第122章 讓他棘手之事
薑冉的手微微一頓，怔在原地。
西域與赤烏剛締和議，她作為西域聖女隨滄溟一齊來到赤烏，按理說該住在國師府，為何此時陛下突然要將她接入皇宮？
雖然說今日她與陛下相談甚歡，可她又不是沒見過世麵的小姑娘。
皇帝對議和使者客氣些，那不是天經地義的事兒嘛！
此次留在赤烏，明麵上說的好聽，是為了交接兩國事宜，實則她為人質，不過是兩國議和的棋子，陛下這般禮遇背後，難道另有深意？
那太監見她沉吟不語，又笑吟吟道：“三日後宮中有慶功宴，一來賀滄溟將軍凱旋，二來賀兩國修好。陛下想著，聖女若住在宮裏，往後赴宴也省得車馬勞頓。”
薑冉垂眸望著階下青苔，她雖貴為西域聖女，卻也是為表和談誠意才隨軍入質。
想當初赫倫在位時，西域鐵騎在赤烏境內燒殺搶掠，如今兩國罷兵，她作為西域使者，確實不宜推辭宮廷宴會。
隻是這深宮裏處處是規矩，哪有國師府來得自在？
若真住進來，怕是連廊下走動都要被無數雙眼睛盯著，呼吸都不暢快。
她偷偷瞄了眼太監的表情，見他笑眯眯的，並沒有逼迫的意思，便壯著膽子婉拒道：“陛下美意，我心領了。”
薑冉抬眼，換上一副疏離卻得體的笑意，“隻是我的行李尚在國師府中，搬動起來多有不便。”
太監聞言也不勉強，隻頷首微笑：“聖女既有不便，咱家自會如實回稟陛下。屆時宮中宴會，聖女也莫忘了出席。”
說罷，並不等薑冉回複便退後半步，垂手立在一旁，態度倒是一如既往的恭敬。
薑冉轉身，暗自歎了口氣。
果真是伴君如伴虎。
這皇宮裏的邀約，看似體貼，實則如蛛網般難纏。
既然她已經卷入了兩國和談的這盤棋局之中，往後怕是要有更多這樣諸如今日這般的考量，既不能拂了帝王顏麵，又得守住自己的方寸。
馬車內熏著清淡的沉水香，車簾外的蟬鳴透過竹簾傳入，更顯出車內的靜謐一片。
滄溟倚在鋪著虎皮的矮塌上，玄色蟒紋長袍皺出幾道折子。
他雙目緊閉，眼尾微微泛紅，眉頭輕皺，臉上的倦意如同化不開的墨，連呼吸都透著難以掩飾的疲憊。
薑冉坐在另一側，指尖無意識地摩挲著，香囊上繡著的西域雪蓮圖案在她反複撫弄下微微發皺。
想到接下來三個月，自己作為西域聖女入質赤烏，不僅要周旋於赤烏朝堂的波譎雲詭之中，還得時刻防備楚帝的試探，前路危機四伏。
想到這兒，她不禁眉心緊緊蹙起，原本靈動的眼眸也蒙上一層愁緒。
一時之間，車內安靜得近乎壓抑。
兩人各自沉浸在思緒裏，誰也沒有打破這份沉默。
“你方才應對得不錯。”
滄溟閉著眼，嗓音低沉：“宮中五步一哨、十步一崗，眼線如麻。
哪怕尋常閨閣女子，置身其中，也會被那壓抑氛圍束縛。”
他頓了頓，許是覺得失言，又補道，“更何況你生性灑脫，習慣了西域的廣袤天地。”
今日薑冉的這番應對，既表明了西域聖女不卑不亢的姿態，又給足了楚帝顏麵，想來應是恰到好處。
想到此處，薑冉抬眸，神色坦然：“謝國師指點，此番應對，我也反複思量，幸而沒出紕漏。”
滄溟忽然睜眼，墨玉般的眸子在陰影裏閃了閃。
他撐起身子，喉結微微滾動，“但陛下終究是天下之主，縱使她素有容人之量，不會計較今日。隻是……”
他指尖叩了叩車窗，“若往後屢屢拂逆聖意，觸怒龍顏，恐會招來災禍。往後若再有類似的恩典，你須得拿捏好分寸。”
滄溟話中的深意，薑冉又何嚐不知？
今日她拒絕了陛下邀約，看似巧妙，實則還是會在帝王心中埋下了芥蒂。
隻不過她初入赤烏，身為西域議和的人質，若一開始就表現得軟弱可欺，往後在這赤烏朝堂，必定會被楚帝拿捏得死死的。
她低聲道：“若一開始就示弱，往後在赤烏怕是連呼吸都要受製於人。”
說話間，薑冉目光落在滄溟臉上。
他麵色蒼白如紙，幾縷碎發貼在汗濕的額頭上，整個人憔悴不堪。
想到他在如此疲憊的狀態下，還不忘提點自己，薑冉心間泛起絲絲酸澀，一股想要為他分擔的念頭油然而生。
可想起此前楚帝屏退眾人，單獨與滄溟密談，想必所議之事機密非常，自己貿然詢問，不知是否妥當？
猶豫再三，薑冉試探著開口：“國師，瞧您神色憂慮，莫不是遇上了棘手難題？”
滄溟一怔，隨即靠回軟墊，他沒有接話，眉峰仍是緊鎖著。
薑冉眼巴巴望著滄溟，見他對自己的問詢避而不答，一顆心悄然下沉。
大約是所涉之事機密非常，不便與她一介西域人質言說吧。
薑冉這般想著。
可眼前之人，乃是赤烏權傾朝野的國師啊！
滄溟向來沉穩，智謀過人，能讓他這般為難的事，不知究竟棘手到何種地步？
“既是關乎赤烏的軍國大事，薑冉本不該多有僭問。”
她目光直直地看向滄溟，“隻是國師若遇上了難題，不妨說與我聽聽。多一人出謀劃策，或許就能集思廣益，說不定還能柳暗花明，尋得轉機。”
聞言，滄溟抬眼看向薑冉。
望著那雙墨玉般的眼眸，薑冉心頭猛地一跳！
女子的直覺告訴她，這樁讓滄溟費盡神思的難事，怕是與自己脫不了幹係。
滄溟移開視線，“此事牽涉太廣，聖女還是莫要操心。”
望著滄溟忽然緊繃的下頜線，薑冉不禁在心中思索起來。
議和之事看似塵埃落定，若滄溟的難題當真與她相關，莫不是兩國和談之事再生變數？
薑冉還在冥思苦想，卻聽滄溟忽然輕笑一聲：“不過你放心，既然本座敢應下，便有十足的把握。”
他這般雲淡風輕的模樣，倒讓薑冉那些盤旋在心頭的疑慮悄然散去。