第120章 凶頑
張仙姑和花姐輪流照顧祝纓，哪怕在自己家裏，花姐也注意不讓杜大姐又或者曹昌察覺出什麽來。張仙姑把自己的鋪蓋都搬到了祝纓房裏的一張小榻上，花姐就在白天忙碌。
自祝纓回家之後，從第二天開始就陸續有人登門探視，張仙姑和祝大都引人在臥房外麵隔著門看她一眼。花姐從旁解說：“失血過多，還沒有醒。”
不太會看人眼色如楊六郎就問：“要不找個好大夫吧？我好像還認識一個禦醫。”
那可不行！張仙姑一急，說：“不成的！”
“誒？”
花姐道：“她如今這個樣子也瞧不了大夫，大夫來了又要折騰，就怕累著她了。”
張仙姑忙說：“對啊對啊，才縫好呢，再扒拉了來看，我這心呐。”
花姐道：“要有需要的時候，一定會開口的，就怕到時侯……”
楊六郎不疑有它，一拍胸脯：“別人不敢說，我是肯定會幫忙的。”
熱心如金大娘子開始就把自家的廚娘給送到了祝家來：“大嫂子，花姐，我瞧你們家這樣兒，你們倆又要照看三郎，杜大姐一個人忙不過來。這不，三郎以前就喜歡吃我們家的豬蹄兒，我們家烀的肘子、豬頭也是極好的！大肘子補氣！”
廚娘連鋪蓋卷都帶來了。
張仙姑一個勁兒地說給大家夥兒添麻煩了，金大娘子道：“這是什麽話？都是自己人，三郎也是為了咱們自己才受的傷！我們家那口子要是從城外回來了，看我沒管三郎，必要跟我打起來的。告訴大嫂一聲兒，七郎的脾氣，不會叫咱們三郎白白吃虧的。”
金家全家都對鄭熹有著一種堅定的信任。
慈惠庵的尼姑也送了藥材來，兩個小尼姑過來給花姐捎話：“有什麽需要的，隻管開口。”
那一邊，大理寺的同僚們來得竟是稍晚一些，到了當天傍晚，才由胡璉、左司直、鮑評事三人一同登門。遠遠看了祝纓一眼，才說：“伯母放心，有旨意，三法司連同京兆一同辦案。我們這就回去，必不叫三郎白吃這個虧！”
他們仨又留下了共湊的份子錢，張仙姑十分推讓，他們說：“小祝要是好好的，府上日常再儉仆也是缺不了吃喝，他現在躺著了，哪裏尋摸錢去？他也是，該多給家裏存些錢的。”硬把錢給留了下來。
比大理寺更晚一點的是王雲鶴府上，他派了個老管家，也送了好些東西過來。因祝纓還睡著，老管家看了一眼，放下東西就告辭了。臨行前說：“相公說，郎中稍後就到。”
張仙姑和花姐趕緊拒絕了，花姐道：“我就是郎中，就近照顧著比外麵的方便。”
老管家回去回話，王雲鶴想起花姐的來曆，道：“有她照顧倒是更可靠。”遂作罷。
到得晚間，祝纓又發起燒來，花姐點了燈，慌忙和張仙姑給祝纓冷敷額頭，又不敢把她整個身子給晾在外麵。
張仙姑急得在床邊叫了幾聲：“老三，老三啊！”
花姐道：“這可不行，不吃點東西挺不過來。”
兩人合給把她給扶起來，將燉的人參雞湯盡力給她灌了半碗。祝纓低低地說了一聲：“再來點。”
張仙姑大喜：“你醒啦？！”
花姐把剩下的半碗還要喂她，她微微搖頭，不用勺子，就著碗沿兒在花姐的手裏把剩下的都喝了。張仙姑笑道：“這就對了！隻要能吃，就沒大事兒！我再去盛點兒！”
花姐問祝纓：“你怎麽樣了？”伸手一摸，額頭還是微燙，又摸脈，也還是不大樂觀。
祝纓道：“還行。”
張仙姑又盛了雞湯，拿托盤連豬肘子也端了一盆過來，旁邊又有一碗湯麵，說：“來！多吃點兒！”
花姐知道受傷的人該補一補，見這一大托盤也驚了：“這……這……這……”
祝纓道：“把那矮桌拿來，我吃。”
又連肉皮吞了半隻肘子，再吃一碗麵，才小口小口喝雞湯：“我好一點了。”
花姐喃喃地道：“這是什麽事……”
張仙姑把碗盤收走，花姐去擰毛巾給祝纓擦臉擦手，然後說了今天白天的事情。祝纓道：“三法司？豁！值了。”
三法司一齊辦案，這案子可大了去了！
龔劼的逆案，因有皇帝特別的想法，才使大理寺承擔了主要的責任。如果皇帝當時想按正常的做法來辦，也就三法司頂天了。現在還饒上一個京兆府，事兒有點大。
……
事情當然是很大的，祝纓這回值不值不好說，鄭熹是真的很值了。
隻要祝纓沒死，鄭熹就算賺。
皇城前行凶，不管是誰，他都玩兒脫了。
鄭熹才接到消息的時候是大怒，又是大驚。數人圍攻，祝纓怕是凶多吉少！這當然可以借題發揮，但是如果沒有什麽證據，懷疑也隻是懷疑，也就隻能在水麵下打打太極。消息再傳過來，說祝纓沒死，還帶傷把逃犯給抓著了，鄭熹登時就是個大喜！
然後就有了甘澤傳話。
鄭熹心裏已然認定了一個嫌犯——段智。也許還有段琳。把人殺了，看起來簡單粗暴沒有任何的技巧可言，卻有點大巧若拙的意思。人死了，就什麽都沒有了。現在人沒死，凶手還拿了一個，可謂失算。
如果不是段智，那也沒什麽，抓到一個潛在的敵人也是很好的。
他心裏還有另一種猜測的預案：祝纓私下幹了什麽事兒被人尋仇，又要如何處置？
打從見到祝纓起，他就覺得祝纓這個人看起來是有禮貌的，也有點人情味兒，但是那是對“自己人”的。對其他人恐怕沒那麽多的情感好付出，幹出什麽事來也不稀奇。那到時候要如何遮掩也是門學問。
當時，皇帝還在宮裏，大臣們還沒散朝，皇帝當時震怒，就下令三法司去查。王雲鶴看到京兆府現任的巫京兆就有氣，沉聲道：“京兆府什麽時候有了這樣的賊人了？”
巫京兆做太常的時候就跟施鯤是一個樣子，都不肯生事。與施鯤一樣，能做到這個位子上，就不僅僅是因為他們軟。真戳到他們的時候，發起狠來是絲毫不比旁人遜色的。巫京兆當場就接了這件事兒，發誓：“必要嚴查，肅清匪類！”
無論君臣，都很生氣！
巫京兆手裏是拿著王雲鶴攢出來的京兆班底，人心還沒散完，他瞪起眼睛來，這一套班子又沿著慣性順暢地流轉了起來。
那一邊，刑部時尚書、禦史台陽大夫此時也不計較之前三司之類的一些磨牙，都瞪起了眼睛。他們心裏也覺得段智有嫌疑，又覺得……仿佛不能這麽蠢。但是轉念一想，這麽幹如果沒被抓著，好像也沒啥損失。懷疑段家？在座的誰身上不背幾個懷疑？
好在已拿到了一個凶手，這個凶手是祝纓抓的，但是當時她手邊大理寺的人不夠，暫時是交給了柳令的。禁軍的李校尉也在一邊，也想爭一個拘押之功。左司直等人隨後趕到，又覺得這犯人得是大理寺的。
幾家爭了一回，柳令以“我字據都寫了”為由，強行把人扣了下來。三司又行文去要人，好不容易犯人要了回來，再一審才知道為什麽京兆府會這麽痛快的放人——犯人不是四人，還是五人！原來京兆府去抓另一個賊了，這才把已經審（打）完了的這個交給他們。
三司氣急敗壞，也跟著要去拿人。
……——
三司與京兆忙得人仰馬翻的時候，祝纓在家裏養傷也養得十分難受。
她低燒數日，行動也不便。花姐禁她現在活動，說她：“別扯壞了傷口。等養好了傷，多少事兒做不得？”
祝纓道：“那我就這樣？”
不是她非得跟花姐唱反調，常年與花姐、楊仵作打交道，她對醫術多少知道些皮毛了，不會跟自己的身體過不去。但是她現在的姿勢是趴著！實在頂不住啊！
不但趴，一日三餐加藥湯地灌，苦不堪言。人還燒，略有點昏沉，這種感覺最讓祝纓不開心。
正說話，張仙姑又拿來一大碗補湯：“哎，這是陸二郎剛才送過來的，府裏給的。還有金創藥，說他們家的金創藥都是試過的，最好用了！”
兩個女人圍著她，杜大姐和金家廚娘就在灶下沒日沒夜地忙著，不停地燉燉燉。
中間有客人到訪，她們還不太想讓祝纓見這些人，怕祝纓現在這個樣子萬一掩飾不好被瞧出端倪來。但是祝纓一定要見大理寺或者京兆來人，想問一問案情。
左司直帶來了消息：“門口那三個，兩死一重傷，切了脖子的那一個當場是死了。馬踏的那一個，本來是重傷的，搬起來就吐血死了。隻有破了肚子的那一個撐得久一些，指那個被切了脖子死了的是主謀。現在正躺著呢，咱們一定撬開他的嘴！大家夥兒都在盡力破案，你別急，好好養傷！”
祝纓總覺得哪裏不對，思索半天，張仙姑怕她累著了，就不想再讓她見外客了。
門上再來客，就是祝大招待的。他見著穿著衙差服色的人吃了一驚：“賊人拿著了？”
來人是張班頭，他一抱拳：“老翁，我們奉命前來保護。”
祝大不明就裏，還是接著了，請他們進去喝茶，他們又不去，竟在祝家幾個門外站起了崗，又有人巡視祝家的院牆。祝大急往後麵去，見祝纓醒著了，低聲說了。
祝纓道：“不對。難道還有危險？”不然派人來守著幹嘛？她很想自己能夠去查一查這個案子，想也知道，現在這個案子輪不到她，她的身體也不允許。隻希望鄭熹能夠一如既往地不讓她失望。
鄭熹的心裏早就有了懷疑的人選，或者說，他希望這個是段智，於是沒日沒夜地要問“主使”。
而此時，他心目中的“主使”人選正在家裏發狂。
段智怎麽也沒想到，四個人，居然隻是讓祝纓受了個傷！還讓他拿到了一個活的！他焦躁不安地在家裏踱步，不時看一看自己的管事——於四。
於四心中一慌，低聲道：“要不，我去莊子上躲一躲？他們還能搜到莊子上不成？”
主仆說話間，外麵報：“太常來了。”
段智氣道：“他來幹什麽？”
段琳已然走了過來，他的臉色十分不好，明擺著的，現在段智的嫌疑最大！他一到就先喝退於四：“我們有話說，都退下！”
段智道：“你！”
段琳黑起臉來，段智一噎，段琳把仆人都遣退了，才說：“大哥，三法司辦案，祝纓拿著了一個凶手，當場翻出了金銀。買凶。現在你的嫌疑最大。你要給我一句實話。”
“你懷疑你親哥哥？！！！”
段琳冷靜地道：“天下人都懷疑我的親哥哥，為什麽會這樣？你要麽自己反醒，要麽跟我說實話，我來想辦法。鄭熹都快打到門上了，你不會還以為自己能應付得了吧？”
“哈……”
“現在不是戰國門客當街行凶還能賺個刺客列傳的時候了。大哥，玩法不同了。”
“他們有什麽證據？”
“金銀是不是證據？再找出其他的來就晚了。現在還不是末代亂世可以恃力行凶的時候。皇城前伏擊朝廷命官，所有人都會惱怒的。四個人打牌，你輸給對家你掀桌，想過桌上還有另外的人嗎？他們還要玩呢！你不跟我說實話也行，那我隻好先安排人告發你。”
“你！”
段琳含笑看著哥哥。
段智心裏發虛：“你有什麽辦法？”
“真的是你？”段琳心裏估著個五、六分，也隻是詐一詐他哥，如果不是，他正好借此動作一番。如果是，那就隻好給大哥收拾爛攤子了。
爛攤子這就來了。
“五個人！怎麽想得到那小子還沒死呢？”段智說。五個砍一個，一捅而上，亂刀砍死，不過一眨眼的功夫。身邊人都反應不過來事就辦完了，人就跑了。不是嗎？
“不是四個嗎？”
“本來五個，頭一回沒動手就傷了一個。”
“你從頭說來。”
段智道：“我就想，用自家人會被認出來，叫於四去找幾個好手。反正最近京裏無賴多了起來。辦完出去多個一年半載，等成了懸案就妥了。哪知……”
段琳細細問了，道：“也還有些餘地。這樣，把於四叫來。”
“咦？”
“事情是他做的，與你無關。”
“對對，當然！讓他躲起來吧。”
段琳道：“不。他跑不掉了。有活口見過於四，他們本來就懷疑你，畫出圖影來一認是你的仆人。人跑了就是畏罪潛逃，坐實了是你窩藏。對心裏已經給你定了罪的人，你辯解也無用。”
“那……”
“叫他來吧。”
於四小心地走了過來，段琳和氣地問：“識字嗎？”
“是，小的以前伺候過筆墨。”
“會寫？”
“是。”
“我說，你寫。”
“是……”於四小心地看了段智一眼，段智麵無表情。
於四鋪開了紙，提起筆等著段琳說：“主憂臣辱、主辱臣死……”
於四越寫手越抖，沒寫幾句筆便落在了桌上，他跪下來叩頭：“小人一定守口如瓶！請讓小人去躲一陣兒吧，不會讓他們找到的！”
段智看向段琳，段琳道：“你家十三口，府裏都會養著他們的。起來，重新寫。”
……———
祝纓在家歇到第七天，鄭熹來了，輕車簡從，帶了甘、陸等幾人與一個金良，一行也就七、八個人。祝大一看就嚇了一跳：除了甘澤陸超兩個熟人，旁人都帶著刀。鄭熹對他點點頭，問道：“三郎還好嗎？”
“好、好、還還、還好。”
鄭熹道：“我來看看他。”
祝纓還趴榻上，花姐、張仙姑慌忙給她蓋了一張被子想攔著不讓鄭熹進臥房。鄭熹卻不是以前過來探病的那些人，他像進自己臥房一樣，自然而然一抬腿就跨了進去。
祝纓歪著頭看到了他，說：“大人。”
鄭熹皺眉道：“給你郎中怎麽也不要？”說著上前就要揭被子。
花姐和張仙姑的心都提到了嗓子眼兒，祝纓道：“別別別別，疼！兩邊兒都疼，動都不要動！”
鄭熹皺眉，沒有接著動手，看祝纓趴得結實，問道：“這是在做什麽？”
祝纓道：“本來是一邊兒挨刀，回來才發現落地上的時候另一邊兒也摔著了。側躺半夜，疼醒的。現在隻能趴著，又怕把自己給捂死了。神醫來了我也得是這個樣兒。”她現在左邊挨的刀長得還行，右邊摔得青紫將好未好正在嚇人的時候。
鄭熹輕輕地把被子往上拉了一拉，深吸一口氣，道：“能坐起來嗎？”
花姐和張仙姑連忙上前，請他讓開，拿身子把他一擋，扶祝纓坐起來，又拿件衣服給祝纓圍了起來。
鄭熹道：“先看看這個。”
祝纓從衣服縫裏伸出手來，花姐忙替她接了，拿到她的眼前讓她看。這是一份口供，祝纓如果在大理寺，當然能夠看得到，但是鄭熹居然把它給帶出來了！這正是當日活口的供述。
這招供的人可能被打得有點慘，說話也不拽文，錄口供的人寫得急，還夾了幾個通假字。按照之前的計劃，他們不是四個人，而是五個！
據招供，是有一個富態的中年人找到了他們大哥，問要不要幹一樁大買賣。他們大哥攢的人，五個人裏，一個大哥，是開了肚子的那一個。大哥撒謊哩！他推說別人是大哥。活是大哥接的。要幹掉一個小白臉，下手要狠，必須有人看著，大街上最好這樣才能嚇住人。
五個人心說你傻我不傻，被人看著不好跑。他們是想賺錢不是想償命，打算偷工減料，半夜翻牆去那小子的家動手，不想那王八羔子家裏牆又高，牆頭上還都是碎瓷片子，最輕快的那一個爬上牆頭手就被紮壞了。當時叫了一聲，宅子裏狗也叫了起來，宅子裏的人也起來了，不過沒看到他們，他們就沒敢再打半夜翻牆的主意了。
祝纓“嘖”了一聲。
鄭熹道：“別不當回事兒！不過凡事謹慎些是好的，虧得你這牆……”
祝纓心道：我是翻別人牆的，能不知道嗎？
繼續看口供，大哥本想騙那主顧，說已然教訓了那家人，哪知主顧沒傻透，居然識破了，反過來把他們罵了一頓。他們隻得再尋時機。這一回是想跟著那個小白臉兒，趁天黑打悶棍。哪裏知道這小白臉兒一落衙就回家，也不去花街睡覺，也不去酒館喝酒，頂多路上買些點心捎回家又或者捎本書回家看。
哥兒幾個跟了大半個月，一點兒機會也沒找到。
花姐拿著口供，自然也跟著看了，心中很生氣：都這樣了，你們還要接著害人！她的手抖了一下。
祝纓看了她一眼，她問：“這一頁看完了嗎？”
祝纓點點頭，花姐才去翻下一頁。
主顧催得急，活計又還有一半的錢還沒付，他們也急著幹完拿尾款，但確實兩次都不成功。對方扔給他們一句：你們不會在他去應卯的路上等他？事成之後，還有尾款。
五人一想，確實。七月十三，伏擊祝纓。
祝纓背後起了一層汗：“怎麽那位手還沒好？要是他的手好了，我可就沒命了。”當時的情況，最後一個人她已然很難對付了，如果對方再多一個人，她也不確定會怎麽樣。
鄭熹冷冷地道：“在場禁軍也不是吃素的。”
祝纓老老實實地向他認錯：“這事是我托大了。又輕狂，沒經驗……”
鄭熹將她上下一打量，道：“以後小心一些！人是不知道瘋狗會想什麽的。”
“是。”
鄭熹緩了臉色，將供詞收了起來，說：“你安心養傷，還有淤傷為什麽不講？府裏別的沒有，跌打損傷、金創藥還是管夠的。”
“給您惹麻煩了。”
鄭熹道：“怎麽這個也看不出來嗎？你並不是麻煩，有麻煩的是段智！”
“真的是他？”
鄭熹點點頭：“京兆府抓著了傷手的賊人，與你拿下的那個對質，確認腹部有傷的那個才是主事。”
花姐手裏還有幾紙頁，趕緊翻開給祝纓看。剩下就是其他人的供詞了，確認了被祝纓傷的那個才是大哥之後，三法司加緊審問，他臨死前供出了接頭人——段智的二管家，於四。賊也不能白背人命，他跟蹤了於四，確認了身份，根本不用說相貌特征再畫畫像這麽麻煩。
下一頁是三法司的記錄，三法司向段智要於四，段智又說自己也在找於四，於四竟然失蹤了。哪知當天下午，於四的家人就哭著投案，說於四留書自殺。
最後一頁就是抄錄的於四遺書內容：主憂臣辱，主辱臣死，祝纓小兒無禮於他的主人段智，身為人家的仆人，他實在看不下去了，所以謀劃了整件事情。現在他寧願一死，請不要連累他的主人段智。信中對祝纓破口大罵，還咒她早死。
祝纓看完笑了，她說：“真是個忠仆。”
花姐對“忠仆”、“義仆”十分反感，忍不住插言道：“是真心還是被迫的呢？”
鄭熹看了她一眼，讚同地說：“不錯，是真心還是被迫呢？他段智是個傻子，難道滿朝文武都是傻子？”如果是段智的仆人當街刺殺祝纓，殺完說是自己一個人的主意，倒還有點說法。買凶？那可就有太多的曲折了。
“死無對證。”祝纓說。
鄭熹笑道：“那就可以心證了。歇著吧，不要多想。好好養傷。你好好的，我才能滿意。養好了傷，可以跟我喝酒。”
“誒？哦……”
鄭熹笑笑，起身走了。
花姐和張仙姑、祝大戰戰兢兢地將陪著想送走他，他卻很有禮貌，又問了祝纓的傷情。花姐一一答了，鄭熹道：“我看他還有些低燒。”張仙姑生怕他再送個郎中來，忙說：“她嘴壯，能吃就能好。鄉下孩子，糙，捱得過去。”
鄭熹的笑容大了些：“他會有後福的。”
“哎！”
……——
鄭熹除了帶來了消息，還帶了不少好東西，傷藥補藥不必提，金帛也是不少的，還帶了一些書籍來。是安心讓祝纓養傷了。
送走了他，花姐和張仙姑、祝大一齊過來看祝纓。張仙姑問：“真的是他？那得把他抓了才行吧？”
花姐問：“那段琳呢？”
祝大問：“那外頭的班頭得在咱家站到什麽時候啊？”
祝纓道：“不用抓他，自有辦法，別不安心。段琳看他自己的本事了。張班頭？案子一結他們就會走了。”
花姐道：“那你以後，可也早早地回家吧。”
祝纓對花姐說：“再沒一個給我寫條子的京兆尹了，我拿什麽犯夜禁呢？”
花姐道：“要是那個給你寫條子的人還是京兆，京兆也沒那麽多的賊人了。”
一家人都很傷感，祝大嘟囔道：“當街要殺官兒，怎麽不算他謀反？”
祝纓道：“要是這就算謀反，那提刀殺進宮城的算什麽？起兵的又算什麽？再生氣，賬也不是這麽算的。”
花姐是怎麽都想不明白，段智這是要幹嘛，祝纓道：“他想幹什麽已經都不重要了。他完了。”
皇帝生氣了，丞相們也生氣了，丞相裏跳得最高的是施鯤。他不希望在他做丞相的時候出現惡性事件。祝纓不忍耐而挑釁段智，他隻是嫌棄年輕人多事。而段智沒有胸懷，竟然指使家奴買凶謀殺朝廷命官，這就挑戰施鯤的底線了！
另外兩人更不必說。
滿朝上下都知道祝纓假須促狹，起初對她的評價並不高，看她不過是鄭熹的馬前卒的角色，一個能幹的馬前卒。行刺事件之後，這種風評卻又一變。不喜歡她的人稱她一聲“凶頑”、“狡詐”，比較欣賞她的人則認為她“意誌堅定”、“頭腦清楚”、“反應敏捷”。王雲鶴這樣的人更是惋惜，有這本事，幹什麽正事不好呢？卻不得不卷入鄭、段的宿怨裏消耗。
京城的普通百姓是不管這些的，假須，他們覺得有趣，祝纓反殺刺客再滿城緝凶，最後把凶手交給衙門再回家靜養，任外麵打得天翻地覆，她總是不出麵。這是何等的傳奇！
管她是為什麽呢？
京城認識祝纓的人都覺得她是個好人。一個人如果隻是“好人”，就容易乏味、容易讓人想得寸進尺地占便宜，如果在“好”之外又有頗類“俠客”的故事，那就值得說道說道了。
且因為這件事，新任的巫京兆終於瞪起眼睛來了，大棒殺威，打死了十個惡棍。京城的治安又變好了！
是的，比施鯤更生氣的是巫京兆。他自認不如王雲鶴，如果得幹得跟王雲鶴差不離才能有好名聲，那就太累了！他想“無為而治”，他也不多管，別人也不要在他的治下鬧過份，大家和平相處。
有人就不讓他安生！
於四還自殺了？還給他報案？
巫京兆當場翻臉，質問段家：“我要是不信，是不是府上家奴就要再對我也演一出‘主辱臣死’？”
他當場下令，把於四的家人統統緝拿！段家的奴婢又怎麽樣？那是犯人家眷，難保不知道什麽事兒呢！京兆府的衙役上了段智的門，立等著拿人，一個一個的點人頭。何京審案，起手是打，巫京兆發狠，一抓就抓的是全家，管你是拄拐棍兒的還是吃奶的，一個不拉，統統下了大獄再說。
拷問於四的兄弟、兒子、父親，其次才是妻子等人。奴婢們有苦說不出，不攀出段智，受刑，攀咬了也難逃罪責——奴婢出賣主人，本身就是大罪。於四也不曾對他們說太多的內情。他們所知的，不過是：“上頭派了件差使下來，我正好從中做個花賬，又是二十貫入袋。”具體什麽差使，沒講。
因段智也是朝廷官員，仆人幹的事，沒有證據也不能把他下獄。
鄭熹隻是輕描淡寫地對時尚書和陽大夫說了一句話：“這仆人還挺有錢的。”
上下有誌一同之下，七月十三日，祝纓被伏擊，七月二十，案情明朗。於四死了也被開棺梟首，家人流三千裏外。直接動手的幾人死刑，傷了手的那個也是一個流放。
七月二十一，段智被彈劾。
禦史們找著了新的題目：段智治家不嚴，致使奴仆買凶謀殺朝廷命官。
段家想弄出個“忠仆”於四，也得大家肯認他是“忠仆”才行。當年馮家能玩這一手，是因為大家願意世上多一些舍棄自己而成就主人的仆人。現在，他們對開發“耗材”的其他用途的決心並不堅定，自己有這樣的仆人固然是好，如果對家也有許多這樣的仆人，就有點麻煩了。
縱有千般借口，京城當街襲殺朝廷命官，朝廷都不能放過你。
這是一個很刁鑽的題目。段智辯駁著辯駁著差點變成是他指使的。段智被罷官成了庶人，子孫也被相繼黜落。
鄭熹還不肯放過他，指使禦史找的另一個題目是：段智把兒子過繼給弟弟段弘，是為了謀奪段弘的蔭職、財產。
八月，段氏不得不將段智之子還歸本家，而以段智四弟的小兒子入繼段弘。
此時，花姐將將把祝纓身上的線給拆了，祝纓還隻能扶杖下地一小會兒，花姐隻允許她在廊下一小會兒風。
……——
祝纓拄著杖，站在廊下看桂花樹，這樹略粗了一點點，葉子正綠，快到了開花的時候了。花姐拿了件衣服來要給她披上，祝纓道：“還沒到中秋，哪用披那個？我又不是紙糊的。”
“別胡說。”花姐嗔了一句，又問，“事兒了結了吧？”
祝纓道：“恐怕隻是個開始。”
花姐問這一句，是因為張班頭他們已經撤了，隻有金大娘子給的廚娘還在幫著做飯。雖然很不好意思，但是張仙姑和花姐決定厚著臉皮多留人家一陣子，等祝纓的傷好了之後再備一份厚禮將人送回去。
花姐有些擔憂：“那……”
祝纓道：“踏進這個名利場，哪是想抽身就抽身的？”
花姐歎了口氣：“就這麽走了，又不甘心。憑什麽呢？”
兩人相視一笑。
外麵大門被拍響了，狗叫起來，曹昌去開門。這孩子這些日子內疚得要命，他騎的驢好好的回來了，祝纓受傷了，連祝纓的馬也完了。馬一旦傷了腿，就很難再留下來了。好好一匹馬就這麽沒了，曹昌偷偷摸了兩天的淚。
張班頭才撤就有人敲門，曹昌警惕地跳了起來：“誰！”
一個年輕女孩子的聲音：“我、我找祝大人。”
曹昌聽是個女孩子，放下了戒心，拉開門一看，是個小黑丫頭。他問：“你有什麽事兒？”
“那個……祝大人，還好嗎？”
她懷裏抱著個包袱，曹昌把她帶到二門上往裏喊：“杜大姐，有客人。”
祝纓在廊下看著二門，道：“我就在這裏，你喊她做甚？”
張仙姑從西廂聽了，跑了過來：“咦？我瞧你眼熟！”
“大娘子！”小黑丫頭高興地說。她是被小江派來探望的，正愁不知道怎麽開口，就借著這個由頭說，自己是上回來的報過信的人。“那會兒您還沒搬到新宅呢。”
張仙姑想起來了，挺熱情地讓她過來坐。
小黑丫頭有點緊張地看著祝纓，說：“那個！娘子很掛心您，不過您這兒好些官差，不、不好上門。現在他們走、走了……原本準備的也、也過了時候了。這、這些，您……收下吧？”
祝纓問道：“是什麽？”
“呃，鬥、鬥篷。聽說您傷著了，天漸冷了，受涼就要遭罪了。”
張仙姑和花姐都有點愁，祝纓倒大方，說：“替我謝謝她。告訴她，把自己的日子過好。”
“哎！”
祝纓道：“你怎麽過來的？走著？娘……”
張仙姑道：“哦哦。”從身上摸了把錢給小黑丫頭，讓她雇個車或者雇頭驢回家。小黑丫頭接了，對幾人行個禮，轉身離開。背後隱約聽著他們好像在什麽“馮家”。
大娘子說：“是那個小娘子啊？人挺好，就是命不太好。”
張仙姑也就是一句感慨，她現在最關心的還是祝纓，轉臉就說祝纓：“小娘子送你衣裳，可不是什麽好事兒！你給我離她遠點兒！不要撩她！”
“哦……”
張仙姑又說：“正事不夠你忙的？”
“正事？我還想多歇歇呢！”祝纓遇到不得不拚命的事也隻能硬上，但是隻要條件允許，她還是很惜命的，鄭熹不催，她就養著。傷筋動骨一百天，雖然她筋骨還算完好，那養兩個月總是可以的吧？
她在家裏休息，消息也不閉塞，不時有人來探望，見她日益好轉也都有些欣慰。金大娘子又帶來趣聞：“京城還忙著養狗、砌牆頭、往牆頭上插瓷片。你那辦法真挺好，能防不少賊。”
祝纓啞然。
金良又問祝纓：“你什麽時候能回去銷假？”
祝纓道：“幹嘛？”
金良道：“馬！”
祝纓道：“別，你又有錢了是吧？”
“呸！”金良說，“是府裏。”
祝纓這回挑釁，開始是有點輕佻，但是應變實在讓人滿意。鄭侯聽了也很喜歡，聽說馬沒了，就說要再給她一匹。祝纓道：“我這一瘸一拐的不像樣，怎麽也得落了痂行動自如了，出去見人才好看。”
金良道：“那可別忘了。”
祝纓道：“忘不了！哎，你怎麽有空過來了？”
“看你還不好？七郎說，近來會有人盯上你，讓我多過來走動走動。”
……——
鄭熹所料不差，祝纓的身上確實已經匯聚了不少的目光，議論她的人也是有一些的。
比如段氏父子。
段琳、段嬰受段智牽連得苦，段琳硬著頭皮死扛沒有辭官，他上了一封情辭肯切的代兄長請罪的奏疏，說兄長是年紀大了，所以無法很好的管束下人。他身為弟弟，一定好好勸勸哥哥等等。段嬰本該授官的，至今仍是遙遙無期。
禦史不彈劾段琳並不是因為他們心善，而是段琳已搶先向皇帝當麵陳情。有些不能寫在奏本裏的話，當麵就能說了。比如，當年與鄭氏的舊怨，二十年過去了，他又不蠢，怎麽會才回京師就起紛爭？哥哥蹉跎二十年，確實有點氣。再比如弟弟是管不了哥哥的，現在他已下了決心，要好好“勸”了。
一個平庸的哥哥，一個傑出的弟弟，管得狠了要被非議，不管也要被非議。
皇帝警告段琳：“不用你管，自有國法管他！你也不要觸犯律法才好！”
段琳哭得淚人一樣，心裏明白這一關過得非常險，事實上他損失很大，並且這種損失還會持續，他們家還會被壓抑很長時間。段智這麽一搞，許多授官、升遷的動作短期是無法達成了！
這個大哥真是他上輩子的債主！大哥的兒子本來出繼二哥，現在換成四弟家的，以後還不定怎麽鬧呢。段琳已經開始頭疼了。
他一回家便召了兒子段嬰：“李澤，回來了嗎？”
段嬰道：“他孝期已滿。”
“你去見他。”
“是。”