六、宋代古文運動

歐陽修，字永叔，廬陵（今江西吉安）人。四歲時父親就去世了，母親鄭氏，立誓守節，親自教導兒子讀書，家境貧困，以至用蘆管當筆在地上描畫著學習寫字。歐陽修自幼就聰敏穎悟，超過常人，書讀過就能熟記背誦。一到成年，就有了很高的聲望。

宋代立國將近百年，但文章的體裁，還是依然沿襲著五代的風氣。文人們刻鏤雕琢的都是駢偶之文，文壇汙濁，文風不振，讀書人因循陋習，墨守成規，評論卑下，氣調柔弱。蘇舜元、蘇舜欽兄弟、柳開、穆修等人，都有意振作張揚正氣，但力量不足。歐陽修遊曆隨州（今屬湖北），在廢書簍中得到了唐朝韓愈的遺稿，讀後萬分欣慕。於是就苦心孤詣地探幽索隱，以至廢寢忘食，他決心要同韓愈並駕齊驅、比肩齊名。

中進士，得南宮殿試第一，被選拔為甲科，調西京推官。開始和尹洙交遊，和尹洙一起寫作古文，議論當朝時政，互相都把對方看成是自己的教師和朋友，又同梅堯臣交往，相互作詩唱和，就這樣，歐陽修憑著他的文章名滿天下。不久，選進朝廷，為館閣校勘。

嘉佑二年（１０５７），歐陽修主持貢舉。當時應考的讀書人喜歡寫作險怪奇澀的文章，號為“太學體”，歐陽修極力排斥，貶抑這種文體，凡是寫作這種文章的人一概黜落。這件事結束後，從前那些輕狂淺薄的人偵候得歐陽修出門，聚集在一起氣勢洶洶地攔住歐陽修的馬頭高聲責罵，街上的巡邏隊無法製止；然而科舉考試的風氣，卻從此得到了改變。

嘉佑五年（１０６０），歐陽修升任為樞密副使。嘉佑六年（１０６１），為參知政事。歐陽修在兵府時，曾經和曾公亮考核全國的軍隊數和三路駐守兵員的多少，地理的遠近，重新製造了地圖和簿籍。凡是邊防長久以來沒有派兵駐守的，一定進行檢閱和補充。他在任執政大臣時，和韓琦同心輔助仁宗。凡是兵民、官吏、財利等中書省應當知曉的重要大事，編集成一個總目，碰到事情就不必臨時匆忙地向有關部門了解。當時東宮太子的人選還沒有決定，歐陽修就和韓琦等人對這樣一件大事協商出了一個意見。宋英宗因為得了病，無法親自處理朝政。皇太後垂簾聽政，左右的人互相猜忌，製造矛盾，皇帝和皇太後幾乎因此成為怨仇。在韓琦奏事的時候，太後哭著向韓琦說了英宗和自己的種種矛盾。韓琦用英宗有病來進行勸解，太後聽了不高興，歐陽修就進一步勸說道：“太後侍奉仁宗皇帝已經幾十年了，您的仁德昭示於天下。以前溫成專寵，太後您處置得從容自如；現在母子之間，反而不能寬容嗎？”太後的情緒稍稍和緩了些，歐陽修又勸說道：“仁宗皇帝在位的時間很久，他德政的恩澤深深地留在人們心中，所以一旦駕崩，天下奉戴太子，沒有一個人敢不讚成的。現在太後您隻是一個婦人，而我們也隻是五、六個書生罷了，如果不是仁宗皇帝的遺意，天下誰人肯聽從呢？”太後不作聲，過了很久，母子之間的矛盾才逐漸平息了。

歐陽修平素和人相處總是坦率地說出自己要說的話，從不掩飾和隱瞞。等到他執政以後，士大夫們對他有所請求，他總是當麵說明可以還是不可以的理由，就是諫院的官員議論政事，他也一定用是非作為標準來責問他們，因此怨恨他、說他壞話的人就更多了。英宗將追封尊崇濮王，下命令讓有關部門討論，都說應當稱皇伯，改封一個大國。歐陽修引述《禮記·喪服記》，認為：“‘身為人子的人，應該替他的父母實行“報祭’”，降服喪三年為服喪一年，而不隱沒父母的名字，可是喪服可以降等，但名字是決不可隱沒的。如果出嗣的兒子把親生的父親改稱為皇伯，這種例子就是遍考前代，都是沒有根據的。進封為大國的王，但禮製規定又沒有加爵的道理。所以中書省的意見，和大家的意見不同。”最後太後寫出了手書，允許英宗稱濮王為親，推尊濮王為皇考，三夫人為後。英宗不敢承當。於是禦史呂誨等人毀謗說歐陽修主張這種意見，爭論不休，後來呂誨等人都被貶逐出了禦史台。隻有蔣之奇的意見附和歐陽修的主張，所以歐陽修推薦他為監察禦史，但是被禦史台的很多人看成是奸佞邪惡的小人，蔣之奇為此十分害怕，就想使自己擺脫這種窘境。正好歐陽修的內弟薛宗孺和歐陽修有仇恨，他捏造了歐陽修家庭生活**的謗言來詆毀歐陽修，這個謗言輾轉相傳，一直傳到了禦史中丞彭思永的耳中，彭思永又把這個謠言告訴了蔣子奇，蔣子奇就上奏章彈劾歐陽修。當時，神宗皇帝初即位，心裏希望重重地譴責一下歐陽修，就去征求過去的宮臣孫思慕的意見，孫思慕替歐陽修辯白解釋，歐陽修杜門不出，要求神宗對製造謠言的人治罪。神宗派人詰問彭思永、蔣之奇，追問謠言的出處，彭思永、蔣之奇回答不出來，結果都遭到了貶逐。歐陽修也堅決表示離開朝廷，結果罷為觀文殿學士、刑部尚書、亳州（今安徽亳縣）知州。第二年，遷兵部尚書、青州（今山東益都）知州，後來又改為宣微南院使、兼任太原（今屬山西）知府。歐陽修辭不受命，後又改徙蔡州（今河南汝南）。

歐陽修總是以風骨氣節自我製約，但卻屢屢遭到汙蔑，且年紀已六十了，就一再上表要求辭去官職，神宗帝總是寬慰他，沒答應他的辭官。及至出守青州，又因為請求停止散發青苗錢，被王安石所詆毀，因此要求放歸的願望益發急切。照寧四年（１０７１），歐陽修以太子少師的身份退休。熙寧五年（１０７２）去世，贈太子太師，諡號“文忠”。

歐陽修寫的文章，自然天成，或豐滿或簡約，都符合標準。他的文辭簡要，旨意明朗，立論有據，內容通博，旁征博引，引類例舉，分析事理至深至透，因此很能折服人心。他趨然脫俗，獨自奔馳，眾人不能相及，所以天下的人都聚集在他的周圍尊稱他為師。歐陽修鼓勵提攜後進，猶恐不及，凡是被他賞識的人，大多成了有名望的人。曾鞏、王安石、蘇洵、蘇洵的兒子蘇軾、蘇轍，當他們還是平民的時候，屏處鄉裏，不為人知，歐陽修就為他們遊說，讚美他們的聲譽，說他們一定會顯名聞達於世。他對待朋友非常篤實，朋友在世的時候舉拔扶持他們；朋友去世以後就調理保護他們的家族。

歐陽修喜好古文，愛好讀書，凡是周、漢以來的金石遺文，斷編殘簡，都要采集收拾起來，研究考核它們的異同，把自己的觀點寫在左邊，明白、昭著可為表證，稱之為《集古錄》。奉詔修撰《唐書》紀、誌、表，自撰《五代史記》，章法嚴謹，用詞精約，多取《春秋》遺旨。蘇軾論述歐陽修的文章時說：“論大道時像韓愈，議政事時像陸贄，記史事像司馬遷，作詩賦像李白。”有識之人以為這是真正了解歐陽修的話。