開元盛世

7l0年，韋皇後毒死中宗，以皇太後的身份臨朝聽政，並謀害相王李旦，李隆基聯合姑母太平公主發動宮廷政變，鏟除韋氏及其黨羽，迫使少帝李重茂頒布詔書，讓帝位於叔父相王旦，仍稱唐睿宗。李隆基被立為皇太子。當時，宮廷的內部鬥爭十分激烈，太平公主在協助李隆基政變除掉韋後以後，依仗功大，日益驕奢，不可一世。朝中宰相7人，有5人和太平公主關係密切，姑侄關係特別緊張。延和元年（7l2年）六月，睿宗自稱太上皇，把帝位傳給了李隆基。先天二年（公元713年）七月，太平公主與其黨羽密謀，發動政變，推翻玄宗，自為皇帝。但是這個陰謀很快被唐玄宗發現，他先發製人，殺死太平公主，徹底剪除了太平公主及其黨羽。結束了武則天以來一連串的宮廷政變。唐玄宗統治初期，繼承了唐太宗的統治政策，他任用賢相，整頓吏抬，選拔人才，賞罰嚴明，君臣之間密切配合，唐朝出現了史家稱道的“開元盛世”。

“開元之治”

我們習慣上將一個美好的時代稱為「黃金」時代，皆因黃金是貴重的寶物。這種時代亦曾在中國曆史上出現，例如漢武帝的盛世，以及唐玄宗的開元盛世。

開元是唐玄宗的年號。玄宗在位四十四年，前期年號叫開元(公元713年－741年)，後期稱天寶(公元742年－756年)。開元年間，玄宗政績粲然可觀，史稱「開元之治」。這是唐朝社會經濟和國力發展臻於極盛的時期，它承繼貞觀之治和武則天的治績，使唐朝的國勢發展到巔。

玄宗執政後，注意任賢納諫，澄清吏治。他先後任用姚崇、宋璟、張九齡等賢相；規定內外官吏遷調之製，選部分京官外調為都督、刺史，而地方官吏中表現優異者則提為京官；又令各道采訪使巡視地方，整飭吏治，加強中央權力。在經濟上，玄宗即位之初自奉甚儉，又令各地不得開采珠玉、製造錦繡，使武後以來後宮奢靡之風有所改變。由於開源節流，國家財政日益豐裕，倉庫充實，物價平廉。為了撰拔人才，玄宗還親自在殿廷複試吏部新放的縣令，對儒士甚為優禮，並令臣下訪求遺書，得圖書近五萬卷，使科技文化大放異彩。在軍事方麵，玄宗改革兵製，招募壯士充當京師宿衛和鎮戍邊地，又在邊鎮重地設節度使。

由於玄宗的勵精圖治，開元年間經濟繁榮，國庫充裕，民生安定，國威遠播。唐代盛世至此進入了光芒萬丈的時代。

玄宗朝時，農業有較大的發展，主要是：

1、唐朝農民在生產實踐中，改進了犁的構造，製造了曲轅犁，並創造了新型灌溉工具筒車。

2、大麵積興修水利。黃河、長江流域等開鑿一係列灌溉渠，並修舊渠和河堰。

3、開劈大量荒田。勞動人民創造大量財富，唐政府每年向農民征收大量的糧食和布帛。人口大大增加，玄宗時的戶數是唐太宗時的近3倍。

唐玄宗朝的手工業也有比較大的發展，主要表現在：

1、絲織業：定州、益州、揚州都以織造特種花紋的綾錦聞名。品種多樣，有一種花鳥紋錦，以五彩大團花為中心，周圍繞以飛鳥.散花，絢麗動人，反映了唐朝高超織錦技術。

2、陶瓷業：邢州白瓷象銀象雪，越州青瓷象玉象冰。還創造了著名的“唐三彩”，在白地陶胎上，刷上無色釉，再用黃、綠、青三色加以裝飾，色彩鮮麗，造型美觀。

3、造紙業：宣州、益州的紙，都十分有名。

唐朝長安，既是全國的政治中心，又是亞洲各國經濟文化交流的中心，在那裏，有來自各國的少數民族和亞洲各國人，成為一座國際性的大城市。

唐朝是中國多民族統一國家的重要發展時期。那時，各民族進一步融合，民族間的經濟文化交流進一步親密，唐朝疆域空前廣大。唐朝時，北方先後有突厥，回紇民族，東北有秣褐民族。唐朝在北部邊境先後建立了都護府和都督府。西南有南詔和吐蕃；南詔為彝族和白族的祖先，曾接受唐朝雲南王的封號；吐蕃為藏族的祖先，與唐幾次通婚，保持“和同為一家”的親密關係。那時，邊疆各族都對中華民族的發展作出了傑出的貢獻。

唐朝時候，中國經濟和文化處於世界先進地位，對外交通比過去發達，唐和亞洲、歐洲等各國之間的往來出現前所未有的盛況。唐朝和朝鮮半島的新羅一直保持著友好關係。唐和日本關係更加密切，唐文化對日本影響甚大，從政治製度到生活習俗，日本都受到中國文化的影響。唐朝和印度半島有頻繁的通使往來，玄奘西遊成為中外關係史上的佳話。唐朝和西亞的波斯、大食也有通好關係，中國陶瓷等源源不斷運往該地，西亞的物品也輸入到中國。

大唐遺風

唐人的視野比任何一個朝代的中國人都更為廣闊，外來文明的火炬比中國任何一個朝代都傳播得更遠。

值得深思的是，盛唐之所以成為外國人雲集聚居的有魅力的地方，不單是它具有開放性，更重要的是它具有文明世界的優越性。我們不是簡單地在述說過去，而是在啟迪未來，激發中國人的奮鬥精神和邁向新世紀的信心。

曆史是社會發展和文明進化的記錄。在人類進入新的千年之際，回眸曆史將給新世紀提供豐富的借鑒和啟迪。在我們中華民族曆史上，最值得人驕傲的就是“盛唐氣象”，特別是“唐人”作為民族自豪的稱呼，至今頻頻使用於全世界華人的生活之中，始終承載著不朽的光榮與無比的輝煌。

千年以前，亞歐大陸內形成的拜占庭帝國、阿拉伯帝國和唐帝國，是當時人類社會成就最高級別的文明板塊。但拜占庭短暫強盛很快被阿拉伯人入侵所打斷，而阿拉伯帝國遲至8世紀後才逐漸形成封建製，印度大戒日王之後次大陸陷入分裂局麵，隻有中國的唐朝在與周邊鄰國競爭中呈現出相互推波助瀾的崛起趨勢。唐帝國遼闊的疆域，使它在戰略上必須重視民族關係和國際格局變化，不僅建立防守反擊的邊界體係，而且以綜合國力參與境外角逐，甚至爭奪亞洲霸主控製權。作為當時的一個“超級大國”，唐朝非常注意中外交流。除中亞的康國、石國、安國、曹國、米國等保持著獨特的國際封貢體製外，新羅使節到唐長安89次，阿拉伯大食使節進入長安41次，林邑24次，日本遣唐使14次，真臘11次，師子國（斯裏蘭卡）3次。至於史書記載次數不詳的朝鮮（高麗、百濟）、婆羅門五天竺（印度）、泥婆羅（尼泊爾）、吐火羅（阿富汗）、驃國（緬甸）、波斯、拂菻（東羅馬）以及北非、中東諸國等等，都非常普遍與唐交往。唐人的視野比任何一個時期的中國人都更為開闊，外來文明的火炬比中國任何一個朝代都傳播得更遠。

作為亞歐文明演進的核心國家，唐政府也頻繁派出使臣出訪，並劃撥政府專項費用給予支持。公元643年後四次出使印度的王玄策，公元663年出使東羅馬的阿羅憾，公元664年出使日本的郭務悰等等，都是著名唐朝外交家。唐長安還設有外交機構鴻臚寺和四方館、禮賓院專門接待外國賓客，不僅負責會見禮儀，而且供給入唐後一切資糧費用。如果說中外彼此之間的交流愈多樣化，相互學習的機會也就愈多，那幺亞歐大陸分布的幾大古老文明之間有著一定的交流,從而使唐朝成為東亞受益最大的文明樞紐。

世界文明進化不是孤立的。文明是一種有機體，它的構成要素經過相互作用生長出新的動力。唐代之所以出現了許多不同於前朝後代的新氣象，關鍵是它與同時代的鄰近民族和國家存在著有力的交融。讓我們從一係列構成新文明生長動力的要素來看盛唐文明。

縱觀一千多年前盛唐所演示的一幅幅世界文明交融圖，我們不是簡單地在述說過去，而是在啟迪未來，激發中國人的奮鬥精神和邁向新世紀的信心。對我們今天與各國朋友聯係世界各種文明的紐帶，共同為人類發展進步作出貢獻更具有深遠的意義。