第五章 力避犯上官運長
中國傳統儒家和道家是深刻影響中國幾千年思想的主流文化。儒家的中庸和道家的無為思想在中國曆史中作為統漢術和權謀中的一部分，對於昭示曆史中的進退規則意義深遠。
二者的核心是不可過剛、不可過柔，儒家主張“允執其中”，剛柔相濟，貌示柔弱，內實剛強；道家主張“無為而無不為”，兩仇分歧利而弱者勝，柔弱勝剛強。這種思想為古代的政治家所吸收，演變成貴柔尚寬，柔能接物，寬能得眾，使其能在人主的強暴和奸臣的讒言下得以保全自身，“無往而不勝，”而不會出現功高震主，落得身首異處。
1.善始善終，蕭何保身有術
蕭何是輔佐漢高祖劉邦打天下、治天下的主要謀臣。但劉邦是個工於心計而又多疑的人，他一方麵對部下加以重用，另一方麵又嚴加防範。漢初的許多功臣，如韓信、英布、彭越等人，都以謀反罪被殺，唯獨蕭何、曹參等不多的幾個能長保祿位，善始善終，成為名揚千古的一代名臣。蕭何為什麽能做到這一點呢?究其原因，主要有兩點：
一是兢兢業業。蕭何從劉邦沛縣起兵開始，就一直追隨劉邦，為之出謀劃策。劉邦任漢王時，他在蜀中負責征收賦稅，安定百姓，供應軍糧。劉邦與項羽爭奪天下時，他在關中負責兵力物力的補充給養事宜，從而保證了劉邦的兵員和後勤供應，為最後戰勝項羽立下了大功。劉邦在總結諸將功勞時，將別人都稱為“功狗”，唯獨稱蕭何為“功人”，足見對他評價之高。漢朝建立後，又協助漢高祖治理天下，為漢朝製定了各項規章製度，又“悉以家私財佐軍”，支持劉邦消滅異姓王，為鞏固新生的漢朝竭盡全力。
二是激流勇退。蕭何盡管是建漢的第一功臣，但他從不居功自傲，不向劉邦伸手要這要那、討價還價。針對劉邦多疑的特點，他往往主動采取行動，以消除對方的疑慮。如在楚漢相爭時，劉邦讓蕭何主持關中事務，但總不放心，多次派使者去慰問蕭何，實際上是在觀察他的動靜。蕭何明白了對方的意圖，便將自己的兄弟子孫都送往前線，讓他們在軍中效力，實際上是送給劉邦當人質。劉邦對他的這一舉動很滿意，不僅嘉獎他忠誠可靠，而還解除了對他的懷疑。又如劉邦在平定異姓王陳豨叛亂時，蕭何與呂後定計殺了韓信，高祖派人將蕭何由丞相進為相國，加封邑五千戶，另派五百人為相國的衛土。蕭何知道高祖懷疑自己，就謙讓不受，還將家財都拿出來支援前線作戰，高祖果然十分高興。再如劉邦親自率兵去平定異姓王英布的叛亂，又屢次派人回京問“相國何為”，明顯地表示現對出蕭何的不放心。蕭何非常冷靜地對待這個問題，一方麵悉以家財助軍，另一方麵又故意多買田地或強買百姓田宅以自汙，表白自己不想收買人心，胸無大誌。劉邦回朝後，雖然將他逮捕入獄，痛加責備，但在政治上卻對他大為放心。因此，劉邦和蕭何的君臣關係始終處理得很好，一直到老死為止。
點評：
“惟德動夫,惟寬容眾”。與君主相處要識大局，顧大體，不為小事小利纏繞，屈伸適度，退進自如。隻有這樣才能避免不必要的麻煩。
2.圓融處世，位極人臣不遭疑
“徐茂功”確有其人，但在正史中，他是初唐的開國元帥。本姓徐，名世勣，字懋功。投唐後賜姓李，李世民死後為避唐太宗李世民名諱，去掉“世”字而單名勣，故正史中名為李勣。
李勣原本瓦崗義軍魏公李密手下將領，他投唐未見唐高祖李淵之時，就給了李淵一個極好的印象。
唐武德元年(618年)，李密被王世充用計打敗，李密投降了大唐，其原有土地部眾掌握在李勣手中。後來李勣決計也歸降李唐，但自己沒有向李唐獻出土地和士眾，而是轉讓給李密獻給李唐。他對派往長安的使者說：“人眾土宇，皆魏公有也。吾欲獻之，是利主之敗為己功，吾所羞也。”
使者到長安，李淵聽說李勣無降表上奉，隻有給李密的信，感到奇怪。使者說明李勣讓李密出麵獻土地人口名冊的本意，李淵歎服道：李勣不背舊主，不妄邀功賞，真是忠純之臣。於是賜徐世勣姓李，將征討平定虎牢關以東的重任交給了李勣。
李勣降唐後多立功勞，官職也不斷升遷。到唐太宗李世民晚年，他的爵位為“公”，官職為太常卿、同中書門下三品。
李勣追隨唐太宗多年，唐太宗對李勣恩寵有加，稱他為國家的長城，他有病服藥需胡須，李世民竟親自剪自己的胡須為他和藥。
當然，李世民深知李勣的才能，李勣也深知李世民的為人。
李世民臨死，對李勣做了一次考驗。李勣的表現將決定自己的生死。
唐太宗貞觀二十三年(99年)四月，李世民又一次行幸翠微宮(唐貞觀二十一年在原太和宮基礎上重行修建的離宮，地點在終南山)，患了痢疾。
五月戊午(99年6月29日)，在翠微宮病重的李世民忽然下了一道詔書，命李勣離京去做迭州都督。迭州是北周時才開拓出的一個郡，因那裏群山重疊而名迭州，治所在今甘肅迭部縣境，離長安一千三百多裏。
李世民突然將寵臣李勣派往這樣遠惡之地，真正的用心是考驗一下李勣。
他對隨侍的太子李治明白交代了真正目的：“李世勣才智有餘，然汝與之無恩，恐不能懷服。我今黜之，若其即行，俟我死，汝於後用為仆射，親任之；若徘徊顧望，當殺之耳。”
李勣站到了唐太宗暗中安排的岔路口上：馬上赴任，將來可做職位隆重的從二品官尚書仆射；徘徊觀望，說明他心地不純正，在帝位更迭時心懷叵測，這樣的人不能留給年輕的皇帝，臨死的唐太宗就要殺掉他。
李勣窺破了李世民的這種以機數待他的用心，接到詔命後，沒有回長安家中，而是徑直離開翠微宮就前往迭州赴任。
唐高宗即位後，在三個月的時間裏，李勣連連升官，最後終於升到尚書左仆射。
李勣憑自己的智術識破了李世民臨終對他的考驗，化險為夷。
三年以後，到唐高宗永徽四年(653年)，李勣位至司空，正一品，即官階達到無以複加的程度了。
到永徽六年(655年)，李勣的仕途又麵臨一次考驗。
唐高宗李治迷戀其父的“才人”武媚娘，即後來的女皇武則天。將已出家為尼的武則天迎回宮中，拜為昭儀，到這時又要廢掉王皇後而拜武氏為皇後。
按當時的道德標準，唐高宗這種做法近乎荒唐。而顧命托孤重臣長孫無忌、褚遂良和侍中於誌寧、司空李勣是唐高宗此舉不可逾越的障礙。
長孫無忌也是李唐的開國元帥，是唐高宗李治的親舅舅，這時已官居太尉。他對廢王皇後立武則天為皇後持堅決反對的態度。
為此事，唐高宗和武則天先是親到長孫無忌家，當麵封長孫無忌寵姬所生的三個庶出兒子為朝散大夫(文散官，從五品下)，並無端賞賜他金寶繒錦十車，請求長孫無忌同意，長孫無忌仍固執己見。
接著唐高宗和武則天分別派出親信朝臣，武則天還讓自己母親親到長孫無忌家中，多次遊說請求，長孫無忌還是不答應。
這時，武則天已在朝廷安排下爪牙許敬宗、崔玄義、袁公瑜等人，這些人或為立武則天為皇後大造輿論，或專門刺探消息，誣陷斥逐那些對廢立皇後之事持反對意見的人。武則天本人又用計陷害王皇後，王皇後已背上了害死武則天生女並用巫蠱之術謀害皇帝的黑鍋，李治已下了廢立皇後的決心。
所以，從朝廷整個形勢上看，廢王皇後、立武則天為皇後已成不可逆轉之局，長孫無忌等人再反對已是螳臂擋車。
永徽六年九月的一天，退朝後唐高宗李治召長孫無忌、褚遂良、李勣、於誌寧入內殿。
四人情知還是要談廢立皇後的事。
褚遂良表示自己出頭力諫，寧可自己被殺，也不能讓長孫無忌和李勣被殺，因為那樣會被後世認為皇帝昏庸殺了親舅舅和大功臣。
李勣在這關鍵時刻卻借口有病躲開了。
當天因褚遂良、長孫無忌仍堅持反對意見，廢立皇後之事議而未決；第二天，又議及此事，褚遂良表示寧肯不做官也反對皇上這樣做，李治大怒，命人將哭拜在地的褚遂良拉出去，武則天則在簾後大聲說：怎麽不撲殺這個老東西!
其他朝臣或麵諫，或上奏章諫阻此事，唐高宗鐵了心，一概不聽。
幾天後，一次李勣入朝，李治問他道：“朕欲立武昭儀為後，遂良執以為不可。遂良既顧命大臣，事當且已乎?”
李勤既不表讚同，也不明白表示同意，把球又踢給了唐高宗李治：“此陛下家事，何必更問外人?”
李勤的這句話，在後世有很大影響。後來權臣往往學說此語以避免正麵回答皇帝欲廢立皇後太子的難題。
李勣的這兩句答話，實際上是表示了自己的同意態度，促使李治最後下定決心。
於是，在將褚遂良貶為潭州(治所在今湖南長沙)都督後，十月己酉(655年11月16日)，唐高宗李治下詔廢掉了王皇後，五天後正式立武則天為皇後。
李勣被任命為冊後禮使，親手將立後冊書交給武則天。
此後，長孫無忌、褚遂良等反對立武則天為皇後的人，都先後被武則天害死。
李勣則一直位極人臣，壽終正寢。
點評：
後人對李勣在立武則天的態度問題上多持貶議。但拋開傳統的“忠”、“奸”理論，隻就當時的形勢和李勣仕途命運的角度看，不能不說李勤此舉是精明的。在官場，對周圍的情勢有獨到的見解，並且付諸實施，堅持自己的原則，才能逢凶化吉。
3.忠純伴君不遭疑
唐德宗建中二年六月辛醜(781年7月9日)，唐汾陽忠武王郭子儀死去。史家對他蓋棺之論雲：“功蓋天下而主不疑，位極人臣而眾不疾，窮奢極欲而人不非之，年八十五而終”。
安史之亂爆發後，郭子儀率領朔方軍(駐今陝西靖邊縣境)從北線進攻安祿山，此後累立軍功，先後以功進位司空，代國公、中書令、汾陽郡王，唐德宗即位後號為“尚父”，進位太尉、中書令。唐肅宗李亨曾對他說過“雖吾之家國，實由卿再造”。意思是，李唐的天下是因郭子儀之功失而複得的。
古往今來，功高震王而被奸臣讒陷、被人主疑忌不得善終者不可勝數。但郭子儀以塞天地、造乾坤之功立身朝堂二十多年，位極人臣，安享窮奢極欲之福壽，同僚不嫉妒不詆毀；肅宗、代宗、德宗三個皇帝更迭，卻沒有一個皇帝疑忌他。
人們對他不嫉不非，與他待人寬和誠實有關。
這裏隻分析他“功蓋天下而主不疑”。
要使皇上不疑忌，首先必須自己忠純於皇上。
郭子儀對李唐的忠純有幾個典型事例。
唐代宗廣德二年(764年)底，唐代宗因郭子儀功高，要給他加“尚書令”的頭銜。這“尚書令”是無比顯貴的官銜。唐時中央機關有“三省六部”，其中尚書省統領百官，其首腦為“尚書令”。唐太宗李世民未做皇帝前曾做過此官，此後此官一直空缺，直到唐代宗兒子雍王李適立為太子之前，因曾立有大功，才一度加此頭銜。
麵對這無比的榮耀，郭子儀卻誠懇固辭道：“太宗嚐踐此官，故累聖曠不置員，皇太子為雍王，定關東，乃得授。渠可猥私老臣，隳大典?且用兵以來，僭賞者多，至身兼數官，冒進亡恥。今凶醜略平，乃作法審官之時，宜從老臣始。”(《新唐書‘郭子儀傳》)因郭子儀堅辭，唐代宗隻好作罷。不用說，郭子儀這種謙恭識大體的做法，使唐代宗衷心讚許。
郭子儀的忠純還表現在他被人譖毀時從不萌絲毫怨望並絕對服從皇帝的調遣。引《舊唐書》本傳上說，“前後遭罹幸臣程元振、魚朝恩譖毀百端，時方握強兵，或方臨戎敵，詔命征之，未嚐不即日應召，故讒謗不能行”。
這裏所說的“詔命征之”，是皇帝對權臣特別是擁兵的權臣常用的一種考驗手段，就是看那擁兵在外的權臣是否能丟下部隊親自立即奔赴皇帝這裏。如心中有鬼，就會不離兵營帥府拒不赴召。但郭子儀表現得坦**無私，一見召他覲見的詔書，立即放下自己做的事，馬上去見皇上。這樣時間長了，次數多了，皇上自然就不疑忌他了。那些挑撥構陷的讒言也就失去作用了。
還有一次，時間是唐代宗大曆十年(775年)，郭子儀曾奏請朝廷任命一個人做縣官，朝廷沒有答複。僚佐們互相議論說：“憑郭老令公的功勳德行，奏請一個屬吏做個縣官上麵都不答應，宰相怎麽這樣不曉事?”這裏明指宰相，實際上也是說皇上做得不對。
郭子儀聽到後，不是附和僚佐，也不是簡單地怒斥僚佐，而是要僚佐們祝賀自己，他說：自從安史之亂以來，藩鎮武將不少人擁兵脅迫朝廷，凡所請求，朝廷無不委曲同意。這不是別的原因，隻是因為朝廷疑忌他們又暫時無可奈何他們的一種應付措施。而現在我請求的事，皇上認為不應該那麽辦就不表示同意，這正是說明皇上沒有把我當成擁兵要挾朝廷的一般武將，是對我親厚信任的表現。“諸君可賀矣，又何怪焉?”
郭子儀的這番話不但說服了自己的僚佐們，也表現出他對皇帝的赤誠。
還有一次，唐代宗大曆四年(769年)正月，郭子儀入朝，宦官頭目魚朝恩迎接郭子儀並請他順路漫遊他自己建造的章敬寺。無非是想炫耀一下自己建寺之功，朝廷中另一權臣無載唯恐魚朝恩和郭子儀乘此機會相勾結謀不利於自己，便悄悄派人請郭子儀的屬官轉告郭子儀說，魚朝恩可能要在寺中謀害郭子儀。郭子儀不相信，那個屬官出於對主人的忠誠，告訴了郭子儀手下眾將，武將們要求派三百人內穿鎧甲保護郭子儀，郭子儀正義凜然地說道：“我是國家的重臣，魚朝恩如果沒有皇上的命令，怎麽敢害我?如果他有皇帝的命令，你們披甲執刀保護我又有什麽用，難道你們要違抗聖旨嗎?”於是隻帶幾個家僮前往。
魚朝恩見郭子儀隨行人員特少，很是驚奇，郭子儀將事情如實說出，並且說，恐怕帶的人多您要殺我太費事。魚朝恩感動得涕淚交流，握著郭子儀的手說：您若不是忠純長者，能不起疑心嗎?
從這件事上也可看出，如果皇帝要殺郭子儀，郭子儀是不會反抗的。這在當時的社會裏，是一種忠臣的品格標準。
在皇帝麵前，郭子儀不但屢次謙恭辭去官爵，還總是表現得畢恭畢敬，誠惶誠恐，從不敢居功自傲。
郭子儀的第六個兒子郭曖娶唐代宗的第四個女兒升平公主為妻。大約在唐代宗大曆二年(767年)二月，小夫妻吵嘴，可能是升平公主言語之中說自己是公主，出身高貴，郭曖氣怒之下說：“汝倚乃父為天子耶?我父薄天子不為?”意思是說，你仗恃你爸爸是皇上嗎?我爸爸不稀罕做皇上!
這種“比父親”的吵嘴，在當時社會裏，郭曖的話實際上犯了對皇上“不敬”的大罪。當時升平公主一氣之下坐車跑到宮中告訴了唐代宗。唐代宗倒是明白事理，安撫公主道：“此非汝所知。彼誠如是，使彼欲為天子，天下豈汝家所有耶?”意思是，這件事你是不明白的，他說得確實對。如果他們想做皇上，天下早就不是我們家的了。當下勸公主回到郭家去。
郭子儀知道了這件事，馬上認真起來，將郭曖囚禁，押到朝堂待罪，唐代宗說了一句名言：“鄙諺有之：‘不癡不聾，不做家翁。’兒女子閨房之言，何足聽也!”郭子儀見皇上不肯處治郭曖，回府後自己將郭曖杖罰數十。這件事表現出唐代宗對郭子儀的深信不疑和寬容大度，也可看出郭子儀對皇帝的忠純。
正是因為如此忠純，郭子儀才不遭主疑，終生安穩地位極人臣，且蔭及子孫。
點評：
封建君主最擔心的就是功勳顯赫的權臣。若要在曆史上留得名聲權臣們最好的辦法就是以誠相待，忠純待君，隻有這樣才能不招人疑，才會給自己帶來好處。
4.應而不為，謝安拖死桓溫
在封建官場中，經常會遇到一些非常棘手的情況。有的事本不該辦，但又不允許嚴辭拒絕，拒絕則速招禍。如馬上去辦，則又不利國家社稷，也損害自己的名節。這時隻好采用應而不辦的拖延策略。謝安、王坦之在對待桓溫無理請求時用的即是此術。
桓溫字元之，譙國龍亢(今安徽懷遠西北)人，是晉明帝司馬紹的女婿。他素有雄才大略，曾任安西將軍、荊州刺史、都督荊、梁等四州諸軍事之職。永和三年(公元437年)率軍入蜀，滅成漢政權，聲威大震，進位為征西大將軍。永和十年(公元354年)統兵出關中進攻前秦，並於兩年後收複洛陽。其後又曾北伐前燕，大敗而歸。但桓溫由於三次北伐，已經牢牢控製了兵權。政局不穩之時，誰控製武裝力量誰便可主宰一切。於是他專權擅政，左右朝綱，為顯示自己的實力，竟於太和六年十一月己酉日(公元372年1月8日)將皇帝廢掉，可見其威勢到何等程度。原皇帝叫司馬奕，本無大過，桓溫為顯威權，以其有陽瘺之病沒有生育能力這種無從證實的床頭隱秘之罪將其廢去，是為海西公，前後做了六年的皇帝。桓溫從本月癸卯(公曆1月2日)之日始從姑孰(今安徽當塗)返京師，於丁末日(公曆1月6日)到建康上疏褚太後請廢帝，至己酉(公曆1月8日)即廢去一帝，前後才用一周時間。群臣唯唯諾諾，連大氣都不敢出。
廢帝之後，桓溫更加趾高氣揚，對文武公卿頤指氣使，誰也不敢稍有異辭。桓溫緊緊控製兵權，擅權如故。
兩年之後。寧康元年(公元373年)二月，桓溫帶全副武裝的衛隊入朝。孝武帝司馬昌明傳旨讓吏部尚書謝安、侍中王坦之到新亭(今江蘇江寧縣南)去迎接。當時人心惶惶，有的傳言說桓溫此次入京是要誅殺王謝諸大臣，然後篡晉自立。王坦之非常害怕，謝安卻從容鎮定。神色泰然地說：“晉祚存亡，決於此行。”於是二人帶領文武百官前去迎接。
桓溫到達新亭，百官跪拜道旁。桓溫盛陳兵衛，刀槍劍戟交相輝映，武士們個個精神抖擻，如臨大敵。桓溫先命眾官免禮，然後步入新亭，召見百官。當時，稍有名望的人都膽戰心驚，王坦之後脊梁的汗已沾濕內衣，進見時把手版都拿倒了(古代夠級別的官員上朝或參加重要會議時都拿著手版，版的頭上還有一裹著紫皮的白筆。此版可用來記錄，也叫笏。)王坦之連笏都顛倒，真夠出洋相的了。隻有謝安神泰自若，入席而坐。桓溫先見眾人的惶恐神態，更覺氣盛，越發目中無人了。但見謝安舉措有禮有節，暗自吃驚，忙以禮相見。謝安進室時已用眼睛的餘光發現桓溫室外左右壁中都有人影，便不卑不亢地問桓溫說：“安聞諸侯有道，守在四方。明公何須壁後置人邪?”桓溫笑著說：“正自不能不爾”(《資治通鑒》卷一百三)。說著命令將左右壁後的兵士撤去。謝安坦然相處，與桓溫談笑風生，群臣情緒稍安。正因謝安的舉動令桓溫折服，王坦之等大臣又盡心國事，桓溫此次入朝未敢有非分之舉。於三月十四日返回姑孰。
桓溫回姑孰，身體漸覺不適。到六月份病勢漸重，想在死前獲得最高的榮封，便派人到朝廷請加自己九錫之禮。其實，他也明白，朝廷中的政務取決於謝安、王坦之二人，所以，他派的人直接去見謝安、王坦之。
加九錫是古代帝王賜給建有大功或有權勢的諸侯大臣的九種物品。據何休的《公羊傳》注，這九種物品是，一日車馬，二日衣服，三日樂則，四日朱戶，五日納陛，六日虎賁，七日弓矣，八日鐵鉞，九日钜鬯。後來，權臣在篡位之前，慣例是求加九錫。所以加九錫幾乎成為權奸篡位的信號，一般是不能允許的。
謝安見過桓溫派的來人之後，當即答複同意桓溫的要求，馬上責成專人起草詔書，並告訴他用袁宏執筆。來人滿意返回報告桓溫，桓溫心中大悅，靜待佳音。
袁宏本是朝中著名的才子，尤其撰寫詔書最合體式，文筆嫻熟，才華橫溢，下筆立就。他把文章拿給王彪之看，王彪之連連讚美其文辭之華瞻。但當他把原稿交給謝安去看時，謝安多處塗改，並批示讓他重寫。袁宏寫此類文字從未遇到這種情況，但沒有辦法，隻好重改。交上之後謝安又批複命他重改，連續往複五六次也未寫成，時間已過去半個多月。袁宏有些糊塗了，就去問王彪之。王彪之想了一想，說如此看來，可能是謝安有意這樣做的，聽說桓溫病情日重，將不久於人世。袁宏這才明白，自然不著急了。
桓溫在耐心等候消息，已過十天卻毫無動靜，聽說在修改草稿，雖著急，又不好發作，病勢卻越來越重，當到彌留之際時，方悟出自己上了謝安的當，但一切都晚了，想要發兵已沒有可能了。隻好把兄弟桓衝找來，囑罷後事，便兩眼一閉，一命嗚呼了。這一天是寧康元年七月己亥日(公元373年8月18日)。
桓溫病重求加九錫，謝安如當時不答應，桓溫有可能發兵進京，不但朝廷震恐，謝安的腦袋恐怕也要保不住。故他馬上答應，並安排具體人去辦，用假象來穩住桓溫，但如很快辦成，那麽謝安便會遺譏後世，因桓溫功德不配此殊榮。故其應而緩辦，反複駁批以拖延時間，終於拖死了對方。
點評：
在政治鬥爭中，遇到棘手情況時，可采用應而不為的拖延戰略，既未惹出禍亂，也可以保全自己的名節，可謂是成功的策略。
5.是非皆因亂開口
南北朝時，賀若敦為晉的大將，自以為功高才大，不甘心居於同僚們之下，看到別人做了大將軍，惟獨自己沒有被晉升，心中十分不服氣，口中多有抱怨之詞，決心好好幹它一場。
不久，他奉調參加討伐平湘洲戰役，打了個勝仗之後，全軍凱旋，這應該算是為國家又立了一大功吧，他自以為此次必然要受到封賞，不料由於種種原因，反而被撤掉了原來的職務，為此他大為不滿，對傳令史大發怨言。
晉公宇文護聽了以後，十分震怒，把他從中州刺史任上調回來，迫使他自殺。臨死之前他對兒子賀若弼說：“我有誌平定江南，為國效力，而今未能實現，你一定要繼承我的遺誌，我是因為這舌頭把命都丟了，這個教訓你不能不記住呀!”說完了，便拿起錐子，狠狠地刺破了兒子的舌頭，想讓他記住這血的教訓。
光陰似箭，鬥轉星移，轉眼幾十年過去了，賀若弼也做了隋朝的右領大將軍，他沒有記住父親的教訓，常常為自己的官位比他人低而怨聲不斷，自認為當個宰相也是應該的。不久，還不如他的楊素卻做了尚書右仆射，而他仍為將軍，未被提拔，他氣不打一處來，不滿的情緒和怨言便時常流露出來。
後來一些話傳到皇帝耳朵裏，賀若弼被逮捕入獄。皇帝楊堅責備他說：“你這個人有三太猛：嫉妒心太猛；自以為是，自以為別人不是的心太猛；隨口胡說，目無長官的心太猛。”因為他有功，不久也就放了。他還不吸取教訓，又對其他人誇耀他和皇太子的關係，說：“皇太子楊勇跟我之間，情誼親切，連高度的機密，也都對我附耳相告，言無不盡。”
後來楊勇在隋文帝那裏失勢，楊廣取而代之為皇太子，賀若弼的處境可想而知。
隋文帝得知他又在那裏大放厥詞，就把他召來說：“我用高穎、楊素為宰相，你多次在眾人麵前放肆地說‘這兩個人隻會吃飯，什麽也不會幹，這是什麽意思?’言外之意，我皇帝也是廢物不成?”賀回答說：“高穎是我的老朋友，楊素是我舅舅的兒子，我了解他們，我也確實說過他們不適合擔當宰相的話。”這時因他言語不慎，得罪不少人，朝中一些公卿大臣怕受株連，都揭發他過去說的那些對朝廷不滿的話，並聲稱他罪當處死。
隋文帝對賀若弼說：“大臣們對你都非常的厭煩，要求嚴格執行法度，你自己尋思可有活命的道理?”賀若弼辯解說：“我曾憑陛下神威，率8000兵渡長江活捉了陳叔寶，希望能看在過去功勞的份上，給我留條活命吧!”隋文帝說：“你將出征陳國時，對高穎說：‘陳叔寶被削平，問題是我們這些功臣會不會飛鳥盡，良弓藏?’高穎對你說：‘我向你保證，皇上絕對不會這樣。’是吧?等到消滅了陳叔寶，你就要求當內史，又要求當仆射。這一切功勞過去我已格外重賞了，何必再提呢?”賀若弼說：“我確實蒙受陛下格外的重賞，今天還希望格外的賞我活命。”此時他再也不攻擊別人了。隋文帝考慮了一些日子，念他勞苦功高，隻把他的官職撤消了。
點評：
“伴君如伴虎，賀若弼這位浴血疆場的開國元勳沒有死在戰場上，卻因管不住自己的嘴巴，使諸多榮華富貴，棄己而去，豈不咎由自取？
6.鋒芒太露，沈萬三秀吃盡苦頭
明朝的沈富，因為意欲討得皇上歡心，自誇豪富，結果適得其反。顯富、誇富要看對象，朱元璋是一個出身寒門的皇帝，他最痛恨的就是像沈富這樣的人。
沈萬三秀是明朝初年江蘇昆山一帶著名的大富翁。他原名沈富，因當時民間習慣將名門家族中的人稱作“秀”，連上姓名和排行，因此他被稱作沈萬三秀。至於其中再嵌上一個“萬”字，則是因為他擁有萬貫家財。
沈萬三秀竭力向剛剛建立的明王朝表示自己的忠誠，拚命地向新政府輸銀納糧，討好朱元璋，想給他留個好印象。朱元璋不知是想捉弄沈萬三秀呢，還是想用這巨富的財力，曾下令要沈出錢修金陵的城牆。沈負責的是從洪武門到西門一段，占金陵城牆總工程量的1／3。可沈不僅按質量提前完了工，而且還提出由他出錢犒勞士兵。
沈這樣做，本來也是想討好朱元璋，但沒想到弄巧成拙。朱一聽，當即火了，他說：“朕有百萬雄師，你犒勞得了嗎?”
沈沒聽出朱的弦外之音，麵對如此詰難，他居然毫無難色，表示：“即使如此，我依舊可以犒賞每位將士銀子一兩。”
朱聽了大吃一驚。在與張士誠、陳友諒、方國珍等武裝割據集團爭奪天下時，朱元璋就曾經由於江南豪富支持敵對勢力而吃盡苦頭。現在雖已建國，但國強不如民富，這使朱感到無法忍受。如今沈竟然僭越，想代天子犒賞三軍，仗著富有將手伸向軍隊，更使朱元璋火冒三丈。但他沒馬上表露出怒意，隻是沉默一下，冷言道：“軍隊朕自會犒賞，這事兒你就不必操心了。”
朱決意治治沈的驕橫之氣。
一天，沈又來大獻殷勤，朱給了他一文錢。朱說：“這一文錢是朕的本錢，你給我去放債。隻以一個月作為期限，第二日起至第三十日止，每天取一對合”。所謂“對合”是指利息與本錢相等。也就是說，朱要求每天利息為百分之百，而且是利滾利。
沈雖然渾身珠光寶氣，但腹中空空，財力有餘，智慧不足。他心想，這有何難!第二天本利2文，第三天4文，第四天才8文。區區小數，何足掛齒?於是沈非常高興地接受了任務。可是，他回家仔細一算，不由得傻眼了：雖然到第十天本利總共也不過512文，可到第二十天就變成了524288文，而到第三十天也就是最後一天，總數竟高達536870912文。要交出5億多文錢，沈隻能傾家**產了。
後來，沈果然傾家**產，朱下令將沈家龐大的財產全部抄沒後，又下旨將沈全家流放到雲南邊地。這一切都是他不知富不能顯，富不能誇。
點評：
有錢，所以氣壯；有錢，所以自認為有誇耀的本錢。這是富而不忍的一種表現。
不分對象地顯擺富有，隻能落得沈萬三秀那樣的下場。切記，為富要自持，為富要謙恭，才能保全身家性命。
7.給皇帝留麵子，給自己留條路
崔浩是北魏太武帝拓跋燾的著名大臣。字伯淵，清河人，其父崔玄伯是魏道武帝時著名大臣。在講究門第等級的魏晉南北朝時期，清河崔氏是北方最顯貴的士族之一。族人世代為大官，無論在朝廷或在社會上，均有很高的地位和聲望。崔浩青年時踏入仕途，身曆北魏道武、明元、太武三朝，做官五十多年，籌謀劃策，參定大計，立下無數功勞，極為拓跋燾重視和寵愛。拓跋燾曾麵對降順的高車渠帥數百人，指著崔浩說：“汝曹視此人，旭纖懦弱，手不能彎弓持矛，其胸中所懷，乃逾於甲兵。”並令諸尚書：“凡軍國大事，卿等所不能決，皆先谘浩，然後施行。”崔浩本人也自比為西漢之張良，忠心耿耿地為拓跋王朝盡力，成為漢族士人中對北魏王朝貢獻最大的人。拓跋燾之所以取得赫赫武功，完成統一北方的大業，並得到漢族士人的大力支持與合作，皆與崔浩的支持分不開。
崔浩之誅，直接原因是他主持修北魏國史一案。平北涼後，拓跋燾下詔，“命公留台，綜理史務，述成此書，務從實錄”，讓崔浩督責秘書監，修成本朝史書。參與其事的高級官員還有中書侍郎高允、散騎侍郎張偉。他是主編，負責全書的“損益褒貶，折中潤色”。秘書監官吏很多，其中著名令史閔湛和郗標一向諂媚奉迎崔浩。崔浩曾注釋過儒家經典《易》、《論語》、《詩》、《書》，二人上書給拓跋燾，說漢晉馬融、鄭玄、王肅、賈逵四人給這些書作的注釋，皆不如崔浩的注釋準確精當，請求把他們注的書在全國全部收回，獨發行崔浩注的書，令天下人學習；並建議令崔浩再注《禮傳》，以便後來人學到正哩。《國記》修成後，二人又勸崔浩，把《國記》刊刻在石碑上，公布於眾，以表彰不隱惡、不溢美之直筆。看來崔浩對自己主編的《國記》相當得意，書未經拓跋燾過目首肯，竟依二人之言，將《國記》全文刻出，立於郊外大路旁，供人觀賞。《國記》敘述北魏先朝之事，事事詳實，無一遮掩，來往行人閱罷議論紛紛。拓跋貴族無不忿恚，爭著向拓跋燾告狀，指揮崔浩故意貶低拓跋部人，“暴揚國惡”。拓跋燾大怒，命人收捕查辦崔浩和秘書監郎吏諸人的罪過。北魏太平真君十一年(450年)六月，北魏重臣、司徒崔浩及其宗族被魏太武帝拓跋燾下招誅殺；一同被滅族的，還有崔浩的姻親、北方頭號士族範陽盧氏、太原郭氏、河東柳氏。
點評：
作為史官，給皇帝留點麵子，才能給自己留下後路，可崔浩卻將皇族的醜史公諸於眾，雖是史實，但皇上的麵子也不好過，豈能不加以報複?
8.居功不傲，李泌巧拍馬
李泌在唐代中後期政壇上，是一位頗有點名氣的人物，他曆仕玄宗、肅宗、代宗、德宗四代皇帝，在朝野中外很有影響。
唐德宗時，他擔任宰相，西北的少數民族回紇族出於對他的信任，要求與唐朝講和，結為婚姻，這可給李泌出了個難題，從安定國家的大局考慮，李泌是主張同回紇恢複友好關係的；可德宗皇帝因早年在回紇人那裏受過羞辱，對回紇懷有深仇大恨，堅決拒絕。事情僵在那裏。正巧在這時，駐守西北邊防的將領向朝廷發來告急文書，要求給邊防軍補充軍馬，此時的大唐王朝已經空虛得沒有這個力量了，唐德宗一籌莫展。
李泌覺得這是一個可以利用的時機，便對德宗說：“陛下如果采用我的主張，幾年之後，馬的價錢會比現在低十倍!”
德宗忙問什麽主張，他不直接回答，先賣了個關子，說：“隻有陛下出以至公無私之心，為了江山社稷，屈己從人，我才敢說。”
德宗說：“你怎麽對我還不放心!有什麽主張就快說吧!”
李泌這才說：“臣請陛下與回紇講和。”
這果然遭到了德宗的拒絕：“你別的什麽主張我都能接受，隻有回紇這事，你再也別提，隻要我活著，我決不會同他們講和，我死了之後，子孫後代怎麽處理，那就是他們的事了!”
李泌知道，好記仇的德宗皇帝是不會輕易被說服的，如果操之過急，言之過激，不隻辦不成事情，還會招致皇帝的反感，給自己帶來禍殃。他便采取了逐漸滲透的辦法，在前後一年多的時間裏，經過多達15次的陳述利害的談話，才算將德宗皇帝說通。
李泌又出麵向回紇族的首領作工作，使他們答應了唐朝的五條要求，並對唐朝皇帝稱兒稱臣。這樣一來，唐德宗既擺脫了困境，又挽回了麵子，十分高興，唐朝與回紇的關係終於得到和解，這完全是由李泌曆經艱苦，一手促成的，唐德宗不解地問李泌，“回紇人為什麽這樣聽你的話?”
如果是一個浮薄之舉，必然大誇自己如何聲威卓著，令異族都畏服，顯示出自己比皇帝都高明，這樣一來必然會遭到皇帝的猜疑和不滿，李泌卻是一個極富政治經驗的人，他對自己一字不提，隻是恭敬地說：“這全都仰仗陛下的威靈，我哪有這麽大的力量!”
聽了這樣的話，德宗能不高興，能不對李泌更加寵信嗎?
點評：
所有的領導或多或少地都患有帕金森症，即希望自己的下屬在能力上低於自己，這樣才便於管理。如果是這樣的話，一個聰明的下屬應在做出出色的工作後，將功勞歸之於領導而非據為己有。