第39章 報名武試
西域軍隊來勢洶洶，邊關城池接連失守，鬧得赤烏內外人心惶惶。
朝廷急需能征善戰的將領、運籌帷幄的謀士，來應對這場突如其來的危機。
薑冉的指甲深深掐進掌心。
前些時日的春祭大典盛況猶在眼前，可如今她舉目望去，大街上卻隻見身負羽檄的驛卒策馬狂奔，不計其數的難民在苦苦哀求……
待難民散開，薑冉收起情緒，緩步走向報名處，目光掃過牆上張貼的舉辦搶才大典告示。
告示上的朱砂字跡鮮豔刺目，末尾蓋著加急的玉璽印，顯得格外沉重。
“讓讓！軍情急報！”
一匹快馬擦著薑冉的衣角掠過，馬背上滾落的竹筒裂開，露出半幅染血的布防圖。
她彎腰拾起時，正聽見兩名小吏躲在廊柱後竊語：“禮部昨夜通宵重擬章程，連武試場的箭靶都換成了西域騎兵的草人……”
“唉，也不知道這仗什麽時候能打完！”
……
薑冉狀似不在意的走過，將拾起的布防圖交由官兵保管之後，徑直向武試報名點走去。
腦海中閃過的一幕幕西域軍隊的殘暴行徑、難民們的淒慘境況，以及帝都內暗流湧動的局勢。
此刻都化作筆尖凝聚的墨滴，懸在武試報名冊的素箋之上。
她提起筆，準備在報名冊上寫下自己的名字——“薑冉”。
“姑娘可想清楚了？”
登記官抬起眼皮打量她錦衣繡襖的裝扮，“此次弓馬比試要著四十斤鐵甲，可不是女兒家......”
話音未落，薑冉已挽起衣袖。
常年握劍的指節在硯台邊沿輕輕一叩，驚得筆架上狼毫微顫。
登記官不由得驚歎出聲，之後未再言語什麽。
報完了名，薑冉心中仍是惴惴不安，她記得前世林藍楓上門提親之後，自己參加當年考試一舉成為武狀元驚豔眾人，又被朝廷重用任命為將軍戍守關隘。
她一心想與林藍楓完婚後再出發前往北疆任職。
未曾想林藍楓將她狀告朝堂之上，指著一堆密信說是從她房間搜出的與西域往來信件。
沒有人為她辯護，沒有人聽她替自己辯護，於是乎她被扣上了一頂賣國求榮的帽子。
而林藍楓因為大義滅親，被破格提拔成為朝廷命官，也是押送她上斷頭台的監斬官。
在她印象裏，前世並未發生西域入都談判，失敗後大軍壓境我國的這一係列事情。
似乎冥冥中很多事物的走向都與前世漸漸偏離。
薑冉不知道這種變化是好是壞，自己唯一能做的，便是護好她和陸氏的家，以及……聽到滄溟親口向她吐露心中所想。
既下定了決心參加這次武試，薑冉打算回學堂一趟同夫子告假，也順便告知梁雅婷自己的打算。
薑冉正低頭想著心事，忽覺衣袖被人輕輕一扯。
她下意識側身，一個賣花老嫗直直撞了上來，竹籃裏的花瓣紛紛揚揚灑落一地。
還未等她扶穩老人，一陣急促的馬蹄聲由遠及近，一輛華貴馬車疾馳而過。
車簾翻飛間露出半張倨傲的臉，不是旁人，正是林藍楓。
“老婆婆，您沒事吧？”
薑冉扶住老嫗的手臂，觸手卻覺那布料異常粗糙，不似尋常棉麻。
她心中一動，目光落在老嫗布滿老繭的虎口處。
老嫗顫巍巍站直身子，渾濁的眼中隱約浮現出淡淡的血絲：“老身賣花三十載，這身子骨早讓風雨敲打結實了。倒是小姑娘你，沒被我撞疼吧？”
薑冉不動聲色地收回手，搖頭道：“我也沒事。”
她彎腰去撿竹籃和尚算幹淨的花瓣，餘光瞥見老嫗的布鞋上還沾著已經幹結的泥土。
“掉地上的已經髒了，沒人要了。”
老嫗攔住她的動作，聲音沙啞：“倒是可惜了這些新摘的花瓣，沾了塵土便不配供人欣賞了。謝謝你啊小姑娘。”
隨後她挎著籃子慢騰騰離去。
薑冉望著老嫗的背影和滿地零落的白菊，心中不知在想什麽。
她快步走向學堂，卻在回廊轉角處險些與梁雅婷撞個滿懷。
“薑冉！”
梁雅婷提著裙擺跑來，發間玉簪的流蘇叮當作響，“可算等著你了，我還道你今日不來了呢！你聽說了嗎，朝廷要舉辦搶才大典了......”
薑冉扶住她，笑道：“我方才報了名，正準備同夫子告假呢。”
“這樣啊。”梁雅婷眨眨眼，“我便知道你肯定是報的武試對不對？”
“沒錯。”
梁雅婷哎呀一聲，圓潤臉龐泛起興奮的紅暈：“我就猜你要選這個！昨兒杜曉梅還說要與你比試箭術......
如果你到時候榜上有名的話，也許可以和曉梅一起為朝廷效命了呢！好羨慕你們......”
話音忽又低落，“可惜我連馬背都爬不上去。”
薑冉挽住她的手臂，笑道：“這有何難，我可以教你，隻不過，到時候你可別逃跑。”
梁雅婷摸了摸鼻子，有些心虛：“我瞧見那馬臉便覺害怕，還是背書更適合我。”
兩人寒暄不到幾句，薑冉餘光瞥見前方似乎有抹熟悉的身影一閃而過。
她心下一動，同梁雅婷匆匆告別，便追了上去。
“站住！”
薑冉一把拉住那人的手臂，待那人回過頭來，她眼眸一彎，隻覺得今日的沉悶一掃而光：“國師，可逮住你了。”
滄溟身體往後靠了靠，聲音平淡：“逮我做甚？”
薑冉頓感憋屈，眼前這人剛剛在自己麵前現身，不就是故意要她尋過來，有事同她說嗎……
上次也是，明明是關心她的傷勢想給她送藥，滄溟愣是冷著臉好像一副質問犯人的樣子。
每次都是這般，滄溟想找她又不明說，故意製造各種偶遇，如此悶騷做派，也不知道他圖什麽。
見薑冉一言不發，滄溟低頭掃了一眼，又不著痕跡的收回視線，依舊是平淡到不辨情緒的聲音：“你要參加搶才大典？”
薑冉低頭給自己順氣，點頭回道：“沒錯，國師大人消息靈通。”