七、趙武靈王胡服騎射

趙武靈王為趙國第六代國君，是一個有作為的社會改革家和軍事家。他在位期間(周顯王四十四年，前325年至周赧王十六年，前299年)，正處於劇烈兼並戰爭時期。

趙國的北部多是胡人部落，這些遊牧民族雖然沒有與趙國發生大的戰爭，但小的衝突卻經常有。胡人身穿短衣、長褲，往來迅速，彎弓射箭自如，上下馬方便，而趙人穿的衣服，袖長腰肥，領寬擺大，加上繁瑣的結紮、笨重的盔甲，行動十分不便。這種情況，同樣存在於當時各諸侯國的軍隊，而且中原“冠帶之民”的軍隊的組成又是以長袍大褂的帶甲兵士和兵車為主，很少騎兵，進行作戰的靈活性受到很大限製。趙武靈王有感於此，就準備采用胡人的服裝，讓軍隊學習騎馬射箭，以利於作戰。

周赧王八年(前307年)，趙武靈王召見群臣，商議教百姓胡服騎射一事，許多大臣認為改變衣著習慣，牽涉到自古以來中原的禮教習俗，不能輕易改變。大臣肥義支持趙武靈王的主張，認為辦任何一件事，顧慮太多就不能成功，若要學習胡服騎射，就不必顧忌舊習慣勢力的議論，而且自古以來，風俗習慣不是不能改變的，舜、禹就曾向苗、倮等部落學習和改變過習俗，趙武靈王聽了肥義的話，堅定了決心，帶頭穿起胡服。

實行胡服首先遭到以王叔公子成為首的王族中一些人的極力反對，趙武靈王親自到公子成家說服，整整一天，終於使公子成接受了趙武靈王的主張，並表示願意帶頭身著胡服。但王族公子趙文、趙造、趙俊和大臣周造等人仍然堅決反對這項改革，指責趙武靈王變更古法。趙武靈王又與他們展開一場論辯，用大量的事實說明胡服的益處，趙文等人理屈辭窮，隻好同意胡服。這項改革推行全國，很快得到百姓的擁護。公族趙燕遲遲不改胡服，趙王準備對他處以極刑以示天下，趙燕嚇得連連稱罪，立即著胡服。

胡服改革推行之後，趙武靈王即組建騎兵，學習騎馬射箭，並很快使騎兵成為趙軍的主力。從胡服騎射的第二年(周赧王九年，前306年)起，趙國軍隊的戰鬥力得到很大的增強。憑借著騎兵主力，趙國攻取胡地到榆中(今內蒙古鄂爾多斯)，“辟地千裏”；周赧王十年(前305年)，趙武靈王率軍大舉進攻原來經常侵擾趙國的中山國，攻取丹丘、華陽、邸、鄗、石邑、封龍、東垣等地，迫使中山國獻四邑求和；周赧王十五年(前300年)，又攻中山，擴地北至燕、代，西至雲中(今內蒙古托克托東北)、九原(今內蒙包頭市西)。到周赧王十六年(前299年)趙武靈王讓位給兒子趙惠文王時，趙國已是“七雄”中的強國之一了。

趙武靈王胡服騎射極大地增強了軍隊的戰鬥力，使得趙國一躍而為實力雄厚的強國。同時，從胡人那裏學習來的這種短衣長褲服裝形式，以後就成為漢民族服裝形式的一部分，極大地便利了人們的生活與勞動，兩千多年一直沿用了下來。