二、袁世凱竊取革命果實

南京臨時政府成立後，一直處於反動勢力包圍之中，政治、軍事和財政上都麵臨著嚴重的困難。由於同盟會喪失了革命領導能力，接連犯了一係列的錯誤，最終釀成曆史悲劇——臨時政府僅存三個月，辛亥革命的果實被帝國主義與封建勢力的代理人袁世凱所篡奪。

武昌起義爆發後，中外反動派感到萬分恐怕。帝國主義為了維護它們的在華權益，對辛亥革命進行了粗暴的幹涉和破壞。各國駐遠東艦隊紛紛駛向武漢，隨時準備武裝幹涉。日本宣稱：“不與叛黨發生任何外交關係”，並與俄國勾結“一舉分割滿洲、蒙古”。英美帝國主義則披著“中立”的外衣對革命施加壓力，政治上，拒絕與南京臨時政府建交；在經濟上實行封鎖，扣留海關稅收，切斷南京政府的財源。迅速發展的革命形勢，使得帝國主義看到清政府已大勢而去，“用武力來挽救這個國家的企圖失去了可能性”，便著手從中國內部尋求新的代理人，以作為其統治中國的工具。

武昌起義後，清政府派人前往鎮壓。但北洋軍是袁世凱一手培植起來的，主要部將均為袁世凱的心腹爪牙，根本指揮不動。況且，袁世凱因掌握北洋軍實際領導權，被帝國主義認為是最合適的人選。10月14日，清政府隻得起用已罷官還鄉的袁世凱為湖廣總督，但他因官位太小，以“足疾未愈”作為推托。27日，清政府改任袁為欽差大臣，袁仍不肯接受，提出了召開國會，組織責任內閣等條件，清政府迫於各方壓力，隻得於11月1日下令解散皇族內閣，頒布“十九信條”，任袁為內閣總理大臣。袁世凱於是著手實施奪取全國政權。他命令北洋軍奪下漢口、漢陽後，不繼續攻打武昌，利用南北對峙的局麵，以南方的革命勢力威脅清政府向他讓權；同時又以清王朝來恐嚇革命勢力，引誘和迫使革命黨人停戰議和。

而南京臨時政府內部存在的一係列問題，又為袁世凱奪權提供了機會。南京臨時政府雖號稱中央政權，但它並未能統一中國。當時北京尚殘存著清政府，華北地區還有北洋軍閥集團。在光複省區，雖然掛旗“革命”，卻卷入了許多掌握實權的立憲派和舊官僚政客。他們極力主張議和，害怕革命繼續發展將危及自身的利益。而作為領導革命的政黨——同盟會，在辛亥革命後，已呈現“意見不相統屬，議論歧為萬途”，相互攻伐的渙散狀態。臨時政府剛成立之時，章炳麟便宣布脫離同盟會，與立憲派、舊官僚聯合在上海另建“中華民國聯合會”(3月2日改為“統一黨”)，通電主張擁護袁世凱為臨時大總統。黃興在開國之後便滋生“大風歌罷不如歸”的消極引退思想，力主與袁世凱妥協。1月20日，同盟會在南京召開改組會議，在其修訂的“總章”中提出“采用國家社會政策”，代替“平均地權”的主張，還提出“種族同化”的口號，這是政治上的倒退。而在組織上選黎元洪為協理，廣收會員，許多官僚政客混入其中，同盟會領進的性質發生改變。孫中山等雖不願妥協，但已陷入狐立，被迫妥協讓權。

12月18日，南北雙方代表在上海舉行和平談判。會談中，袁世凱以帝國主義為靠山，以北洋軍武力為後盾，以“讚成共和”為誘餌，迫使南京臨時政府讓步，並接受由他提出的清廷皇室伏待條例。規定“清帝遜位之後，其尊號永尊不廢”，“歲用四百萬元由中華民國付給”等。孫中山等迫於各種壓力，隻得向袁世凱表示：在清帝退位，宣布共和之後，即行正式解職，交出政權。

2月12日，早已無力控製局麵的清王室接受優待條件，清帝正式退位。次日，袁世凱致電南京臨時政府，聲明讚成共和。同日，孫中山提出辭呈，15日，南京臨時參議院選舉袁世凱為臨時大總統。

3月10日，袁世凱正式就任臨時大總統。4月1日孫中山正式宣布解職。5月，臨時參議院議決政府由南京遷往北京。至此，辛亥革命的果實被袁世凱篡奪，中華民國開始了北洋軍閥的統治時代。