腳。程子說魚躍進水潭，十分活躍；莊子說，在濠梁上看魚，怎麽知道魚兒它不快樂呢？這是魚在水中的快活。左太衝有“濯足萬裏流”的語句，蘇子瞻有夜臥洗足詩，有浴罷詩，也是人天性喜水的一種快樂。善於讀書的人，必須把書看做水，而把這種心情看做鮮花，像稻秧，像魚兒，像洗腳，那麽對涵泳二字，就能深有體會了。你讀書理解文章的含義比較容易，卻不能深入體會。但願你能從朱子涵泳、體察兩句中，專心追求。
鄒叔明新刊刻的地圖很好。我寄了信給左季翁，托付他購買十副，你收到後，一定好好收藏。薛曉帆的百兩銀子應當送還。我有回信，請交給季翁。特此叮囑。
父滌生字
(鹹豐八年八月初三日)
評析：
從自己的讀書經驗中為兒子解疑答惑，傳授方法，總結出讀書關鍵在於虛心涵泳，切身體察。“涵泳”二字深恐幼子不解，故詳細闡釋，輔以譬喻，語言生動活潑。作為一代儒將，曾國藩秉持書香門第的理念，希望兒子能善於讀書，專心追求，學有所得。
諭紀澤(爾當雪父生平三恥)
字諭紀澤：
十九日曾六來營，接爾初七日第五號家信並詩一首，具悉次日人闈，考具皆齊矣，此時計已出闈還家？餘於初八日至河口，本擬由鉛山入閩，進搗崇安，已拜疏矣。光澤之賊，竄擾江西，連陷瀘溪、金溪、安仁三縣，即在安仁屯踞。十四日派張凱章往剿，十五日餘亦回駐弋陽，待安仁破滅後，餘乃由瀘溪雲際關人閩也。
爾七古詩，氣清而詞亦穩，餘閱之忻慰。凡作詩，最宜講究聲調。餘所選鈔五古九家，七古六家，聲調皆極鏗鏘，耐人百讀不厭。餘所未鈔者，如左太衝、江文通、陳子昂、柳子厚之五古，鮑明遠、高達夫、王摩詰、陸放翁之七古，聲調亦清越異常。爾欲作五古、七古，須熟讀五古、七古各數十篇。先之以高聲朗誦，以昌其氣；繼之以密詠恬吟，以玩其味。二者並進，使古人之聲調拂拂然若與我之喉舌相習，則下筆為詩時，必有句調湊赴腕下。詩成自讀之，亦自覺琅琅可誦，引出一種興會來。古人雲“新詩改罷自長吟”，又雲“煆詩未就且長吟”，可見古人慘淡經營之時，亦純在聲調上下工夫。蓋有字句之詩，人籟也；無字句之詩，天籟也。解此者，能使天籟、人籟湊泊而成，則於詩之道思過半矣。
爾好寫字，是一好氣習。近日墨色不甚光潤，較去年春夏已稍退矣。以後作字，須講究墨色。古來書家，無不善使墨者，能令一種神光活色浮於紙上，固由臨池之勤、染翰之多所致，亦緣於墨之新舊濃淡，用墨之輕重疾徐，皆有精意運乎其間，故能使光氣常新也。
餘生平有三恥：學問各途，皆略涉其涯涘，獨天文、算學，毫無所知，雖恒星、五緯亦不識認，一恥也；每作一事，治一業，輒有始無終，二恥也；少時作字，不能臨摹一家之體，遂致屢變而無所成，遲鈍而不適於用，近歲在軍，因作字太鈍，廢閣殊多，三恥也。爾若為克家之子，當思雪此三恥。推步、算學，縱難通曉，恒星、五緯，觀認尚易。家中言天文之書，有《十七史》中各《天文誌》及《五禮通考》中所輯《觀象授時》一種。每夜認明恒星二三座，不過數月，可畢識矣。凡作一事，無論大小難易，皆宜有始有終。作字時，先求圓勻，次求敏捷。若一日能作楷書一萬，少或七八千，愈多愈熟，則手腕毫不費力。將來以之為學，則手鈔群書；以之從政，則案無留牘。無窮受用，皆自寫字之勻而且捷生出。三者皆足彌吾之缺憾矣。
今年初次下場，或中或不中，無甚關係。榜後即當看《詩經注疏》，以後窮經讀史，二者迭進。國朝大儒，如顧、閻、江、戴、段、王數先生之書，亦不可不熟讀而深思之。光陰難得，一刻千金!
以後寫安稟來營，不妨將胸中所見、簡編所得，馳騁議論，俾餘得以考察爾之進步，不宜太寥寥，此諭。(書於弋陽軍中)
(鹹豐八年八月二十日)
【譯文】
字諭紀澤：
十九日曾六來軍營，接到你初七第五封家信及詩一首，具悉。次日入闈考試，考試用具都已備齊。這時估計已考完回家。我於初八到河口，本來準備由鉛山進入福建，進攻崇安，已經上疏。光澤敵軍竄擾江西，接連攻陷滬溪、金溪、安仁三縣，隨後在安仁踞守。十四日派張凱章軍進攻。十五日我也回弋陽。待安仁攻破後，我再由滬溪雲際關入福建。
你的七言古詩，氣質清明而詞也穩妥，我看了以後感到十分欣慰。凡是作詩，最要講究詩的音律節奏。我所選抄的五言古詩九家、七言古詩六家，詩的音律節奏都是非常悅耳的樂聲，能使人百讀不厭。我所沒有抄的，如左思、江淹、陳子昂、柳子厚的五言古詩，鮑照、高適、王維、陸遊的七言古詩，其音律節奏也清越異常。你想作五言古詩和七言古詩，必須熟讀五言古詩和七言古詩各數十篇。剛開始可以高聲朗誦，以正其氣質；接著細聲長吟，以玩其詩味。兩者並進，使古人的音律節奏，像風吹動一般達到喉舌使自己通曉而熟悉，那麽下筆作詩之時，一定會有好的詩句、好的聲調來到你的筆下。詩成後自己朗讀它，也會自己覺得清朗響亮而津津有味，引出一種新的靈感來。古人說過“新詩改罷自長吟”，又說過“煆詩未就且長吟”，可見古人在盡心規劃之時，也純粹在音律節奏上下工夫。由於有字句之詩，是人所發出的音響；沒有字句之詩，是自然界發出的音響。了解這點的，就可以使自然界發出的聲響和人發出的音響凝合聚結而成，那麽對於作詩的道理就知道一半了。
你喜愛寫字，這是一種很好的習性。不過，近來寫字的墨色不是很光潤，比起去年春夏之交的時候已稍有退步。你以後練字，必須講究墨色。古代的書法家，沒有不善於講究墨色的，能夠令一種神光活色浮於紙上，這固然是由於學習書法相當勤奮、以筆蘸墨用得多了的原因；同時也因為墨的新舊濃淡，用墨的輕重快慢，都有精意運用到字上、紙上，因此能夠使神光氣質常寫常新了。
我生平有三恥：各種學問都有所涉獵，唯天文算學，一點不懂，就是連恒星和五緯也不認識，這是一恥；經常做事，辦事業，常有始無終，這是二恥；小時候練字，不能臨摹一家之體，結果屢次改變而無所成，寫的緩慢而不適用。近年在軍，因寫字太慢，誤事很多，這是三恥。推步算學，即使很難通曉，但恒星五緯，還是比較容易認識的。家中講天文的書，有十七史中的各書天文誌以及《五體通考》中所輯錄的觀象授時一種。每天晚上認明恒星二、三顆，不過數月，就可全部認識。凡是做事，無論大小難易，都應該有始有終，練字時先求圓勻，再求敏捷。如一天能練楷書一萬，少或七八千，越多越熟，那麽手腕毫不費力。將來為學，可手抄群書；將來從政，可不積壓公文。無窮的好處，都是從寫字的好而快生出的。以上三個方麵足以彌補我的缺憾。
今年初次科考結束之時，無論中與不中，都沒有多大的關係。發榜以後就馬上閱讀《詩經》注疏，之後深入研究經籍和勤讀史書，二者更替進行。我朝大儒如顧炎武、閻若璩、江藩、戴震、段玉裁、王念孫數位先生的著作，也一定要熟讀、一定要深思。時間很寶貴，一刻千金。
以後寫給我的信件寄到軍營中來，不妨將自己心中的體會，書籍上所得的知識，敞開想法發表自己的言論，使我能從中考察你的進步，因此書信文字不宜太少。特此告知！(書於弋陽軍中)
(鹹豐八年八月二十日)
評析：
在刀光劍影的戎馬生涯中仍不忘教誨兒子寫詩練字，其情其意著實可敬。曾國藩在學問上學而不厭，即便功成名就仍然牢記自己的不足，並歸為三恥：不懂天文算學、辦事有始無終、寫字緩慢誤事。他希望兒子能吸取他的教訓，避免“重蹈覆轍”，可謂用心良苦。
諭紀澤(看書總宜虛心求之)
字諭紀澤：
十月十一日接爾安稟，內附隸字一冊。二十四日接澄叔信，內附爾臨《玄教碑》一冊。王五及各長夫來，具述家中瑣事甚詳。
爾信內言讀《詩經注疏》之法，比之前一信已有長進。凡漢人傳注、唐人之疏，其惡處在確守故訓，失之穿鑿；其好處在確守故訓，不參私見。釋“謂”為“勤”，尚不數見；釋“言”為“我”，處處皆然。蓋亦十口相傳之詁，而不複顧文氣之不安。如《伐木》為文王與友人入山，《鴛鴦》為明王交於萬物，與爾所疑《螽斯》章解，同一穿鑿。朱子《集傳》，一掃舊障，專在涵泳神味，虛而與之委蛇。然如《鄭風》諸什，注疏以為皆刺忽者固非，朱子以為皆**奔者，亦未必是。爾治經之時，無論看注疏，看宋傳，總宜虛心求之。其愜意者，則以朱筆識出；其懷疑者，則以另冊寫一小條，或多為辨論，或僅著數字，將來疑者漸晰，又記於此條之下，久久漸成卷帙，則自然日進。高郵王懷祖先生父子，經學為本朝之冠，皆自劄記得來。吾雖不及懷祖先生，而望爾為伯申氏甚切也。
爾問時藝可否暫置，抑或它有所學？餘惟文章之可以道古，可以適今者，莫如作賦。漢魏六朝之賦，名篇巨製，具載於《文選》，餘嚐以《西征》、《蕪城》及《恨》、《別》等賦示爾矣。其小品賦，則有《古賦識小錄》，律賦則有本朝之吳穀人、顧耕石、陳秋舫諸家。爾若學賦，可於每三、八日作一篇，大賦或數千字，小賦或僅數十字，或對，或不對，均無不可。此事比之八股文略有意趣，不知爾性與之相近否？
爾所臨隸書《孔宙碑》，筆太拘束，不甚鬆活，想係執筆太近毫之故，以後須執於管頂。餘以執筆太低，終身吃虧，故教爾趁早改之。《玄教碑》墨氣甚好，可喜可喜。郭二姻叔嫌左肩太俯，右肩太聳。吳子序年伯欲帶歸示其子弟。爾字姿於草書尤相宜，以後專習真、草二種，篆、隸置之可也。四體並習，恐將來不能一工。
餘癬疾近日大愈，目光平平如故。營中各勇夫病者，十分已好六七，惟尚未複元，不能拔營進剿，良深焦灼。聞甲五目疾十愈八九，忻慰之至。爾為下輩之長，須常常存個樂育諸弟之念。君子之道，莫大乎與人為善，況兄弟乎？臨三、昆八，係親表兄弟，爾須與之互相勸勉。爾有所知者，常常與之講論，則彼此並進矣，此諭。
(鹹豐八年十月二十五日)
【譯文】
字諭紀澤：
十月十一日接到你的信，內附隸書一冊。二十四日接澄叔信，內附有你臨摹的《元教碑》一冊。王五及其他長夫來，具述家中瑣事，甚詳。
你信中說讀《詩經》注疏的方法，比起前一封信有很大長進。凡是漢人傳下的注釋，唐人的注疏，其不好之處在於確守故訓，失之穿鑿，其好處在確守故訓，不參雜私見。釋謂為勤，還不多見，釋言為我，處處都是，也是因為口口相傳的訓詁，也不再注意文章語氣的不順。如《伐木》為文王與友人入山，《鴛鴦》為明王與萬物相交。與你所懷疑的《螽斯》章的解釋，同樣屬於穿鑿。朱子《集傳》，掃除舊的障礙，專在涵泳神味上用心，虛與委蛇，但是如《鄭風》等篇的注疏，以為都是刺忽的固然不對，朱子以但都是**奔的，也未必對，你鑽研《詩經》時，無論看注疏，看宋傳，總要虛心探求。其中得意之處，就用紅筆劃出。其中可懷疑之處，就另外寫一小條，或多為辯論，或僅寫數字，將來可疑的地方漸漸明晰，再記在此條之下，時間長了就成卷賬，那樣必然有很大長進。高郵王懷祖先生父子，經學研究是本朝之冠，邵址從記劄記得來的，我雖然比不上懷祖先生，但望你成為伯申氏的期望甚切。
你問作八股文可否暫時擱置，或看有什麽其他可學，我認為文體中既可以道古，又可以論今的莫如作賦。漢魏六朝之賦，名篇巨著，都載於《文選》，我曾經以《西征》、《蕪城》及《恨》、《別》等賦給你看。其他小品賦，則有《古賦識小彖》。律賦，有本朝的吳穀人、顧耕石、陳秋舫等家。你若學賦，可在每逢三、八日作一篇大賦，或數千字，小賦或僅數十字，或對仗或不對仗，均無不可。這些比作八股文略有興趣，不知是否符合你的習性。你所臨摹的隸書《孔廟碑》，筆畫太拘束，不怎麽鬆活，猜想是握筆太靠下的緣故，以後要握在筆管的頂部。我因為握筆太低，終身吃虧，所以教你趁早改之，《元教碑》墨氣很好，可喜可喜，郭二姻叔覺得左肩有些低俯，右肩過於高聳，但吳子序年伯要回去給他的子弟看。你寫的字比較適於草書，以後專門練習真草二種，篆隸可以擱置。四體一同練習，恐怕將來沒有一種能精。
我的癬疾近些日子大好，目光仍平平如故。營中兵勇患病的，十分已好六七，隻是還沒有複原，不能拔營進剿，很是焦慮。聽說甲五眼病十愈八九，欣慰之至。你是下一輩的兄長，應記得常常關心諸位兄弟。君子之道，最重要的是與人為善，何況兄弟之間？臨三、昆八是親表兄弟，你應與他們互相勉勵。你有些什麽見解，常常與他們講解議論，這樣才能彼此都有長進。此諭。
十月二十五日
評析：
耐心地為幼子解疑答惑，從自己的讀書心得中啟發兒子虛心探求學問，語重心長，不厭其煩。由兒子臨摹的隸書筆畫拘束，揣測問題在於握筆靠下，希望兒子改正，不致像他一樣握筆太低，終身吃虧。戰時指揮千軍萬馬，戰閑教誨兒女讀書，父愛之深可見一斑。
諭紀澤(三河慘敗，情懷難堪)
字諭紀澤：
二十五日寄一信，言讀《詩經注疏》之法。二十七日縣城二勇至，接爾十一日安稟，具悉一切。
爾看天文，認得恒星數十座，甚慰甚慰。前信言《五禮通考》中《觀象授時》二十卷內恒星圖最為明晰，曾翻閱否？國朝大儒於天文曆數之學，講求精熟，度越前古。自梅定九、王寅旭以至江、戴諸老，皆稱絕學，然皆不講占驗，但講推步。占驗者，觀星象雲氣以卜吉凶，《史記·天官書》、《漢書·天文誌》是也。推步者，測七政行度，以定授時，《史記·律書》、《漢書·律曆誌》是也。秦味經先生之《觀象授時》，簡而得要。心壺既肯究心此事，可借此書與之閱看(《五禮通考》內有之，《皇清經解》內亦有之)。若爾與心壺二人能略窺二者之端緒，則是以補餘之缺憾矣。
四六落腳一字粘法，另紙寫示(因接安徽信，遂不開示)。
書至此，接趙克彰十五夜自桐城發來之信，溫叔及李迪庵方伯尚無確信，想已殉難矣，悲悼曷極!來信寄叔祖父封內，中有往六安州之信，尚有一線生機。餘官至二品，誥命三代，封妻蔭子，受恩深重，久已置死生於度外，且常恐無以對同事諸君於地下。溫叔受恩尚淺，早歲不獲一第，近年在軍，亦不甚得誌，設有不測，齎恨有窮期耶？
軍情變幻不測，春夏間方冀此賊指日可平，不圖七月有廬州之變，八九月有江浦、六合之變，茲又有三河之大變，全局破壞，與鹹豐四年冬間相似，情懷難堪。但願爾專心讀書，將我所好看之書領略得幾分，我所講求之事鑽研得幾分，則餘在軍中，心常常**。
爾每日之事，亦可寫日記，以便查核。(建昌營次)
(鹹豐八年十月二十九日)
【譯文】
字諭紀澤：
二十五日寄去一信，講讀《詩經注疏》的方法。二十七日縣城的兩個兵勇到來，接到你十一日的信，具悉一切。
你看天文，認得恒星幾十顆，甚慰甚慰。上次信中說《五體通考》中觀象授時二十卷內的恒星圖最為清楚，你曾翻閱嗎？國朝大儒們對於人文曆數之學，研究精熟，超越以前古人。從梅定九、王寅旭到江、戴諸老，皆稱絕學，但是他們都不講占驗隻講進步。占驗是觀察星象雲氣以卜吉凶，《史記·天官書》、《漢書：天文誌》是也；推步是指測量七政的經緯度，以測定時間曆法，《史記·律書》、《漢書·律曆誌》是也。秦味經先生觀象授時之法，簡時而得要領，心壺既然肯於研究，可借這本書給他閱讀(《正禮通考》內有，《皇清經解》內也有)。如果你和心壺二人能看出二者的一些頭緒，就是以彌補我的缺憾了。四六落腳的一字粘法，用另外一張紙寫出(因接安徽來信，遂不開示)。
信寫到此，接到趙克彰十五日夜從桐城發來的信，溫叔和李迪庵方伯，還沒有確切消息。想必已經殉難，悲悼何極!來信寄給叔祖父信封內有運往六安的信，還有一線希望。我官至二品，誥命三代，封妻蔭子，深受皇恩，早已將生死置之度外，況且常恐對不起同事諸君於地下，溫叔受皇懸還不多，早年幾次科舉不曾中第，近年在軍中，也不很得誌，假使有什麽不測，遺憾無窮。軍情變幻，春夏之時剛希望敵軍指日可破，不料七月有廬州之變，八、九月有江浦、六合之變，現又有三河大變，全局破壞，與鹹豐四年冬天相似，形勢難堪。但願你專心讀書，將我喜歡看的書能領略幾分，我愛研究的事鑽研得幾分。我在軍中，心常**。你每天做事，也可寫成日記，以便查閱。
十月二十八九日於建昌營次
評析：
對兒子的進步深感欣慰，總結當代大儒研究人文曆數之學的特點，勉勵兒子繼續學習。但三河慘敗，形勢難堪，即便不願叨擾兒子讀書的曾國藩也難忍心中悲戚之情，不禁向兒子訴說心中苦悶。“餘官至二品，誥命三代，封妻蔭子，受恩深重，久已置死生於度外，且常恐無以對同事諸君於地下”，曾國藩用自己的言行向幼子詮釋了忠、義之道，著實令人敬佩。
諭紀澤(嶽家凋敗，宜往慰解)
字諭紀澤：
初一日接爾十二日一稟，得知四宅平安，爾將有長沙之行，想此時又歸也。少庚早逝，賀家氣象日以凋耗。爾當常常寄信與爾嶽母，以慰其意；每年至長沙走一二次，以解其憂。耦耕先生學問文章，卓絕輩流，居官亦愷側慈祥，而家運若此，是不可解!爾挽聯尚穩妥。
《詩經》字不同者，餘忘之。凡經文版本不合者，阮氏《校勘記》最詳(阮刻《十三經注疏》，今年六月在嶽州寄回一部，每卷之末皆附校勘記，《皇清經解》中亦刻有校勘記，可取閱也)。凡引經不合者，段氏《撰異》最詳(段茂堂有《詩經撰異》、《書經撰異》等著，俱刻於《皇清經解》中)，爾翻而校對之，則疑者明矣。
(鹹豐八年十二月初三日)
【譯文】
初一接到你上月十二日的一封信，得知四宅都平安，你將要去長沙，想來此時又回家中了。少庚去世的早，賀家的境況日漸衰落。你應該經常寄信給你嶽母，以安慰她的內心；每年要去長沙一到兩次，以消解她的憂愁。耦耕（賀長齡）先生的學問文章，卓絕一流，身居高官也能溫和慈祥，而家境到今天這地步，實在是不可理解！你寫的挽聯還算穩妥。
《詩經》有不同的字，我忘記了。凡是經文各種版本有不同字的，阮元的《校勘記》記載最詳細（阮元所刻《十三經注疏》，今年六月我在嶽州時寄回去一部，每卷的末尾都附有校勘記，《皇清經解》中也刻有校勘記，可取來閱讀）。凡是引用經書不合適的，段玉裁的《撰異》記載最詳細(段懋堂有《詩經撰異》、《書經撰異》等著作，全部刻於《皇清經解》中)，你翻閱校對一下，那麽疑惑就解開了。
(鹹豐八年十二月初三日)
評析：
曾國藩與賀長齡是親家，信中表達了對賀長齡人品學問的敬佩，同時對賀家的衰落十分同情，為了消解親家母內心的憂愁，讓紀澤多給嶽母寫信，並每年要親自去看望一兩次，從這些事上都可以看出曾國藩為人之忠厚。
諭紀澤(《文選》宜細讀，時文當常作)
字諭紀澤：
日來接爾兩稟，知爾《左傳注疏》將次看完。《三禮注疏》，非將江慎修《禮書綱目》識得大段，則注疏亦殊難領會，爾可暫緩，即《公》、《觳》亦可緩看。爾明春將胡刻《文選》細看一遍，一則含英咀華，可醫爾筆下枯澀之弊；一則吾熟讀此書，可常常教爾也。
沅叔及寅皆先生望爾作四書文，極為勤懇。餘念爾庚申、辛酉下兩科場，文章亦不可太醜，惹人笑話。爾自明年正月起，每月作四書文三篇，俱由家信內封寄營中。此外或作得詩賦論策，亦即寄呈。
寫字之中鋒者，用筆尖著紙，古人謂之“蹲鋒”，如獅蹲虎蹲犬蹲之象。偏鋒者，用筆毫之腹著紙，不倒於左，則倒於右。當將倒未倒之際，一提筆則為蹲鋒，是用偏鋒者，亦有中鋒時也。此諭。
滌生字
(鹹豐八年十二月十三日)
【譯文】
字諭紀澤：
日來接你兩信，知道《左傳》注疏你將看完。《三禮》注疏若不是將江慎修《禮書綱目》大段認得，那注疏也難領會，你可以暫緩，就是《公》《穀》也可以緩看，你明年春天將胡刻《文選》細看一遍，一可含英咀華，醫治你筆下枯澀的毛病，二來我熟讀此書可以常常教你，沃叔及寅皆先生希望你仿《四書》作文，極為懇切，我念及你庚申、辛酉兩次下科場，文章也不能太差，惹人笑話。你自明年正月開始，每月仿《四書》作文三篇，由家信內封寄來營中，此外如作得詩賦、論策，也一起寄來。寫字的中鋒，用筆尖著紙。古人稱為蹲鋒，如獅蹲、虎蹲、狗蹲。偏鋒用筆腹著紙，不向左倒，就向右倒，當將倒未倒的時候，一提筆就是蹲鋒。是用偏鋒的時候，也有用中鋒的。此諭。
父滌生字
(鹹豐八年十二月十三日)
評析：根據兒子學習特點一步一步為其規劃學業，建議兒子閱讀《文選》以醫治筆下枯澀的毛病，要求兒子仿《四書》作文，並寄來審閱，最後仍不忘教誨兒子寫字練字，可謂苦口婆心，寄予厚望。
諭紀澤(做人要有氣量，治經要精小學)
字諭紀澤：
聞爾至長沙已逾月餘，而無稟來營，何也？少庚訃信百餘件，聞皆爾親筆寫之，何不發刻，或倩人幫寫？非謂爾宜自惜精力，蓋以少庚年未三十，情有等差，禮有隆殺，則精力亦不宜過竭耳。近想已歸家度歲？
今年家中因溫甫叔之變，氣象較之往年迥不相同。餘因去年在家，爭辨細事，與鄉裏鄙人無異，至今深抱悔憾，故雖在外，亦惻然寡歡。爾當體我此意，於叔祖、各叔父母前盡些愛敬之心，常存休戚一體之念，無懷彼此歧視之見，則老輩內外必器愛爾，後輩兄弟姊妹必以爾為榜樣。日處日親，愈久愈敬，若使宗族鄉黨皆日“紀澤之量大於其父之量”，則餘欣然矣。
餘前有信教爾學作賦，爾複稟並未提及。又有信言“涵養”二字，爾複稟亦未之及。嗣後我信中所論之事，爾宜一一稟複。
餘於本朝大儒，自顧亭林之外，最好高郵王氏之學。王安國以鼎甲官至尚書，諡文肅，正色立朝，生懷祖先生念孫，經學精卓，生王引之，複以鼎甲官尚書，諡文簡，三代皆好學深思，有漢韋氏、唐顏氏之風。餘自憾學問無成，有愧王文肅公遠甚，而望爾輩為懷祖先生，為伯申氏，則夢寐之際，未嚐須臾忘也。懷祖先生所著《廣雅疏證》、《讀書雜誌》，家中無之。伯申氏所著《經義述聞》、《經傳釋詞》，《皇清經解》內有之：爾可試取一閱，其不知者，寫信來問。本朝窮經者，皆精小學，大約不出段、王兩家之範圍耳。
父滌生示
(鹹豐八年十二月三十日)
【譯文】
字諭紀澤：
聽說你到長沙已經一個多月了，卻無信來營，為什麽？少庚訃告信件一百多封，聽說全是你親筆寫的。為何不發出刻寫，或請人幫寫？不是說你應自己愛惜精力，而是少庚年紀不到三十，情誼有差別，禮節有輕重，就是精力也不應過分消耗。想你近日應已回家過年，今年家中因溫甫叔之變，氣象比起往年迥然不同。我去年在家中，因小事爭執，同鄉下小人一樣，至今深深悔恨。因此雖然在外，也是悲痛少歡。你應當體會我的心意，在叔祖及各位叔父、叔母前多盡些敬愛心，要心存全家同為一體的觀念，不懷彼此歧視的見解，那麽老輩內外親長必然器重喜愛你。後輩兄弟姐妹以你為榜樣，越來越親密。如果能使宗族、鄉黨都說，紀澤的氣量大於他父親的氣量，我就非常高興。
我以前寫信教你學習作賦，你複信沒有提到，我又寫信講涵養二字，你複信也沒有提到。以後我信中議論之事，你複信也應一一論及。
我對本朝大儒，除顧亭林之外，最愛好高郵王氏之學。王安國以科舉鼎甲入仕，官至尚書，追諡文肅，以嚴正立於朝廷，生懷祖先生。念孫對於經學，研究精卓，生王引之，再以鼎甲入什，官至尚書，追諡文簡。祖孫三代都是好學深思，有漢書氏、唐顏氏之風。我自憾學問無所成就，有愧於王文肅公甚遠，但望你輩能成為懷祖先生，為伯申氏，一這是夢寐以求，須臾不忘的，懷祖先生所著《廣雅疏證》、《讀書雜誌》家中沒有。伯申氏所著《經義述聞》、《經傳釋詞》，在《皇清經解》內有，你可取出閱讀。有不明白的地方，寫信來問。本朝研究經學的人，全精通小學，但大致都沒有超越段王兩家的水平。
父滌生示
(鹹豐八年十二月三十日)
評析：
曉之以情，動之以理，教誨兒子長幼之序，尊卑之別，雖對兒子有所責備，卻令人心服口服。從自己的不足中啟發兒子做人要有氣量，心存全家同為一體的觀念，以和為貴。鼓勵兒子要精小學，尤其是學習王氏之學，將來光耀曾家門楣。曾國藩對子女要求嚴格，從此信中可見一斑。
諭紀澤(寫字作文，皆宜摹仿古人間架)
字諭紀澤：
三月初二日接爾二月二十日安稟，得知一切。內有賀丹麓先生墓誌，字勢流美，天骨開張，覽之忻慰。惟間架間有太鬆之處，尚當加功。大抵寫字隻有用筆、結體兩端。學用筆，須多看古人墨跡；學結體，須用油紙摹古帖。此二者，皆決不可易之理。小兒寫影本，肯用心者，不過數月，必與其摹本字相肖。吾自三十時，已解古人用筆之意，隻為欠卻間架工夫，便爾作字不成體段。生平欲將柳誠懸、趙子昂兩家合為一爐，亦為間、架欠工夫，有誌莫遂。爾以後當從間架用一番苦功，每日用油紙摹帖，或百字，或二百字，不過數月，間架與古人逼肖而不自覺，能合柳、趙為一，此吾之素願也。不能，則隨爾自擇一家，但不可見異思遷耳。
不特寫字宜摹仿古人間架，即作文亦宜摹仿古人間架。《詩經》造句之法，無一句無所本。《左傳》之文，多現成句調。揚子雲為漢代文宗，而其《太玄》摹《易》，《法言》摹《論語》，《方言》摹《爾雅》，《十二箴》摹《虞箴》，《長楊賦》摹《難蜀父老》，《解嘲》摹《客難》，《甘泉賦》摹《大人賦》，《劇秦美新》摹《封禪文》，《諫不許單於朝書》摹《國策．信陵君諫伐韓》，幾於無篇不摹。即韓、歐、曾、蘇諸巨公之文，亦皆有所摹擬，以成體段。爾以後作文作詩賦，均宜心有摹仿，而後間架可立，其收效較速，其取徑較便。
前信教爾暫不必看《經義述聞》，今爾此信言業看三本，如看得有些滋味，即一直看下去，不為或作或輟，亦是好事。惟《周禮》、《儀禮》、《大戴禮》、《公》、《轂》、《爾雅》、《國語》、《太歲考》等卷，爾向來未讀過正文者，則王氏《述聞》亦暫可不觀也。
爾思來營省覲，甚好，餘亦思爾來一見。婚期既定五月二十六日，三四月間自不能來，或七月晉省鄉試，八月底來營省覲亦可。身體雖弱，處多難之世，若能風霜磨煉，苦心勞神，亦自足堅筋骨而長識見。沅甫叔向最贏弱，近日從軍，反得壯健，亦其證也。贈伍嵩生之君臣畫像乃俗本，不可為典要。奏摺稿當鈔一目錄付歸，餘詳諸叔信中。
(鹹豐九年三月初三日清明)
【譯文】
三月初二接到你二月二十日來信，得知一切。你在信內附寄的你所寫賀丹麓先生的墓誌，可以說是字勢流暢優美，字體開闊雄偉，看了使人感到欣慰。隻是間架結構偶爾有太鬆散的地方，還須加倍用功練習。但凡練字隻有用筆與結體這兩方麵應該重視。學習用筆，必須多看閱古人的墨跡；學習結構，必須用油紙臨摹古代字帖。這兩方麵都是絕不可更改的基本功。青少年練寫描摹本，肯用心的，不到幾個月的練習，就必定與描摹本上的字相似了。我從三十歲開始，就已經領會了古人用筆的意趣，隻由於欠缺安排間架的工夫，就導致後來寫字成不了體統。我平生想將柳公權、趙孟兩家的書法藝術融為一體，也由於缺乏安排間架的功力，使這一願望而沒能達成。你今後應從間架結構方麵下一番苦工，每天用油紙摹寫古帖，或者寫一百來字，或者寫二百來字，這樣不到幾個月，間架結構方麵就會練得跟古人字體酷為相似，連自己都覺察不到了。能把柳體、趙體融為一體，這是我長期以來的願望；要是做不到這樣，那就隨你自己的意願從其中選擇一家練習吧，隻是不能見異思遷啊！
不隻是寫字應該模仿古人的間架結構，即便是作文也應該模仿古人的間架結構。《詩經》造句的方法，是沒有一句無來由的。《左傳》裏的文章，大多套用了現成的句子格調。揚雄乃是漢朝文章的一代宗師，而他的《太玄》模仿了《周易》，《法言》模仿了《論語》，《方言》模仿了《爾雅》，《十二箴》模仿了《虞箴》，《長楊賦》模仿了《難蜀父老》，《解嘲》模仿了《客難》，《甘泉賦》模仿了《大人賦》，《劇秦美新》模仿了《封禪文》，《諫不許單於朝書》模仿了《國策·信陵君諫伐韓》，幾乎是沒有一篇不模仿。即便像韓愈、歐陽修、曾鞏、蘇軾這幾位巨匠的文章，也都由於有模仿之處，才成個體統。你今後寫文章、作詩賦，都應考慮模仿，隻有這樣才可以確立自己的文章格局，因此收效較為迅速，方法也較為簡便。
前信教你暫時不必看《經義述聞》，現在你信中說已經看了三本，如看得有些滋味，就可以一直看下去，不為或作或不作，也是好事。隻是《周禮》、《儀禮》、《大戴禮》、《公》、《轂》、《爾雅》、《國語》、《太歲考》等卷，你從來沒有讀過正文的，就是王氏《述聞》也暫時可以不看。
你想來營中探親，很好。我也想你來此一見，婚期既然定在五月二十六日，三、四月間自然不能來，或許七月晉省城鄉試，八月底來營探親也行。身體雖然很弱，處於多難之時，如能經受風霜磨煉，苦心勞神，也是以鍛煉筋骨而增長見識。沅浦叔一向身體最弱，近日從軍，反而健壯，也是證明。贈給伍嵩生的君臣畫像是俗本，不可作為典要。奏折稿準備抄一個目錄帶回。其餘詳情在各位叔叔的信中。
(鹹豐九年三月初三日清明)
評析：
看到兒子字體開闊雄偉，心中感到欣慰，但仍不忘指出問題所在，希望兒子能在間架結構方麵下一番苦工，追求至善至美。曾國藩對於作文主張模仿，這和清朝集各代文化於一身有很大關係。文學發展到清朝，創作的成分銳減，時人更善於模仿前人，從故紙堆中篩選典故以備寫作。強調模仿前人固然有一定道理，但卻易禁錮思路，縱觀文學史，僅靠模仿恐並非一條培養大文豪的捷徑。
諭紀澤(學書當知南北兩派之長)
字諭紀澤：
二十二日接爾稟並《書譜敘》，以示李少荃、次青、許仙屏諸公，皆極讚美，雲爾“鉤聯頓挫，純用孫過庭草法，而間架純用趙法，柔中寓剛，綿裏藏針，動合自然”等語，餘聽之亦欣慰也。
趙文敏集古今之大成，於初唐四家內師虞永興，而參以鍾紹京，因此以上窺二王，下法山穀，此一徑也；於中唐師李北海，而參以顏魯公、徐季海之沉著，此一徑也；於晚唐師蘇靈芝，此又一徑也。由虞永興以溯二王及晉六朝諸賢，世所稱南派者也；由李北海以溯歐、褚及魏、北齊諸賢，世所謂北派者也。爾欲學書，須窺尋此兩派之所以分：南派以神韻勝，北派以魄力勝。宋四家，蘇、黃近於南派，米、蔡近於北派，趙子昂欲合二派而匯為一。爾從趙法入門，將來或趨南派，或趨北派，皆可不迷於所往。我先大夫竹亭公，少學趙書，秀骨天成。我兄弟五人，於字皆下苦功，沅叔天分尤高。爾若能光大先業，甚望甚望!
製藝一道，亦須認真用功。鄧瀛師，名手也。爾作文，在家有鄧師批改，付營有李次青批改，此極難得，千萬莫錯過了。付回趙書《楚國夫人碑》，可分送三先生(汪、易、葛)、二外甥及爾諸堂兄弟。又舊宣紙手卷、新宣紙橫幅，爾可學《書譜》，請徐柳臣一看，此囑。
父滌生手諭
(鹹豐九年三月二十三日)
【譯文】
二十二日接到你的信及《書譜敘》，給李少荃、次青、許仙屏等人看，都很稱讚。說你的書法鉤聯頓挫，純用孫過庭的草書，而間架純用趙派書法，柔中有剛，綿裏藏針，動合自然。我聽了很欣慰。
趙孟頫是古今書法的集大成者，效法初唐四大書法家之一的虞世南，而且借鑒鍾紹京的技法，由此往上繼承“二王”父子，往下則效法黃庭堅，這是一種門徑；效法中唐李邕，而且借鑒顏真卿、徐皓的沉穩風格，這是另一種門徑；效法晚唐蘇靈芝，這又是一種門徑。從虞世南往上追溯到“二王”以及晉代六朝各位賢師，世人稱之為“南派”；從李邕往上追溯到歐陽詢、褚遂良以及魏、北齊各位賢師，世人稱之為“北派”。你想要學習書法，必須探尋到兩派之所以區別開來的差異：南派以神韻取勝，而北派則憑氣勢居長。宋代的四大書法家中，蘇軾、黃庭堅接近於南派，米芾、蔡襄傾向於北派。至於到元初時的趙孟頫，則有要將南北兩派合而為一的趨勢，因此說他是古今書法的集大成者。你如今學習書法，就應從趙體技法入門，將來要麽趨向於南派，要麽趨向於北派，都可以不至於迷惑而不知所往。我的先父竹亭公，年少時學習趙書，就已經秀骨天成。而在我們這一輩的兄弟五人中，在練字方麵都下過苦工夫，其中數你沅叔資質最高。你假如能將前輩的事業發揚光大，則是我最期盼的了。
八股文一道，也須認真用功。鄧瀛師是名手，你作文，在家中有鄧老師批改，交到營中有李次非批改，極為難得，千萬不要錯過機會。付回趙書《楚國夫人碑》，可分別送給三位先生(汪、易、葛)、二個外甥及你的諸位堂兄弟。又有舊的宣紙手卷、新的宣紙橫幅，你可學《書譜》，請徐柳臣一看。此囑。
父滌生手諭
(鹹豐九年三月二十三日)
評析：
耐心講解書法南北派別之異，為兒子指出學習書法的正確模仿路徑，對兒子寄予殷切希望，望子成龍之心溢於言表。曾國藩自認為一生因寫字太慢而誤多事，所以對兒子練字要求分外嚴格，幾乎每封信都會對兒子的書法進行評定，或褒揚，或勉勵，或指正，拳拳父愛令人動容。
諭紀澤(看書不可不知所擇)
字諭紀澤：
前次於諸叔父信中，複示爾所問各書帖之目。鄉間苦於無書，然爾生今日，吾家之書，業已百倍於道光中年矣。買書不可不多，而看書不可不知所擇。以韓退之為千古大儒，而自述其所服膺之書不過數種，曰《易》、曰《書》、曰《詩》、曰《春秋左傳》、曰《莊子》、曰《離騷》、曰《史記》、曰相如、子雲。柳子厚自述其所得，正者曰《易》、日（曰）《書》、曰《詩》、曰《禮》、曰《春秋》，旁者曰《轂梁》、曰《孟》《荀》、曰《莊》《老》、曰《國語》、曰《離騷》、曰《史記》。二公所讀之書，皆不甚多。
本朝善讀古書者，餘最好高郵王氏父子，曾為爾屢言之矣。今觀懷祖先生《讀書雜誌》中所考訂之書：曰《逸周書》、曰《戰國策》、曰《史記》、曰《漢書》、曰《管子》、日《晏子》、曰《墨子》、曰《荀子》、曰《淮南子》、曰《後漢書》、曰《老》《莊》、曰《呂氏春秋》、曰《韓非子》、曰《楊子》、曰《楚辭》、曰《文選》，凡十六種，又別著《廣雅疏證》一種。伯申先生《經義述聞》中所考訂之書，曰《易》、曰《書》、曰《詩》、曰《周官》、曰《儀禮》、曰《大戴禮》、曰《禮記》、曰《左傳》、曰《國語》、曰《公羊》、曰《榖梁》、日《爾雅》，凡十二種。王氏父子之博，古今所罕，然亦不滿三十種也。
餘於《四書》、《五經》之外，最好《史記》、《漢書》、《莊子》、《韓文》四種，好之十餘年，惜不能熟讀精考。又好《通鑒》、《文選》及姚惜抱所選《古文辭類纂》。餘所選《十八家詩鈔》四種，共不過十餘種。早歲篤誌為學，恒思將此十餘書貫串精通，略作劄記，仿顧亭林、王懷祖之法。今年齒衰老，時事日艱，所誌不克成就，中夜思之，每用愧悔。澤兒若能成吾之誌，將《四書》、《五經》及餘所好之八種一一熟讀而深思之，略作劄記，以誌所得，以著所疑，則餘歡欣快慰，夜得甘寢，此外別無所求矣。至王氏父子所考訂之書二十八種，凡家中所無者，爾可開一單來，餘當一一購得寄回。
學問之途，自漢至唐，風氣略同；自宋至明，風氣略同。國朝又自鹹一種風氣，其尤著者，不過顧、閻(百詩)、戴(東原)、江(慎修)、錢(辛楣)、秦(味經)、段(懋堂)、王(懷祖)數人，而風會所扇，群彥雲興。爾有誌讀書，不必別標漢學之名目，而不可不一窺數君子之門徑。凡有所見所聞，隨時稟知，餘隨時諭答，較之當麵問答，更易長進也。
(鹹豐九年四月二十一日)
【譯文】
前次在寫給你各位叔父的信中，又展示了你所問的各種書帖的名目。鄉下苦於沒有書，然而在你這個時代，我們家的書，比道光中期多百倍了。買書不可不多，但看書不可不知有所選擇。以韓退之這樣的千古大儒，尚且說自己衷心信服的書也不過少數幾種，分別是《易經》、《尚書》、《詩經》、《春秋左傳》、《莊子》、《離騷》、《史記》、司馬相如、楊子雲。柳子厚說自己所獲益之書，正統的有《易經》、《尚書》、《詩經》、《禮記》，正統之外的有《轂梁傳》、《孟子》《荀子》、《莊子》《老子》、《國語》、《離騷》、《史記》。這二位先生所讀之書，皆不算多。
我們這個朝代善長讀古書的人，我最喜歡高郵王氏父子，這曾經對你多次講過了。如今看懷祖先生《讀書雜誌》中所考訂的書包括：《逸周書》、《戰國策》、《史記》、《漢書》、《管子》、《晏子》、《墨子》、《荀子》、《淮南子》、《後漢書》、《老》、《莊》、《呂氏春秋》、《韓非子》、《楊子》、《楚辭》、《文選》，一共十六種，又別著《廣雅疏證》一種。伯申先生《經義述聞》中所考訂之書，包括：《易經》、《尚書》、《詩經》、《周官》、《儀禮》、《大戴禮》、《禮記》、《左傳》、《國語》、《公羊傳》、《榖梁傳》、《爾雅》，一共十二種。王氏父子的博學，從古到今十分罕見，然而也不滿三十種。
我於《四書》、《五經》之外，最喜歡《史記》、《漢書》、《莊子》、《韓文》四種書，喜愛了十餘年，可惜不能熟讀與精細考證。又喜愛《通鑒》、《文選》和姚惜抱所選的《古文辭類纂》。我所選《十八家詩鈔》四種，一共不過將近十種。年輕時有誌於做學問，常常打算把這十幾種書通讀以致於精通，稍微做一些筆記，效仿顧亭林、王懷祖的方法。如今年齡漸老，時事也日漸艱難，曾經的誌向不能完成了，夜裏想起此事，心中不免後悔、慚愧。澤兒如果能完成我的誌向，將《四書》、《五經》和我所喜愛的八種書一一熟讀而加以深究，做一些筆記，以便把自己的所得和自己讀書的疑惑記載下來，那麽我會十分高興和欣慰，夜裏也能安心睡覺了，除此之外，別無所求了。至於王氏父子所考訂的二十分種書，凡是家中沒有的，你可開出一清單來，我會一一買來寄回。
做學問的方法，從漢代到唐代，風氣大致相同；從宋代到明代，風氣大致相同。到了本朝又形鹹一種新風氣，其中最為突出的，不過是顧炎武、閻百詩、戴東原、江慎修、錢辛楣、秦味經、段懋堂、王懷祖數人，由於風氣所鼓動，群賢俱興。你有誌於讀書，不必去標榜漢學的名目，但不可不觀察上麵幾位學者的方法。凡是有所心得，隨時向我匯報，我會隨時為你解答，這與當麵問答相比，更容易使你進步。
(鹹豐九年四月二十一日)
評析：
讀書要有法，不能盲目亂讀。中國典籍浩繁，人生精力有限，故讀書要會選擇，要精讀，不能走馬觀花。信中舉出韓愈、柳宗元、王氏父子等人，以他們學問之博，一生不過讀書幾十種而已，以此指導紀澤讀書一定要有所選擇。並敦告紀澤自己年老日衰，精力不濟，曾經做學問的誌向不能實現，希望紀澤能完成己願，可以看出曾國藩內心深處對學問的癡迷。
諭紀澤(文人不可無手抄詞藻小本)
字諭紀澤：
爾作時文，宜先講詞藻。欲求詞藻富麗，不可不分類鈔撮體麵話頭。近世文人，如袁簡齋、趙甌北、吳穀人，皆有手鈔詞藻小本，此眾人所共知者。阮文達公為學政時，搜出生童夾帶，必自加細閱。如係親手所鈔，略有條理者，即予進學；如係請人所鈔，概錄陳文者，照例罪斥。阮公一代閎儒，則知文人不可無手鈔夾帶小本矣。昌黎之記事提要，纂言鉤玄，亦係分類手鈔小冊也。爾去年鄉試之文，太無詞藻，幾不能敷衍鹹篇，此時下手功夫，以分類手鈔詞藻為第一義。
爾此次複信，即將所分之類開列目錄，附稟寄來。分大綱、子目，如倫紀類為大綱，則君臣、父子、兄弟為子目；王道類為大綱，則井田、學校為子目。此外各門，可以類推。爾曾看過《說文》、《經義述聞》，二書中可鈔者多。此外如江慎修之《類腋》及《子史精華》、《淵鑒類函》，則可鈔者尤多矣。爾試為之，此科名之要道，亦即學問之捷徑也。此諭。
父滌生字
(鹹豐九年五月初四日)
【譯文】
你作八股文，最好先講究詞藻。要想詞藻富麗，不可不分類抄集典故、詞藻、名句之類的語言。近代的文人，如趙甌北、吳穀人，都有手抄詞藻小本，這是大家都知道的。阮文達先生當學政的時候，搜檢出學生帶有小抄，必定親自仔細審閱，如果是考生親手所抄，並且較為有條理的，那麽就讓他中秀才；如果是請別人代抄舊文的，遵照常例要罪責。阮先生一代大儒，則知道文人不可沒有手抄詞藻的小本。韓昌黎的記事提要，編纂文章和探求精深道理，也是分類手抄小冊子。你去年參加鄉試所作的文章，十分沒有詞藻，幾乎不能免強成一篇文章，現在作文章的功夫，以分類手抄詞藻為最重要之事。
你這次回信，就要把所分之類的目錄開列出來，和信一起寄來。分為大綱、子目，如倫常綱紀類為大綱，則君臣、父子、兄弟為細目；聖王之道為大綱，則井田、學校為細目。此外各門類，可以此類推。你曾經看過《說文解字》、《經義述聞》，這兩種書中的內容可抄之處很多。此外如江慎修的《類腋》和《子史精華》、《淵鑒類函》，則可抄的內容尤其多。你嚐試去做，這是科舉功名的重要之道，也是做學問的捷徑。
父滌生字
(鹹豐九年五月初四日)
評析：
大凡人之讀書，隻動眼不動筆，這樣看完一書後就會忘記的很快。曾國藩認為，做八股文要講究詞藻，而積累詞藻的重要方法就是抄集前人文章中的名句，以備己用。這種抄集詞藻之法，不僅能加深記憶，還能積累知識，十分有益。古之讀書人最大的願望就是走科舉之路，曾國藩也不例外，希望紀澤能一舉高中，為曾門爭光，可以看出曾國藩對兒子寄有很大希望。
諭紀澤(看書宜求個明白，久之必得些滋味)
字諭紀澤：
接爾二十九、三十號兩稟，得悉《書經注疏》看《商書》已畢。《書經注疏》頗庸陋，不如《詩經》之該博。我朝儒者，如閻百詩、姚姬傳諸公，皆辨別《古文尚書》之偽，孔安國之傳亦偽作也。蓋秦燔書後，漢代伏生所傳，歐陽及大小夏侯所習，皆僅二十八篇，所謂今文《尚書》者也。厥後孑L安國家有《古文尚書》，多十餘篇，遭巫蠱之事，未得立於學官，不傳於世。厥後張霸有《尚書百兩篇》，亦不傳於世。後漢賈逵、馬、鄭作《古文尚書》注解，亦不傳於世。至東晉梅賾始獻《古文尚書》並孔安國傳，自六朝唐宋以來承之，即今通行之本也。自吳才老及朱子、梅鼎祚、歸震川，皆疑其為偽。至閻百詩遂專著一書以痛辨之，名日《疏證》。自是辨之者數十家，人人皆稱偽古文、偽孔氏也，《日知錄》中略著其原委，王西莊、孫淵如、江艮庭三家皆詳言之(《皇清經解》中皆有，江書不足觀)。此亦《六經》中一大案，不可不知也。