第78章 幻菇湯的味道
薑冉和阿萊娜跟著阿木，沿著鎮子東南方向的小路前行。
暮色漸沉，天邊最後一抹霞光也被夜色吞沒。
路邊的靈韻草在微風中輕輕搖曳，紫色的花朵在昏暗的光線下顯得格外妖異。
薑冉一邊走，一邊仔細觀察著四周，發現凡是靈韻草生長的地方，其他植物幾乎都難以存活，甚至連雜草都顯得稀疏枯黃。
“這裏以前也是苜蓿田嗎？”薑冉停下腳步，指著路邊一片荒蕪的土地問道。
阿木點點頭，語氣中帶著幾分無奈：“是啊，以前這裏種滿了苜蓿，可現在……大家都種不出來了，隻能任由靈韻草瘋長。”
薑冉蹲下身，輕輕撥開一叢靈韻草，發現下麵的土壤幹燥板結，毫無生機。
她皺了皺眉，心中隱隱有了猜測。
“天色不早了，薑姐姐，阿萊娜姐姐，我家就在前麵，要不要去坐坐？”阿木抬頭看了看天色，眼中帶著幾分期待。
薑冉轉頭看向阿萊娜，見她微微點頭，便笑著對阿木說道：“好啊，正好我們也走累了，去你家歇歇腳。”
阿木的家是一間簡陋的土屋，屋前種著幾株瘦弱的蔬菜，顯得格外寒酸。
阿木推開門，屋內傳來一陣輕微的咳嗽聲。
“阿娘，我回來了！”阿木一邊喊著，一邊快步走進屋內。
薑冉和阿萊娜跟了進去，隻見一位麵色蒼白的婦人正從**坐起身來，見到有客人，連忙想要下床迎接。
“阿娘，您別動！”阿木趕緊跑過去扶住母親。
薑冉也連忙上前，輕聲說道：“伯母，您身體還沒好全，不必如此客氣。”
阿木母親笑了笑，聲音有些虛弱：“多謝兩位姑娘關心，我已經好多了。
多虧了阿木采來的幻菇，熬了湯水喝下去，身子輕鬆了不少。”
阿木扶著母親坐回床邊，自己則跑去灶台邊燒水泡茶。
薑冉環顧四周，發現屋內雖然簡陋，但收拾得十分整潔，顯然阿木母親是個勤快的人。
“伯母，話說回來，您是怎麽會誤食了靈韻草的呢？”薑冉坐在床邊，輕聲問道。
阿木母親歎了口氣，眼中閃過一絲苦澀：“說來話長啊……
我們祖祖輩輩都以種苜蓿為生，可自從那場大旱之後，鎮裏的苜蓿就再也開不了花了。
大家種不了苜蓿，生計一下子斷了，隻能另謀出路。
可我們這鎮子土壤貧瘠，除了苜蓿，其他作物都難以存活。
阿木他爹沒辦法，隻好跟著鎮裏的人跑商隊，好歹能掙幾個錢。”
她頓了頓，繼續說道：“後來，赫亞爾老爺的田莊裏竟然種出了開花的苜蓿，這簡直就是不可思議的事情，大家都說他是救世主。
可赫亞爾老爺賣的種子太貴了，我們這種窮苦人家根本買不起。我……我一時糊塗，想著靈韻草長得和苜蓿那麽像，說不定也能吃，就試著煮了一些。結果……”
阿木母親苦笑了一聲，眼中滿是自責：“結果我吃了之後，嘔吐不止，差點丟了性命。不僅沒省下飯錢，反而花了不少看病的錢。”
薑冉聽得心中一陣酸楚，輕輕拍了拍阿木母親的手背，安慰道：“伯母，您別太自責了，誰都有艱難的時候。”
阿木端著兩碗熱茶走了過來，遞給薑冉和阿萊娜。
他聽到母親的話，眼眶微微發紅，低聲說道：“阿娘，您別擔心，我會快點長大，成為家裏的男子漢，賺錢養家，再也不讓您和爹這麽辛苦了。”
阿木母親欣慰地摸了摸阿木的頭，眼中滿是慈愛：“好孩子，阿娘知道你懂事。”
薑冉接過茶碗，輕輕抿了一口。
方才進屋之後，她的注意力都放在了阿木母親身上，現下放鬆下來，沒想到在這裏也能聞到一股熟悉的花香。
她皺了皺眉，目光落在阿木母親床頭的那碗湯水上。
“阿木，這碗湯水……是你熬的幻菇湯嗎？”薑冉放下茶碗，輕聲問道。
阿木點點頭：“是啊，薑姐姐，怎麽了？”
薑冉站起身，走到床頭，仔細聞了聞那碗湯水的味道，眉頭皺得更緊了。
她轉頭看向阿萊娜，低聲說道：“你聞聞，這味道是不是很熟悉？”
阿萊娜走過來，輕輕嗅了嗅，臉色微微一變：“是赫亞爾花茶的味道。”
薑冉心中一動，低聲補充道：“也是赫亞爾苜蓿種子的味道。”
阿木見兩人神色凝重，有些不安地問道：“薑姐姐，阿萊娜姐姐，這湯水……是不是有問題？”
薑冉搖了搖頭，勉強笑了笑：“阿木，你別擔心，湯水沒問題。
我隻是好奇，這湯裏除了幻菇，還加了其他東西嗎？”
阿木搖搖頭：“沒有啊，就是幻菇和水。”
薑冉若有所思地點了點頭，心中已經明白了七八分。
她轉頭看向阿木，語氣溫和卻堅定：“阿木，有兩件事情，我想拜托你幫姐姐的忙。”
阿木愣了一下，隨即點頭道：“薑姐姐盡管說，隻要我能幫上忙的，一定盡力。”
薑冉微微一笑，眼中閃過一絲狡黠：“我想請你幫我打聽一下，鎮子裏還有沒有其他人誤食過靈韻草，或者喝過類似的湯水。”
阿木有些疑惑，但還是點頭答應：“好，我明天就去問問街坊鄰居。還有另外一件事是什麽？”
薑冉但笑不語，湊近阿木耳語了幾句。
阿木站在一旁，連聲嗯嗯，又好奇地小聲問她：“薑姐姐，你是不是發現了什麽？”
薑冉輕輕拍了拍阿木的肩膀，語氣溫柔：“阿木，你還小，有些事情不用操心。不過，你放心，我一定會幫你們找到苜蓿不開花的原因。”
阿木母親感激地看著薑冉，眼中泛起淚光：“姑娘，你真是好心人。若是能解決苜蓿的問題，我們全鎮的人都會感激你的。”
薑冉笑了笑，沒有多說什麽。
她轉頭看向阿萊娜，兩人交換了一個意味深長的眼神。
夜色漸深，薑冉和阿萊娜告別了阿木母子，離開了那間簡陋的土屋。
走在回客棧的路上，薑冉低聲對阿萊娜說道：“看來，赫亞爾的秘密比我們想象的還要深。”