第113節 曾國藩就是下場
當晚，鹹豐帝再次召見曾國藩，同時被召見的還有恭親王奕、大學士接替穆彰首揆位置的祁藻、大學士兼管內務府及吏部的文慶、協辦大學士管理工部及刑部的杜受田、大學士管理戶部的卓秉恬以及內閣學士肅順。
一次召見這麽多大臣，曾國藩斷定，鹹豐帝是要變更朝廷的章程了。心下不由一喜，腳下也就來得快。
幾位大臣幾乎同時趕到禦書房。
眾大臣跪下請聖安畢，恭親王奕也施了大禮。
鹹豐帝把曾國藩遞進來的兩個折子遞給首席軍機祁藻，道：“你們先在這看一看，議一議，朕用完了晚膳，還回來。”
鹹豐帝扔下這句話，便由太監扶著一顛一顛地走出去用膳。
眾大臣急忙低下頭替皇上遮羞。
這兩份折子便開始從祁藻、文慶、杜受田、肅順手裏輪轉，最後停留在恭親王的手上。恭親王慢慢地斟酌，臉上呈現喜悅之色。
奕看完折子，笑著道：“難得曾國藩這麽心細！”
曾國藩忙道：“謝過王爺。”
杜受田則道：“曾侍郎細心固然細心，隻怕有些誇大吧。——老夫前幾天出使山東、河南賑災，兩省盡管遭了大災，可人們臉上倒也看不出有多少菜色。——兩省的巡撫衙門，還陪老夫吃了頓西洋人大菜。至於提前收取地丁一項，這是皇家體恤臣子的一片苦心，也算超常措施了，否則，哪個還願意做外任？恭王爺，老夫說得不錯吧？”
文慶這時道：“杜大人哪，您老到山東、河南吃了頓西洋大菜，怎麽就說兩省的百姓不苦呢？說句笑話，像杜大人這種年紀，看沒看到百姓恐怕都難說喲。”
“你——”杜受田氣得脖粗臉紅，他爭辯道，“老夫為朝廷視察災區，不見百姓咋個行！老夫離開濟南那日，光百姓就送了十幾把紅燦燦的萬民傘。老夫沒見到百姓，百姓咋能送傘給老夫！”
恭親王笑道：“杜師傅快不要認真啦，文中堂無非說笑話。——杜師傅啊，你是有了年紀的人，以後，還是少出去吧。”
杜受田隻得道：“謝王爺體貼。”心裏想的卻是：“不出去，讓老夫拿什麽養家口？”杜受田想的是實情。
京師官員已經三個月沒發俸祿了，文武百官都在靠吃老本的吃老本、借債的借債混日子。大清戶部的庫銀連十萬兩都不到。這個時候，不要說京師人人恐慌，連地方上，也是各省找各省的出路，各地想各地的轍。
湖北巡撫衙門，福建巡撫衙門，早在月初就已經奏請自製銅錢，用以維係本省的正常開支。怕引起銀、錢混亂，折子在鹹豐帝的手裏一直壓著。
又等了一會兒，鹹豐帝才用完晚膳走進來。
恭親王帶頭再次恭請聖安。
鹹豐帝不耐煩地擺擺手，道：“別整虛招式了，朕把各位召來，專討論曾國藩上的這兩道折子。今晚，朕就是要當著曾國藩的麵兒，看看該給曾國藩定個什麽罪名?——以後，無論王爺還是貝勒，無論功臣還是大臣，隻要他犯了咱大清的法，咱就當著他的麵兒控罪，讓他心服口服！”
曾國藩一聽這話，頭嗡的一聲響，撲通便跪倒在地，作出請罪的樣子。
鹹豐帝看也不看曾國藩，道：“曾國藩仗著讀了幾本聖賢之書，竟然教訓起朕來了。朕已經窩了一天的火了，今晚上，朕才算喝了口燕窩蓮子羹。恭王，你先說。”
恭親王低頭答道：“回皇上話，臣以為，曾國藩身為大清侍郎不為朝廷分憂，卻替百姓著想，該重重處罰才是。祖宗的基業來之不易，如在我等手裏丟掉，如何去見列祖列宗啊！”
鹹豐帝被恭親王說得眼圈一紅，道：“恭王啊，難得你一片忠心哪!——你說該給曾國藩治個什麽罪呢？”
恭親王答道：“像曾國藩這樣願意操勞的人，讓他當侍郎太便宜他了。——臣認為，像他這種不知深淺的人，應該讓他當大學士，讓他管理六部，讓他為廣西籌款剿匪——”
鹹豐帝打斷恭親王的話道：“恭王，朕找你來是說正經事，你怎麽倒保舉起他來了?——他這不成了無罪倒有功了？明天還不得指著鼻子罵朕！”
恭親王道：“皇上息怒，皇上誤會臣了。皇上想啊，臣是想把姓曾的活活累死呀！姓曾的自己累死又不幹皇上的事，皇上還有了納諫的美名。——看以後誰還敢多管閑事，曾國藩就是下場！”
鹹豐帝氣得一屈股坐下，轉臉問祁藻：“祁藻啊，你現在是首席軍機，你說說吧。”
祁藻答：“回皇上話，臣以為，皇上根本用不著跟曾國藩這樣的人生氣。想怎麽治罪，臣照辦就是。——別說他是小小的二品侍郎，就是穆彰阿，還不是皇上一句話，就把他攆出京城了！”
文慶這時道：“稟皇上，臣以為祁中堂越說越糊塗。——穆彰阿是結黨營私誤國誤民坑咱大清，是犯了大清律例才被革職的，曾國藩僅僅是上了兩個折子，怎能一樣呢？”
鹹豐帝道：“文慶啊，你認為曾國藩有沒有罪啊？是該罰還是當獎啊？”
文慶答：“回皇上話，臣以為曾國藩的確有罪。他光想到百姓苦，卻忘了皇上也苦啊！廣西的亂子越鬧越大，姓洪的不僅占了全廣西，聽說現在正領著大軍奔長江以北而來。現在的京師是人心浮動，誰還有心思為朝廷辦事啊！皇上急，臣等也急呀！”
鹹豐帝眼圈一紅，道：“文慶啊，你是真知道朕的心哪，難為你了！”話鋒一轉：“肅順，你怎麽一言不發呀？”
肅順道：“回皇上話，奴才位卑，不敢發言，怕一言不慎，被皇上治罪。”
鹹豐帝愣了愣，終於長歎一口氣道：“曾國藩哪，你已知罪，朕就不深究了，你起來回話吧。你認為當務之急，應該怎麽辦才好啊？”
曾國藩站起來，低頭答道：“臣謝皇上開恩，臣回皇上話，廣西剿匪，平定銀價，整飭吏治，均為大清頭等大事。”
鹹豐帝許久才道：“唉，先皇在日，就和英吉利開了幾戰，費了偌多銀兩，還丟了香港。——朕自登基，連一天好日子都沒有過，難道朕真的是薄命天子嗎？”
杜受田道：“稟皇上，皇上與其自責，不如擇吉日到天壇祭天。乾隆三年，天下大旱，草焦樹死，乾隆爺親自登壇祭天，感動上天，得雨三天三夜，此後一直豐收。請皇上明察。”
鹹豐帝先是頓了頓，馬上便臉呈悅色，他站起來道：“通知欽天監，選個吉日，朕先祭天後祭祖。——杜師傅啊，多虧你提醒朕，真是一語點破夢中人哪！”
肅順這時道：“稟皇上，奴才有個想法，一直沒敢與皇上提。”
鹹豐帝道：“肅順，你盡管講就是。”
肅順道：“回皇上話，奴才以為現在當務之急是剿匪賑災，而剿匪和賑災都需要有大量的銀子來支撐。奴才以為，不妨效法列祖列宗，在豐饒省份開開捐輸，等渡過危機，再停止。”
鹹豐帝這時卻話鋒一轉，道：“杜師傅啊，閔浙總督劉韻珂整日請病假，最近又給朕上了個頭暈目眩不堪久坐的折子；福建巡撫徐繼身體倒好，可他在福建也不知是真賣官販爵，還是誣他清白，天天都有禦史參他。——花沙納的頭都快被徐繼搞昏了！你給朕說說，這兩件事咋處理才算合適？”
杜受田道：“回皇上話，聖人雲：君子以德治人治國為上上。臣以為，劉韻珂雖久病，
但閔浙也沒有生出什麽亂子，皇上不僅要準他假，還應該賞他人參，讓他感皇上的大德；就算他真有病，也會帶病支撐局麵的。事實勝於詭辯，閔浙不出亂子，就說明皇上把劉韻珂放到閔浙總督任上是對了的。至於徐繼嘛，老臣倒在三年前和他打過一個照麵，倒像是個忠厚人，先皇還誇過他能辦事呢！”
文慶一聲不吭，仿佛皇上和杜受田談論明朝的人物。
卓秉恬這時道：“稟皇上，肅大人剛才所奏開捐輸一項，微臣細細想來，倒是可行之策。最近兩月，各省的地丁漕糧均直接運到了廣西兵營，國庫再無進項。長此下去，不要說在京供職官員的俸祿無著，連內廷所需也無從支出。請皇上明察。”
鹹豐帝被卓秉恬轉換了話題顯得有些煩躁，卻又無可奈何，他站起身，來回走了幾步，忽然忿忿地說道：“朕現在是越來越不明白，咱大清的白花花的銀子都去哪兒了?——你們都說說。”
曾國藩跨前一步道：“稟皇上，恕微臣直言。微臣以為，銀子的流向，四成在貪官汙吏手上存放，三成在兵營，三成在百姓手中活命。民間有雲：三年清知府，十萬雪花銀。想想斷不會是空穴來風。請皇上明察。”
鹹豐帝站住，兩眼直視曾國藩，道：“曾國藩，照你所言，我大清的官員都是些貪官汙吏不成?——什麽十萬雪花銀，簡直是汙蔑！你在京城十幾年做官，這話你信嗎？”